北陵府城，驿馆
颜魁所居住的偏院正房
身材高大仿佛巨灵神一般的北陵总兵谢琅，面色恭敬带着激动同颜魁见礼。
“末将见过将军。”
“不必多礼。”
颜魁笑呵呵的上前扶起了谢琅，这位声镇北陵的谢大个子其实和颜魁有一些交情，虽然彼此牵制不多，但也算是熟人。
当初晋周国战，彭老帅建立百里防线，颜魁跟着秦齐守燕林，而谢琅就在燕林邻县防御点当副将。
彼时，颜魁的身份还要次谢琅一筹，而如今却后来居上，轮到谢琅在下面仰望颜魁了。
不过谢琅本人却没有不服气的意思，作为亲眼看到颜魁一步步从晋军中杀出青云路的同僚，他比绝大部分人都知道颜魁这个新任平北将军，是个什么样的狠角色。
那是真正从刀山血海里杀出来的魔头！
谢琅其虽自傲，却也自认不如颜魁，甚至要差得远，他是武人，即使心有城府，却不是个性狭窄之人。
骨子里，谢琅是承认并有些尊崇强者的人。
所以，谢琅对颜魁很是尊敬甚至是敬畏，颜魁此番和齐赫来北陵视察，在简单避过前两日的风头之后，谢总兵就立刻上门求见颜魁。
谈不上投效，但多少有些示好的意思…………
…………
颜魁拉着谢琅寒暄了一会，聊了聊当初百里防线的旧事，谢琅主动开口说起了正题。
他想请颜魁出马，叫上齐赫、曹远江等人在城外北陵府军大营阅兵。
此话一出，颜魁看着面色如常的谢琅，眉头一动，立刻明白了其此事背后的深意。
待价而沽，谢琅想把自己卖个好价钱。
因为肖关夜宴之事，整个边疆三府都知道了齐赫和颜魁闹掰，而后，紧随着一个难题就摆在这些人的面前。
那就是站队。
晋周边疆目前几个大佬，齐赫、颜魁，勉强再加上一个曹远江，这三人你怎么着得投靠一个。
神仙打架，凡人遭殃。
上面撕得厉害，你在局中不可能独善其身，不然就会受到多方一起打压。
所以，从一开始，除了一部分有京城重量背景的官员外，其余人从肖夜宴之事传开后，就思考着如何在齐颜曹三个人之中站队，谢琅就是其中之一，之前的周怀道亦然。
不过，周怀道早有打算，一开始就确认了投靠人选，而谢琅相对来说就要犹豫了一些。
不过他也有犹豫的资本，谢琅手下那上万北陵府兵，绝大部分都是见过血的，没法和闫奎手上的精锐相比，但也不是什么刚到兵营的菜鸟，战斗力有一定保障。
…………
上万兵权在手！
谢琅可选择的余地和底气就足了一些，此番阅兵，他就是想在齐颜曹三人面前展示一下自己的实力，趁此把自己卖个好价钱的同时，也顺便在未来老大面前刷刷脸。
有此等心机，也怪不得周怀道这个老油子都如此忌惮谢琅。
实在是这个谢大个子，面憨心奸，不得不提防啊。
不过颜魁倒是对谢琅的小心思没什么不满，一来，谢琅这番举措实属正常，当初端王招揽自己时，他也不干了类似的行为吗？
可以理解。
第二，就是谢琅今日上门求颜魁出面邀请齐赫、曹远江阅兵。
这个举动很显然不是谢琅的多此一举。不然他直接给齐、曹下拜帖就是，还从颜魁这绕这么大一圈干啥。
谢琅如此做的原因，就是向颜魁刻意示好，甚至表明自己的优先选择就是颜魁。
但同时为了彰显自己的重要程度，表示他谢琅不是只有颜魁一家选择的，如果颜魁真心拉拢招揽他，那就要表现出诚意，给予谢琅足够的待遇和地位。
颜魁明白了谢琅的意思，笑的很开心，然后就给了谢琅一个见面礼。
黑衣卫刚刚查清楚的周怀道安插在总兵府的暗线！
…………
也许是颜魁出手太过豪爽，总之把谢琅震得不轻。
他坐在椅子上，听着黑衣卫头目一字一顿向颜魁介绍周怀道安插在自己身边密探的情报，双手紧紧攥成一团，脸色漆黑，良久才挤出一丝笑容，冲颜魁道。
“多谢将军指点，要不是您，末将这次恐怕要吃个大亏，您放心，末将回去立刻清理门户，他那个吃里扒外的狗东西千刀万剐。”
说到这，谢琅脸上满是狰狞凶狠，让人回忆起这位总兵大人早些年也是晋军有数的凶残猛将。
看着怒气汹汹的谢琅，颜魁不在意的摆了摆手：“你的家事你自己处理，我不过问，阅兵之事我会通知齐公爷和曹将军。
你回去也好好琢磨琢磨，这年头要是走错了路，可就不好回头了。”
谢琅一脸受教：“将军放心，末将回去一定仔细领会您的教诲。”
看着比之刚才恭顺许多的谢琅，颜魁心情灿烂，好心情的问道：“中午在这用饭吧，昨夜崔府丞成给我送了几只上等青山羊，正好烤了吃肉。”
“将军盛情相邀，那末将恭敬不如从命了。”
谢琅乐呵呵的点头，心中确实一凛，莫非那崔华已经先自己一步投了颜魁？
妈的，好快的动作！
…………
心里揣着事的谢总兵胃口一般，就是烤的外焦里嫩的几十两一只的上等青山羊羊肉放在口中，他也吃的味同嚼蜡。
待时过下午，在颜魁这坐了大半天的谢琅终于找了个借口告辞离开。
一出驿馆大门，乐呵呵的谢琅就收敛了脸上的笑容，气势汹汹的带着十几个亲卫冲到了总兵府的一处厅房里，毫不客气地把房门踹开，从里面揪出一个身穿绿色官服的青年。
此人名叫万州，是总兵府的八品文书，同时他还有两个身份——府衙都头刘泉内弟的弟弟、府尹周怀道安插在谢琅身边的暗探。
万州被几个谢琅亲卫压在地上，官帽掉落，官袍沾满尘土，姿态异常狼狈，但神情却是平平淡淡，仿佛一点也不为如今突然发生的变故吃惊。
看着坦然自若的万州，谢琅心中很是恼火，他一脸阴鹫的站在万州面前，俯下高大的身躯，指着万州的鼻子质问道。
“老子把你从一个白身提拔到身边做文书，让你做官，信任有加，你就这么报答老子？良心被狗吃了？”
万州木着脸暼了一眼谢琅，平静道：“大人可还记得下官被赵都尉夺去的未婚妻吗？”
一句话，就把谢琅噎的够呛，他当然记得此事。
说实话，这件事他自己也认为做的很不光彩，但救过自己命的生死弟兄跪在地上求一个女人，谢琅实在不忍拒绝，脑子一热，就做了糊涂事。
之后，谢琅对万州还很是愧疚，给万州不少补偿，后来他看到万州和平常一样，一点不把这事放在心上，还以为万州根本不喜欢那个未婚妻，于是他慢慢的就把此事忘了。
如今看来，万州不是没把夺妻之恨放在心上，而是深深藏在了心里，伺机默默报复。
…………
看着压在地上身形窘迫，神态却非常镇定的万州，谢琅突然有了些彷徨，他不知道眼下该如何处置面前这个叛徒。
也许是看出了谢琅的踌躇，万州竟然开口笑了一下，自顾自道：“其实不瞒大人说，对今日之下场，下官早有预料。
近些天，下官身边莫名出了一些行踪诡秘的陌生人，那时下官就知道我和周府尹的是怕是败露了，所以下官就悄悄做了个决定。”
“什么决定？”谢琅问道。
“把赵大祥那个王八蛋给杀了！”
万州眼中流露出刻骨的怨恨和恶毒：“下官花了大半积蓄，购得剧毒毒药，又买通了赵府的几个下人，分别把毒药掺进了赵大祥家里饭菜和井水中，按照计划，最多今晚，赵家就该绝户了。”
谢琅闻言，脸色一变，赶忙叫来一个亲卫，让他去赵府查看，不多时，亲卫回来禀报。
赵家人一家老小，大半都中了剧毒，虽然还没全死，但郎中看完，已经摇头说没救了。
“哈哈哈。”
一直在沉默的万州听到这个消息，突然脸上浮现笑意，张嘴大笑，笑的泪流满面，才勉强止住，看向谢琅，强挣扎着给万州叩了个头。
“大人对万州有知遇之恩，却又是赵大祥夺我爱妻的帮凶，恩，万州给您兢兢业业干了数年差事仇，万州出卖过大人，不管您怎么想，万州自认是和您是两消了。
如今再给你磕个头，是全了您让我知道赵大祥身死的消息，万州承您的情。
如果下辈子，咱们桥归桥路归路，最好不要再碰面了。”
说罢，万州闭目不言，再也不出声了，谢琅见此，明白其是生了死志，忍不住在心里叹了口气。
万州先是做卧底暗探，又是毒害赵大祥全家，不管他背后有什么苦衷，人肯定是不能留了，否则日后谢琅根本无法御下。
想到这，谢总兵脸色浮现冷峻，抬手一指万州，淡淡道：“拖下去，埋了。”
几个亲卫应令，捂着嘴把万州拖了出去，看着众人的背景，谢琅眉头紧皱，终究是悄悄叫过来一个矮壮亲卫，吩咐了两声。
是夜，
城外乱葬岗，几个亲卫正准备把捆好了的万州扔进刚挖出来的大洞，覆土活埋，被谢琅秘密交代过的矮壮亲卫拦住。
他亲手从几人手里要过万州，提到了洞边，使劲往洞里面一扔，万州离开他手的同时，一把小巧精致的飞镖也扎在万州的喉咙上。
铁锨挥舞。
带着草木腥气的沙泥慢慢将万州的尸体掩埋入土…………