番外（109）镜花水月19
在和皇子一起欢度过圣诞以及新年之后，特蕾莎以喜忧参半的心情，终于迎来了1824年的新年。
喜的当然是在这个节庆的气氛当中，她和殿下的关系又有了飞跃性的进展，彼此献出了这一世的初吻，离她心心念念的结合似乎也只差了临门一脚。
至于忧的，自然是那位目前远在巴伐利亚的苏菲公主。
在特蕾莎的记忆当中，她记得苏菲当时是因为奥地利和巴伐利亚的联姻，于1824年年底嫁到奥地利来的，从此她就和殿下结下了孽缘。
也就是说，如果不出意外的话，还有不到一年时间，她就要正式再和苏菲见面了。
在前世的记忆当中，她和苏菲恩怨持续了好多年，两个人既对彼此抱有怨念，又不是那种恨不得置之死地的仇恨，最后不约而同地当做对方不存在，有意去回避与对方的关系。
而在重新开始这一段“新生”之后，特蕾莎在不受打搅的情况下冷静了两年，也反思了两年，她对自己到底如何看待苏菲，也终于找到了一个客观的答案。
对苏菲的傲慢强势、自高自大，她从来都看不惯，但是她也承认，作为一位摄政太后，苏菲把“本职工作”做得非常好，维护了奥地利帝国的领土和权益，还用和法国的合作，带领国家蒸蒸日上，她的才能已经毋庸置疑，绝对称得上是一位“明君”。
有这份成绩单，她性格上的缺点已经不值一提了，特蕾莎也不至于因此而讨厌她。
特蕾莎甚至在这一点上对她还心存感激——毕竟，她的娘家就是奥地利，她也希望帝国能够繁荣且强大，能够在动荡不安的新时代当中，继续屹立在列强行列当中。
正是出于这种考虑，特蕾莎也拎得清轻重，虽然一直和苏菲玛丽亚姐妹明争暗斗，但始终没有完全撕破脸，维持着最底线的默契，让两个国家的关系没有受到什么影响，彼此坚定联手，共同挺过了一系列惊涛骇浪。
而对于她和自己丈夫的私情，特蕾莎与其说是仇恨丈夫的沾花惹草，不如说是在恨苏菲在殿下心中那个“不可替代”的位置。
她清清楚楚地知道，在殿下心中，童年少年唯一的美好回忆都是苏菲留下来的，苏菲给予他的关爱，让她成为了丈夫心中无法撼动的白月光，无论自己怎么努力，都无法再去占据同样的位置，甚至就连并驾齐驱都做不到。
她能够感受到，丈夫确实很爱她，甚至愿意与她分享他爱如生命的权力，但是落差还是如此明显，她知道最被爱的那个永远是苏菲。
如果她只是把皇帝当成联姻对象，把皇后的权势财富当成自己毕生追求，那么她可能不会在乎这点微小的差距，但问题是她太在乎了，因在乎而嫉妒。
对，与其说是憎恨，不如说是不服气。
她也同样有着公主的心高气傲，同样自负自己的容貌和才智，结果就因为晚来了一步，就不得不永远落于下风，这让她怎么服气？
然而不服气也没办法，这场不公平的比赛从一开始她就输了，接下来的几十年哪怕愤愤不平却也无法让时间倒流。
可是，这一次时光真的倒流了！
这一次抢跑的人幸运地变成了特蕾莎自己。
特蕾莎终于有机会去改变这个毕生遗憾。
在上一世，苏菲1824年嫁到奥地利，然后和殿下相处了两年，自己直到1826年才第一次见到了殿下。
而这一次，情况似乎完全镜像调转了过来，自己先和殿下相处了两年半。
如果在这种情况下，自己还能输的话，那她就只能承认，自己作为女人，甚至作为人，都完败给了苏菲，再也没有一点理由可讲，也没有资格再去抱怨。
她不相信会是这个结果。
苏菲是个“明君”，难道自己就不是“贤后”吗？无论是哪一点，她都有自信绝不差于苏菲，就连对殿下的一片赤忱，她也不觉得自己会比苏菲差。
上一次是苏菲赢在抢跑，那这一次就应该是自己赢才对。
刚刚献出过初吻的她，不相信那么痴迷地看着她的殿下，会因为苏菲三言两语就忘却了为自己付出一片真心、也给予了他童年所有快乐的青梅。
殿下，唯独这一件事，让我赢下来吧……她诚心诚意地在心中祈求。
在新年过后没多久，她按照计划，和爱丽丝一起踏上了前往罗马的旅途。
对于特蕾莎公主和“闺蜜”一起约好去罗马旅行，维也纳的社交界稍稍有些吃惊，不过也没有太当回事，只是惋惜会有一段时间无法再见到才貌双全的爱丽丝小姐。
而卡尔大公夫妇虽然心里有些怀疑，猜到了女儿可能“动机不纯”，但是嘴上却也没有说什么，只是嘱咐特蕾莎一路小心，注意保养身体不要贪玩。
在他们看来，就算女儿真的跑去见了莱蒂齐亚，其实也没有什么大不了的——反正，列强当初也只是针对拿破仑一个人，对他的家族成员们都没有清算过，更别提去为难一个与世无争的老太太了。
他们当然不会想到，自家宝贝女儿到底离经叛道到了何种地步。
卡尔大公一发话，所有的手续都早已经办好，就连沿途的行程都已经安排好了，只等特蕾莎自己动身。
身为公主，哪怕只是普通的旅行，自然也是声势浩大，除了一大堆的行李，还有贴身的女仆以及一批荷枪实弹的护卫，再加上爱丽丝，一群人组成了一个马车车队，浩浩荡荡地南下，准备经由伦巴底、托斯卡纳，再直接南下罗马。
两个人同乘一辆马车，一路风尘仆仆地赶往目的地，在路上互相聊天解闷，彼此之间关系又拉近了不少。
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在来到罗马之后，特蕾莎和爱丽丝假模假样地在各处名胜游览了两天。
在游览的时候，特蕾莎又回想起了自己在梦中和殿下一起同游罗马的情景，再对比如今，简直有种恍若隔世的感觉。
在铺垫得差不多之后，特蕾莎和爱丽丝悄悄告别。
然后爱丽丝溜出了罗马，带着人前往附近的港口偷偷地上了船，然后向着法国的海岸线驶去。
在觉醒之后，爱丽丝也没有闲着，和特蕾莎一样，她也借助着公爵小姐的身份在身边笼络人，而且因为年纪更大一些的缘故，她的活动范围比特蕾莎少了很多限制，因此身边也颇有几个值得信赖的帮手。
借助着帮手，她早就准备好了船只，上了船就一路直奔伊芙堡监狱而去。
接近目标地之后，她悄悄让手下用特蕾莎给的钱开路，去联络监狱内的官员们，准备把埃德蒙·唐泰斯和法利亚神父给捞出来。
然而，几天之后，监狱内传来的消息，却给了她当头一棒。
“他们已经死了？？？”爱丽丝难以置信地问。
看着大小姐这罕见失态的模样，手下有些不明所以，但还是点了点头，“是的，小姐，典狱长亲口跟我说，因为一场瘟疫，他们都已经死了，为了防止疫病继续传染，尸体也已经被火化后扔进了海里。”
“怎么可能……”爱丽丝咬了咬嘴唇，用痛觉来驱赶自己此刻的惊慌和无措。
她和埃德蒙共事过很多年，因此也积累了不少同僚和朋友之间的情谊，骤然听说他已经死了的消息，自然会感到发自内心的惋惜和痛楚。
但是很快，她又怀疑这个消息的真实性，因为当初陛下派人在1827年来营救他们的时候，他们都活得好好的，而现在自己提前三年来救人，他们怎么可能就死了？
难道因为时间线已经被篡改了，所以出现了偶然的意外？
不，比起偶然的意外，她更愿意相信是有人捷足先登，抢先花钱赎人，把埃德蒙和神父给救走了，然后监狱的人在花名册上一笔勾销，直接让这对义父子“病死”了事。
这才是最大的可能！
那么，到底是谁捷足先登了呢？
答案似乎也呼之欲出了吧……
面对这个突发情况，爱丽丝只觉得思绪异常烦乱，忍不住站在船头，迎着早春冷冽的海风静静地思索着。
如果是被那个人提前捞人，那她到底还打算做什么？她们现在又是什么情况呢？
不管发生了什么，现在她最应该做的就是赶紧跑回罗马，跟特蕾莎商量对策。
现在她没有感慨和犹豫的时间。
就在她下定决心的时候，她突然感觉有点不对劲。
在遥远的海平面上，正有一艘船向自己这边驶来。
因为是顺着海风，所以它的帆被鼓得满满胀胀，速度也十分的快。
随着距离的拉近，很快，爱丽丝就能够发现，那是一艘大型船只。
而自己这边只是雇佣了一艘小型商船，虽然船上设备齐全，还有一些武装，但是对比那艘船的体量来说，就未免有些不够看了。
一股从心里涌上的危机感，让爱丽丝再也顾不得其他的了。
“有敌袭！我们快跑！快跑！”
她几乎不顾形象地对甲板上的所有人喊了出来。
这时候，船上的水手们也感觉到了不对劲，他们明显察觉到了对方船只的敌意，于是他们连忙操舵杨帆，水手们的努力并没有起到多少效果，在水手们手忙脚乱之间，那艘大船已经靠近了了这艘船，并且船的侧舷露出了几门黑洞洞的炮口。
……一步落后，满盘皆输。
这是爱丽丝心中最后的感叹。
前一刻，她还信心满满，只等着捞人然后去挖宝，但是在后一刻，她就突然从云端跌落到了谷底当中。
不管心中有多少无奈和不甘，她却还是要面对现实。
面对准备齐全，速度和火力都完全压制自己的对手，抵抗是徒劳而且毫无意义的，海上也没有分散逃跑的空间。
面对炮口的威胁，船长和水手麻溜地打出了白旗投降，甚至都没有问一下雇主爱丽丝的意愿。
于是，爱丽丝在几乎毫无准备的瞬间，就发现自己成为了俘虏。
对面的大船靠近，然后放下了钩锁和绳梯，接着有几个全副武装的人从船上走了过来，他们先是检查了一下这艘船，然后拿枪指着爱丽丝，示意她跟自己走一趟。
面对凶神恶煞的枪手们，爱丽丝的心里并没有太多慌乱。
杀头不过头点地，不能在对手面前丢份！
再说了，她也相信，大家不是生死大仇，就算现在在对立面，但是应该也不至于痛下杀手。
于是，她没有做任何抵抗，就跟着这些枪手一起去到了那艘大船上。
接着，她没有被人殴打或者刁难，甚至都没有被搜身，直接就被安置到了一个船舱当中。
等爱丽丝刚刚在船舱当中坐定，门口就传来了轻轻的敲门声。
“夏奈尔！”
爱丽丝眼睛一亮，然后又喊了出来。
为什么这么笃定？
因为如果是那两位公主，在眼下这个完全压制的情况下，她们才不会敲门来征求自己意见呢。
门外的敲门声陡然一滞。
接着，门被轻轻地推开了，一个穿着女仆装束的少女，就这么突兀地出现在了爱丽丝的面前。
“果然是你……”爱丽丝的语气里，既有些许的释然，又带着一点庆幸。
苏菲或者玛丽亚脾气那么坏，眼下自己身陷囹圄，她们就算不下死手，搞不好也会折辱自己一番，但如果有夏奈尔在，那至少还有个人来为自己转圜了——毕竟，和夏奈尔相处了那么多年，对夏奈尔的为人，爱丽丝还是有点自信的。
而面对此刻爱丽丝惊奇、释然和郁闷交加的表情，夏奈尔的表情也有些复杂。
她现在的脸上，既有常年身为女仆的畏怯，又有着一分不属于这个年纪的成熟，更好像有着指挥若定，久经考验的平静。
“爱丽丝小姐，我们又见面了……”她的语气很高兴，又有着一丝释然，“看来，您也想起来了呢……”
说完之后，夏奈尔恭恭敬敬地提着裙子向爱丽丝行礼。
“你们……你们把他们带走了？”爱丽丝苦笑着问。
“是的，我……我把他们带走了。”夏奈尔点了点头，没有一点说谎的想法。
“……那宝藏大概也带走了？”爱丽丝再问。
“是的。”仿佛是怕爱丽丝怀疑自己，她又补充了一句，“当初陛下发掘宝藏的时候，陪着他一起的人就是我，所以我比任何人都清楚那些宝藏在哪儿，甚至就连埃德蒙都不如我清楚。所以，这跟伯爵先生没关系，您不用怪他……”
一败涂地……这是爱丽丝最后的想法。
这股挫败感，也瞬间摧毁了她仅剩的力气。
“好吧，算你厉害！”曾经骄傲自信的少女，这下却不由得佝偻起了腰，无奈地发出了叹息，“那能告诉我，现在是什么情况吗？”
(本章完)