刘芳亮脸上露出一丝冷笑，有些迫不及待的喃喃道：“太好了，这群畜牲敢来攻城，终于可以好好的教训他们了。”随后立刻调动人马，准备迎战。同时通知城墙下面的红娘子的军营，做好战斗准备。城墙上千余名弓箭手和数百炮兵严阵以待，只等敌人过来，就给他们致命一击。
天色渐渐亮了，数里外的情况也能看清楚了。刘芳亮忽然啊了一声，双手紧紧抓住箭垛，由于过于用力，手指的关节都发白了。
范青凝目向北望去，心中瞬间怒火万丈，原来在数里外列阵，准备攻城的根本不是满清军队，而是数千名被他们掳掠来的汉人百姓。这些百姓男女老少都有，身上没有甲胄，穿着破烂不堪的衣衫。手中的武器有刀剑也有长枪，还有些人只握着一根破木棍当作武器。这些百姓脸上带着恐惧绝望的表情，浑身瑟瑟发抖，有一些人还在小声哭泣。一些满清骑兵来回奔驰，大声吆喝，让这些百姓列队站好，有不听指挥的立刻当头一鞭子抽过去。
还有数千东虏满清的士兵，持着长枪、弓箭、火铳，在这些百姓后面列成长队，防止这些百姓向后逃跑。
片刻之后，一名骑在马上的满清军官吹响号角，发出呜呜的声音。在满清士兵的吆喝声中，这些被强迫当成炮灰的大明百姓缓缓前进。一些百姓尚有些犹豫，落在队伍后面，立刻有数名清军骑兵冲上来，将他们砍倒。在一片哭喊惨叫声中，队伍加快速度，向城墙方向奔过来。
很快就进入大炮射程之内，范青面无表情，脸庞好似铁铸一般，缓缓道：“传朕旨意，大炮射击，弓箭手准备。”
“不可！”刘芳亮大叫一声，转身跪在范青面前，叫道：“皇上，那些人都是咱们汉人百姓啊！他们也是被逼无奈。”
范青缓缓道：“朕当然知道他们是被逼迫当成炮灰的，可他们现在手中拿着武器，就是敌人，不要啰嗦，赶快开炮。”
李双喜指挥弓箭手，他转过头，虎目含泪拱手道：“皇上，臣于心不忍啊！他们都是些可怜百姓，都是咱们的同胞兄弟啊！”
高一功也拱手道：”皇上，可以打开城门，让他们进城，给他们一条活路。“
范青眼睛一瞪，怒道：“胡说，他们拿着武器，准备攻城，就是敌人。如果任由他们冲到城墙下，满清兵也会趁机冲过来。”他又转向高一功喝道：“毫侯，你更糊涂，打开城门，能救得了这些百姓么！如果满清骑兵趁机进城怎么办？简直是妇人之仁。不要废话，赶快开炮。”
他见张鼐还在犹豫，十分恼火，伸手从一名炮兵手中夺过火把，亲手点燃了一根大炮药捻，随着咝咝声燃尽。嘭的一声巨响，大炮吐出火舌，一颗炮弹被喷射到空中，成抛物线落下，正好落到攻城百姓的方阵当中，地面上尘土飞扬，数十名百姓被炮弹的威力震倒在地上。炮弹落地之处数人血肉模糊，断手断脚，队伍中也一片混乱，哭爹喊娘的惨叫。
这时候，红娘子也遣人上城墙询问是否攻击。范青喝道：“立刻攻击，不许犹豫。”
这时，一些百姓已经逃到城下一里之内了，他们挥手，大声叫喊：“我们是大明百姓，我们是被逼迫的，请军爷们高抬贵手，饶过我们性命。”
但回应他们的只有从城墙上和军营中飞射出来的羽箭，如飞蝗一般密集。只听啊啊的惨叫声不断，跑在最前面的百姓纷纷被射倒在地上。这时，城头上的火炮也纷纷开火，隆隆声不绝于耳，在天地间回响，在炮弹和弓箭的双重打击下，这些炮灰百姓如同被冰雹击打的庄稼一般，成片的倒下。
后面的百姓见状，十分惊恐，一些人大叫着转身向回跑，但没跑多远，从清军的阵地中，也发射出来一片箭雨和火铳，把这些逃回去的百姓射杀。
只听城墙上下，火炮、火铳声不断，但却没有喊杀欢呼的声音，只有百姓们凄厉的惨叫声，慢慢声音越来越少，这数千百姓被屠杀在城墙之下。
只见城墙下的原野之上，尸横遍野，血流成河，尸体密密麻麻，横七竖八，脸上还保持着临死前的惨状，其中有许多老人和孩子。
这时候远处的清军阵营却好像打了一个胜仗一般，猛然间，爆发出来一阵大笑和欢呼声音，同时有许多骑兵来回奔驰，手中挥舞刀剑，发出嗨嗨的声音，特别嚣张。
刘芳亮忍无可忍，怒吼一声，重重一拳打在箭垛上，皮肤破裂，在墙垛上留下一个血印子。
刘芳亮转身跪在范青面前，叫道：“皇上，不能再忍了，求求你就派芳亮出战这一回，求求你了，皇上！”
范青依然摇头，缓缓道：“不许出战。”
周围高一功、李双喜和张鼐也一起跪下，李双喜叫道：“皇上，士可杀不可辱，这群清军欺人太甚，咱们不能再忍了，必须反击。”
高一功道：“皇上，敌人太嚣张了，必须浇灭他们的气焰。否则他们就会不停的把咱们汉人百姓抓到城下，做为炮灰，这可怎么办啊！”
范青的心又是一阵动摇，人非草木，孰能无情，刚才看到那些百姓的惨状，他心中对满清也是异常痛恨，恨不得亲自率兵冲杀一番。他毕竟不是老谋深算，铁石心肠的政治家，他才二十多岁，正处于热血的年纪，有时尽管明知道不妥，也控制不住自己的情绪。
李岩见状，连忙拱手道：“皇上请冷静，敌人这是激将之计，不能上当啊！”
傅宗龙拱手道：“皇上，臣以为必须派兵试探一下清军虚实，一味死守不是办法啊！”
范青的心左右动摇，他的手张开又捏紧，熟悉他的人都知道，这是范青在决断前的习惯。
他又看了一眼城下，那些密密麻麻的百姓尸体，终于说道：“磁侯，你一再请战，朕只问你，如果你输了怎么办？”
刘芳亮毫不犹豫的说道：“臣愿意立下军令状，如果此战败了，臣宁受军法惩处。”
范青一字一句的说道：“军中无戏言，你若败了，朕必取你性命。”
刘芳亮拱手道：“不必圣上来取，臣主动奉上头颅。”
范青慢慢点头，道：“好，磁侯，朕许你率两万步兵，一万骑兵出战，出战将领任由你自行选择。”
刘芳亮面露喜色，拱手道：“多谢皇上！”说完转身大步向城下走去，去选择将领。范青这次东征，到达京师的主力约有六万人，一次就给刘芳亮一半人马，这也算孤注一掷了。
李岩在一旁，脸上露出深深的忧色，他心中叹息，皇上固然英明天纵，但年轻人的热血冲动，影响了他的判断力。明明知道野战不利，还非要出战，年轻总是要付出代价的。
此时，在北方数十里外的一片山谷中，数万满清将士严阵以待。
多尔衮面带忧色，敌人占了地利，如果死守京师，依托城墙，对他十分不利，所以这几天，他想尽办法，激怒范青，要和大顺军野战，今天这个驱使百姓作战的法子也不知能否成功。
洪承畴看出来多尔衮的心思，拱手道：“摄政王，属下以为这计策成功的可能性很大。”刚才驱使百姓作为炮灰，进攻城墙的计策正是洪承畴所献。
多尔衮哦了一声道：“洪学士为何如此自信！”
洪承畴微笑道：“摄政王，属下仔细研究了流贼内部情况，从范青向下，几乎所有将领都是年轻人。范青二十八岁，几名大将中只有田见秀和陈永福年纪稍大，超过四十岁，其他众将大多没超过三十岁。这么多年轻将领，会造成在军事上不够老练沉着，过于热血激进，所以属下断定大顺军明知道野战对咱们有利，还是会选择与咱们野战。”
范文程微笑道：“九老说的有理，咱们都是从年轻时代过来的，所谓年轻气盛，目空一切，就是咱们年轻时候的心境。范青很厉害，但我也认为他受不了激将之计，定会出战。”
多尔衮听手下两个重要谋士都这样说了，心中稍稍安定，他让亲兵给他点燃一袋烟，慢慢抽烟，微笑道：“既然如此，咱们就耐心等待，看看能不能实行咱们的计划。”
于是众人敛声屏气，默默等待。片刻功夫，城墙方向轰的一声炮响传来，随后是惊天动地的惨叫声，数里之外都能隐约听到。隆隆的炮声接连不断的响起，显然大顺军对充当炮灰的百姓没有手软。
多尔衮停止抽烟，本来轻松的表情变得凝重起来。洪承畴和范文程也不禁心中惴惴，难道这激将之计失败了？范青虽然年轻，但足够沉稳，控制住自己激动的情绪？
片刻之后，炮声稀疏起来，哭喊惨叫声也渐渐低落，攻城的百姓应该已经被屠杀殆尽了。
多尔衮三人脸上一起露出沮丧表情，多尔衮正要说话，忽然一名骑士疾驰进入山谷，到了多尔衮面前滚落马下，禀告道：“启禀摄政王，京城内外有兵力调动，敌人好像要出击了！”
多尔衮三人一起露出喜色，多尔衮霍的站起来，对属下道：“立刻准备，按着计划行事。”
将领们纷纷骑马，呼喝自己属下将士，登时，整个山谷开始骚动起来。
此刻，京师北面城墙的安定门和彰义门同时打开，大顺将士如两条水流一般，分别从两座城门出城，绕过守卫北面城墙的红娘子军营，在军营前一里多远的地方汇合，开始列阵，此处已经离开了城墙上的防御范围，显然是要与官军野战了。
红娘子也知道了范青的决定，她站在营帐前，看着列阵的大顺军，眼神中露出一丝忧色。她本来是赞同与东虏野战的。但这几日，她陆续收集到许多情报，对东虏满清的人数和战力有了新的了解，知道东虏满清是一支劲敌，所以对出城野战并不乐观。
范青站在城头眺望，只见大顺军在距京城五六里的地方停下，步兵列成方阵，骑兵在两翼，稍稍靠后，以便于冲锋。刘芳亮的中军则在步兵方阵的正后方，在两千多骑兵的拥促下，一杆绣着“顺”字的大旗迎风飘扬。
再向前望去，只见一片广阔的京郊田野，刚刚收割完的麦田地，十分平整，正适合野战骑兵、步兵冲锋。再远处，便是一片密密麻麻的清军方阵，一个排列十分整齐的黑色方块，正在向前移动。
范青微微点头，只看清军的行军布阵，就知道清军士兵也是训练有素的。没经过长时间的训练，是不可能在行动中，保持如此整齐的队列。
两支部队同时向前接近，约有一里远的时候，稍稍停顿，调整了一下队形。随后大顺军和满清的战鼓同时响起，在隆隆的鼓声中，两支部队向前进军，一场大战即将爆发。
此时正是初秋时节，秋高气爽，天空蔚蓝，在平整开阔的原野上，两支训练有素，战斗力极强，堪称现在中华大地上最精锐的两支军队，大顺军和满清部队，正式交手了。
在急促的战鼓声中，两支部队迅速接近，看步兵方阵的规模，都在两三万人马的样子。满清军队人数更多一些，但经常战斗的将领都知道，在这种数万人大规模的阵战中，士兵数量不是最重要的，最重要的是双方的士气、战斗力、武器装备等多方面的因素。
由于是野战，双方都没有远程射击的大炮，所以在接近到二百多米的距离时候，双方开始用轻武器对射，再接近一点，开始用弓箭互射。
这时候，两支队伍第一排的步兵不约而同的举起手中的大盾牌。这种大盾牌都是用木头做框，里面夹着数层牛皮，外侧再包上铁皮，有的还钉上大铁钉，当然是两面尖刺的铁钉，在与敌人相撞时，可以用来当作武器使用。这种大盾牌虽然是空心的，但也重达六七十斤。所以步兵第一排的大盾牌手，都是整个部队中最强壮的士兵，他们双手握盾，排着整齐的队列向前冲锋，挡住前方射来的铁砂和箭矢。