当衣衫褴褛的男孩在寒冷刺骨的风雪中醒来时，他发现自己仍然坐在缓缓开动中的马车上，只是脖子上没有了那把冰凉的匕首。
不自觉抹了抹喉咙，男孩发现自己的手指上沾了淡淡的血痂，这说明了昏迷前发生的事情并不是自己的错觉……
猛然意识到自己的处境，男孩连忙扭头望去，只见那名留着黑色短发的年轻人正微笑望着自己，看起来心情不错。
“醒了就下车，或者被我干掉，你自己选。”
黑发的年轻人，也就是苏文说道。
闻言，男孩顿时如蒙大赦。
但他正想翻身跃下马车时，却忽然想到了什么，抬起头来直直盯着苏文，开口说道：“劳伦大哥肯定跟上来了，他们肯定以为是我把你引出了城。也许现在还没到，但绝对不会很久，你们开快点……我会、我会拖住他们。”
苏文有些意外。
但在明显愣了两秒后，他的脸上又恢复了方才的笑容。
“多谢关心，但你最好还是考虑下你自己。”
说着，他弯下腰去，在车厢下方的夹板里摸了摸，然后取出了一颗墨绿色的高爆破片手雷。拍了拍上面沾到的积雪，苏文把这颗手雷递给了男孩。
“这东西或许能帮你解决麻烦。你瞧，把这个锁扣打开，然后拔出拉环，它会在5秒钟后爆炸，大概能把一间房子里面的人全部炸死。”苏文对男孩讲解着手雷的用法时，仿佛是在告诉他应该如何耍弄一件玩具般轻松，“你要是有恨极了的人，把它扔进他房间里，真是最好不过的礼物。”
男孩并没有接过手雷，而是果断地摇了摇头：“如果你说的是真的，劳伦大哥他们肯定会拿走，然后用去做更多坏事的。”
“真是废话，为什么要乖乖交给他们？”
苏文啧了一声，不耐烦道：“我教你该怎么做吧。如果你在回去的时候遇见他们，就照我说的那样拔掉拉环，等两秒后把这东西扔到他们脚下，然后向后扑倒，很刺激的。记住别离的太近了，至少要有十来米，不然弄不好你得跟他们一起死。”
“可是……”男孩还是有些将信将疑，“为什么你不但放了我，还要给我这个？”
苏文拔出了合金军刺：“意思是你想要这个？”
“不，我……”
“下车。”
男孩接过了苏文强塞给他的手雷，手脚麻利地跳下了马车，可是仍在雪地里跟着马车小跑：“先生，您叫什么名字？”
“滚。”
于是他不出声了。
见到男孩停下了脚步，距离行驶中的马车越来越远，苏文这才收回了目光。
虽然那枚破片手雷需要好几十兑换点数才能换到，但苏文这么做相当于给了那小家伙一条活下来的路——在那五个尾行者被全部杀死之后，可想而知男孩回去会受到怎样的对待。当然，这种触犯了自己规则的事情苏文最开始根本没打算干，放他条活路让他自生自灭已经是足够的宽待了，但是当他听到这男孩对自己说出的那句话后，他决定还是给他个机会，哪怕这所谓的机会十分渺茫。
至于那颗手雷最后会怎样被使用，苏文并不打算关心，反正自己又不是常住在北高原城——这鬼地方简直冷的要死，以后没什么事绝对不会再回来了，因此别说是颗连房子都炸不烂的破片手雷，就算是来几次魔兽攻城，他也就当故事看看。
该关心的应该是自己的小女仆才对，她现在的心灵似乎受到了极大的创伤。
不久前，在没有自己帮助的情况下亲手杀死了第三个人后，莉蒂西娅几乎是立刻就瘫倒在了雪地里，仿佛彻底崩溃般放声大哭起来，那哭声激烈得就像她第一次被苏文带到特里底斯的家时一样。苏文真是拿这种状态的莉蒂西娅没什么办法，于是只能采取和上次相同的解决手段，他简单粗暴地把她抱了起来，丢进马车的车厢里，然后用最快的速度借助系统的力量收拾完案发现场，驾驶着马车扬长离去。好在莉蒂西娅的哭声只是持续了几分钟就停止，现在车厢里面已经完全没有了动静，而若不是苏文好几次掀开门帘确认她只是在盯着地板发呆，恐怕还会以为出现了什么意外。
说到初次杀人，对于这种事情，几乎每个人的反应都不大相同。总有些人能保持绝对镇静，也总有些人会因此而歇斯底里，苏文其实对于自己属于哪种已经完全记不得了，之前对莉蒂西娅说的那些话也只不过是在鼓励她罢了。但不管怎样，苏文并不觉得取走他人性命是什么好事，但他也从未对自己的所作所为后悔过，让莉蒂西娅迈出这一步更是如此。
辉煌大陆并不是什么美好的童话世界，毫无威胁的羊只能成为他人餐桌上的美食，永远也无法左右自己的命运。别人是否能够掌握自己的命运苏文管不着，但既然选择了莉蒂西娅，至少她必须要有着反抗命运的勇气。
但严格说来，这条路毕竟是苏文为莉蒂西娅选择的，未必就是来自她本人的意志，因此坐在缓慢前进的马车上，苏文的脸上挂看似轻松，但内心中不免有几分忐忑。
不过这种忐忑中没有纠结，因为这相当于是一次摊牌。倘若莉蒂西娅并不认同这种道路，甚至因此而对苏文产生怨念，好感度暴跌，那么苏文虽然肯定会失望，但同时也会很释然地将她放弃，并尽量为她安排好妥当的出路，以作为这半年来对自己照顾的报答。
道不同不相为谋？
大概是这个意思。
……
在男孩离开的十分钟后，苏文的身后传来的轻微的响动。莉蒂西娅从车厢里钻出，在高原天空中几乎没有温度的阳光照耀下坐在了苏文身边的座位上。
“感觉好点了吗？”
苏文像平常般问道，但其实他有些紧张。
莉蒂西娅的抱着自己的双腿，把脑袋埋在膝盖间，双眼很红，那双精灵耳朵也十分滚烫。她没有看向苏文，而是保持着这种姿势作出回答。
“很不好，主人。”
她的嗓子因为不久前的大哭而变得异常沙哑。
苏文的心脏沉了沉，继续问道：“那你后悔吗？”
这次莉蒂西娅沉默了很久，如同石化般一动不动，直到苏文的心情几乎快要跌倒谷底时，她才微不可查地摇了摇头。
“不后悔。”
苏文这才长长松了口气，但脸上并没有表露出什么喜悦，而是掏出了那把属于莉蒂西娅的格洛克18，把它放在了她的手中。
“你之前练习了很多次，但你刚才的表现真的很糟糕。”苏文对莉蒂西娅说道，“本来凭借着马车的掩护，想要杀死那五个家伙不是什么难事，因为你要做的仅仅是在五米之内对他们开火，就算你的枪法再怎么烂，这个距离内你也不可能射偏。”
“嗯……”
“射击的时候要注意手部的角度，否则后果就像现在这样，你的手腕已经肿起来了。这把武器在同类型中后坐力并不算大，要是换了威力更大的，恐怕现在会脱臼也说不定。”
“主人……”
“什么了？”
苏文不知道莉蒂西娅听进去了没有，但总觉得她有点欲言又止的样子。
“以后不要丢下我了，好吗？”
“唔，我又没丢下你，这只是突发情况下的实战演练。”
“可是……”莉蒂西娅说着，通红的眼眶忽然又有泪水流出，也不顾旁边经过的另一辆马车，就这么紧紧抱住了苏文的胳膊，“我以为你把我丢下了。”
“所以说我总不可能时刻都在你身边吧，不管我丢不丢下你，你总得保证自己的安全才行。”
莉蒂西娅哭喊道：“那不一样！”
看着莉蒂西娅倔强的脸色，苏文觉得自己还是不要再解释什么了。
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接下来六天的路程沉闷而漫长。
离开了雪原区域后，苏文久违地见到了属于这个季节的景象，遍地的落叶与逐渐寒冷的秋风成了主色调。虽然再过不了两个月这里也将要白雪皑皑，但终归比北高原城那种几乎终年积雪，气温动不动就零下二三十度的鬼地方要好得多。
穿过了雷诺行省与阿塔兰行省后，此行的目的地铁炉行省终于近在眼前。
北地人普遍高大且粗犷，庄稼地里经常能够见到收获的场景，但苏文在这里几乎见不到兽人奴隶的影子。据说这是因为接近边境的原因，强壮的奴隶们总会被盘踞在潘因山脉的雇佣军团争相收购，因此价格百年来竟居高不下，即便不断有其他地区的“货源”进行补充，但始终都呈现出供不应求的势态，以至于苏文见到的最多的异族居然变成了地精。
没错，就是地精，这种绿皮尖鼻子尖耳朵的生物自称是精灵的近亲，但由于十个地精里面有九个半都是狡猾的奸商，以至于多伦帝国明令禁止地精出现在铁炉行省之外的地方，违者通通罚款外加遣返。可苏文只是来到了阿塔兰行省的边境市镇，就已经从铺天盖地的广告中意识到了这个种族的可怕之处。
“森金平安保险，每年只需要4。99金币，当你遇到危险时最高赔付100倍，外来行省顾客首次进行购买狂送大优惠！”
这是一栋三层平板楼上树立的巨大标示牌，上面还画着一名穿着正装的地精，正咧着满嘴的尖牙面对主干道微笑。
“地精彩票，您一夜暴富的最佳选择，每周日开奖，三色球奖池高达88万金币。”
这是一家人头攒动的店铺的招牌，上面画着一名挥洒金币的地精。
“秘银贷款，无需房产抵押，周利率低至1%。”
这是楼房墙角贴的大字报，上面同样画着地精。
“沃金地精商会，机械改变生活，您的生活好帮手。本商会由着名矮人工匠大师斯维因·罗耶柴夫斯基担任安全顾问，一切机械产品绝对不会爆炸。”
这是道路中央一眼看上去就知道价值不菲的宽大横幅，上面画满了各种各样充斥着蒸汽朋克风格的零件，以及……一大群穿着工匠服煞有介事的地精。
由于尚未进入铁炉行省，苏文直到目前都还没见到任何一个活生生的地精，但光是从阿塔兰行省一路走下来，他已经快被这种可怕的生物给洗脑了！
(本章完)