穆敬荑接过桂花手里的包袱，放到北墙柜子上，笑着拉了她坐下。
被晾在一旁的小玉暗自撇撇嘴，转身蔫蔫的出去了。
“敬荑姐，我在这里干什么活计啊？”桂花坐了会儿，逐渐自在了些，转而问起了正事。
“嗯，如今院子还未修葺好，需得再等上半月左右，待一切停当开始营业，你就跟在秦姑娘身边，听她吩咐，也顺道学些护理之类的技能。”
桂花有些茫然：“那当下我要做什么？”
穆敬荑看了眼窗外，随口应道：“跟小玉一起照顾一下秦姑娘或者做些撒扫的小活儿。”
“哦！”桂花虽然嘴上应着，心里却有些没底，担心干的活计不值那每月的八百文工钱，毕竟在这里吃住都是免费的。
早饭她们一齐到隔壁屋里吃得，看着秦湘日渐萎靡的模样，穆敬荑忍不住急躁起来，可在心里思虑了半晌也没寻出个合适的人来装病。
孙嬷嬷待安康她们拾掇了碗筷，快步进来禀报，说是工匠们已经谈好，明日便可上门动工。
穆敬荑开了条子，允她派人去穆贵坊取银钱。
孙嬷嬷一走，桂花突然想起一事，一把拉过她的手急切问道：“敬荑姐，床上躺着的可是咱们凌霄苑的女郎中？”
“唉，你也不是外人，我便不瞒着了。秦姐姐中了毒，只有寻到她的师父才可脱险，否则这凌霄苑便开不下去了！”
桂花扭头看向合着眼躺在床上的秦湘，低声问道：“这位姐姐的师父在哪里，离此处远吗？”
守在床边的小玉哭丧着脸嘟囔道：“江神医行踪不定，神出鬼没，根本无人知晓他身处何处，唯一能寻到他的办法就是世间罕见的的疑难杂症。”
桂花蹙着眉头，犹豫着指向秦湘的位置：“这位姐姐的病症不就是罕见的吗？”
穆敬荑叹了口气，无奈道：“秦姐姐的症状的确罕见，可她是咱们凌霄苑的郎中，若是被世人知晓她已病入膏肓，那这凌霄苑也别想开了。”
“可……”桂花急着要插话儿，却见穆敬荑摆了摆手。
“我知道你是想说什么都没有救命重要，可惜秦姐姐的类似病症，神医曾经治愈过，这对于他来说根本不具吸引力，我们需要的是一种全新的病症。”
“如此短的时间，我们要到哪里去寻那样的病人啊？”桂花瘪着嘴，不禁担忧起来。
小玉撇撇嘴：“又没有说非要寻个病人出来！我家小姐已经讲过了，只需假扮病人，将神医引来便好，只是这人选还未确定……”
说着说着，她突然眼前一亮，激动的指着桂花：“小姐…小姐…我想到办法了，要她来装啊！”
穆敬荑连忙摆手：“不行不行，再胡说我可急啦！”
小玉顿时委屈起来：“小姐，再拖下去，秦姐姐的病真就危险了，若是深入骨髓神医也救不了，那该怎么办啊？奴婢……奴婢不想秦姐姐有事......”
说话间，她的眼泪就落了下来，慌忙起身跑到桂花面前，扑通一声跪了下去。
“桂花姐姐，求求你帮帮秦姐姐吧，装病又不是真病，你是我家小姐的好朋友，必是可以信任的人，只要能把江神医引来给秦姐姐治病，我小玉定会记你一辈子的好！”
她一边哭一边磕头，声泪俱下，堵的桂花站在那手足无措，蓦然慌了神儿。
穆敬荑深知此事不可行，桂花是当地人，她有哥哥亲族。真若装病，瞒着：保不齐会闹出各种纠纷；告知：人多嘴杂难免露馅儿，功亏一篑。
想明白这些，她一把扯起小玉，厉声道：“不准胡闹，装病我自有人选，何须你来操心！”
小玉被迫起身，抽抽噎噎的仰头：“小姐，奴婢知道您也心焦，可如今秦姐姐真的拖不得了，若是小玉上刀山下火海可以救秦姐姐，奴婢绝不犹豫！”
桂花默默的听了一会儿，突然开口：“敬荑姐，我愿意帮忙。”
“不行，虽说装病对身体并无伤害，可你哥哥那么疼你，他若知道肯定会急疯了的，如果用你，还不如用院里的丫鬟呢。”穆敬荑严词拒绝。
“敬荑姐，凌霄苑的丫鬟病了，身边守着个郎中都不能诊治，谁还会信任这里？
倒不如寻个别院，我搬到那里去，也不用传出本来名姓，只言病重便可。哥哥他只知我住在凌霄苑，却不知外面的病人就是我。”
小玉立即喜得拍手：“诶，桂花姐的主意真妙！小姐，这法子行得通。”她满脸希冀的看向穆敬荑，一迭声的央求起来。
秦湘危在旦夕，由不得半点儿差池，让桂花做那装病之人，除了有家人之外，确实无旁的风险，可信，伶俐，心善。穆敬荑不禁也犹豫上了。
桂花噘着嘴，摇晃着她的胳膊耍起了赖：“敬荑姐，你就让我试试吧，反正院里活计不多，我想拾掇个盘碗都插不上手，与其不自在得空闲着，倒不如行件善事！”
两个人你一言我一语，直说了半个多时辰，这才住了口。
穆敬荑思来想去，觉得还是不要隐瞒张贵祥的好，之前他帮了自己家那么多，若是得知自己妹妹刚一进凌霄苑就生了大病，非得坑坏了不可。
提前说清楚了，以张贵祥的为人也许会帮着隐瞒此事，其他人的态度倒是无所谓了。
“桂花，你若真心想帮忙，那就私底下先告诉你哥一声去，得他允许再来，免得他心生疑窦，徒增忧心。
“这......”桂花有些怵头。
小玉张了张嘴，忍住了没有搭腔儿。
“你若不去，我就选别人，我也不愿由你来做此事！”穆敬荑正色道。
桂花点点头，突然眼神一转：“要不这样，我回去将此事告知我哥，之后直接去别院，省的被人猜疑此事与凌霄苑有关。”
“诶，这话有理！”小玉说完瞥见穆敬荑正黑着脸瞪她，立即缩了脖子，专心照顾秦湘去了。
商量妥当，没待吃午饭，桂花就骑着枣红马离开了，为此穆敬荑不得不许诺晚上给小红加餐两个煮玉米。
孙嬷嬷主动揽了租赁别院的差事，请缨接下了照顾即将‘病入膏肓’的桂花一职，穆敬荑掂量了一下，点头应允了。
午后，想着方佶到店里的交接问题，她便急急忙忙赶了过去。
穆贵坊内，方佶满脸堆笑的接待着客人，徐亮拉着个脸靠在柜台处默默叹气，时不时地瞥上一眼不远处的人影，暗自咬了咬牙。
以前只听人提过卸磨杀驴，如今自己竟也遇到了，心中着实愤懑。想着他之前一心一意为店里谋生计，以自家掌柜马首是瞻，如今得来的却是一场空，心中不可谓不寒凉。
方佶恰巧遇到个不熟悉价钱的物件儿，转头冲着徐亮问询：“徐管事，请问这个高山流水摆件售价几何？新来的货品，我还不大熟悉！”
徐亮不耐烦的瞪过去一眼：“价钱都不熟悉，你还来卖什么货？”
“这......”方佶尴尬笑笑：“不熟悉还可以学嘛，管事只需告诉一遍，我准定就能记住了！”
“哼！”徐亮冷哼一声，扭过头直接不理。
方佶无法，不好意思的请客人坐下，将那摆件小心地搬到桌案上。“客官您先看着，我给您倒些茶来。”将茶水奉上后，他这才来到柜台处，弯身去寻账本。
徐亮不耐烦地猛一错身，撞得方佶欠点儿栽倒。
“徐管事，麻烦您让让，小的需得看一下账本。”
徐亮嗤笑一声：“你还知道自己姓什么吗？一个新来的伙计，有什么资格接触账本这么重要的东西，万一损毁了你付得起这责任吗？”
方佶也有些恼火，但碍着客人还在，只得咽下怒气，依旧淡笑着道：“管事快别逗小的了，您博学多懂，自是不理解我们这些人的心思。
麻烦您将账本给小的看看，小的也好继续接待客人，否则一会儿掌柜的过来，惹恼了客人，咱们都不好交差不是？”
徐亮动作一滞，恨恨的抿着唇，缓缓让出了放账本的位置。
穆敬荑站在门外静静地看了好一会儿，心中不禁暗叹，徐亮确实不是个做管事的料儿。
“呦，今儿都在呐？”她笑着迈步进门。
徐亮闻声一个激灵，立即站直了身子，四下寻找抹布，极力做出忙碌模样。
不远处与客人交谈的方佶抽空扭身，对着穆敬荑笑着点了下头，便又与客人聊上了。
“我还以为徐管事今日会歇息不来了呢！”她似笑非笑的走进柜台，拿出记录库存的本子，状似不经意的道：“徐管事什么时候大婚？”
徐亮脸色立即难看起来：“小的自问，从未做过对不起店铺对不起掌柜的事，相反还很尽心，可为何得到却是如此待遇？”
穆敬荑无奈摇了摇头：“你之所以这么问就是仍不明白自己错在哪里，我解释再多也是无用。一会儿跟方佶将这店里的账目交接一下，以后由他在这里看顾店铺。
你先回去将家里安置妥当，想通了再回来也不迟！”
“掌柜的这是要赶小的走吗？”徐亮红着眼沉声道，似是有无尽的委屈等待倾诉一般。幸亏无旁人看到他此时神色，否则非要被他彪悍的外表以及那娘叽叽的表情给雷到。
“掌柜的，麻烦您收一下银钱，小的帮这位客人将物品包好。”方佶笑嘻嘻将客人领到柜台，转身忙碌去了。
客人将银钱放到柜台上，等着穆敬荑找零，抬眼看到杵在一旁的徐亮，立即展颜笑道：“在下刚听那位伙计说您容升了管事，恭喜恭喜啊！”