山坳中的众人，累了一天，终于得到一夜的安宁。
而远在夫子城的胡士奇大人，连着几夜却难得安睡，半夜被快报喊起来。
他接过黑衣人手中蜡丸，打开看了，然后挥手让黑衣人退去，并没有作出指示。
又看了一遍纸条，他就这烛火点燃这张字条。
“军镇谷战败，公主不知去向？”胡士奇沉思：
“怎会如此？李玉哪里来得兵马，又如何来得及？军镇谷不足五百，无论如何撑不住三个时辰。”
胡士奇也百思不得其解，此时只是得到线报，前去包围小军镇的人，尚未回话。
“如此一来，没有安平公主这个筹码，曼屯单于就没有了向大汉索要赎金的机会。”
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“草原大旱，没有了赎金，则必自乱，单于必定要纵兵南下劫掠，只怕也难以约束各部落。”
“不好，如此一来，围杀青北王的人马必定有所减少。只要李玉知道，派兵出城，那时候，就不是围点打援，而是前后夹击了。”
“不，不对！李玉是不会出城，他在求死！如果李玉身死城破，青北王必定向南突围而去。”
“如此，西卫城叛乱就会为中京城所知。”
胡士奇冒出冷汗，在堂中转了几圈。
“为何单于要将青北王困在小孤山？而不是按照计划，不惜代价地直接围杀呢？”
他感觉到这张精心布置的大网，开始出现裂缝，而且在不断扩大，令他后背发凉。
他叫来黑衣人，交给他一个匣子，口述一番，黑衣人离去。
次日正午，夫子城守军得到快马来报：镇兰城被草原人围困。
胡士奇以没有得到中京城兵部命令为由，不同意大部队出城，急报中京城。
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胡士奇另发密折急送中京城。
第二日上午，胡士奇又接到一份密报：东燕与草原人，似乎达成协议，内容不详。
当天晚间，胡大学士终于同意少量部队的调动；三千轻骑兵率先出发，一万大军随后支援镇兰城。
大军开拔，不比快马飞报，最快的骑兵，将于五日之后抵达镇兰城。
那将是围城的第十日，什么都将结束了，夫子城军马在这次西北之乱，终究是无所作为了。
就在胡士奇第一次接到晚间密报的时候，李玉正在惬意地喝着茶。
他在城楼之上，摆着小几，一个将军和一个文官，与他围坐在一起。
他喝一小口，眯着眼睛，看着城外远处的草原营帐。
营帐如同雨后的蘑菇，一个接一个，一簇接一簇，延伸到视线的尽头。
夜色弥漫，大营中的篝火，星星点点，照耀着这些营帐，夜色未深，看得见得每一个营帐外，都有两三个草原人在或坐或站。
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咋一看还真有十万大军的模样。
哼，增帐减兵之计，这种计谋哪里是草原人想得出来的，还用的这般破绽百出。
李玉放下茶杯，低头掩饰着脸上轻微的嘲讽之意，自己终究还是漏算了一些事，只怕这次曼屯老儿要吃个大亏。
然后抬头忧虑地望向西方：
“公主殿下多半是凶多吉少啊，大王此次，是不得与草原人善罢甘休了。”
将军不以为意，草原人未必敢伤公主，那个文官说道：“胡田主簿这次应该在军中，或许会劝谏吧。”
“呵呵，他那个贼皮，可劝不住大王。”
“唉，可惜啊，李长史这十年怀柔纵横之策，却被这次大旱给搅了局。”
李玉看看手中杯子，似乎也有些遗憾：“曼屯单于，毕竟是老了，镇不住了。”
那将军忧虑地看看城外的草原人军营：“李长史，城中粮草已经有些不足……”
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李玉摇摇手：“最多三日。敌军即会退去！”
两人愕然。
李玉望向东北，心中忧虑：呵呵，想不到啊，祝文卓竟有如此之能，实我大汉之患！我十年心血，竟然给他截胡了。
他低头喝了一小口茶，已经淡而无味。
这棋局，终于还是乱了，李玉求死，反而得生；他开始担忧落尘道长，毕竟是化外之人啊，恐怕未必能如李玉所愿。
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小孤山上，夜色中的青北王萧敬然，有些许憔悴。
数万草原兵，出现在呼兰山西南侧，昨日不可能没有任何痕迹。
西卫城定是叛了，王欢这头猪，必须得宰了。
昨日他和李玉不在镇兰城，显然是有人封锁了消息。
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虽然这种隐瞒，只要超过一日，就会暴露，但是已经足够了。
李玉肯定已经察觉了，所以被迫把重骑兵当轻骑兵用，以军马充作军粮，延缓自己待援的时间。
现在，镇兰城多半是被围困了，以李玉之能，清除内贼是难不倒他的。
只是不知道皇妹是否安好。
固守待援，援军从何而来呢？
京师太远，最近的是夫子城，可是夫子城可不是十年前了……青北王没有把握。
足足六万草原兵，哪里有足够的大军来援？
李玉希望自己固守，但是援兵在哪？
青北王思路无法再深入下去，他不确定，李玉是否全然料到他这里的情况，尤其是一个他还不能很确定的感觉。
整个战术运用得当，以拙应巧，全靠大势压人，堂堂正正；反而战斗并没有多么激烈，双方战损都不大。
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这不是草原人的风格，他们还没有争夺天下的野心，所有战法都是以围绕抢掠为最终目标。
这分明是为了达成铁壁围合的效果，有特别的战略意图。
虽然青北王一遇到草原人，就知道中计，必然是朝堂中有人作梗，但是草原人今日战法，此等兵家大能手笔，却使他想起来一个根本不可能出现在此地的人：
东燕亲王祝文卓！
李玉是否知道这一点呢？
他独自坐在夜色中，默默地望着山下，敌营中篝火星星点点。
昨日敌军开始持续攻山，一直持续到黄昏方才退去。
骑兵均弃马步战，如果不是山道狭窄，只怕早已经攻上山来。
萧敬然每逢危急，就亲自带队伍反冲，他的军阵之力，可以极大增强士气，恢复军士体力，更能够促使众军行动一致，在局部之强，锐不可抗。
一天下来，多次下场，他的真力所剩无几。
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彼此对峙争斗十余年，草原人也不是没有反制之力。
草原人的大巫师，虽然不能够亲自指挥军阵，但是数个巫师合力，却对他的军阵有很好的克制作用。
这越发增加了萧敬然的消耗。
所幸，士兵损失不算多，战损近千人，还有四千，再撑……三日吧。
战马，他在尽量保留，还有三千多。
撑到不了十日了，李玉所说坚守十日，到底何意？
必定是有什么变数，有援军，还是敌军发生变化？
昨日，他看见了曼屯单于的王旗。
曼屯在这里，那么围困镇兰城的是谁领军？他儿子冒上？
这里到底有什么契机？
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也不知道皇妹怎么样了，萧敬然心中有些烦躁。
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在胡士奇接到夜报的那一刻，夫子城以北，一处山间，居然有一队东北军轻骑正在夜行。
中间一名骑士，带着兜帽，面容不显，腰间一柄散落宝石的弯刀，刀鞘在夜色中，也难以遮掩其星光。
天下之大，能人志士，是从来不缺的，彼之蜜糖，我之毒药，又岂能让你从容得逞。
占据燕云州肥沃土地的东燕，已经不再在是当年那般穷困，虽然也少了些许进取之心，但是充盈的粮仓，却给了祝文卓更多的筹码。
使得他有机会也在棋盘中投下一子。
这棋局终究还是乱了。