“大人，民女并没有冒犯不尊之意，皆因昨晚做了个梦，说有位造福百姓的神明于今日午后伴着鸣锣金光现于街市，从此民众安居乐业，福泽绵长！”话落，她恭敬跪拜，模样既虔诚又激动。
高高在上的县官猛地一拍惊堂木，嗤笑道：“一派胡言，真当这里是茶馆酒楼供你说书唱曲儿呐？”
穆敬荑缩了缩脖子，依旧伏地不起，倔强开口：“大人若是不信，民女也无话可说，但民女并未说谎，的确看到了金光。”
县官气的提起惊堂木正要砸下去，突然从一旁的小门儿里，走进来一位留着两撇胡子的干巴老头。那人凑到县官近前，悄悄咬耳几句，站在了下手位置。
“啊...嗯......今日你拒不跪拜是真，啊......但是，本官今日心情好，就先饶你一次，啊...下不为例，速速滚出去吧！”
穆敬荑疑惑的抬头，正看到县官摆手撵人的动作，心中顿时欢喜，窃笑着谢恩，起身快步退了出去。
她抬头的一刹那，坐在上面的县官，顿时看了个满眼，端到一半儿的茶碗复又放下。抬手指着人离去的方向，对底下道：“这女子姓甚名谁，家住何处？”
衙役们哪知道啊，不是禁声就是摇头。
“唉，一群蠢货！”县官气恼起身，倒背着手快步向后院走去。
沁芳茶楼，穆敬荑坐在一楼角落处，默默喝着茶水。此时她身上的衣衫颇为素雅，极不显眼儿，恰好躲在此处听闲话。
“诶，你说的不对吧，师爷这都娶了三房小妾了，正头儿娘子也还健在，怎会无缘无故娶个平妻进门？”
一位穿着短打衣裤的年轻男子，一边斟茶，一边对着旁边鼓着腮大嚼特嚼的白胖男子道。
白胖男子接过茶碗，将口中的糕点抻脖儿咽下。“那有何新奇的，宋师爷打年轻那会儿就干这个，多少年的老资格了，有时候啊，他的话比县令大人的都管用。”
“啊，有那么夸张吗？什么样的出身能嫁给他做平妻，低了只能做妾，高了人家怎会看得上他？”年轻男子窃笑，掩着半张口悄声道：“这么大岁数，怕是那床笫之事都不......”
“诶，不准妄议上官，小心治你的罪！”
“切，此等言论咱们只私下里说说。”
白胖之人欠了欠身子，伏在桌上低声道：“唉！要说这嫁过来的平妻，出身也着实尴尬，听说其父早前做过天子近臣，可惜后来被贬，到临县做了县丞。”
“县丞也不错啊，怎会甘愿让女儿给个师爷做小？”年轻人皱眉，有些怀疑这消息的真实性。
“那是活着的时候，可怜他只在任几年就病逝了，如今这位小姐除了一个不成事的哥哥，就再无亲人了。”
“哎呦，那这说是官宦世家，又无人当官......确实尴尬。”年轻人摇摇头，端起面前的茶碗啜了一口，咂咂嘴儿，不禁唏嘘起来。
“哦，我想跟你说的是另一件事！”白胖之人神秘笑道。
年轻人放下茶碗，做出一副洗耳恭听的模样。
“昨日不是下了大雨吗？那位小姐正带着嫁妆车马赶往咱们祈安县城，结果路上遇到大雨，便打算寻个地方避一避。
谁知她是不是上辈子做尽了恶事，竟遭了天谴，接连被雷劈中，转瞬之间死了好几个随行的丫鬟仆役，连马车都烧了两辆，吓得那小姐欠点儿魔怔喽。”
“我的天，此等不祥之人嫁进宋府，还不得带来祸患啊？”
“唉，不管是福还是祸，人家老头儿活了大半辈子也值了。听说那小姐长得极具美貌，世人看了均要神魂颠倒，夜不能寐。”
“那是美还是丑啊......”
穆敬荑溜溜喝了一肚子茶水，听了各种闲话入耳，其中她尤为想知道的罗家与江灵络的事却无人提及，只听说宋师爷的大夫人惯爱礼佛，县令大人有些惧内。
眼见着日头高过正午，她也坐的累了，便起身结了茶钱，迈步向外走去。
日阳正烈，她只得循着阴凉处前行，走着走着突然听到对面有脚步声，抬眼一看是个陌生男子，连忙错开身形。谁知对方也是同样意图，两人相对，无奈之下她再次躲闪。
接连几次，谁也没走成。
穆敬荑索性停住脚，伸手一让：“您先请！”
对方轻笑着同样伸手：“姑娘先请！”
她一想，倒也行，能走就可以，便迈了步子，结果“咚”地一声，两人还是撞到了一处。
这下穆敬荑的帷帽也飞了，人也摔在了地上。最可气的是刚刚那一撞，害得她咬了自己的唇，抬手一抹，发现已是见了血。
“姑娘没事吧？”那人伸出手，想要拉她起来，红着脸带着些愧疚模样。
“你这人怎么说话不算数啊，不是要你先走了吗？”她气恼的埋怨一句，自顾自爬了起来，也没理对方伸过来的那只手。
男人尴尬的笑笑，将手收了回来。见到掉在地上的帷帽，连忙紧走几步捡了起来，左右翻看了一下，抿唇轻笑。
“笑什么？”穆敬荑白了他一眼。
“姑娘肖像我一位旧友......”他的脸上逐渐现出悠远神色，喃喃地道：“也不知如今的她是否过得如意，终是我负了她......”
穆敬荑一把抢过帷帽，戴在了头上：“谢啦！”
“姑娘不问我那位旧友是谁吗？”那人突然拦住她的去路，悲切问道：“你是真不认识我，还是装作不认识我？”
穆敬荑歪过头，蹙着眉头瞪他一眼：“你这人有病吧，你我从未见过，我管你是谁作甚？”
“荑妹妹，我是......”那人犹有不信，死盯着她的表情变化：“你竟是变心了吗？”
“哎呀，起开！”穆敬荑猛地出手，用力一推，那人一个趔趄，被迫让出了路。
“荑妹妹，我知道是我失信于你，可我也是有苦衷的，若是...若是能给我个机会，我今后定会好好待你......”
穆敬荑这边还以为自己遇到了变态，早就跑走了。
回到客栈，她刚洗了把脸，紫芙便回来了。
“穆姐姐，你那边怎么样，可有什么新消息？”
“我估摸着咱们路上救的那位瞿小姐就是县衙里宋师爷新娶得平妻。”
“啊，那咱们这路还行得通吗？她若知道是咱们要求师爷办事儿，还不得刁难死咱们啊？”紫芙瞬间苦了脸。
“唉，此路行不通，就换一条，总有一条适合咱们。”穆敬荑倒是没有丧气，依旧笑着：“我还听说县令大人惧内，咱们若是从县令夫人那边儿着手，也许会好些！”
“县令夫人？”紫芙不解。
“诶，我知道一种叫芙蓉露的养颜方子，不如咱们做一些汤水，给那位夫人送过去。
到时候勾得她上了套儿，咱们就说这是牢里的江神医调配的，若是能放他出来，还会有更多的养颜房子问世。”
穆敬荑的话令紫芙双眼立时有了光，恨不得现在就赶去药铺。
“别急别急，咱们先吃了饭再去也不迟！”
紫芙被扯住袖子，无奈叹了口气：“好，那咱先吃饭！”
傍晚，两人借用客栈厨房，用刚买的药罐子熬好了芙蓉露，装在一个精巧的瓷瓶里，用木塞封了口。
回到房间时，正遇到刚刚回来的徐亮，脸晒得通红，咧着嘴一副痛苦模样。
三人进了屋，穆敬荑便问道：“你这是去哪儿了，怎么形容如此狼狈？”
“小的扮作苦力帮着县令大人家搬了大半日的杂物。”
“你先喝口茶！”紫芙递了茶碗过去，徐亮早已干渴难耐，迅速接过，咕咚咚灌了下去。
“有什么收获？”穆敬荑问道。
徐亮抹了抹嘴角儿，兴奋道：“我见到了县令夫人！”
“这有什么好高兴的？”紫芙倒茶的动作立时顿住。
徐亮正等着喝呢，不禁催促道：“倒啊，我都快渴死了！”
“大家说好了去打探消息的，你却还有心思想别个！”紫芙重重放下茶壶，一屁股坐在凳子上，拉着脸生起气来。
穆敬荑倒不认为徐亮只是为看新奇，他虽然不够足智，但还算本分。“紫芙，你话不能只听一半儿，我相信徐管事不会无的放矢。”
徐亮拿起茶壶，自斟自饮又喝了三四碗茶，这才痛快地吐了口气，笑道：“还是掌柜的懂我，我得幸见到那位县令夫人，才发现她竟是个满脸斑点儿的大胖子。
唉！县令真真是可怜啊！”
“这些消息有什么用？”紫芙撇撇嘴，“还不如我的消息靠谱。”
穆敬荑立即来了神儿，那你先说说。
“我得知江大哥在狱中之所以没遭什么大罪，全依仗咱们早上遇到的那位粗鲁之人。”
“你是说对面那个壮汉？”穆敬荑瞬间惊愕。
“嗯，我也是听江大哥讲了才知晓，其实曹大哥是个面冷心热的人，之前他是故意气你才那样说的！”
“那也不行啊，我家小姐岂是谁都可以污蔑的？若不是那厮被关了起来，咱们又着急救出江神医，非得好好收拾他一顿不可，最起码也要让他罪加一等！”
徐亮挥了挥拳头，双眼一瞪，表现得极为愤慨。
紫芙很尴尬，没有接茬儿。
“算了，你的意思是江灵络很感激那人，想为他做点儿什么？”
紫芙点点头。
“可他一个杀人抢劫的主儿，比之旁人要危险的多，咱们帮他不就等同于害人了吗？”
“不是，曹大哥不是那样的人......”紫芙也没什么有力的说词，只垂着头支吾着一副不服气的样子。
“好了，不说他了，先想辙救出江灵络解了秦湘身上的毒才是正事。明日徐亮继续打听这位县令夫人的行踪，我们好制造个与其偶遇的机会，这样才好推销那芙蓉露。”
徐亮闻言，激动地拍了下手：“对对，小的就是这意思，那位县令夫人若是饮了芙蓉露，定会对咱们有所好感，求她办事到时候也能顺遂些！”