随着小阿凤的离京，舆论便又有了一番可以做文章的题目。老百姓对于议员卖国这事的关注度，显然不如小阿凤、赵冠侯、蔡锋之间的三角关系来的有兴趣。毕竟扶桑很远，小阿凤很近，国际纠纷，哪有桃色新闻来的带感。
随着几家没有能力报道议员风波的小报发力，赵冠侯的名字，在京城里再次被叫响。只是比起上一回的保国英雄，这回赵冠侯的形象有些分化。一部分人坚持认为惟大英雄能本色，另一部分人则觉得这只是个酒涩之徒，难堪大任。就连潍坊会战的战功，也要画个问号。
单纯为了赵冠侯的形象之争，京城里就爆发了几场斗殴，搞的江宗朝头疼无比。流言如风，一路吹进春藕斋，袁慰亭听到之后，只摇了摇头，吐了两个字：胡闹。
袁慰亭的状态并不算好，自蔡锋间道入昆明的消息传来，袁慰亭就犯了病，而且病的很严重。双腿无力，小解也变的很困难。双腿浮肿，彻夜难眠。普鲁士医生加上屈廷桂共同施救，总算稳定了病情。但是医生特意嘱咐了，病人需要安心休养，也需要保持愉快心情。
大总统暂时只能进入休息状态，把国事交由徐菊人代为管理，袁慰亭就那么躺在床上，沈金英则陪在他旁边，为他念着那本拿破仑传。
之前的冷落，并没让沈金英生气，反倒是主动帮袁慰亭物色年轻漂亮的女人。这一来，反倒是让袁慰亭大为愧疚，两人的关系，重又恢复到过去的状态。等到沈金英念完一段书，袁慰亭道：
“我当年读圣贤书，一心要谋个功名富贵，封妻荫子，直到冠侯翻译了这本书给我，我才明白，这么多年的路，原来一直走错了。圣贤书也好，功名利禄也罢，都不过是束缚人的枷锁。帝王靠此来约束豪杰，好保自己的江山千秋万代，世人多愚，被这些东西迷住了眼，却看不到什么才是真正珍贵的东西。男子汉，大丈夫，自当如拿破仑一般轰轰烈烈，不管是流芳千古还是遗臭万年，都好过庸碌无为！”
“从第一次见你时，我就知道，你不是个庸碌无为的人。事实证明，我没有看错人，你现在，不是成了这个国家的人王地主，论起疆土，怕是比那位拿皇，还要大一些吧？你们两个，都是起于行伍，都是到了这个位置，要我看，你比他强。”
袁慰亭摇摇头“我何德何能，怎敢比卡佩这位英雄皇帝？他原本可以当总统，但是他还是选择了做皇帝。你可知，这是为了什么？”
见沈金英摇头，袁慰亭笑道：“总统不过是盟主，而非共主，部下的那干骄兵悍将，也有可能当总统，表面服他，心里或许就有异志。当了皇帝，就不一样。皇帝为万民之主，臣忠于君，是天经地义之事。你看他最后一仗，手下的元帅宁可坐视他打败仗，也不敢违抗节度，擅自出兵救应。这就是皇帝的威严所在，大总统，又哪有这份威权。没有威权，政令难行，各省将领，都不过把你当成个大盟主。对自己有利益的命令就服从，没利益的就不听话。搞的现在这样乌烟瘴气，我一个大总统，却连自己部下的主都做不了，这总统当的，又有什么意思？”
他说话之际，又是一阵剧烈咳嗽，沈金英连忙把蜂蜜水喂给他，又赔着不是
“你还是在心里怪着冠侯对吧？他这事办的是不对，我如果见了面，也要骂他几句，打他几巴掌。跟阿尔比昂人定计，算计普鲁士和扶桑，事先居然不和你商量，拿自己人当贼防着，这可怎么得了？我这个做姐的，先代他赔个不是，等将来他进了京，看我不收拾他？”
“冠侯……算了，他现在是共合的大英雄，我的名气，也有一半来自于他。你若是骂他骂的狠了，当心百姓不答应。这件事不管怎么说也过去了，咱们不必再提，让他今后不可再犯就是。倒是他现在的做法，让我有些无可奈何。自污……什么时候，我们之间，也要搞这种手段了？难道他不用这手段，我就会加害他不成？山东废除巡按使，把军政大权都给他，这不就是我当初答应他的，现在哪个没做到？大元帅的身份，除了他，就只有芝泉有，他还有什么不放心？再不然，下一步我就调华甫进京，把整个两江都给他掌管，他总该信的过，我这个姐夫，不是世宗爷那种反复无常的刻薄之主。”
沈金英羞涩的一笑：“冠侯他人是不错的，可是他身边有个十格格，那是什么人？从小见多了朝廷的明争暗斗，潮起潮落，难免把前金的官场手段，学到共合来。总归是自己人，你不要怪他。咱现在民望，很多也是冠侯拉来的。对他，总该高看一眼。”
“我如果不是对他高看一眼，怎么会替他拔了那些议员？这事由他做，少不了许多闲话，我这个大总统，就只好出来当恶人了。”
袁慰亭苦笑一声，微合二目
“我的身体，没想到这么快就垮了。阿英，你知道么，我害怕。我不是怕死，我是怕，我现在走了，你和孩子不知道该怎么办。寒云不是一个能掌的住财的人，你又娇惯他。将来没了权柄，他很难守的住自己那份家业。不管怎么样，我都得给你们留下一份吃喝不尽的富贵，一份万世不易的权柄才算对的住你们。”
“容庵，你快别想这么多。大夫说，要你好好休息……这病也没什么大不了，好好养养，就能好。”
袁慰亭摇头道：“我自己身子骨，我自己知道。我们家的人，凡是出来做官，就没一个活的到六十的。我的寿数，估计是不多了。趁着我现在还明白，事情得抓紧着办，不能耽搁了……”
“呸呸！别胡说八道，我听人说，天子有龙气护体，我跟那边，把玉玺要过来，请位神仙做个法事，没有什么病是好不了的。”
袁慰亭笑了笑“阿英，你还是太傻。那玉玺有一屋子，你借哪方？真以为说书先生说的，玉玺就那一方？玉玺是没用的，但是天子龙气护体……这或许是个机会。不管怎么说，我也要搏上一搏。拿破仑纵横天下，所向披靡，所以部下的将校都拥戴他。我现在收了天下兵权，接下来，只要打几场好仗，练几支强兵，我就不信，有人敢反对我登基？就算有，也不过是土鸡瓦犬，不堪一击！虽然蔡锋到了云南，但是我北洋六镇虎贲，山东又刚刚赢了扶桑人，士气正锐，我就不信，他一个小小的蔡锋，还能翻天！这次，我要赌一次。看看我袁家的命数和天子鸿福，哪个更硬气！你跟老大说一声，让他注意两件事，一是扶桑的动向，二是各国的反应。尤其是泰晤士报，如果洋人不反对，我们的事，就万无一失。”
扶桑，东京。
在灾难发生前，扶桑恰好以山东为师，学习了先进的救灾经验，并整理成手册。从常理上讲，有了先进理念的指导，加上扶桑成熟的工业体系，丰富的救生知识，后续灾害的死难人数应该大幅度下降。可是事实却恰恰相反，在地震发生之后，东京一带的死难人数，甚至比以往的灾害更高。
火灾、爆炸、哄抢乃至于极道分子对于市民的加害，无时无刻，不在制造新的伤亡。旧有的执法机构，在地震中基本陷入瘫痪，失去原有职能，新的机构没能及时填补缺口，造成损害越来越大。
虽然陆军紧急调动了部队负责弹压，但是效果并不十分明显。甚至有证据证明，出身贫民的士兵，与非法分子勾结，有意识袭击中产阶级，抢夺财物。
救灾物资不能及时送入灾民手中，暴力团体依靠着军人的包庇，在真空地带为所欲为。普通的扶桑百姓，生活在恐惧与饥饿之中，男人被劫杀，女性被侵犯，即使是白天，罪案也层出不穷。警务部门有心无力，甚至有些罪案直指兵营，这根本超出了警查的能力范围。
发生这一情况的原因，首先是正府内部，互相角力，以百姓为牺牲品，为了实现自己的目的，而故意为之。其次，则是扶桑正府，目前确实没有精力，去过问这部分社会治安问题。对于扶桑来说，现在最重要的是建立内阁，先行恢复权威，再谈秩序。
大畏重信递交了辞职报告。他的上台，本就是山县有朋扶植的结果，整个内阁被视为官僚军阀的爪牙。当陆军扩编及打击政友会两个任务完成后，本来内阁就已经岌岌可危。随着地震爆发，经济雪上加霜，天皇辞世，陆海两军剑拔弩张，大畏显然没有兴趣继续留下来收拾残局，干脆一走了之。
继任首相的人选，山县有朋属意清浦圭吾。此人是山县阀得力干将，为了确保三笠宫亲王继任大位，又与华族进行联盟，其阁僚名单除外相、海相、陆相外全部均出自贵族院，因此刚刚一递交名单，就被批评为是不把众议院放在眼里的“超然内阁”。
议会中称为护宪三派的政友会、宪政会与革新俱乐部联手阻击，对于清浦内阁实行坚决抵制。政客们并不介意百姓的死活，在扶桑这个阶级观念森严的国度，普通百姓的生命财产安全，根本就不是上位者所要考虑的问题。
长州阀与护宪派所考虑的，只是各自的利益与算计，或者名为皇国利益的大局，至于眼前挣扎求生的芸芸众生，又有谁在乎？
清浦圭吾在议会的抵制下，组阁艰难，一度发出“闻到了鳗鱼香味，却吃不到美食啊”的感慨。几乎已经放弃了组阁的希望，直到最后时刻，却因为加藤友三郎以及维新元老的支持，死中得活，艰难组阁成功。
加藤友三郎的退让也有自己的条件，自己担任海相，对海军加藤舰队擅自回国的处理，就得按自己的章程办，不能按照陆军的要求实行。
东京混乱的治安，就是陆军给正府施加的压力，其目的，就在于打击海军。一部分军刀组的军官甚至表示“如果不能就海军临阵脱逃事件给出合理处置，陆军将不再负担维持治安的责任！”
继冈市担任陆相的大岛健一，是山县有朋的副官出身，在内阁中，被看做是山县的传声筒，他的言论基本代表着议长山县的意志。对于陆军的表态，大岛这个陆军大臣的态度含混不清，最终说了一句摸棱两可的话
“这种方式不可取，但是其言论也是爱国将兵的心愿表达，剔除过激的部分，大部分意见，还是值得我们重视的。如果违背士兵的意愿行事，强行让士兵按我们的要求做，还有谁会为天皇陛下效忠呢？”
这个观点，自然可以看做是山县有朋的看法，也就是说，陆军的骚乱，山县有朋并不准备约束。要想尽快恢复东京的秩序，就必须从严从重处理海军。将山东战败的责任归咎于海军擅自撤退，处理加藤正吉，给陆军正名。
加藤友三郎坚决反对这种处理方案，并不是基于派系利益。出身广岛的他，并非萨长派系中人，可以算做内阁中的正府派。他出面给加藤背书，将其行为定义为追击普国军舰，并非出于派系考虑，而是出于维护稳定扶桑秩序的角度，尽量避免两军的摩擦。
按照他的建议，加藤中将及加藤舰队十四名主要军官转入预备役，但不用上军事法庭。山东作战不利的责任，由陆海军共同承担，不能单纯责怪任意一方。
在下个财年的拨款中，削减海军百分之二十的经费，改拨给陆军作为扩充编制费用。海军方面，必须放弃支持高松宫亲王继承天皇的主张，支持三笠宫亲王继任天皇。作为回报，海军未来十年内，不会再额外削减经费，之前海军造舰过程中的经费帐目，也不再核查。
这一系列交换，由加藤由三郎，西园寺功望以及山县有朋等派阀大佬、维新前辈共同商定，可以看做最终定案。如果不出现意外，扶桑的大位之争，以及海陆两派的争斗，也将以这种方式，画上句号。
海军陆战队的数量远少于陆军，即使远征山东的舰队顺利返航，也只能在海上形成压倒优势，于国内政局发挥的能力有限。这种结局，可以看做海军必须接受的结果，不可能逆转。
现在，山县有朋已经在考虑，用谁来更换大畏，帝国接下来，又该采取何等战略，挽回山东战败以及关东地震所带来的损失，到底该以中国的哪个省份作为突破口，打开这条通道？