历阳十七年，二月十二日
北陵府城，府衙
北陵府尹周怀道一身浅白色常服，端坐在矮塌之上，神色淡淡的听师爷刘万的汇报。
“初九夜，平北将军颜魁在将军府设宴，为镇抚使齐赫、平西将军曹远江接风洗尘。
宴间，齐赫之子齐卫青频频生事，又以武斗之事与颜魁部下发生口角争执，双方大放厥词，互相敌视，颜魁主动提及让其部下和齐卫青武斗决胜，齐赫护子心切，当众与颜魁翻脸，拂袖而去。
颜魁欲阻拦，却意外发现齐卫青竟然暗藏弓弩在身上，大为不悦，宴会也不欢而散，事后，肖关方面漏出风来，颜齐不和的消息喧嚣于边疆各部。”
“………”
听罢了刘万的禀报，周怀道沉思了片刻，轻轻开口：“你怎么看这事？”
刘万小心的老了周怀道一眼，在心里斟酌了一下言辞，方出声回道：“东翁，学生以为，齐、颜不和是真事，此二位一个是风将来的一把手，一个是本地有势力威望的二把手。
一个站名，一个站实，都想做边军的主，如此天然的对立情况，产生矛盾是早晚的事。
其实在上次咱们探得颜魁在将军关的遭遇就能看出，齐、颜两人肯定得对上，甚至那位出身英国公府的曹副使也会迟早入局。
不过让人预料不到的是，二人会这么快把矛盾公开化，之前学生还以为短时间内边疆这边不会出现大的波动呢。”
…………
听完刘万的分析，周怀道忍不住点点头，自己这个师爷算是找对了。
有眼力，敢分析，脑子聪明，日常政事杂务也难不倒他，要不是运道一般，当个师爷还真屈才了。
可能是出于爱才之心，周怀道对着刘万的脸色明显和缓了许多，他伸手让刘万坐下，自己摸了摸唇瓣上的细短胡须。
“你想的已经很周全了，但还是漏了一点。”
刘万起身，恭敬拱手：“学生愚钝，还望东翁指教。”
周怀道带着些许的得意的晃了晃脑袋，笑道：“如果我没猜错的话，夜宴之事，乃是颜魁有意为之，就算不是一手谋划，也是默默在暗中借势，推波助澜把他和齐赫的矛盾公开。”
刘万闻言大惊失色，愣了良久，才带着不可置信问道：“东翁，如此为之，颜魁意欲如何？”
周怀道一脸自信：“他想借机让边军各部表态站队，是跟他颜魁，还是和齐赫站在一起，颜魁这是要光明正大的和齐赫掰腕子，争夺边军兵权。”
刘万赫然，结结巴巴道：“他……他就不怕陛……陛下怪罪？”
周怀道大笑，指着刘万道：“平常看你还算聪明，怎么如今却蠢笨了起来，陛下若是想让边军和睦，又岂会给镇抚使设两个副使。
颜、曹二人之所以能被封为副使，就是陛下和朝廷不想让边军内部一家独大，特意让二人分齐赫的权。
是以，只要颜魁他们闹的不是太过分，再没有损害到边军战力和根本的情况，朝廷和陛下只会对齐、颜乃至曹几人之斗，睁一只眼闭一只眼。”
“原来如此，还是东翁格局深远，学生浅薄，让您失望了。”
刘万脸上有些惭愧，周怀道却是不在意的摆了摆手。
“用不着妄自菲薄，我也是站在全局的角度才看到了背后的门道，你我位置不同，自然也有失有得。”
…………
刘万连连应是，一脸受教了的表情，让周怀道很是欣慰。
他从矮塌上直了直身子，说道：“经了初九夜宴这一遭，离国公怕是在肖关那待不住了，他同颜魁翻脸，肯定要对其有所辖制。
南陵、洪阳二地对颜魁影响太低，他想要给颜魁添堵，就得从北陵这边入手。
北陵几个势力中，实力最强的镇守边军在颜魁手里，而其次的府衙和总兵府却一直保持独立，没有投靠颜魁，如果我所料不差，下一步离国公很快就会奔着府城来了。”
“那东翁的意思，咱们要不要掺和到这里面去？”刘万低声询问。
周怀道翻了下身，眼神微眯：“如果是平常，我一地方要员，吃饱了撑的才参与军方内部的争斗。
但如今不同，依陛下的意思，为巩固边疆防御，我北陵与洪阳、南陵二府，军政皆听命于镇抚使衙署，齐、颜二位是我的顶头上司。
你也跟了我不少时间了，当得明白官场上拒绝上司拉拢的下场，除非你背后有天大的背景，否则光是穿小鞋就能活活累死。”
刘万闻言一皱眉头：“东翁，您不是……景王……”
话没说完，就被周怀道出口打断：“现在这个时局，前景不明，谁也不知道未来是如何情况，事关一家老小几十口性命，我虽有意景王，但不能把宝押都押死。”
说到这，周怀道定了定神：“你是我身边近人，我也不瞒你什么，咱们边疆三府因位置紧要，府尹和总兵的职权范围要比寻常府县主官大得多，也更灵活自主，甚至还有机会能接触到边军兵权。
这是我的机会，如果咱们真的能谋划一部分边军兵权在手里，或者能在边军扩大影响，那么凭借这些边军，我的份量远比一个北陵府尹大得多，到那时，景王无论能否成事，咱们都应对的底气。
说到底，打铁得靠自身硬，我手上实力如果够强，谁最后当新君我也不怵。”
…………
看着一副胸有韬略的周怀道，刘万心里满是佩服。
自家东翁看着不声不响，没想到私下里另有谋划，雄心勃勃，内有大志。
作为周怀道心腹师爷，刘万比任何人都巴不得周怀道有出息，自己跟着鸡犬升天，沾点光，此时他看到满怀野心的周怀威，不仅没有担忧，反而跟着跃跃欲试。
“东翁既然早就心有成竹，不知您下一步打算如何行动，学生定然死力效命。”
“不急。”
周怀道悠悠叹道：“我心中自有章法，你若有心，就替我多盯着点谢大个吧，此人外表粗莽无脑，内则心有机锋，你防着点，别让他坏了我的事。”
谢大个子，原名谢琅，是北陵总兵，因其身材高长，近达八尺，故有一个浑号叫做谢大个子。
地方的一府文武主官，几乎没有和睦相处的，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
只不过，眼下周怀道就任府尹不久，暂时还没和谢琅分出胜负，是以行事时，周怀道有意提防对方，省得被谢琅坏事。
刘万是周师爷，自然明白这里面的事，闻言忙点了点头：“东翁放心，学生一定盯紧了谢琅，他一旦有什么异动，我立刻回来禀告。”