云河市附近星域。
联合舰队的旗舰【议会号】，正在距离云河市13光时的宇宙空间游弋。
这个位置已经比云河星系最外围的大行星还要偏僻，即使是开启亚光速引擎，也需要数个小时才能抵达最近的古代星路传送节点。
联合舰队之所以选择把指挥旗舰布置在这个偏僻位置，也是为了防止帝国第五舰队沿着古代星路发动突然袭击。
不同于其它由银河联邦民用飞船改造的宇宙战舰，早在古代银河联邦时期，议会号就是第五十四星区大贵族斯卡蒂亚家族的定制座驾，并且还搭载着如今已经极为罕见的独立人工智能进行管理。
虽然议会号的总吨位并非联合舰队最大，但由于有定制版人工智能加持，哪怕放眼整个银河系，它的战斗力也能排进前三甲。
作为纯血派银河贵族的私人座驾，议会号指挥舱的装修风格，也并非是银河联邦最常见的那种后现代简约式设计。
恰恰相反，它保留着大量银河联邦文明早期的华丽装修特点。
颜色考究的毛皮地毯，散发着淡淡香气的纯木制墙板，造型古典的真皮沙发，黄铜打造的复古台灯，还有墙上挂着的手工油画……
若不说明这是银河贵族的宇宙战舰，外人恐怕还以为这是某位地球富豪的别墅客厅。
虽然航行在漆黑的宇宙中，但是这间挑空两层楼高的指挥舱，却丝毫不显得逼仄。透过实木制的“窗户”向外望去，甚至还能看到全息投影模拟出的蓝天白云，还有淡淡的人工微风从“窗外”传来。
这种人工造景的逼真程度，简直堪比现实世界的心灵投影空间。
联合舰队总司令卫央，目前正端坐在议会号指挥舱的真皮沙发上，等待着一位身份更加特殊的贵客来访。
作为沈长夜的“同学”，这位卫央上将外表看起来比沈团长足足大了一辈。
沈长夜的外表是一位年轻有为的青年才俊，而卫央却是副沉稳地中年人长相，考虑到对非纯血派贵族来说，外表就像游戏皮肤那样随时可以更换，这倒也不算什么奇怪事情。
“收到远程全息通讯请求，申请人是斯卡蒂亚女公爵阁下。”
收到人工智能的提示后，卫央猛然起身吩咐道：“同意通讯请求。”
紧接着，指挥舱正中央亮起了淡淡的白光，一个年轻女性的身影通过全息投影技术，出现在房间正中央，此人正是银河系超级势力“联邦”的最高领袖——斯卡蒂亚女公爵。
如果陆洋亲眼见到这位斯卡蒂亚女公爵，就会发现她的长相完全就是年轻版的白夜女伯爵，两人不说长相一模一样，至少有七八分相似。
考虑到纯血派贵族几乎从来不会整容，光凭容貌就能看出，这位斯卡蒂亚女公爵肯定和白夜女伯爵有非常近的亲缘关系。
见到访客现身，卫央上将连忙上前两步。
他伸出了自己的右手招呼道：“有劳女公爵阁下亲自来访了。”
女公爵通过全息投影与卫央握了握手，然后柔声说道：“卫司令，您这套古代银河贵的族礼仪，又是从那里学习来的？”
卫央上将笑着答道：“听说您要来联合舰队指导工作，我也稍微做了些功课。”
女公爵轻轻摆了摆手道：“古代银河联邦已经是很久以前的过去式，就连我也不太习惯这些不合时宜的古代礼仪了，更何况通过全息投影握手，即使是在古代银河联邦也不常见。”
卫央连忙客气道：“古代银河联邦虽然已经灭亡，但您依然是尊贵的古代银河贵族嘛！”
双方又略微寒暄了几句，卫央便开始谈起正事：“女公爵阁下，这次联合舰队重创帝国第五舰队，并且成功拿下云河市，可以说是近年来最为辉煌的胜利。云河市是古代银河联邦第十四星区的首府，与第十四星区所有主要城市都有古代星路直连，拿下了云河市，整个第十四星区就已经向我们联军门户大开……”
斯卡蒂亚女公爵微微点头道：“这些事情不需要你再赘述了，我来这里一共有两件事。第一件事，根据此前定下的作战计划，拿下云河市这个古代星路A级节点后，我们应该立刻沿着各条支线星路扫荡帝国残余势力，并将与帝国的战线推进到第十四星区外围。可为什么到目前为止，联合舰队主力依然停泊在云河市周边？”
似乎早就知道对方有此一问，卫央立刻回答道：“您有所不知，联合舰队的优势其实并没有看起来那么大，这主要是因为云河市地表仍盘踞着一股帝国势力，不把这个钉子拔掉，我始终不能放心自己的后方。”
“难道就不能兵分两路吗？”
卫央司令摇了摇头：“目前我们联合舰队近半数力量都被布置在云河市近地空间，尝试突破云河市的古代能量屏障。由于这些战舰全都聚集在云河市周边的狭小空间中，一旦帝国发动突然袭击，而我们又没有提供足够掩护的话，那简直就是一群活靶子，因此我们还需要配置相当数量的巡洋舰为云河市提供侦察和掩护。现在我手上可以动用的机动力量，其实并没有想象得那么多，在帝国舰队主力尚存的情况下，我实在不敢分散兵力扫荡其它星域。”
听到卫央司令的解释，斯卡蒂亚女公爵用温和的语气说道：“已经过去三个月时间了，云河市地表的帝国势力，竟然还没有被彻底消灭吗？”
卫央深深叹了口气道：“您应该看过战报了，云河市能量屏障比较特殊，我们投送了好几批星际冒险者探路，但全都音讯全无，看来云河市地表的情况要远比我们想象得复杂。”
斯卡蒂亚女公爵语气也严肃了起来：“云河市的情况何止是复杂，这座城市甚至和古代银河联邦的灭亡有着直接关系。”
“竟有此事？”
斯卡蒂亚女公爵点点头，透露了一个她从未提起过的情报：“云河市涉及到古代银河联邦最核心的机密。即使是我也不清楚其中的全部细节。你只需要知道，云河市绝对没有表面看起来这么简单。你决定先拔掉云河市这枚钉子，确实是稳妥的策略。”
卫央立刻追问道：“不知道您可否透露下云河市的具体情况？”
斯卡蒂亚女公爵直接驳回了这个请求：“涉及到斯卡蒂亚家族的隐秘，恕我无法坦白。”
“女公爵阁下，此事关乎整个云河星域的战局——”
“抱歉！”
古代银河联邦的灭亡，也同时一波带走了全宇宙所有合法的银河联邦计算设备。
斯卡蒂亚女公爵能够在银河联邦灭亡后快速崛起，并建立如今的“联邦”，主要就是凭借其手中掌握的古代计算设备，还有其中记录的古代知识。
但她能够保留部分古代银河联邦计算设备，显然不是凭借什么合法手段，大概率和那位梅瓦尼亚伯爵类似，通过某种违法犯罪手段做到。
女公爵自己不说，外人主动去问，显然会触犯到对方的禁忌。
卫央自然也懂得其中的潜规则，并没有再继续追问，而是主动岔开了话题：“感谢您理解我的战略，那请问第二件事情又是什么呢？”
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