“刚回来，哪有时间应付他们，就回姑娘累了，明日再见。”温氏立刻便吩咐，“让他们最近少出门，莫要去惹是生非。”
“是，夫人。”翠罗笑着亲自下去传达。
以前在青州时，温氏一般不会管内宅的事，到了京城便不敢放手让别人管了，如今把万家几房管得服服帖帖的。
大房和二房的人之所以听话，其实大部分原因还是因为要依仗万朝云的银子和万澈的官位。
这群人虽不成样子，却碍于礼教不能舍弃，尤其是他们自己也不肯离开的时候，只能等隔了代，才好彻底疏远。
之前温氏便想着让他们出去住，这还没安排呢，郕帝便打去了半壁江山，也就耽搁了。
翠罗下去后，万朝云和配合的打了个哈欠，“娘，困……”
“是真方才说你睡了一路，你现在困？都敢诓你娘了？”温氏伸手戳了下女儿的额头。
万朝云嘟嘟嘴，求饶般咧嘴一笑，“不敢，女儿也不是那种人。”
正说着话，厨房来问，“夫人，饭摆在正院，还是摆在姑娘的长喜院？”
“长喜院吧。”温氏道。
——
林见深离开军营第二日，万朝衍等文官也都启程了，退守丹水的郕帝也得了承天帝驾崩的消息。
得到这个消息，郕帝在岸边，望着涌浪的江水任立许久。
最后，一切感慨化作一声叹息，“你如此弱，本便不该做帝王，父皇选错了你。”
李享和闻承明站在更远的地方，两人没听见郕帝自言自语说了什么，不过他们二人此刻心情也极其的复杂，若能早些知晓承天帝会如此年轻便驾崩，他们还造什么反？
直接等他驾崩，然后架空幼主，即可。
兵不血刃，又不劳民伤财。
“有何事？”
站了许久的郕帝突然问。
两人对视一眼，忙抱拳行礼，由李享道：“陛下，淑妃……薨了。”
郕帝闻言神情微愣，他回头，满眼的不敢相信，“死了？谁杀的？”
“皇家暗卫。”李享立刻回，“早些时候便没了，只是消息压着，我们轻易查不到，宫里的讣告，说是淑妃娘娘伤心欲绝，跟着去了，太后做主，以皇贵妃的规制厚葬，但臣查到，淑妃是先一步去的。”
郕帝闻言眉头紧锁，很快便抓住关键点，“皇家暗卫杀的，这么说来，她不是被落叶山庄的人杀的，而是被林见深杀的？”
“是。”李享点头。
“万朝云与她有仇怨，却忍着这么久没动手，没想到最后却死在林见深手里，呵。”他冷笑一声，“看不懂了，我那皇兄是真心喜欢淑妃，他难道没看到？”
李享和闻承明没有接话，皇家的事，子子父父，君君臣臣，那是单一几句话能说清楚的。
“也无妨，死一个淑妃，对我们没什么影响，现在他死了，正是我们的好机会，闻将军，你速速部署一下，争取在登基大典之前，拿下京城。”他又有信心了，他不信死了老子的林见深，能在短短数日，归拢人心。
这人心一旦散了，就离输不远了。
——
楚沐阳营地，送走林见深后，楚沐阳连夜召集部将商议战术，但他们人实在太少了，就算对面损失惨重，也比他们的人多出几倍。
以少胜多的战例，往往会被后世演成神话，之所以传神，便是因为少，他们不敢保证，次次都能以少胜多。
“上回的法子真不能用了吗？”
“一法不可使两次。”楚沐阳神情无比凝重，脸上丝毫没有打了胜仗的喜悦，“逆王想必要在新皇登基前发难，以我对他的了解，他绝等不到大典之后。”
“咱们人也损失了两万，现在就算急招，也凑不够能跟他们正面打一仗的人数。”庄阔接话道。
经过一场胜仗，楚沐阳的人也渐渐接受了他，知晓他是个能征善战的。
军中一般会分许多派系，有南军，北军，水师，亦或是某某家军，像庄阔这样的，不隶属派系的，要么是帅才，能独当一面成为新派系，要么便是融入某一个派系。
很显然，他并没有自创派系的能力，想要有好前程，最好的办法就是融入某派系。
楚沐阳出身护国将军府，没有任何军队比这个出身更好了，加之有万朝云这边的关系，楚沐阳也乐意他融进来。
如此，旧臣，新贵，皆有关系，更立于家族长盛不衰。
“你们也熟读兵书。”楚沐阳心中渐渐有了个大胆的想法，他一面说一面扫了眼麾下将士，“听过一将将成万骨枯的道理。”
“将军，您莫非有什么办法了？”楚家家将立刻希冀问。
楚沐阳吐了口浊气，像是做了个艰难的决定，“咱们上次巧胜，本可乘胜追击，尤其是对面军心涣散的情况下，但不巧先帝驾崩，很影响士气，所以……我们已没什么优势了。”
“将军所言甚是。”众将嘴里不说，心里却嫌弃承天帝死得不是时候。
“将军，您有什么打算，尽管说！”楚家家将又道。
楚沐阳长叹，表情极其痛苦，“千年前，天下纷争，诸侯割据，有位大将为统一天下，坑杀四十余万人，为其王打下了江山，可结局却不好。”
“将军！不可！”楚家将军立刻出言阻止，“将军，就算是要如此，也是末将等去，将军乃护国之将，万不可！”
“哎，可……”他再叹，“又有什么办法？”
“将军！”其中一名楚家家将噗通跪下，“将军，我家中有两个弟弟，一个妹妹，两个弟弟都念书科考，不会入伍，末将只恳请将军对末将家人看顾一二。”
“将军，末将……”
“将军……”
楚沐阳还未出声，家将便跪倒了一地。
“你们别争了，我家中有两个弟弟，一个妹妹，自会照顾父母双亲，你家哪有我家兄弟姐妹多？而且你家全是武夫，还是我去！”
“你昨天不是说你娘给你找了房媳妇？你别耽搁人家姑娘。”
“我还没娶进门呢，不算耽搁，你是有娘子的人。”
顿时，一群家将争论起来，听得庄阔满头雾水，问旁边的将士，“他们在争什么？”
“不知，楚家想必有自己的法子，咱们不是楚家家将，不知。”
楚沐阳面色悲苦，亲自一个个扶起家将，然后长长揖礼，“各位，楚某感谢！”
“将军严重了，我等受将军大恩，理应为将军身先士卒，纵如此，也不足报答将军大恩。”
“朝廷，会记住你的。”楚沐阳最终选择了那位有两个弟弟一个妹妹的家将，拍着他的肩膀，落下泪来，“是本将对不起你，你放心，你走后，本将一定善待你弟妹，照顾你老母。”
“多谢将军！”那家将跪下，砰砰砰磕了三个响头，然后起身，“将军，末将走了。”
“等一下。”楚沐阳从架子上拿出自己的佩剑，“这是先帝登基那年赏赐给我的，你且拿去。”
“多谢将军。”家将道了谢，接剑，转身离开。
庄阔依旧满头雾水，不明白这是演的哪一出。
楚沐阳心情很复杂，情致也不高，但战事吃紧，他强压着心中悲愤和自责，淡淡道：“我们继续谈。”
——
郕帝营地。
艳阳之下，清风之中。
擂鼓，鼓声震天，杀气凌人。
在高高的祭台上，绑着几个品级不低的武将，这些武将有五品的，四品的，均是之前带兵逃跑被抓回来的。
承天帝病着，没有出面，闻承明此刻站在祭台上，锐利的目光扫向排列整齐的将士们，“谨以至诚，眧吿苍天神明，今我闻承明率军北上入京，清君侧，肃朝纲，平天下狼烟战火！祭！”
随着他话音落下，士卒走上祭台，一刀便砍下绑着的武将的头颅，然后捆着那头颅，挂在高处，以做祭旗。
正激昂之时，站在太阳底下的士卒，突然有几人猝不及防倒地，也不知是谁大喊一声，“天花！是天花！军中有人染了天花！”
天花，可是瘟疫一样的病，虽也有人染了能痊愈，却是少之又少，生生病死的更多。
闻承明闻言，脸色瞬间便白了，但他是将军，所有人都乱了，他也不能乱，几大步走下祭台，拔剑便一剑结果了那大喊的士兵，“散播谣言，动摇军心者，斩！”
死了人，鲜红的血，在阳光下，格外刺眼，慌乱的士兵，渐渐安静下来，闻承明又吩咐：“把人抬走。”
他倒也是有嫡系的，嫡系士兵闻言上前把死人和晕倒的人抬走，他再看其他士兵的脸色，只见这些日子好不容易拉回来的士气，又没了。
天花太可怕了，尤其是人群密集之地，一死就是大片，由不得他们不怕。
“将军，还出兵吗？”副将走过来问。
闻承明看向他，副将又在他耳边道：“军医检查了，是天花，人数不少，辎重已倒了千人。”
“我去见陛下。”闻承明不敢大意，立刻便去见郕帝。
郕帝营帐，郕帝正在询问李享，“鱼泽何时能到？”
“陛下放心，臣派去的人速度快，不出一月，定能到。”
李享话音刚落，闻承明便冲了进来，“陛下，营地有人染了天花，方才臣让人粗劣统计了一下，起码有千人了。”
“千人？”承天帝原本端着杯茶，闻言茶杯脱手，撒了满地，“什么时候的事？”
“就在方才来了个大爆发，之前只有几人，看不出什么来。”闻承明面色冰冷，周身充满杀气，“如此集中的爆发，臣以为是有人故意为之。”
“什么人如此恶毒？难道就不怕这天花从军中传出去，百姓也染上？”郕帝不敢相信自己的耳朵，他自认卑鄙无耻，却从未想过拿天下百姓来赌，一路打来，也未曾屠城。
“陛下，这个时候还是先想法子把染了天花的人都隔离起来，再从军中找已染过的出来，染过天花的终身不会再染。”李享一颗心怦怦跳，他也没想到有人竟然会用这一招。
说罢似想起什么，立刻又补充，“陛下，您不能呆在这里了，您必须离开！”
“对。”闻承明也点头，“陛下，臣送您离开。”
“朕不走！”郕帝咆哮起来，“就算，死，朕也要拉着他们一起！”他气急了，对面使出如此下作的手段，是完全不把百姓的安慰放在心上，“朕倒要看看，天下人都死光了，他去当谁的皇帝去！”
“陛下，这个时候您别说气话，还是赶紧走吧！”李享急得都敢对郕帝有意见了。
闻承明见郕帝不肯走，便吩咐自己的人家将，“来人，送陛下离开！”
“你敢！”郕帝指着闻承明，“你敢！”
“陛下，为了您的安慰，臣……得罪了！”闻承明无比坚定，丝毫不畏惧愤怒的郕帝，“就算要罚，也请等赢了，再罚，届时臣领命听罚，护送陛下离开！”
闻承明话音落下，几个家将进来，抬着郕帝便走。
郕帝不肯，大骂闻承明，“闻承明，你放肆！你竟敢对朕不敬！放朕下来，你们放朕下来！脑袋不要了吗？”
然而，闻承明的家将们无动于衷，很快把他抬出了营帐，上马车，一队人护送他悄悄出了营地。
“李大人，你也走吧。”闻承明对李享拱手道，“陛下身边，离不得您。”
李享点点头，伸手拍了拍闻承明的肩膀，“闻将军，你要小心。”
“我知道，李大人慢走。”闻承明笑了笑，只是那笑容，多了几分勉强。
数千人染了天花，以天花的传播速度，他不知自己能不能保住这几十万人……
将士，死在战场上，是光荣，是归属。
可死在龌蹉阴谋之下，死在天花手里，是窝囊，是他这个为将的无能。
送走郕帝和李享后，他立刻吩咐属下，“让军医立刻开方子，大量购买草药。”
郕帝和李享秘密离开军营后，回头望连成一片的军帐，眼里满是不舍和愤怒。