茶花重瓣，重重叠叠。
万朝云抱着资料从老爷子身后绕过去，学着他微微弯腰的姿势盯着那茶花，“祖父，您能盯出花儿来？”
老爷子早便知晓她过来，并未被吓到，闻言偏头微笑道：“你个粗人，你懂什么？去年我好不容易摘了些杜鹃回来，你给吃了。”
“额……”万朝云尴尬的把他扶到椅子上坐好，资料一递，“祖父，这是应征捕快的人员名单，您看看。”
老爷子戳了下外孙女额头，笑着责备道：“你呀，小心事情传出去人家参你爹一本。”
“怕什么？外祖人才不是别人呢。”万朝云有恃无恐。
“你自己有想法，何必问我？”老爷子拉长了脸，一副不想参与模样。
万朝云立刻挽着老爷子的胳膊撒娇，“祖父，您就帮孙女掌掌眼，孙女有了人，给您找小龙虾吃。”
“这可是你说的。”老爷子眼睛立刻亮了。
万朝云点头，“我说的。”
“好，我现在就给你看。”想到小龙虾的美妙味道，他立刻干劲十足，两盏茶功夫便把所有资料过了一遍。
“这里面基本分两种人，一种家庭原本便幸福美满，一种曾遭受不幸但保持了心中那份纯良，你把第一种人留给你爹当捕快，第二种人组建你的护卫队。”
其实该怎么选择，万朝云心里早已有数，之所以拿来给老爷子过过目，一来是用实际行动告诉他，这个家离不开他老人家，毕竟被人需要，心中会踏实很多。
二来嘛，老年人需要多动脑筋，防老年痴呆。
“多谢祖父！祖父真是咱们家的镇宅之宝！”万朝云抱着老爷子胳膊，笑容灿烂满足，这样真好，有得爹有娘，有祖父，什么都不缺。
“要谢我，就赶紧去找小龙虾。”老爷子对小龙虾执念深得很，一有机会便提。
万朝云立刻缴械投降，“祖父放心，孙女有人了，立刻给您找，您慢慢浇花，孙女去挑人去了。”
“去吧去吧。”老爷子摆摆手，心情也极好。
揣着资料，叫上柳眉，万朝云直奔县衙。
如今的县衙，一改往日冷清，傍晚了，都还有人进进出出。
“万姑娘。”路过的人纷纷打招呼。
万朝云扶额，“都怪宋叔，一口一个大侄女，我都没法隐藏身份了。”
“姑娘，既然大家都知道了，咱们为什么还要穿男装？”柳眉不解问。
万朝云折扇一合，还没打过去，柳眉已警惕的后退好几步，并双手抱头，可怜兮兮的瞅着那折扇。
“你姑娘我玉树临风吗？”
“嗯。”柳眉没法撒谎，穿男装，摇折扇的姑娘，比马公子都潇洒。
“懂？”万朝云双眉一挑，抛了个媚眼。
柳眉立刻点头如捣葱，“懂！”
迈着潇洒的步伐，两人来到万澈办公的地方，只是此刻除了万澈外，马齐睿竟然也在。
见到万朝云，马齐睿有些许踌蹴，想起那日自己被对方勾着脖子招摇过市……顿时脸便蹭的红了，不过很快他便调整好心绪，拱手道：“万姑娘。”
“我也不是有意要瞒着你的，都是策略。”万朝云生怕未来首辅记恨，忙解释。
马齐睿立刻摆手表态，“无碍无碍，我明白的。”
“你挑好了？”万澈抽空抬头问，问完又继续看手里的资料，“挑好了就放这儿，我让你贵叔去叫人。”
“挑好了。”万朝云将资料放在桌上，“爹，您记得吃饭。”
“对了，小睿，你方才说人口普查，然后呢？”万澈忙得压根没空谈论除了政务以外的废话。
“是这样的，重新人口普查，然后再把螭南县的无主田地分划，可保百年安泰。”马齐睿立刻拱手道。
“可行，多谢你提醒，等我这里找好人就开始，对了，你们什么时候启程？”
“后日。”马齐睿礼貌恭敬道。
“这么急？”
“家母病重，还请万大人担待。”
万朝云闻言深深蹙眉，马齐睿母亲病重？难道他母亲就是这个时候去世的？
不等她忆起更多往事，马齐睿已告辞离去。
“爹，女儿先走了。”万朝云还有事要问，哪里能让马齐睿走，丢下话便追了出去。
万澈忙得昏天暗地，本能的点点头，便又陷入繁重的政务中。
“马齐睿。”万朝云追出来扬声高喊。
马齐睿没想到她会追出来，顿住脚步转身看去，便见明眸皓齿的小姑娘朝自己跑来，其实知晓她是女儿身后，便会发现她身上女孩的特征很明显，只是当初他被衣裳误了眼。
“万姑娘。”他揖礼。
“你都是这么多繁文缛节吗？”万朝云撇撇嘴道。
马齐睿低头勉强一笑，然后再抬起头，脸上神情豁然了许多，“万姑娘，你真是我见过最特别的姑娘。”
“是吗？因为我赢过你？”万朝云揶揄轻笑。
马齐睿也不生气，反而再次笑起来，因母亲病重之顾，笑容浅浅不达眼底，不过依旧灿烂温暖，就像春天的朝阳，
“是，还没女子赢过我，你是第一个。”他大大方方承认，神情坦然，星晨般的眸子有对眼前女孩的欣赏，“这次离别不知何年何月才能相见，万姑娘保重。”
“先别告别，我有事问你呢，咱们去茶楼说吧。”话说完，她瞬间改口，“不能去茶楼，去……随便走走，边走边说。”
马齐睿失笑，“你是怕陈姑娘？”
万朝云无奈挠挠头，她真的愧疚，自从陈珠儿得知她是女儿身后，先是来质问，然后哭着跑了，至今她都不敢去陈记茶楼。
“你家是京城来的？”万朝云见边上无人忙转移话题。
她记得林见深特地跟她提过，说马家原也是京城望族，只是家道中落，渐渐退出了京城，后来被贬去黔州，也正是因为被贬去黔州，马齐睿才有机会救陈谦，成为他的学生。
马齐睿点头，“是。”
“那为何会千里迢迢来这螭南县？”
为何来螭南县？马齐睿脑海里浮现出那个人的脸，自然是因为那个人，只是不便言明。
他屏住呼吸长叹一声道：“家道中落。”
“没事，谁还没家道中落过？我们万家也落了难呢，对了，陈谦陈大人于我们万家有恩，你知道陈大人吗？”话题顺利扯到陈谦身上。
“当然，首辅大人谁不知道？”
“什么？”万朝云感觉自己失了声。