时间一晃到了武德三年中旬，过去的三年蜀宁朝内部矛盾日益加深，以方家为首的世家集团秘密串联各种势力妄图推翻皇芈的统治，实行所谓的“世家共治”制度。而皇芈内部也产生了分裂，以芈临为首的圣皇派、芈汌为首的天丞集团、芈束为首的族长集团三大派别互相间明争暗斗、矛盾重重。
从种种迹象来观之，芈临这个年轻圣皇的尊位应该是朝不保夕摇摇欲坠了。
芈临自己却仿佛没事人一样从武德元年到武德三年中旬都一直在闭关，他将朝中大小事务全部交给三公处理几乎是不管不问的埋头修炼。
荒废政事，这是群臣越来越反对芈临做圣皇的原因之一。
这日清晨，第一缕曙光照射进了还没从黑夜中苏醒的圣都，皇宫前中央广场的报晓大钟被敲响，嘹亮的钟声响彻了整个圣都在空气中久久回荡。
新的一天开始了，人们懒洋洋的从被窝中爬起身，街市的商人们零星打开铺面的门准备开张，走夫贩卒们的吆喝声渐渐响起，皇宫门前的守卫打开了宫门，这标志着上朝时间到了。
一辆豪华的马车朝皇宫大门缓缓行驶着，车夫的衣服上写着个周字，这代表着马车的主人是周王芈汌。芈汌在马车内闭目养神，他本来想撩开帘子看一看风景的，转念一想，有什么看头呢，一成不变的街道还是懵懂无知的路人？
就这样闭目养神吧，到了朝上随意混混一天就过去了，反正也没有什么新鲜事发生，他优哉游哉的如是想着。
“时辰到，上朝，百官觐见！”伴随着宫门前唱令太监的吆喝声，早已到齐的与会百官们秩序井然的朝宫门里走去，这标志着朝会开始了。
不久后，百官们分作两列，左以芈汌为首，右以方泰为首秩序井然的走入了宣政殿，宣政殿还是如以往一样，正中皇座，两旁臣席。
不过皇座上好像多了一个东西，是的，多了一个人。这个人不是别人，正是这个皇座现在的主人--芈临。
“啊？陛下！”百官们不约而同的发出一番惊叹，两年多不上朝的圣皇居然出现在了大殿的皇座上，就这一件事就值得惊叹，况且近日愈演愈烈的反芈临运动百官们都心知肚明，圣皇出现了，他将采取怎样的措施应对也是百官们一大好奇点。
“有事启奏，无事退朝！”皇座前侍立的唱令太监吆喝了起来。
“且慢！众卿家，朕多日不曾临朝，荒怠政务，此朕之罪也。从今日起，朕将亲自临朝理政。”芈临摆摆手，神态从容，语气淡然的宣布着。
“陛下能归朝理政自然是好事，但陛下荒疏政务日久，恐有生疏，老臣担心陛下能否妥善处理政务呢？”芈汌听闻此言第一个站出来行了一番礼后阴阳怪气的说着。
“是啊，陛下太年轻，还是让三公来处理朝政，陛下专心修炼即可。”天丞集团众人赶紧随声附和起来。
“臣也对陛下能否妥善处理朝政表示怀疑。”方泰也缓步出列，咄咄相逼。
“臣等请陛下授权三公，专心修炼。”世家集团应声表态附和。
芈临慵懒的靠坐在皇座里，他面无表情的静静听着百官们的声讨。
待百官声讨完毕，他语气淡然的道：“皇叔，周王，您为国操劳已有十五年，我蜀宁祖训早有明言：‘凡皇芈子孙有封地者，在朝为官不得超过十五年’。如今您归属国之日不远矣，朕怎忍心您再为朕操持国事呢，故今日归朝重理朝政。”
方泰一听，敢情芈临今天出现是为了收拾芈汌这老小子，芈家内斗，好戏呢，于是他识趣的站回了队列。芈汌一听，敢情这小子今日突然出现是为了这事？摆明是削自己权来了，这还了得？他马上以牙还牙的道：“祖训是有此言，但老臣受命托孤，可暂缓归期，我蜀宁立朝以来有数朝皆有此成例！老臣天生操劳的命，为陛下分忧本是臣的职责，属国晚些去也无妨。”
芈临一听芈汌这话，突然诡异一笑道：“皇叔有此忠心，朕心甚慰，那不如罢去封国，留皇叔一直在朕身边辅佐如何？”
芈汌一听急了，搞半天这小子是打这主意？这怎么可以！他义正言辞的道：“封国乃先皇所赐，罢去封国岂不是违逆先皇？臣怎敢让陛下担此罪名。”
芈临闻言又是一笑，他玩味的道：“先皇亲封皇叔周王，以周地相托，今归期已至，皇叔不归，这又算什么？”
芈汌听罢顿时语塞，他发现低估这个侄子了，今天算是作茧自缚了，他神态不甘，语气无奈的道：“也罢，老臣年老，是该归属国颐养天年了，等老臣把手头的事情处理完就回去。”
芈临微微一笑和颜悦色的道：“嗯，既然皇叔已决意离都，朕也不好勉强，就三日后朕为皇叔送行吧。”
“哼，被摆了一道”芈汌心里如是想着，他嘴上却犹自不甘的争辩道：“三日后？臣怕政务缠身，无法脱身啊。”
“无妨，有人会代替您的，而且此人必能胜任，皇叔不必担忧被政务所扰。”芈临微笑着回应。
芈汌面带疑色，语气不甘的问道：“哦，何人？”
“天部知行--史学进如何？”芈临指了指殿下的天部知行。
他？我说芈临怎么敢如此着急的赶我下台呢，原来是他。这个史学进算是芈汌最得意的门生，是他一手栽培到天部知行这个位置的，芈临却在他芈汌的眼皮子底下收买了他的人，这是老芈汌始料未及的。他恼怒的瞪了史学进一眼恨声道：“原来是他？好，好，好得很。”
史学进见状踏出属列，他不动声色的行礼跪拜道：“臣谢圣皇隆恩，谢天丞栽培。”
芈临摆摆手道：“嗯，平身归班，这事就这么定了，群臣启奏吧。”
方泰本来想看戏，却不想芈汌居然这么简单就给摆平了。芈汌只要归属国不过就是一个小诸侯而已，史学进作为其最重要的门生将全面掌管其在圣都的势力，这个史学进无疑已经进入了芈临的阵营，如此一来，芈临岂不是稳坐皇座？既然今天跟芈临已经算是扯破了脸皮，那么不如破罐子破摔了。
他拿定主意后再次出列道：“臣有事启奏。”
“哦，方卿何事？”芈临懒懒的问着。
方泰神态从容镇定的道：“臣请提案。”
“嗯，朕想起来了，还有一事得宣布，宣芈束。”芈临突然像是想起了什么似的，对太监吩咐着，方泰被选择性的遗忘了。
“宣芈束进殿。”太监应声吆喝起来。
一个老人应声缓步走进了大殿，进殿后就拜倒在地高呼万岁，他就是皇芈家族现任族长--宗正芈束。
芈束毕恭毕敬的道：“老臣年迈昏聩难堪重任，现征得陛下同意决定辞去宗正一职，从此颐养天年。请众臣见证，从此刻起我皇芈的族长就是圣皇芈临陛下。”
方泰彻底懵了，这是唱哪出呢？怎么突然间芈家的内部斗争全都被摆平了呢？这可真是没道理啊！看来得尽快召集世家元老开会了，皇芈一心不是个好兆头，看来和平的方式是不可能推翻皇芈政权了，那么，只能实行最终方案了！他悄无声息的退回了属列如是想着。
芈汌见状也懵了，芈束这个老东西，连老圣皇都要礼让三分。今天这是怎么了，居然跑到大殿来宣告众臣要交出族长之权。看来自己这个侄儿没想象中那么纨绔无能，既然如此，回属国养老也是个不错的出路。
如此一想，芈汌顿时心情舒畅了许多，他面带笑意的带头称贺道：“恭喜吾皇荣为皇芈族长，吾皇万岁万万岁。”
“恭贺吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”包括方泰在内的群臣也齐齐附和着高声称贺。
芈临微笑着道：“老族长为我族事长年操持，有功当赏，今封芈束为义王，享封地百里，众卿平身！”
“谢吾皇万岁。”芈束闻言恭敬的行礼拜谢后起身进入属列。
“方卿，有何提案，你且道来？”待芈束入列后，芈临看向了方泰，目光中似乎有一种嘲弄的味道，他微笑着看向方泰，语气很是戏谑的问着。
方泰顿时纠结万分，芈临三下五除二的在大殿当着群臣的面搞定了皇芈的内部矛盾，如果此时彻底撕破脸皮，那么他方泰可能很难走出这个大殿，怎么办呢？如豆的汗水从方泰的额头上滴下，他灵光一现，急中生智的硬着头皮出列道：“臣请为周王设送行宴，以表彰周王在朝的累累功勋。”
芈临闻言玩味的道：“这是自然，如此而已？”
“正是如此！”方泰擦了擦汗水。
“看来皇叔与方大人交情匪浅啊，哈哈，皇叔还不谢过方大人？”芈临笑着看向了芈汌。
哼，方泰啊方泰，你老小子今天的窘相可是出大了，皇兄果然没看错人，此子厉害啊！芈汌心里如是想着，他面上对方泰拱手行礼戏谑的笑道：“多谢方兄美意，汌不胜荣幸。”
方泰尴尬的笑着回礼道：“那里那里，客气客气。”
这时一直淡然的看着这一切的林仲此刻也不由得会心一笑，他心想老圣皇可以瞑目了，有子如此，夫复何求。他此刻出列道：“臣启奏，天堑关赵开源部已组建蛮骑五万报于我的将军幕府，平西都护希望朝廷将蛮骑纳入卫军体系，望能成立一个新卫军。”
“哦，这是好事，朕准了，就叫平西卫吧。”芈临微笑着回应。
“臣，遵旨。”林仲恭敬的领命。
接下来芈临处理了一些民生问题，比如晋省水患，川省旱灾之类的事就散了朝。
圣都方府，方泰回府后叫来心腹方林气急败坏的道：“给我把秦、赵、林、李、苏、张、刘、尹、周、吴的族长全给我叫来。告诉他们计划有变，不能徐徐而图之了，咱们只能实行终极计划了。”
“小的遵命，这就去办。”方林恭敬的领命后离去办事了。
“哼，芈临小子，我就不信集我们十一家大世族之力还不能把你皇芈给拉下马，咱们走着瞧！”方泰心中很是不屑的如是想着。