天微微的亮了。
齐府一大家子人难得的全部聚在一起，齐明甫带好乌纱帽，齐老太太双手颤抖着百般嘱咐。
“你一定要向皇上好好解释，锦儿绝不会杀太后的侄孙女的，你一定要让锦儿平安归来。”
齐元婉也把一双眼睛哭的同核桃似的。
“三姐姐怎么这么惨啊，早知道就不让她进宫了，又染上了怪病又遇到了这样的事，呜呜呜，三姐姐不能被问斩……”
齐元华把齐元婉揽进怀里安慰，苏凝雪也扶着齐老太太。
“祖母，您别担忧，我已经写信回家，今日早朝，我父亲也会替三妹妹求情的。”
齐明甫也是心里如焚，他抖了抖衣袍，想着元锦此时正在天牢中受苦，恨不能自己代她顶罪。
“母亲，我要去早朝了，锦儿必定有冤，儿子一定会尽力说服皇上的，此事复杂，回来再说。”
齐明甫不同以往坐轿上朝，今日特意骑马，快马加鞭的向皇宫赶去。
……
金銮殿。
兵部侍郎孙廉满眼悲切，振振有词。
“陛下，我家妍媞虽比不上公主金枝玉叶，可也是我们家千娇万宠养大的女儿，如今被齐元锦这毒女所害，臣心中实在是不平啊！”
齐明甫屈膝跪下。
“陛下，元锦的确向来顽劣，可作为父亲，最是清楚自己的女儿，她绝不可能为了权势残害其他贵女！臣说句僭越的话，陛下对臣一家向来是万般优待的，元锦从小吃穿不愁，要什么，臣就会给她什么，因此，做不做太子妃，对她来说并不会有太大的区别，此事一定有隐情！求皇上明察。”
皇帝仿佛十分疲惫的样子。
“齐明甫，你有没有想过，也许正是你的宠溺和纵容，便让齐元锦目中无人，视他人的性命犹如草芥呢？”
这时，苏凝雪的父亲尚书令苏大人也跪于大殿之前。
“陛下！臣听闻元锦杀人并无直接的目击证人，仅凭一个宫女的证言和一块玉牌，并不能证明齐元锦就是杀人凶手，请陛下派人严查！若真是证据确凿，臣等再无二话。”
“苏卿这是要替自己的亲家齐相爷站队了？”
皇帝抬眼，语带威慑。
这朝堂最忌讳暗自结党，尚书令苏大人自然担不起这罪名，深深叩首。
“微臣不敢。”
这时，从众大臣中走出一个青年的身影，身穿武官服制，却颀身秀目，气质温隽。
正是护国公世子周延臣。
“陛下明鉴，杀人是需要动机和理由的，元锦与孙小姐无冤无仇，真要说她杀了孙小姐，实在可疑。”
看着连护国公府都掺和进来，皇帝微微蹙起眉头。
这齐明甫，还真是一呼百应。
或许，真的是朕给他的地位太高了？
这时，兵部尚书孙廉反唇相讥。
“谁说齐元锦没有动机？她想当太子妃，嫉妒我家妍媞受太后娘娘喜爱，这便是她的动机！”
周延臣轻笑。
“孙大人可能是误会了，齐元锦是我表妹，从小也与护国公府常往来，她早就同我阐明心意，说过愿意嫁进我护国公府。而我也早就做好了准备，等元锦今年一过及笄礼，就上门提亲，她并不心悦太子，又怎会在意谁来做太子妃呢？”
孙廉被他这番言论说的一怔，怒道。
“一派胡言！齐元锦既然心悦于你，又为何要进宫参加太子妃的遴选？！除了她在我家妍媞死前同她见过面，其余所有贵女昨夜都和公主呆在一起，凶手除了她还能有谁？”
周延臣收起笑容，幽幽的说。
“照孙大人如此说，若是延臣今日想杀您，必须自己只身前去孙府与您见面了？那不知道我护国公府养那么多府兵做什么？身居咱们这样的位置，又不是平头百姓，想杀人，难道还需自己动手不成？”
孙廉气急。
“皇上！他们沆瀣一气，臣说不过他们，可是妍媞之死是事实，齐元锦是唯一可疑之人也是事实，妍媞不能平白无故的这样死啊，请您给妍媞做主啊！”
皇帝一手撑在膝上，审视的看向下面的众人。
“你们左一个孙妍媞，右一个齐元锦，仿佛她们两个的事，就是今日最天大的事，一个个的都想护住自己的亲人。”
“你们可还记得，太后于昨晚驾崩，朕，也是痛失亲人的一个？”
“孙妍媞之死，朕处决齐元锦给孙卿一个交代，是理所应当，可是齐家人要朕给他们时间令他们查明真相，不平白冤了齐元锦，这也是理所应当，那么朕听谁的？”
“太后给了朕答案。”
“你们可知道昨夜太后弥留之际说的什么话？”
“她说，齐元锦必须死——”
听到这里，齐明甫身形一僵，通身血液顿时感觉凉了大半。
只听皇帝继续说。
“朕的母亲，近日身子总是不好，因着她在同朕的儿子争执，谁来做太子妃。
孙廉，你们孙氏出了一个太后，一个先孙皇后，现在想要继续让你们孙家女儿当太子妃，这其中的，想要巩固权势、把控朝政之心，朕碍于太后一直不愿点破，但也不满许久了。
所以这一次，朕才会选择无视太后与太子的争执，因为朕的儿子，有权利选择他想要的妻子！”
“可是，百善孝为先，如今太后执念过深，再加上孙妍媞之死的刺激，如今驾鹤仙去，唯一要求就是要朕杀了齐元锦，这个要求，朕不能忽视。”
“齐明甫，齐元锦有杀孙妍媞的嫌疑在先，又有太后懿旨在后，朕，是非杀不可的。
至于你，朕想，你的确这些年日子过的太好过了些，也许真的疏于对内宅，对儿女的管教，你也歇一歇，就先免职，回家思过去吧。”
一刹那，朝堂众官员面面相觑。
什么意思？这是罢免了齐明甫的丞相之职？
当朝丞相说免就免了？？
百官一时间人心惶惶。
如此可见，陛下虽然面上看不出来，恐怕对太后之死，也是哀痛非常的吧？
如今，连丞相都能被罢免，谁还敢触他的霉头？
一时之间，朝堂乌泱泱跪倒了一片。
“皇上英明，皇上节哀！”
这八个字，被喊的最为响亮。
齐明甫跪在离皇帝最近的地方，却犹如僵化一般的愣在那里，他缓缓将乌纱帽从头上摘下，似乎有些恍然。
他这丞相，做了将近二十年。
从皇上还是太子之时，一直坐到了今日。
可是现在，他一没贪污，二没受贿，三没草菅人命。
这丞相之位，却说没就没了？