自宋立国，对周边的少数民族有一个总的原则，即是“以汉制蕃”。蕃官不管是官职多高，差遣多么重要，手下带着多少人，叙位都是在汉官之下，受汉官管辖。除非特例，如麟、丰、府三州的折家和杨家等，因为立有大功，本地又纳入朝廷的统治体系，实际上是按照汉官叙位。但他们作为藩将，依然不能入三衙为管军。
总的原则如此，各地按照实际情况，又有不同的政策。西南和川峡地区，通行的是羁縻制，如徐平初仕的邕州，土官只受朝廷册封，朝廷不插手他们治下的具体事务，他们也不负担兵役和劳役。西北等地又不同，蕃羌分为熟户生户，生户与朝廷没有关系，熟户才在朝廷治下。对熟户的统治方式，是一种半自治的形式，一般族内事务他们自己决断，有了争执则由地方官派人过去秉公处理，双方同意，称为和断。如果有战事或者兴作大的劳役，这些熟户则按照一定的比例抽丁参加，参加战斗自备弓甲器马。
实际认真论起来，蕃羌熟户相当于隋唐的府兵制，蕃兵有点类似于府兵。
正是认识到了西北的统治体系跟邕州不同，徐平才有了变夷为夏的想法，因为这些蕃落熟户实际上已经在朝廷治下，完全不同于邕州地区的蛮族土民。
在“以汉制蕃”的大原则下，蕃落熟户受到很多限制。比如他们不适用朝廷法律，按照曹玮在秦州定下的规则，蕃民和蕃民发生冲突，则派官和断，如果有一方是汉民，则按朝廷律条处理。比如蕃兵不管身份如何，地位多么重要，不许娶汉民女子为妻。当然，蕃民更加不许蓄汉民为奴婢。各种各样的歧视，无处不在。
最重要的，便是蕃落熟户要纳子弟为质，关于纳质院。质子制度，是针对熟户的。
自宋立国，太祖乾德年间刘熙古守秦州，便就取蕃部豪酋子弟为质，从此，质子制度便就一直延续了下来。到景德三年，因为不少质子自被关押，终生禁锢，真宗皇帝怜而悯之，对大部分部族恭顺的质子，放了他们回家。当然，这是赞美皇帝的说法，这事情之所以报上去，是因为历年关押的质子太多，消耗的口粮地方上有些吃不消了。
曹玮守秦州，再次对外开拓。特别是三都谷一战，打散了吐蕃主要的政治势力，秦州以西河州、洮兰甚至直到邈川，再次大规模纳质为熟户，一次纳质者即有七百五十六账。
为了安排这些质子，曹玮在重修秦州城的时候，同时修了一座纳质院，用来关押入质的蕃落豪酋子弟。徐平等人面前的，正是秦州纳质院。
见张载有些不明白，种世衡笑道：“节帅的意思，质子无不在秦州多年，如果连这些人都不能变夷为夏，那何论外居于山野的蕃羌夷人呢？”
徐平对张载道：“还有一点，曹武穆守秦州的时候，蕃羌纳质者近千账，再加上近些年陆续入质的，纳质院现在关押的人数众多。这么多人，光给他们提供粮食填饱肚子，秦州就有些不堪重负了。现在朝廷用兵，国事艰难，怎么可能养闲人？我对这些人的要求，是让他们自食其力。在秦州附近找一块闲田，让他们耕种，自己动手，丰衣足食。”
质子有的是以族为单位，但还有很多是以账为单位，游牧民族的账，基本相当于农耕民族的户。秦州熟户蕃兵三万五千人左右，一账出一兵，算一算关在这里的入质的有多少人？哪怕大部分不是以账入质的，还有很多熟户不入质，这纳质院里也有一两千人之众。
秦州向来号称沿边数路第一富庶的州府，白白负担这么多人的饮食，也觉得有些吃不消。在徐平眼里，这么多人有手有脚，还大多都是青壮，哪里有吃白食的道理。秦州周围闲田众多，随便划一块地出来，让他们自己种去，劳动才最能改造人。
见张载还是一头雾水的样子，徐平对他道：“你不是深感李觏的《平土书》说的井田制有道理吗？现在就给你这些人，给他足够的地，来试井田制。学本于行，到底你认为的道理是不是道理，就用这些人做个实验，看看如何。再者你自小攻读圣贤之书，不妨对这些人施以教化，让他们知廉耻，守礼仪，变夷为夏。”
张载有些犹豫地道：“经略有吩咐，学生自该奉行。只是，这些人入质秦州，必然都是怙恶不悛之辈，对他们施以教化，这——”
“秀才，你想得差了。违法作过，因而被关于纳质院的是有，但少之又少，绝大多数还是本族本账送来的。人之常情，要送子弟入质，那些桀骜不驯之人怎么可能被送长辈送过来？长辈要送，他们也不来啊。所以关在这里的，大多都是在族里不得宠，或者忠厚老实之人。变夷为夏，在这些人身上是最容易的。”
看看大门紧闭的纳质院，张载虽然心里没有把握，但年轻人到底有一股冲劲，咬牙对徐平拱手：“经略吩咐，学生敢不从命！这院里的质子，学生必用心教导！”
徐平点头：“你有这份志气就好，此事也不全都是委托给你，人数太多，你也管不过来的。还是由种通判提举，你在旁协助。耕种的土地，已经安排在太平监左近，离太平监不远别筑城堡。现在正是春天，你跟这些质子一起到那里，一边耕种土地，一边建寨，这几个月要辛苦一些。话说回来，再是辛苦，对这些质子来说，也比在纳质院里好过。”
一入纳质院，就大门紧锁，除非放回家，再不许出门，有的人一辈子就关在里面。自耕自食虽然辛苦一点，到底是有了行动自由，生活也得到改善，总比做囚犯好。
张载道：“经略，这些人终究是质子，出了城之后，难保不会有本族兵马来抢夺。没有城池依托，遇到蕃羌钞掠又该如何？”
“自京城来的归明神武军大部驻于清水县，太平监也有他们的兵马驻扎，蕃羌兵马天大的胆子敢来攻打。此事你不必操心，我早已做了万全布置，真有羌兵来，有来无回！”
张载拱手道：“既然经略已经做了万全准备，学生愿往！”
到了秦州，桑怿兼了秦凤路兵马副都部署，实际管理本路禁军。高大全则兼了秦凤路的兵马钤辖，管理秦州一带的禁军，是桑怿的属下。按朝廷的原则，部署带兵万人，钤辖带兵五千，都监带兵三千，他们的本部自然没有这么多人，还要兼管秦州的本地禁军。
清水县离秦州不远，有铁矿，以前就建有冶铁堡。徐平需要在那里冶炼粗铁，然后运到凤翔府精炼，用于新建的工商业，所以在那里布置重兵。
秦凤路有本地禁军四十多指挥，分布于各州县，加上众多的厢军和蕃兵，各地足以自保。桑怿和高大全带来的京城禁军，全部都部署在秦州的周边，周边的蕃落部族没有抗衡的力量。打出去的情况不明，但在秦州自保却没有任何问题。