斜阳西落，将最后一抹殷红灿烂的晚霞映入了克里姆林宫。
“刚刚从柏林大使馆传回的消息，德军已于当天正午前占领巴黎全城。法国没有做任何抵抗，以至于德国B集团军群总司令博克甚至还先于其麾下士兵进城，并就地举行了阅兵式。而据驻柏林武官奥波夫上校同志的可靠报告，法军有组织的抵抗已几乎全线中止，在本月结束前，德军就能席卷法国全境。”
外交人民委员莫洛托夫轻声开口，镜片后方的一双眼眸忍不住随时往前方瞟去。当看到身材矮粗的斯大林同志面色平静，始终没有露出愤恨扭曲的表情后，莫洛托夫悬着的心才逐渐放松，开始语速加快地讲述起了他所掌握的一些西线战役细节。此时斯大林才知道，联军竟然已经有超过160万官兵被俘，其中100万人都是法军。而除了驻守马奇诺防线的那50万二、三流要塞部队还没有被消灭外，曾号称世界第一陆军的法兰西，目前已再无一支成建制的野战集团军。
“从5月10日开战到今天，总共也才只过去了一个月吧？可英法就让人抓了160万俘虏，你们谁听说过这种战争奇闻？”斯大林缓缓开口，褐黄色的眼瞳中满是迷惘和不解，“为什么英法不进行哪怕是最轻微的抵抗？如果他们能有芬兰人十分之一的勇气，今天的欧洲都绝不会是现在这副格局！”
听到斯大林的话语，旁边的铁木辛哥和沙波什尼科夫2位陆军高级将领都神情复杂，只能以沉默来作为对领袖情绪宣泄的应答。身为红军的实际掌控者，他们当前实在无法在领袖面前挺直胸膛：己方军队数量比芬兰的全国总人口还多，结果却用了整整半年时间，才硬生生用人海和钢铁海将对方堆没。虽然红军对外宣称只死伤了15万人，但这间屋子里的人都清楚实际损失至少5倍于这个数，若非苏联人民刚刚才经历了大清洗的恐怖，只怕国内早已是群情沸腾，狂潮涌动！
相比于德军在西方战场上摧枯拉朽创造出的史诗级传说，红军的拙劣表现简直悬殊如天地云泥，根本不具备丝毫的可比性。而作为一个拥有两亿级人口的工业大国，苏联此番狼狈不堪丢了大面子尚在其次，最关键的是其自身战略环境在这一得一失当中出现了180度的大翻转，顷刻间变得危如累卵了起来。
半年前，苏联的战略安全形势无疑是稳如泰山。当时希特勒正在与英法对峙，为了收买苏联保持中立甚至耗费巨资：德国不仅让出了大片原本已经占领的波兰领土，更以高价向苏联进口原料货物，甚至同意将部分现役的一线装备予以出售，可谓是妥协求全之至。彼时的苏联高层志得意满，认为红旗席卷欧洲已是指日可待：等到德国与英法互相消耗得精疲力竭之后，在一旁闷声发大财的苏联再挥师西进，届时红军必定是所向披靡，并用整个欧洲为炬、点燃世界革命的滔天烈焰！
然而仅仅过了一遍寒暑，苏联高层心里的那份宏伟蓝图便已寸寸破碎，轰然倒塌。苏芬战争的失利让斯大林等人从红军天下第一的幻梦中彻然惊醒，而德军在西欧的闪电大捷，更是让原本高枕无忧的苏联高层感受到了锋芒彻骨的威胁。苏联这头巨熊似乎被证明是眼瞎腿瘸，虚弱无力；而德国却似从雄狮进化成了哥斯拉，狂霸冷冽的四射目光令所有国家都灵魂发炸。等到它将眼前业已残废的英法这两头穆托撕碎吞噬，然后再转过身来……
想到这个令人坐立不安的情景，斯大林深吸一口气，目光逐渐变得清晰坚定起来，出声道：“几天前，意大利向法英两国宣战，准备搭乘上德国胜利的末班车攫取利益。我们也应该趁这个时候展开行动了。铁木辛哥同志，您在波罗的海和乌克兰方向部署的军队情况如何？能够打赢可能出现的战斗么？”
已升任国防人民委员的铁木辛哥微微扬头，镇定开口道：“斯大林同志，西北军区和基辅特别军区的军队已经准备完毕。只要您一声令下，他们随时可以开进波罗的海三国与罗马尼亚。这些地方不比卡累利阿，我军都能够在宽大的正面展开钳形攻势，敌人如果愚蠢地妄图复制芬兰的奇迹，只有毁灭这一种下场。”
“尊敬的斯大林同志，红海军也能在这次行动中出一份力量。”海军人民委员库兹涅佐夫也从旁边站了出来，开口请愿道。在苏芬战争期间，他麾下的波罗的海舰队有3个半月时间都因为封冻而呆在军港内无所事事，只有在最后阶段运兵登陆汉科半岛，并炮击芬兰港口时露了把脸。尽管众人由于知道斯大林同志钟爱大舰队，因此都没敢对海军提出质疑和诟病，但库兹涅佐夫却深知这种“圣眷”不可能一直持续。只有通过实实在在的战绩或行动，才能得到属于自己的一切。
斯大林点点头，对海军自告奋勇的表现感到欣慰和认同。当前红海军在喀琅施塔得部署有2艘战列舰和2艘重巡洋舰，总体实力足够碾压除德国以外的波罗的海当中的任何力量。只要这些气度庄严的巨舰往立陶宛等3个小国的港口外一停，他们的政府就会立刻吓得魂飞魄散，再不敢生出任何忤逆莫斯科的念头。黑海舰队的实力虽然稍逊，但也比罗马尼亚强了不止一个数量级，一旦其封锁住多瑙河入海口这处经济命脉，容不得布加勒斯特不乖乖低头！
“虽然时间上有些仓促，对目标的许多渗透工作都还没有完成甚至是开展，但我们已经不能再等了。在本月结束之前，我要看到红军占领波罗的海三国全境，并从罗马尼亚手中夺回南比萨拉比亚和布科维纳。”斯大林平静开口，语气充满了不容置疑的坚决。
铁木辛哥等几位将领凛然从命，眼眸中都不禁泛出了几分兴奋与欢喜。毫无疑问，此次行动必然会使苏联开疆扩土，而这无疑是他们军人最喜欢的节奏了。至于如何应对国际上的回应，则自有莫洛托夫等政客去完成。他们军人只需要做一件事，那就是让所有敢于抵抗的势力吃枪子！
在德国即将赢得西线战争的迫在眉睫的威胁下，苏联方面以极高的效率展开了行动。6月15日，就在德军进入巴黎的第二天，苏联便向立陶宛发出了限9小时答复的最后通牒，要求它的政府辞职，逮捕它的一些敌视苏联的主要官员，并且要求有权愿派多少红军就派多少红军去。同时，苏联陆海军开始向立陶宛边境大举集结，准备一旦对方出声拒绝，就立即发起武力攻击。
根据苏联政府的算盘，立陶宛方面是绝对不会接受这种丧权辱国至极的苛刻条件的。想想看，一个国家勒令另一个国家的政府总辞，并有权在其境内任意驻军，这简直就像是某位屋主大开房门迎强盗入内，同时将所有财富拱手献出、并甘愿被当作奴仆使唤那般屈辱！而苏联要的也正是对方拒绝这个效果，届时苏联就能以此为借口出兵，直接用武力夺取立陶宛全境。
然而令莫斯科方面始料未及的是，立陶宛政府竟是一群完全没有骨头的软货。面对苏联的威胁，立陶宛吓得几乎是立即接受了这份最后通牒，这让莫斯科方面无比惊愕与尴尬，高高举起的屠刀不知是该收回还是落下。
最后，还是心狠手辣的斯大林皮厚赛过城墙。尽管立陶宛都跪下来叫苏联爷爷了，他还是表示立陶宛的接受“不能令人满意”。当天傍晚，苏军如洪潮般涌过边界，立陶宛军队没有做任何抵抗，直接把军火仓库一封，然后向入侵者举手投降。
次日凌晨，苏联向拉脱维亚和爱沙尼亚提出了同样的最后通牒。这两个小国惊慌失措地向柏林求救，企盼德国能出面调节，然而希特勒此时却无暇顾及东方的变故。德国此时仍然要把全部力量投入到西线，以求尽快解决掉眼前的对手。面对斯大林的趁火打劫，希特勒再次选择了容忍。不过这次的情况已经和半年前截然不同，在西线看到胜利曙光的希特勒，很快就要回过身来找斯大林算总账。
6月16日，当苏联大举鲸吞波罗的海三国时，风雨飘摇的法国政府也迎来了一次全面重组。随着巴黎的陷落，以雷诺为首的主战派声音已经彻底被淹没，面对群情一致的反对呼声，这位老人只得惨然辞职。紧接着，主和派头领贝当元帅如愿以偿地被众人推举为总理，他上台后的第一道命令就是清理内阁，将之前跟随雷诺的主战派残余分子全部赶出中枢。
随着贝当的上位，刚刚才过了几天国防部副部长干瘾的戴高乐顷刻间便被打回原形，重新变成了不值一提的陆军准将。而紧接着，贝当的下一步举动更加激怒了他，使他热血冲涌，做出了一个极其疯狂的行动。