就在大司马朱鲔，卫尉大将军张印进军新野的同时，奉更始帝御旨，成国上公王凤，廷尉王常，率两万人马兵进昆阳，更始帝的意图很明显，稳定后方的同时，扩大自己的版图，圆自己的皇帝梦，
淯水河畔的坛场
更始帝刘玄连行宫都是临时搭建的，会演也只能选在了登基时用的坛场，这让刚做了一个月皇帝的更始帝刘玄很不高兴，脸色阴沉，耷拉个脸，坐在皇位上，说是皇位也是个雕刻着祥龙的木椅，他们没人见过真正的龙椅长什么样，也就无处寻找合适的椅子，只能做一个出来，不知道是不是不合适，今天的更始帝刘玄坐姿怪异，屁股时不时挪动着，眼睛盯着前方集结的大军，甚是无趣，想来是没有韩夫人的舞姿好看些，
待大军集结完毕，大黄门小碎步来到刘玄身侧，行叩拜之礼，恭敬地说，
“陛下，大军已经集结完毕，各位将军也已就位，请您示下”
刘玄从木椅上起身，如释重负一般，可见这椅子是真不合屁股，黄门侍郎松仁从地上爬起来，袖子在身上郸了两下，用袖子托起刘玄的左臂，弯着腰，一步一步，小心翼翼地跟随刘玄前行，
松仁这个态度，让刘玄很是受用，这也是唯一让刘玄觉得舒服的地方了，
二人来到坛场边上，成国上公王凤，大司马朱鲔，廷尉王常，卫尉大将军张印，依次站列，身后是三万大军，放眼望去，无边无沿，排列整齐，各个披盔贯甲，肃穆庄严，刀枪器皿，锣鼓帐篷，粮草等项，栓扎车辆，一杆杆汉字大旗随风飘展，猎猎作响，
刘玄看着手下的这些兵将，自己站在高台之上，恍惚间回到昨日，那时自己只是跟随这些强盗豪贼的一个小小书吏，平时负责写字和誊录信件，抬头仰视那些自称大帅、将军的人，平时唯唯诺诺，不敢吭声，若不是这身体里流淌的刘氏血脉，恐怕一辈子也就如此了……
成国上公王凤，低头等着更始帝刘玄训话，半天没听见动静，抬起头来一看，刘玄神态游离，王凤咳嗽了一声，大黄门松仁收到信号，轻晃刘玄的左臂，刘玄这才清醒回来，松仁低声提醒，
“陛下，各位将军等候多时了”
彼时伏低做小，此时高高在上，刘玄又岂会把这些利用他的人放在眼里，走上权力巅峰的刘玄不再像刚登基时那般胆怯，反而有了一丝王霸之气，刘玄目不斜视，与士兵们的眼神碰撞在一起，刘玄义正言辞，
“大汉的将士们！奸贼王莽，篡我汉室江山，不灭王莽，誓不罢休，罪在当代，功在千秋，孤王今日要借用先祖的言行，将先祖当年的锐不可当同样赐予我大汉的将士！
大风起兮云飞扬！
威加海内兮归故乡！
安得猛士兮守四方！
出征！”
此话一出，底下的汉军儿郎无不热血澎湃，齐声呐喊，
“灭王莽，兴汉室！”，一遍又一遍，如潮水般连绵不绝，如雷声般震耳欲聋，
卫尉大将军张印对刘玄是刮目相看，这还是当初的刘玄么，
大司马朱鲔对刘玄却是一脸崇拜和狂热，就跟现在的小粉丝似的，
廷尉王常不为所动，吃谁家饭干谁家事，只是心中叹息，场上所立之人不是大司徒刘演，
随着更始帝刘玄的一声令下，大司马朱鲔和卫尉大将军张印出列，朝着更始帝刘玄行跪拜之礼，礼毕，带着自己事先与刘玄商量好的五千人马，浩浩荡荡地朝新野进发，
成国上公王凤和廷尉王常出列，亦朝着更始帝刘玄行跪拜之礼，礼毕，领着两万人马和粮草辎重，朝着昆阳方向进发，王凤起初也想跟朱鲔比一下，少带点人手，王常一句话就让王凤打了退堂鼓，
“成国上公，昆阳王王立手下有三万兵马”
这三万两个字一出来，王凤犹豫了，只好作罢，
待所有士兵都出发后，场下还剩出五千人马，刘玄正犹豫要不要让他们各归讯地，突然回想起那时朝会上刘演的话，
出征前的朝会上，
刘玄召开朝会的目，有一部分是因为自己一个皇帝，到现在还住在临时行宫中，正经的坐辇华盖都没有，韩夫人抱怨的话一直在耳边回响，刘玄的耳朵都快磨出茧子了，刘玄就吩咐手边的松仁，
“召集各路文武大臣，孤王要商讨国策！”
“是！”
松仁领命就退了出去，分发给各个小黄门，让他们前去通传各路文武大臣，自己则在刘玄身边随时伺候，
约摸半个时辰，文武大臣陆陆续续走进了临时行宫的小朝堂，小团体一个个地非常明显，张印与朱鲔，陈牧，成丹一个圈子，王凤与定国上公王匡一个圈子，光禄勋刘赐、廷尉王常、大司徒刘演一道肩并肩地走进来，三人有说有笑，
这场面引起了张印极大的不满，张印与这三人日常不和，张印手揣在袖子里，用胳膊肘怼了一下还在和文臣打哈哈的朱鲔，
朱鲔正在和文臣嘘寒问暖，互相吹嘘，突然被人怼了一下，朱鲔心中不悦，谁趁我吹牛的时候打断我啊！一回头看见是自己的老合作伙伴，张印，立马改了笑脸，
“老伙计，有何指教啊”
张印朝着刘演的方向努了努嘴，
朱鲔顺着张印努嘴的方向这么一看，那边三人越笑，他是越气，即兴发难，
“我当是谁呢，原来是我们的大司徒，刘伯升啊！宛城至今不下，不知道是什么事让大司徒这般开心啊！不如说出来，让诸位同僚也乐呵乐呵”，朱鲔顿了顿，朝天禀手，“让陛下也乐呵乐呵！”，
全场都安静下来，观看着风暴中心的刘演，都是看热闹的，
刘赐一看说话的是朱鲔，刚才的笑脸瞬时沉了下来，一甩袖子，背对朱鲔，懒得跟他置气，右手还拽着刘演，让他也背过身来，
刘演一脸纳闷，这老家伙一大早发的什么神经，吃错药了吧，刘演也不惯着他，右臂甩开刘赐拽着袖子的手，正要上前理会，
拿到和事佬身份牌的王常，日常就是调节两人之间的纷争，王常急步走到两人中间，隔开两人视线，面朝朱鲔，背朝刘演，对着朱鲔禀手，和和气气地劝说着，
“大司马，误会了，我等正在讨论军情，文叔近日在颖川，连得两县，我等深以为是陛下功德所至，感化万民，这才让文叔能如此轻松，我等是为陛下高兴啊，是为我大汉高兴啊！”
朱鲔听王常这么一说，心中不喜反忧，这一个刘演就够难缠的了，又来个刘秀，这个刘秀真是命大，居然没死在颖川！
朱鲔回了王常一个拱手礼，嘴上稍有饶恕，
“既是如此，那是应该高兴，只是还请大司徒以宛城之事为主，莫要在别的事上分神！”，这话说的滴水不漏，既承认你又敲打你，朱鲔真可谓是刘演人生的绊脚石，
“哈哈哈哈！好！文叔真是好样的！不愧是我刘氏男儿！”，伴随着一声大笑，更始帝刘玄从后殿而来，
众人纷纷行跪拜叩首之礼，
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“众爱卿平身！”，众人分跪两侧，给更始帝空出一条道来，直通主位的龙椅，
更始帝满脸笑意，左手扶起刘演，右手扶起朱鲔，将两人的手搭在一起，左右摆头看了看两人，手握着两个人的手，
“两位爱卿都是我汉朝栋梁，何必总是较一时之得失呢！”，朱鲔、刘演诚惶诚恐，再次跪倒在地，
“微臣受教了，谨遵陛下口谕！”
刘玄负手，从群臣中间穿过，来到主位的龙椅前座下，刘玄看到龙椅时，脸上露出一丝厌恶，随即消散，依旧以笑脸面对众人，
“今日召众卿前来，主要是为了商议今后的我等该何去何从！不会一直守着宛城吧！”，刘玄眉毛微挑，一针见血，敲打所有人，
刘演知道更多敲打的是自己，自己是宛城一线的总指挥官，刘演赶忙应答，
“自古以来，宛城、颖阳、昆阳是为历朝重镇，我等应迅速扩大版图，招募容纳更多的战力，来应对王莽集团的反扑！”，这话没人有挑刺的地方，群臣无人质疑，朱鲔也没话说，
刘玄曾说，论打仗，汉营之中没人比得过刘伯升！
刘玄继续虚心询问刘演，
“那该如何扩大呢？”
刘演为汉营的军事可谓是殚精竭虑，夙夜忧心，
“如今宛城困局已成，再过一些时日，不攻自破，臣愿领兵先下颖阳，壮我大汉军威！”
这话可让朱鲔抓住机会了，
“颖阳当面自有文叔独当一面，又有陛下功德庇佑，大司徒就不用操心了”
刘演一时语塞，又挑不出朱鲔的毛病，
刘玄不拉不踩，接着询问，“昆阳又该当如何？”
“昆阳为王莽二弟王立镇守，王立的武艺比岑彭只高不低，承蒙陛下不弃，臣愿亲往！”
刘演一提岑彭，大家就有可比性了，岑彭的厉害，在场的人都知道，那一口九耳八环刀，有名的三手将军，镖无虚发，连败汉营三员大将，
朱鲔的脑回路总是能另辟蹊径，冷哼一声，
“大司徒何必长他人志气，灭自己威风！”
刘玄从一开始就只是想听刘演的意见，再放他出去打仗，这士兵之后都只信他了，刘玄打着圆场，
“大司徒紧盯宛城一线就好”，刘玄扫视一圈堂下的人，“昆阳之事就交由成国上公和廷尉二人好了”，刘演听到王常也去，这才不做争辩，
王凤和王常跪地领命，
朱鲔深知刘玄的心思，趁机出班，跪倒在地，
“臣近日得报，南阳旧地新野，有不服我大汉者，现守城拒降，臣愿率兵亲往，宣扬君威！”
这朱鲔不愧是深得刘玄喜爱，一句话就说到刘玄的心坎上了，
“大司马能有如此想法，朕心甚悦！准卿所奏！”
朱鲔再给刘演上一剂眼药，
“臣愿率五千人马，三日内下新野！”，朱鲔眼睛瞟着刘演，脸上尽是得意，朱鲔心想，你刘演当时八千人取新野，我今天就五千人取新野，让士兵们看看，谁才是领兵之人！
刘玄正在犹豫，看到了朱鲔身旁的张印，下定决心，
“那就以大司马为主将，卫尉大将军为副将，领兵五千进发新野！”
张印以为这是天上掉馅饼，功劳掉自己啊，连忙跪下领命，
“臣张印，遵旨！”
刘演说什么都没用了，只是摇了摇头，无奈地叹了口气，
刘玄处理完这边，心中觉得自己的安排跟稳妥，就看向成国上公王凤，
“爱卿需要多少人马呢？”
王常真怕王凤学朱鲔那个凿样，拖累自己，抢先提示王凤，
“成国上公，昆阳王手下三万人马，您看我们需要多少呢！”，王常疯狂向王凤眨眼睛暗示，
王凤刚想学朱鲔的，一听这三万，侧头看向王常，王常一直冲他眨眼睛，王凤一脸嫌弃，白了王常一眼，正过头回禀更始帝刘玄，
“臣需要两万人马！”
“那就依卿所请！”，王凤心想我两万不过分了吧，日后王凤会为自己今日的大意买单！
王常一脸无语，你说三万也成啊！这是打仗，要死人的，你搁这攀比啥呢！真服了，
眼看所有的事情吩咐完毕，刘玄焦躁的内心得以缓解，就让所有人退下了，刘演却是站在原地，没有走，朱鲔正想着自己如何威风八面地拿下新野，也不管刘演就退下了，
刘玄看刘演还没走，以为他是因为刚才的事情耿耿于怀，心想现在还需要他，还是稍加安抚的好，
刘玄从龙椅上站起身，绕过桌案，走到刘演面前，脸上笑意正浓，
“伯升，可还有什么事情啊！”，我不主动安抚，要让你求我安抚，
刘演跪倒在地，言语有些激动，
“陛下不让臣去昆阳，臣不敢有怨言，但还请陛下三思！昆阳王王立绝非等闲之辈！还请陛下多派人手，再加派得力战将！昆阳才可无忧啊！我军不可陷入两头围困之局面，不然到时首尾难顾，我大汉危矣！”
刘玄见刘演如此诚恳，心中有所动摇，
“爱卿所言，孤王铭记于心，你且退下吧，容孤王好好想想”，
刘演领命退了出去，
刘玄看着刘演的背影，一度质疑自己是否对这个从小玩到大的从弟太过紧张了，或许他是真心想辅佐自己，并无不臣之心呢？
此刻，站在坛场边上的刘玄依旧回想着刘演说的话，最终刘玄拿定了主意，吩咐身旁的大黄门松仁，
“你凑过来！”
刘玄低声对松仁说出心中的人选，那个略逊于刘演，却对刘玄所部绝对忠心的那个男人，让他带领剩下的五千人马，赶赴昆阳一线……