克劳德大道是特里底斯城最为宽阔的公路，它的长度超过4公里，从外城的正门一路直达内城边缘，可以说是整座城市最为重要的主干道，没有之一。特里底斯城的雇佣兵公会就设立在这条约五十米宽的大道尽头，距离内城的城墙不足百米距离，由于当下是夏末初秋的淡季，再加上特里底斯城也并非商业大城，因此这里虽然称不上门可罗雀，但仍然看不到有太多人影。
嗯，或许也有城门口正在堵车的原因？
身披着“伪装者长袍”的苏文在雇佣兵公会的门口停了下来。进入特里底斯城之后，他并没有急着把怀中的精灵护腕换成金币，而是径直来到了这个地方。
雇佣兵公会并非是一栋孤零零的建筑，也更不是简单的发布和接受任务的地方。准确来说，作为辉煌大陆几乎任何城市都不可或缺的机构之一，它其实是一块庞大的商贸区域——工会大楼只是这块区域的中心，在它的附近，还林立着各式各样的运输公司、消费场所、贸易场所和住宿场所等配套设施……
所以，这里其实是特里底斯城第二大的商业中心，只不过这座城市毕竟是个人口不足十万的小城，因此这里不像大城市里那么气派就是了。
穿行于稀疏的人群中，苏文没有碰到任何阻碍：伪装者长袍散发出的元素威压令他看起来就不可招惹，再加上那副生人勿近的外表，胆敢靠近苏文的人还真不多。
“塔苏里大人，欢迎您的到来。”
工会大楼的门口，身着劲装的门卫远远地就认出了苏文。
苏文沉默着点了点头，踏入了雇佣兵公会的大门。
雇佣兵公会是一座巨大的三层高建筑，它的首层由宽阔且整齐有序的室内广场构成，是专门提供给佣兵们接受雇佣或领取任务的场所。广场上此时正聚集着三五成群的粗壮大汉，他们或在等待着布告栏上新任务的张贴，或在门口附近转悠着等待金主的到来——苏文知道，这些都是最为底层的雇佣兵，为了勉强混口饭吃，他们不得不付出比高级佣兵更多的努力，亲自在佣兵大厅里跑业务。
苏文刚进入大门，果然已经有几名大汉对可能到来的生意蠢蠢欲动，想要上前来招揽顾客。他们的脖子上基本都挂着青铜色的牌子，这是代表着“英勇青铜”级别雇佣兵的徽章，换句话说，他们其实是刚出道不久的菜鸟——因此很快地，在察觉到了苏文身上的淡淡威压后，这些雇佣兵们甚至连上前来搭话的勇气都没有，便纷纷散去了。
当然，苏文今天来到这里，既没有打算发布任务，也没有打算自己当雇佣兵。他无视了热闹佣兵大厅，朝着大厅的尽头走去，然后踏上了一条悠长的回廊——回廊的两侧有着许多营业中的店铺，其中的大多数都出售着武器、防具、药品之类的货物，同时也有地图之类和探险相关的杂货。
这里是雇佣兵公会内部的商业区，主要为佣兵而非商户服务。
在接近长廊的尽头，苏文转身进入了一间不起眼的小店。这家店货架上的商品看起来很杂乱，和周围那些琳琅满目的店家相比，似乎毫无竞争力可言。
“客人你好，请问你需要些什么吗？”
刚踏进店门口，一名站在柜台后的蓝发少女便热情地开口了。她看起来只有十五六岁的模样，青涩稚嫩的脸蛋红扑扑的，说话的时候还露出两颗小巧的虎牙，十分喜人。
苏文从没有见过这个陌生的面孔，他前几次来这里的时候，柜台后面站着的应当是一名年近半百的掌柜，但同时也是一名气息内敛的中级战士才对。
因此，他稍微迟疑了片刻，才用低沉的声音说道：“我找唐纳德，他在这里吗？”
“在的，先生。”蓝发少女甜甜地笑道，“唐纳德先生之前吩咐过了，如果有人直接喊出他的名字，那么就直接请他到地下室里去找他。”
说着，她指了指店铺后面的小门。
看着这名可爱的女孩，苏文心里忽然觉得，如果让这种态度和善的小姑娘当自己的女仆，或许会是一件十分不错的事情吧？起码比家里那个移动的木桩要好点……唔，不对，木桩至少不会奚落自己，而莉蒂西娅在无视自己的同时，经常还会顺便讽刺几句。这么想想，苏文发现这位半精灵女仆的确应该被放生了——反正她那么讨厌自己，倒不如干脆就趁着这几天要动身离开特里底斯城的机会，送给她个自由公民的身份，也算是对她照料自己半年来的报答了吧。
至于那500金币的赎身费用，苏文当然没打算要过。
咳……想远了。
在蓝发女孩被苏文隐藏在兜帽后的视线盯得有些不好意思时，他终于把目光从她身上移开，进入了店铺的后门。
……
走下长长的回转台阶，苏文不仅闻到了常年弥漫在这里的淡淡酒精气味，同时还听见了来自地下室的交谈声。
“……尊敬的苏珊娜女士，还请您务必相信在下，您所说的那位女士并没有被我们列入重点检查名单，因此她的资料我们暂时只能提供这些。更多的并不是我不想给您，而是因为那些私密的信息都需要花费大量时间查证，而且……”
这是一个充满磁性的男声。
“而且什么？你居然喊那个小贱人“女士”？不，你应当称呼她为婊子！我不管，1500枚金币足够你们查出她的一切了，还是说你觉得这个价格太低？”
这是一个愤怒并且有些神经质的女声。
“不，请您千万别误会，我们现在遇到的问题和金币完全没有关系——我的意思是，我需要时间，女士，即便是观察目标的作息与习性，也是需要时间的，不是吗？”
“可是现在已经过去了半个月还多了，你告诉我还需要多少时间才足够？”
“这真的很抱歉，女士，我目前并不能给您做下保证。您知道的，我唐纳德身为特里底斯城唯一的情报商人，最注重的就是情报的准确性和真实性，在没有得到可靠而且完整的情报之前，我不能将未经确定的情报擅自交给您。这是为了我的名誉负责，同时也是为了您的信任而负责！”
“不管你说得多么漂亮，我可没那么多时间在你这里消磨！我要求在月底之前你必须给我满意的答复，否则有你好看！”
“是的、是的，我会尽力的……啊，听呐，有客人来了！”
苏文走完了台阶，推开了地下室半掩的大门，然后就看到了诺大的房间里被塞得密密麻麻的卷宗……以及房间中央正对而坐的两人。
两人自然是一男一女。男的长着一头天蓝色的卷发，身穿着修长的皮质长袍，他身材瘦高，尖耳猴腮，一看就十分圆滑；而坐在他对面的女士则肥头大耳，面色凶厉，不过身上的华服倒是透出珠光宝气的味道，显然是来自内城区的贵族。
在见到了贸然闯入的不速之客后，这名体重几乎超过两百斤的苏珊娜女士先是勃然大怒，想要迫不及待地对苏文破口大骂，但是当看清了后者的模样并且感受到了那股淡淡的威压时，却又硬生生地把憋在口中的叫骂声给咽了下去——结果就是那副怒中带笑的尴尬模样看上去格外滑稽。
“啊，原来是塔苏里大魔法师，真是有失远迎了。”
唐纳德站起身来，对苏文毕恭毕敬地施了个贵族礼。这个打破尴尬的举动让坐在椅子上的贵妇人恍然大悟，她顿时就明白过来，眼前这名灰袍人果然是魔法师，而且居然还有着高级魔法师的身份！于是，在心中万分庆幸着自己没有真的破口大骂的同时，她也连忙跟着站起身来行了一礼，只是那臃肿的身体在鞠躬的时候显得十分吃力。
苏文沉默着点了点头，然后侧过身来，让出了地下室的门口。
苏珊娜女士虽然脾气暴躁，但是显然并不蠢笨，他立刻明白了这个动作意味着什么，当下连忙微笑且得体地跟唐纳德告了别，然后踩着台阶，“噔噔噔”地离开了地下室。
在她离开后，地下室里就只剩下了苏文跟唐纳德两人。
“呼……你可真是帮了大忙，这几天我快被这磨人的小妖精给缠死了。”唐纳德完全没有了方才风度翩翩的模样，他瘫坐在长椅上揉着太阳穴，“你知道吗，有几次我差点受不了想要给她两发炎爆术尝尝，但后来心想这或许是对我耐性的考验，于是最终还是选择了笑脸相迎。”
“虽然没听完你们的对话，这位夫人是打算让你帮她调查她丈夫的偷情者吧，这对你来说不是小菜一碟？而且1500个金币也不算是小数目吧……虽然对你来说其实也没什么意义就是了。”
苏文在先前苏珊娜女士坐着的地方坐下，然后问道。
“不不不，金币当然有意义，看见金币我可开心了。”唐纳德意味深长地笑了笑，“问题是她丈夫出了5000金币来让我保守秘密，我当然是要坐地起价的。”
“还真是你的风格……”
“不说这个了，听说你被引荐到了圣彼得学院，那里可是我的母校啊。嗯……整个多伦帝国最好的魔法师学院，你可得好好把握住机会。”唐纳德站起身来，搬开了墙壁边上的一大堆卷宗，然后从后面的冰柜里取出了两大瓶冒着冷气的葡萄酒，将其中一瓶递给了苏文，“那么，为了庆祝你的‘顺利升学’，我们来干了它吧！”
苏文无奈地笑了笑，然后接过了那瓶红酒，拔开瓶塞，闷罐了一大口。
没错，眼前的唐纳德是知道苏文身份的，所谓的“塔苏里大魔法师”的伪装在他的眼中就是个玩笑罢了，因为这件附魔道具其实还有着隐藏的属性，那就是对于元素掌握能力在高级魔法师以上的生物无效。也就是说，眼前这名看似油嘴滑舌的情报商人，才是真正如假包换的高级魔法师，而且还是一只脚踏入了魔导师领域的、就算在高级魔法师中都最为顶尖的存在——他刚才口中的炎爆术可不是在开玩笑，那可是能毁掉半个佣兵工会大楼的五阶魔法……
“嗯？你的手怎么了，受伤了？”
在苏文牛嚼牡丹地给自己灌酒的同时，唐纳德忽然出声问道。
“你可不会没事来我这里串门，我想你这次来找我要说的事肯定和你的手有关，对吗？”
(本章完)