就在朱慈烺一路南下，已经开始为他的新军布局的时候，北京城内的建极殿上，大顺皇帝李自成正坐在御案之上，眉头紧皱。
郝摇旗的加急军报已经传回了北京，苦苦找寻的崇祯和太子去向也终于知道了。只不过，郝摇旗派侄子领军前往青县李家寨的时候，却是早已经晚了。
而在李自成收到了这份加急军报的同时，郝摇旗追出二百里却还是不见护驾车队的踪迹之后，也只能放弃追击，黯然返回了静海县休整。
“追赃助饷之事虽然势在必行，但切不可操之过急，地方上现在出现了很多因为追赃助饷而产生的冤案，弄得民怨沸腾，甚至是爆发了叛乱。”李自成看着手中的一份奏章，叹气道。
“不过，现在大部分地方都免征三年，大军的粮饷还是要筹备的。更何况京城百官，无官不贪，地方上可以放松，京城就得另当别论了。宗敏，你继续负责此事，但不要滥杀无辜，用刑也需慎重。”
“臣遵旨！”刘宗敏当即应和道。
这位爷可是心狠手辣之辈，别看他现在应得好听，但在原本历史上，京城百官在他的手上几乎无人逃脱，最终拷出了近千万两白银。
只能说，李自成把拷饷的事情交给刘宗敏，便是要下狠手的意思了。只不过明面上的漂亮话还是要说的罢了。
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“陛下所言极是，臣亦以为应当如此，如今我大顺虽然已经占有整个北国，但各地新近收复，人心未稳，且南方诸省的明军残部未消，还不宜全面追赃助饷，以免失了地方的支持。”牛金星适时出来奉承道。
且说，牛金星虽然见识不足，眼光不高，但做到了大顺朝宰相，关内的局势大抵还是了解的。
大顺短时间内接管了整个山西，河南北部，以及北直隶西部的许多地方，基层力量大大不足，这使得派往各县的地方官基本上和青县的一样，只有两百是真正可以依靠的兵马。
而这样的薄弱的力量根本不足以压制地方的豪绅，为了筹集军饷，不分轻重先后的追脏助饷更是极大动摇了顺军统治秩序的建立。
而如今李自成也意识到了这一点，正想着调整政策，稳定内部，可山海关和崇祯皇帝的事情又使得他抽不开身来。
崇祯皇帝南逃虽然是最为重要的事情，但还算不上紧急，毕竟明军在南方的兵马战斗力不值一提，到时候直接派一支兵马南下，直取南京，其余地方传檄而定即可。
但山海关的吴三桂一旦有变，却是直接威胁到了北京，同样也十分重要，而且十分紧急，李自成必须要立即处理。
“唐通与吴三桂会面之后，条件已经基本谈妥了，昨天晚上，吴三桂已经在永平宣布投降了。
就在今日清晨，吴三桂所部三万兵马已经开拔了，十日后就能到北京。唐通遵从陛下的旨意，和原明廷山海关总兵，降将高第继续东进，接管山海关，那妖人所说的三桂彷徨，恐怕只是谣言。”宋献策拱手拢袖道。
李自成点了点头，过了一会又忽然说道：“吴三桂如今已然成了孤军，除了朕，他还能投靠谁？若是关外有所谓的满鞑，他又如何举全军西进，难不成他就不怕留下千古骂名吗？”
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牛金星听着李自成的语气，知道对方是因为中了张帖人的计策而动怒了，连忙又献策道：“陛下，既然如此，那何不派出三百里加急军令，将原本召来京城的袁宗弟所部东调，派往山东，说不得还能在那里截住崇祯呢！”
这个时候，多尔衮还没开始起兵，李自成也不知道吴三桂的真正心思，以为对方之前一直含含糊糊是因为想要更好的条件，殊不知吴三桂根本就没有信流寇起家的大顺皇帝李自成许下的任何承诺。
“宰相说的不错，袁宗弟现在应该才到卫辉府，过几日接到命令的时候，应该是在大名府北面，往东是......山东的东昌府......”李自成自顾自说道。
“反正不管截不截得到，山东是必须要接管的，原本收拢回北京的郭升，赵应元，董学礼三部，也让他们掉头，沿着运河继续南下，接收山东。就在济南会师，稳定局势之后，再让袁宗弟回河南，进湖北，消灭左良玉。”
“是，陛下！”刘宗敏当即应道。
“查清楚城破那晚到底是什么人策划的帝后突围了吗？”说起这个，李自成再度挑眉：
“能在万军之中从容突围，而后巧妙设计伏击，以少胜多，等到了青县，居然成了数千兵马，如此胆识，如此英才，绝对是明廷中久经沙场的名将。可是朕怎么也想不起来，崇祯身边到底还有什么人，能有这个本身，难不成是孙传庭没死？”
“孙传庭的尸体臣亲眼所见，不可能是他。”刘宗敏是个直性子，顿了顿，一时也想不到是谁，只好不说话了。
李自成知道自己这个老兄弟的性子，并没有怪罪，他环视一圈，看着殿中站着的牛金星，宋献策，李过，刘宗敏等心腹谋士和大将，有些失落地叹了口气，又道：
“朕自从昨夜接到了郝摇旗的军报之后，想了一夜，可还是想不到到底还有谁，明廷那些有点本事的将领，或死或降，要不就是被崇祯自己杀死了，北京城中又怎么会突然冒出了个谋划如此高超的人......朕，这是遇到对手了啊！”
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“陛下，臣也查过了，突围出去的，除了几个京营的百总，千总，，还有一个锦衣卫百户，并无有名有姓的将领，倒是文臣，有几个身居高位的，可知兵的，也就只有李邦华，吴麟征两人。”李过拱手抱拳道，他被李自成委派专查此事，这几日也大抵摸清楚了趁乱逃出城的官员皇室。
“李邦华勉强算得上知兵，但他不过是个文臣，便是几百兵马，他也调不动，另外那个姓吴的，更无可能。”李自成当即否决了李过的看法。
“陛下！”牛金星再度出列，一开口便震惊了所有人：“臣亲眼所见，帝后已薨，太子死于乱军之中，只有永王和定王两个皇嗣存活了下来。”
众人闻言，都不由得微微一怔，一时间根本反应不过来，倒是刘宗敏这个直性子，当即开口骂了起来：“牛金星，你怎么痴了，在这说什么胡话呢？”
“诶！”李自成忽然出声，随后抬起右手，示意刘宗敏住嘴，脸上一阵阴晴变化，然后又忽然露出了笑容，道：“对，宰相说得对，崇祯已死，当立前朝皇子为王，以继承大统。任何胆敢冒充崇祯的刁民，都是诛灭九族的重罪。”