范青拱手道：“总哨刘爷放心，闯王的仇我必须报，一个月之后，最迟两个月，此时，冬小麦已经收割完，各项事务都准备完毕，我定然亲率大军东进，不攻下开封府，我誓不还师。”
刘宗敏点头道：“好，既然军师有这样打算，我们都听你指挥，我刘宗敏甘愿做你的马前卒，为你做一名前锋将领。”
见刘宗敏这样说了，别的将领也都无话可说。高夫人笑道：“范青既然要负责军队，就暂时拜为大将，军师的职务嘛……”她目光在李岩、牛金星、宋献策三人身上逡巡，道：“李岩为军师，牛先生和宋先生为副军师。”三人都站起来拜领，然后众将一起退出议事厅。
第二天早上，吃过早饭，范青到老营去找高夫人商量攻打开封府的事情，刚到老营门口，却见高夫人带着十几名男女亲兵，身上穿着猎装，紧身短袄，长裤，黑色长靴，披着红色披风，笑吟吟的骑在玉花骢背上，见到范青便笑道：“上次和你骑马出去很开心，今日天气晴朗，不如咱们出去骑马兜一圈，在马背上商议军情吧！”
“夫人喜欢，属下当然奉陪，十分荣幸。”范青见高夫人兴致这样高，连忙也让马夫牵来一匹黄骠马，翻身上马，笑道：“春暖花开，天气晴好，正是春游的好时间，属下早就想出门逛逛，这次借夫人的光了！”
高夫人一笑，挥着马鞭在玉花骢臀上轻轻一拂，知道主人心意的玉花骢一声嘶鸣，向前窜了出去。范青和众亲兵也紧随其后。
出了老营大门，便是一片一片的农田，有些地里种着大麦小麦、豌豆油菜，长势十分喜人。道路两边的树木都抽出来嫩绿的叶子，鸟雀成群的在树上叽叽喳喳的叫着，马蹄声惊扰了它们，成群的从树上飞起来，向旷野中飞去。
路过一片校场的时候，听到一个女子在大声呼喝：“跑快些，早上没吃饭么！”声音清脆娇嫩，但娇嫩中带着力量，娇嫩中带着威严。范青和高夫人很熟悉这个声音，是红娘子在督促士兵。
高夫人勒马站住，众人也纷纷勒马观看，只见红娘子正在训练军队，她站在一个高台上，手中红白两色旗帜不停挥舞，操场上数千士兵随着她的旗帜跑来跑去，有时候，不合她心意，就会被她大声斥责，毫不留情。见红娘子这泼辣模样，高夫人和范青相视一笑。
范青道：“红帅是女人中的异类，这样的奇女子如果像其它女子一般，整天做针线活，围着锅台转，真是埋没人才了。”
高夫人微微点头道：“我们这些女人有时候被迫上战场拼杀，都是被逼无奈，心中是很不情愿的。但瞧红娘子这兴奋劲，似乎很喜欢这种冲锋陷阵的感觉似的，唉！以前自成不让她带兵，真是对她不公啊！”
范青笑道：“不如夫人给她一个机会，这次攻打开封，就让她领一支部队，看看和男将们谁更厉害！”
高夫人笑道：“她如果愿意，这第二次开封之战，就让她做你手下将领，但你要保证可别让我这干女儿受一点伤。”
范青拱手笑道：“这个自然，我让她做我的副将，一直跟着中军，保证她安然无恙。”
高夫人一笑，拍马向营地外面驰去。出了白土岗山谷，是一望无际的麦田，冬小麦长势喜人，麦穗沉甸甸的低着头，似乎在等待辛苦农人的收割。再有一个月，就可以收割了，然后再种植一茬粮食。
众人从农田中弛过，一会功夫就到了高夫人上次骑马经过的小河了。此刻，小河已经解冻，河水流动，发出哗哗声音，小河两边都长满了绿草小花，河水清澈见底，曲曲折折。
高夫人沿着河边小路，骑马奔驰，河水有时到了宽阔处，水流平缓，变得静悄悄的。有时到了狭窄处，水流也湍急起来，水花跳跃，奔流不断。有时，河流前进的势头被一块大石挡住，汇成小潭，绕了一个急弯，变换姿势，向东流去。小河对岸三四里外是浅山，好似细浪起伏，线条柔和，重重叠叠，连接远处的高山。几天前下了一场雨，浅山上新添了很浓的绿意，青草间还有野花点缀。山顶上有几块白云，慢悠悠的漂浮着，有的白云在晨曦中略带红色，有的则成鱼鳞状，有的薄得像一缕轻纱，在白云飘去的地方，传来布谷鸟的叫声。
“好美啊！”高夫人勒马缓行，欣赏着河岸两边和远处山峦的景色。
范青向远处一指，笑道：“那边山丘上远望，景色能更好。”
高夫人笑道：“那咱们就去看看。”说完也不等范青同意，已经拍马前行了。
片刻之后，马队驰到了山丘顶上，这里有一片树林。高夫人下马对亲兵们说道：“我们在这里坐一会儿，商议事情，你们在周围警戒就行。”
这十几名亲兵远远散开，到树林周围警戒去了。高夫人在树林边找到几块大石头，坐下，笑道：“这景色是挺不错的。”
只见周围几棵垂柳，嫩叶翠绿，最嫩处还仍然带着鹅黄的颜色。长长的枝条在微风中轻轻摇曳。不远处还有几丛小竹，十分茂盛，竹柳之间还有两棵桃树，不知当年何人所栽，在这里添了诗情画意，有的枝上桃花正在开放，有的已经凋谢，花瓣落到了地面上的茵茵青草上，有时也飘落在二人身上。
高夫人叹息，“这景色好美，如果能在这里建一处茅屋，种上一块菜地，养几只鸡鸭，悠闲度日，这一生也就足够了！何必争劳什子天下。”
范青笑道：“夫人怎么受到了田将军的影响，动不动就想着出家隐居。只是现在闯营还离不开夫人，夫人千万不能隐居啊！”
高夫人笑道：“我也只是说说而已，这么多人，这么多事天天找我，我上哪隐居？唉！说实在的，我对权力没什么欲望，若不是你极力劝我，我才不当这个代闯王呢！我其实更愿意辅佐男人，做点女人份内的活。我当这个代闯王，实际上也是不成的，多亏你全力帮我，否则我真不知道怎么办才好。”
范青笑道：“夫人过谦了，我帮夫人是我份内的责任，应该是多亏夫人对我的信任，才成就了我范青，我对夫人是感激不尽的。日后夫人要是想隐居，记得一定带上我，夫人种菜园，我负责挑水。夫人养鸡鸭，我负责喂食。”
高夫人格格笑了起来，像范青这么随便跟她说话，逗她开心的人，整个闯营只有范青一个，边笑边道：“那咱们不成了……”说着忽然住口不说，不知想到了什么，脸颊微微泛红，将头转开了。
范青对男女之事十分老练，他心中一动，李岩说高夫人对他比别的人好，难道另有所指，他仔细端详高夫人，只见她虽然三十四岁了，但长年练武，身体矫健，面色红润，显得十分年轻。
高夫人转过头，对范青笑道：“你不是说，有关二次攻打开封的事情向我汇报么，怎么不说？”
范青笑道：“只想着隐居了，把正事忘了。我总结上次攻打开封失败，有两个地方要改进，一个是大炮，咱们闯营制造的佛朗机炮，一般都是三四百斤的中型炮，攻打普通县城够用，攻打州府这样的大城有些不够看了，我想制造一批大型佛朗机炮，在七八百斤，甚至上千斤左右，为炮轰开封做准备。第二点，开封的城墙实在坚固，只靠炮轰是不成的。还要挖洞放迸。上次挖洞遇到困难，城墙里面有竖立放置的两排石碾子，挡住去路。我听说伏牛山中有一些矿工，专门凿最硬的花岗岩石头，可以把他们请来，去凿这些石碾子，到时候放迸和炮轰同时进行，一定要把开封城拿下来。”
历史上，李自成一共三次攻打开封，用各种方法都不能攻下开封城，最后只能长期围困。但官军凿开黄河，淹没了开封，一代历史名城，百万生灵都葬身水下，实在是太可惜了。范青决心改变历史，一定要用武力把开封攻克。
高夫人点头笑道：“我信你的能力，你觉得有用，就放开手脚去做，我全力支持你。”
听了这话，范青心中喜悦，拱手谢了高夫人，又道：“开封城虽然没有攻下来，但我有一个重要建议，想请夫人仔细考虑。”
“河南是中原腹心，地理位置的重要性，我跟夫人说过好几次了。最早我劝闯王定都洛阳，但被闯王拒绝了，洛阳城也被毁了，十分可惜。现在咱们攻打开封，开封的地理位置比洛阳还重要，历史上很多朝代都在开封建都，最长、最出名的就是北宋。开封是整个河南最繁华，最富庶，人口最多的城市，这个城市十分适合建都，所以我想建议咱们闯营攻下开封之后，就把开封作为根基，大力发展，以后就建都开封，在开封称王称帝，请夫人仔细考虑一番。”
高夫人微笑看着范青道：“不用考虑了，我信你的话，你说行，咱们就建都开封。”
范青大喜，站起来对高夫人深深一揖，道：“那可就多谢夫人了！”高夫人对他言听计从，这才是真正的君臣相得，比李自成主事的时候要好多了。
高夫人伸手虚扶范青笑道：“你是为了咱们整个闯营的未来建言，我应该谢你才对啊！”
等范青站直身子，高夫人笑道：“我知道自成以前是反对你建都河南的，他乡土观念很重，一心想着回陕西建都。但我觉得你说的有道理，一个以争天下为目标的团体，应该把眼光放远些，哪里更好就在哪里建都，不必拘泥于家乡之类的地方。”
范青大喜，高夫人一个女流之辈，却聪明睿智，比李自成、刘宗敏等人都强多了。
高夫人又道：“你们说的那些大道理我其实是不怎么明白的，但我知道，你们谁忠心，谁有才干，谁有眼光见识，我知道你得能力，所以就按你的话做。”
范青十分激动，站起来又想给高夫人做揖致谢，却被高夫人站起来扶住，低声笑道：“我知道你对我是忠心的。”
说完，漫步到桃树之下，看着满树粉红娇艳的桃花，叹道：“这桃花树可真美！唉！可惜这美的东西总不能长久，这么多花瓣落下，被风吹走，不知道飘荡到哪里去了！”
范青走到她身边笑道：“所以人要珍惜这世间美好的东西，别等它凋落了，消失了才想着后悔。就像这花一般，要把它看在眼里，记在心中，插在鬓边。”
说着，伸手在花树上折了一支开满朵朵桃花嫩枝，伸手轻轻插在高夫人鬓发上。
“你……”高夫人出其不意，先是一惊，伸手想要推开范青，却不知为什么没有动作，就站在范青面前，让他把花枝插在自己鬓发上。
范青这举动是大大的失礼，在古代男女授受不亲，高夫人虽是他的上司，也很不妥当。
高夫人心中一阵乱跳，她抬头打量范青，只见他笑嘻嘻的看着他，表情从容自然，似乎没有别的意思。高夫人一时间不知说什么好，只觉得脸颊有些发烧，连忙把脸转开，向山下眺望，装作没发生什么事情。但心中却在想，“范青在做什么，难道是在挑逗我？还是他随便惯了，只是无意中所为。”
两人片刻间，谁也不说话，短暂的沉默，让气氛变得尴尬起来。过了一会儿，高夫人才道：“咱们回去吧！”说完看也不看范青，转身先走了。
晚上，高夫人处理完一天的政务，回到自己的屋子。她先去看李自成，在一个封闭的房间中，四面窗户都被厚厚的帘幕遮住，屋子里充满了汤药的味道。一张大床上，李自成依然在沉睡中，他面容憔悴了许多，也更加瘦了，眼窝深陷，脸上的颧骨高高凸出，肩膀肋部大腿的骨头都清晰可见，乍一看就如一个骨架庞大的骷髅一般。