这名手持团扇的女子与宁嫣儿原是极好的姐妹，宁嫣儿死后，她听说案子囫囵结了，一直为宁嫣儿不平，奈何申冤无门。今日看到江晚晴三人，她本心中是防备，可方才听他们问话，又觉他们当真是为查案而来，一咬牙关，心道罢了，还是将该交代的都交代了，大不了以后离开秦淮，去别处谋生，总好过一辈子良心不安。m.cascoo.net
“大人明鉴，方才大人问起的书生模样，奴家确实记得一位。那日正是三月初六，咱们楼里来了个极清俊的书生。他说他是头一回来这样的地方，瞧着有些生涩，嫣儿看了喜欢，就亲自去招待了。过不久，方才奴家提的那几位官老爷也来了。几位官老爷原本没叫姑娘，后来吃了点儿酒，不知怎么，就把隔壁招待书生的嫣儿唤了过去，当时还起了点争执，媛儿姐亲自上楼问了问，之后像是见没什么大事才下楼来。谁知隔一日，嫣儿就不见了，当夜消息传来，竟然说人已经死了，可怎么死的，在哪儿死的，任谁也不晓得。”
江晚晴问：“那几位官老爷将宁嫣儿唤去陪酒，为何会起争执？”
“他们说嫣儿在隔壁屋里偷听他们说话，可嫣儿说她什么也没听到。”
江晚晴又问：“你可记得那位书生叫什么？”
女子揪着团扇想了一会儿：“叫什么不记得了，像是姓……姓晁。”
果然是晁清。
江晚晴全然明白了过来，这下一切都对上了——
三月初六，晁清来了寻月楼，与宁嫣儿一起吃酒，隔壁屋正是那几个官老爷。他们约莫是听到了些不该知道的事，被那几个官老爷发现了，强令宁嫣儿过去陪酒，事后仍不放心，隔一日更杀害宁嫣儿灭口。
宁嫣儿毕竟是寻月楼的头牌，十里秦淮有不少人知道她，她死了，不能没个交代，刚好乱葬岗常有人“摸尸”，这些人便想了个辙，为死去的宁嫣儿上好妆，穿上
华服，让她立在乱葬岗，吸引“摸尸”的过去，反正这些“摸尸”人大都不是什么良善之辈，做惯偷鸡摸狗的事，又平白出现在乱葬岗，到时候将劫色杀人的罪名往他身上一扣，就是想辩解都难。
而张奎，就恰在三月初七的夜里，遇上了已经死去的宁嫣儿。
江晚晴想到这里，又觉困惑，这些官老爷既然当机立断地对宁嫣儿下了杀手，为何没有立刻对晁清动手呢？
“三月初六当晚，宁嫣儿被叫去陪酒后，那名晁姓书生是如何离开寻月楼的？”
“说来也怪。”另一名琵琶女答道，“当夜起争执的时候，只有嫣儿一人从房里出来，她被叫去陪酒了后，晁姓书生仍呆在房里，过了许久才独自离开。一直到三月初八，那几位官老爷像是回过神来，想到嫣儿不可能独自一人出现在客房，派人来楼里询问，才打听到这书生的下落。”
三月初八，他们打听到晁清下落，三月初九，晁清失踪。
据许元喆所说，晁清失踪前，一直在处所用功，那几位官老爷一定是打听到晁清乃这一科的贡士，不敢在有朝廷武卫把守的贡士所动手，所以在打听晁清的下落后，没有当日动手，可三月初九，晁清又为何突然失踪了呢？
她蓦地想起晁清失踪前，太傅府家的小姐晏子萋去寻过他。
“太傅府家的大小姐，你们可识得？”
两名女子面面相觑：“回大人的话，这样金贵的官家小姐，草民这样身份的人如何识得？”那名手持团扇的想了想，忽地道，“倒是嫣儿，她以往像是在达官贵人家伺候过，认识京里几个贵小姐，若她还活着，大约能为大人解惑一二。”
琵琶女续道：“那几位官老爷后来还来过一回，也是那一回过后，媛儿姐突然说要嫁人，没几日也走了。”
“奴家与妹妹当真是鼓足了胆，才将这些事如实相告，还望……”手持团扇的女子说到这里，泪盈于睫，与琵琶女一起再次拜下身去，“还望大人一定要还嫣儿姐姐一个公道，不要叫她死得不明不白。”
江晚晴道：“你们放心，我一定会竭力而为。”
从寻月楼出来，周萍语重心长
地对江晚晴说：“接下来你要如何查？这里的老鸨嫁人了，线索断了，此事又和朝廷官员扯上了干系，看着水深得很，我看云笙既是失踪，想必吉人自有天相，你还是莫要再往里头搅，省得将自己也赔进去。
江晚晴听得这话，却是不语。
那几个官老爷心狠手辣，动辄就下杀手，寻月楼的老鸨既然敢诬蔑张奎，说明是个晓得内情的，那些人事后岂能容她？眼下看来，这位叫媛儿姐的老鸨嫁人是假，逃跑才是真的。
当日晁清与宁嫣儿在客房内，纵是听到邻屋有人议案子，但隔着一堵墙，充其量不过听去些首尾，那几位官老爷仅因为此就要对宁嫣儿下杀手，可见他们当日议的，乃是一桩天大的案子。
如今的应天城里，还有哪一桩案子大得过现如今的南北仕子案？
两日前，江晚晴在宫里被人追杀，就怀疑晁清的失踪或许与仕子案有关，如今看来，她彼时的怀疑，并不是空穴来风。
这么说，晁清与宁嫣儿极有可能是因为听到隔壁屋的几个官老爷议论仕子案，才一个被灭口，一个失踪的？
既然与这么大一桩案子有关，那么此事必不可能就这么了了，一定还有后续在等着她。
罢了，兵来将挡，水来土掩。
薄暝已褪，月华初上，江晚晴看了眼天边的月色：“先回衙门吧。”
隔日一早，江晚晴照例去上值，她在都察院住了两日，同僚们见了她，都有心打探仕子案的进展，但江晚晴三缄其口，他们问不出什么，也就作罢。
一日无事，至下午，江晚晴外出办了桩小案，等回到衙门，孙印德已在府门口等着她了。
他这回没像以往一样一脸厉色，轻飘飘问了句：“怎么这时候才回来？”又道，“沈侍郎已在退思堂里等了你半个时辰了。”
江晚晴愣了愣：“谁？”