历阳十六年，二月初六
颜魁率军来至洪阳府城，见到了洪阳镇守大将、安北将军方瑞。
这个方瑞，是勋贵子弟出身，家里原先是开国候，可当年方家掌权人脑子不中用，在先帝康华帝继位时站错了队，先帝上位后不久，就找了个茬把方家爵位给夺了。
那时方瑞已经出生了，但年龄还太小，方家恶了先帝，康华一朝再无起势之机，直到当今上位，方家的那些前尘旧事终于算是过去了。
有了东山再起的机会，方家人也算争气，全族男儿拼了命在战场上搏了些军功，再加上当年老祖宗在勋贵圈里有些人脉，靠着祖上留下来的香火情，方家总算是慢慢起来了。
方瑞在方家算是最出色的一个，今年三十七岁就当了安北将军，手握兵权，坐镇边境，可见在历阳帝心中也算是排上号的。
未来若是发展顺利，方瑞带着方家重现当年先祖荣光不好说，但让方家在北晋朝堂站稳脚跟问题不大。
结果方家想得挺好，却不料天有不测风云，洪阳叛乱，方瑞应对不当，大败收场，在历阳帝和朝廷面前大大丢了分，光明的前途从此蒙上了灰尘。
唯一值得庆幸的是，不管历阳帝是念旧情也好，还是顾念大局不愿阵前更换大将也罢，方瑞的洪阳镇守位置总算是保住了，并且还有机会在这场平叛里戴罪立功。
这个结果让方瑞大大松了一口气，以致让他对历阳帝派来平叛的颜魁姿态放得格外的低。
不但亲自到城门口迎接颜魁，言行举止也毕恭毕敬，甚至对颜魁这个资历比他低的平级开口奉承，口称末将。
当然，方瑞这么称呼也对，历阳帝明旨下发封颜魁为讨逆都督，方瑞受其辖制，那就是表明颜魁为此次平叛主将，地位在方瑞之上，他对颜魁口称末将，也不算错。
但二人毕竟同级为官，颜魁即使是主将，方瑞也只要尊重听命就可，而如今如此阿谀奉承，着实有些………谄媚。
…………
颜魁也是这么想的，所以看到方瑞这般模样，有些不自在的提醒道。
“将军和颜某同殿为臣，又是平级同僚，自不必如此多礼，如不嫌弃，将军可直唤我表字元汉。”
颜魁本是好意，但方瑞实在是被这次风波吓怕了，连连摇头：“都督是主将，末将为下，岂敢失礼僭越。”
颜魁无奈，又劝了两句，见方瑞仍旧如此，也只得听之任之。
不过实话实说，看到方瑞如此识趣，颜魁心里还是很高兴的，毕竟此番平叛，还需要方瑞鼎力相助，若是方瑞和自己不一心，玩了命的扯后腿，颜魁虽是不惧，但也麻烦。
如今看到方瑞这幅老实听命的态度，颜魁心里一下就有了底，二人兵马总计有十万之多，再加洪阳的上万府军，即便百姓不和晋军一心，无法招揽过多民壮，晋军的兵力优势也足够大。
以往颜魁打仗，多半都是以少胜多，如今占据兵力优势，对付的又是一群刚扔了锄头没多久的乌合之众，岂有不胜之理。
颜魁对此番平叛很有信心，但现实却远远没有他想得这么顺利…………
…………
历阳十六年，二月初九
在简短修整了几日后，颜魁汇合方瑞所部，从府城起兵十万，杀向红石县。
此地目前被李集外的另两路叛军之一的程氏兄弟所占，叛军不多，只有两万出头，其中还有不少妇孺老弱，真正能上战场的青壮，估计也就六七千人。
这是颜魁出发前徐玉给他出的主意，现在朝廷上下都在盯着洪阳这边的叛乱，颜魁出兵最好尽快打个胜仗，以安朝堂之心，也表现出他的实力。
自然要讨个头彩。
洪阳三路叛军，李集坐拥四县，兵多将广，最难对付，高行功所在的高县，地形复杂，易守难攻。
相比之下，只有红石县的程家四兄弟，兵力最少，最容易拿下，正好让颜魁讨个头彩，向朝廷报捷，同时也顺便摸摸叛军的底，一举数得。
颜魁采纳了徐玉的进言，来到洪阳后，第一个就拿程家四兄弟所在的红石县开刀。
说来也巧，红石县是三路叛军距离府城最近的，颜魁提议先拿红石，麾下众将无人提出异议，方瑞还主动给颜魁介绍起了红石县叛军的情况。
…………
红石县，顾名思义，因盛产红石所成名，这种红石，色如赤土，质地极为坚固，是建筑的好材料，洪阳大户官宦人家想要修筑房子，都以此石为材，价格是寻常青石的数倍。
而这种红石产量相对来说不是很高，红石县境内也有只有几片山脉才有这种特产，所以谁把控住了出产红石的山脉，谁就意味的多了一个财源滚滚的聚宝盆。
是以，自红石出世以来，红石县围绕这几处山脉的纷争就从未停歇过，直到最近十年，红石县大户程家老爷的四个儿子，程富、程贵、程兴、程旺长大成人。
这四兄弟个个一身好武艺，纠结了一帮绿林中人，压服红石各家士绅，夺了各处红石山脉的控制权，号称程门四霸，镇压全县。
晋周国战之后，洪阳府易主，当家作主的北晋没有西周好说话，红石县新上任县令看这些红石出产所获颇多，就动了心思。
县令也知事情不能做绝，所以没有让红石山脉直接归县衙，只是提高了红石的赋税，程家只要往外卖红石，就得给县衙交相应的赋税。
这县令自觉此事做的还算妥帖，换个心狠手辣的，趁着两国割地这个混乱时期，大笔一划，直接把这红石山脉收回充公，程家再恨，还敢造反不成？
答案是：敢！
程家四兄弟在红石县作威作福这么多年，哪回吃过这么大的亏，是以从此对北晋恨之入骨。
狄毅在时，大军坐镇，下面人自然不敢妄动心思，而狄毅一走，李集趁势作乱，洪阳局势渐渐开始糜烂。
等方瑞出兵平叛失败，晋军在洪阳的声望大跌，忍了大半年的程家四兄弟觉得北晋也不过如此，不顾老父阻止，带着他们那帮绿林手下，在红石县扯旗造反。
程家四兄弟自封将军，造反之后第一件事就是带人冲进县衙，把没来得及反应的县令剥皮抽筋，以解心头之恨。
杀了县令之后，程家四兄弟自认没了后路，索性决定大干一场。
这些年靠卖红石，程家攒了不少家底，老大程富做主，把家里的钱粮全拿出来招兵买马。
晋军在洪阳本就不得民心，再加方瑞战败，李集威势强盛，洪阳百姓人心浮动，程家这一扯旗，短短半月就成了气候，占据红石县，附众两万余，可战之兵达六七千人。
…………
他们程家兄弟在红石县虽是霸道，但顶天了就是欺负欺负百姓，打压一下士绅，官府是万万不敢招惹的。
如今扯旗造反，麾下数万人马，全县百姓生死尽在自己一念之间，这种权势让程家四兄弟飘飘欲仙，沉醉其中不可自拔。
直到颜魁发兵前来红石，十万大军在县城外一摆，程家四兄弟终于冷静下来，然后就吓懵了。
十万vs六千。
别说士卒单体素质战力了，就这个兵力差距，怎么看都是个死？
程家兄弟虽有些勇力，但也不认为自己能带着六千人打败十万晋军，此刻，看着兵临城下的颜魁，程家兄弟终于生出了悔意。
但如今说什么也晚了，如果没杀那北晋派来的县令，或许程家兄弟还有一线生机，但如今他们杀官造反，手段还如此残忍，不杀谁还把北晋朝廷放在眼里。
所以，这些跟着造反的百姓或许能活命，程家人必死无疑………
这个道理，程家兄弟心里明白，投降不可能，那就只能死磕到底了。
程家老三程兴，是四兄弟中武艺最高，也是性情最暴躁的一个，他看着其他三位兄弟脸上忧愁的神情，不愿跟着过多纠结。
“脑袋掉了碗大的疤，怕他颜魁作甚，大哥二哥，晋军既来，立足不稳，我欲带兵冲阵挫其锐气。”
“三弟好心志。”
大哥程富赞了一句，心里也暗自琢磨，晋军陈兵城下，自己手下这些招募来的新军人心惶惶，自家三弟勇武，不如让他带兵去外边冲一冲，激励一下士气。
不然再这么下去，军心杂乱，晋军一旦攻城，如何抵挡。
想到这，程富不由开口问道：“三弟需多少人马？”
程兴沉吟了一下：“城内兵少，不宜带多兵马出城，一千精兵足矣。”
这就是六分之一呀………
程富有些舍不得，但想想现在局势，还是咬牙点头同意：“好，大哥就拨你一千精兵，不过要千万要小心，事不可为就立刻退兵，当以安全为先。”
“大哥放心，弟弟心中有数。”
老三程兴点了点头，穿戴披挂，让人拿过自己的虎嘴大刀，点齐兵马便出了城。
城楼之上，剩下的三兄弟看着带兵杀向晋军的程兴，脸上满是担忧…………