九月，朝廷遥封远在幽州的幽州牧兼太尉刘虞为大司马（上公之位），董卓由司空改任太尉，兼领前将军，加节，赐斧钺、虎贲，更封郿侯。
然后董卓联合司徒黄琬、司空杨彪一同携带鈇锧到朝堂上书，要求为建宁元年九月政变时被诬陷为叛贼的陈蕃、窦武以及次年在“第二次党锢”中被捕遇害的众多党人平反，刘协准奏，恢复陈蕃等人的爵位，并提拔他们的子孙为官。
这件事情对周晔和贾璜倒还是有利的，因为他们的妻子分别是窦武和陈蕃的孙女，这也算是为她们彻底恢复了名誉。
董卓亲近周毖、伍琼，原大将军府官员何颙、郑泰也成为其幕僚，董卓在幕僚们的建议下，亲近士人，征召名士入朝为官，比如荀爽、韩融、陈纪等人都被他征召了。
而远在交州的刘陶、郑玄、蔡邕也成为了董卓的征辟对象，不过他们三人对董卓的倒行逆施都十分愤怒，又岂肯接受他的征辟？他们不但没有接受董卓的征辟，反而写了文章，公开发表，愤怒的斥责了董卓。
同时，董卓又选拔大量名士担任地方太守等要职，比如韩馥、刘岱、孔伷、张咨、孔融、应劭、张邈等等，甚至不计前嫌，对厌恶自己而弃官而走的袁绍、王匡、鲍信等人授以太守，以示和解。
这是因为董卓不是士族出身，而只是一个武夫，并不被士族所尊重，可是他又渴望得到士族的尊重，因此，在他掌控了朝政之后，他反而开始讨好这些士族，为他们授官。
可笑的是，这些名士得到了官职之后，反而一个个都反对他，后来讨董的关东十八路诸侯里，这些人的名字大都在列。
在无人约束的情况下，董卓开始胡作非为，十月，董卓趁着何太后遗体下葬的时候，开启文陵（汉灵帝陵墓）时，使人偷取其中珍宝。
董卓仗着军权的威势，放纵士兵在雒阳城内劫掠富户，搜刮财物，奸**女。
十一月，董卓自拜相国，有“入朝不趋，剑履上殿”的特权，自此董卓在朝廷中的权势已经如日中天。
董卓又封自己的母亲为“池阳君”，设置令、丞。
董卓性格残忍，好用刑法立威。侍御史扰龙宗拜见董卓时忘了解除佩剑，董卓借题发挥，下令将其活活打死；又指使人将何太后的母亲舞阳君杀害，甚至将何苗的遗体从坟墓中挖出来肢解扔在园林之中。大司农周忠的儿子周晖听说雒阳变故，故至雒阳，董卓非常厌恶他，派兵将其劫杀。
张扬、曹操、卫兹等人都在地方招兵买马，试图对抗董卓执政，东郡太守桥瑁甚至伪造三公文书散发到各地州郡政府，陈述董卓罪恶，呼吁各地起兵反董，恢复刘辩的帝位。
初平元年正月十二日，董卓使弘农王郎中令李儒毒杀刘辩，以断绝桥瑁等反董联军的政治企图。
董卓在胡作非为，关东诸侯在谋划着讨董，周晔这段时间也并没有闲着，他在整顿交州内部，这也是为了之后的乱世做准备。
除了南海、交趾、日南几郡之外，交州其它几郡的发展程度都不怎么样，周晔自然要将南海的资源向他们倾斜一些，让他们加快发展。
另外，南海现在也并不是一点问题都没有。
周晔虽然一直在打击豪强，可是现在的南海，却已经有了豪强地主出现的苗头了。
豪强地主出现的标志就是宗族势力的兴盛，还有土地兼并，在过去，南海一直都在遏制宗族势力的出现，可是现在随着大量北方移民进入南海，不少同乡同姓的人为了在南海站稳脚跟，自然而然的就联合在了一起，形成了新的宗族势力。
而不管南海的授田政策多么好，也总有一些人家养活不了自己，有的是家里劳力少，有的是因病致贫，有的是家中主要劳动力意外身亡，有的是自己懒惰甚至是赌博等等，这些情况无论是什么样的社会，都是避免不了的。
这些养活不了自己的人家，最后只能是变卖田地，另外一些家里劳动力多，或者宗族势力强的人家，便收买了这些田地，这让他们的田地越来越多，这实质上就是土地兼并。
虽然现在南海的土地兼并的现象还并不算严重，只是出现了这样的苗头，可是周晔也十分敏锐的发现了，并且要着手解决这个问题。
如果现在不解决这个问题，等到真的严重了再来解决，那就太晚了。
这个时代北方的豪强地主到处都是，他们兼并土地，隐瞒户口，逃税甚至抗税，他们的税都被分摊到那些贫民百姓头上了，这就是目前大汉最严重的问题，像后来的曹魏名将李典，他们李氏宗族就有几万人，不知道控制了多少土地，甚至曹操都不能完全的指挥他们，他们在某种程度上是具有相当的自主权的。
一想到这样的景象，周晔就不寒而栗，如果历史再次进入了轮回，那他穿越这一遭有什么意义呢？
为了解决这个问题，周晔首先出台了一条新政策，那就是累进税率，具体的讲就是将农民要交的税按他拥有的土地面积分成五档，人均拥有面积在五十亩以下的，就按十税一，五十亩到一百亩的部分，五税一，一百亩到两百亩的部分，三税一，两百亩到五百亩的部分，二税一，五百亩以上的部分，十税七。
这种税率的设计，就让拥有土地越多的人，交的税越多，若是人均拥有五百亩以上，每收十斤粮食就要交七斤税，这根本就没有赚头，刨除人工、种子、肥料等等开支，甚至是亏的。
另外，只要是在你名下的土地，哪怕你不种植任何作物，也需要交纳基础税，每亩地每年按当年南海平均产量，按累进税率来交纳赋税。
这样一来，还有谁敢大量兼并土地？土地的价格也会飞速下跌。