东跨院书房，卫叔在指挥下人收拾从大同带回来的书籍。
管进坐在大书案后，看着一儿一女前后而来：“你们都坐。”
很快有丫鬟看茶，管进开门见山：“洌哥儿，你祖父的事，再和我详细说一遍。”
管洌微微低头：“祖父平日里是有些小病小痛，但并不严重。那天休沐，祖父按惯常叫了一家子来吃饭。只是饭后，祖父就开始有些不舒服了。禺伯马上叫了太医来看，太医说是急病。禺伯见那个太医没有好的对策，又叫了两个太医会诊。可到了后半夜，祖父还是……”
管沅第一次听事情始末，不由疑惑地看了沉默的父亲一眼，又转向哥哥：“祖父平日里身体很好，这个急病，到底是什么病？”
“我记得太医说什么风邪寒症，时气所致之类的。”管洌回答。
“可有药方？”管沅追问。
如今不管是郎中还是太医，她一概不信。太医院也是有派系的，谁知道他们听命于谁？她只相信盛阳，但盛阳远在大同，祖父身故又过去了这么久，如今只能拿当时的药方让盛阳看看有没有问题。
管洌点头：“出事以后，药方我抄了两份，原件在禺伯那里，我和母亲各拿一份。”
“做的好，”管进毫不吝啬对儿子的称赞，“但是我们现在拿到药方，也无从下手。假如药方有问题，太医院也肯定不会推翻自己的诊治。”
“这个可以交给我，哥，等下你把太医当时说的话都写下来，记得多少写多少，我再去找禺伯问问。我找人辨别这部分。”管沅笃定地接下任务。
管进有些不放心：“沅丫头，你行吗？”
“爹爹别忘了鱼叔在我手下。我还是认得几个奇人异士的，”管沅抿着唇笑，忽然又想起什么。“哥，定远侯府的暗线，你是不是该还一部分给爹爹了？”
管洌无奈摇头：“妹妹，你当我要造反吗？”旋即神色恭谨严肃，“父亲，除了靖恭坊。其余的暗线我已经整理好。请父亲过目。”说这叫小厮抬了一堆账册上来。
“你留一半，”管进一挥手，“你官位不低。而且也需要历练。”
“一半太多，如果父亲真想让儿子历练，象征性给几间就够了。”管洌连忙推辞。
管沅掩唇调笑：“哥，我看你是怕累，管这么多，手下那么多杂七杂八的事，也很辛苦吧？”
“又嘲笑我作甚！”管洌带了几分轻微的羞恼。看着这个胆大包天的妹妹，“我不像你，只有一个靖恭坊，乐得逍遥自在！”
管进哈哈大笑：“你们两兄妹就别拌嘴了！洌哥儿，既然这样，暗线你管三成。主要的精力放在打理庶务。这样可好？”
“多谢父亲！”管洌眸中是由衷的感激，父亲肯信任他让他历练。他一定要努力做好，让父亲放心。
管沅敛容肃色：“祖父的事，我们要尽快查，分家的事也是一个问题。我的想法是，不如让母亲和哥哥理分家的头绪，母亲管内院，哥哥分庶务；祖父的事情，我和爹爹来查。”
“兵分两路很好，要定期互相通气。”管进十分赞成。
管洌点头：“我会好好协助母亲。”
“还有一件大事，”管进叹息一声，“洌哥儿你的亲事。如今你正当婚龄，却要为祖父守三年，守出来再考虑亲事只怕已经太晚。我的意思是，过了热孝，我就给你说亲，否则你成婚太晚——”
“父亲，”管洌很快接过话茬，“妹妹的亲事才是最应该担心的，妹妹再过几个月就及笄了，守孝一年，适龄的只怕都定亲了——”
“哥，你别转移话题，”管沅皱皱鼻子，瞥一眼管洌，“你以为我不知道你想拿我挡刀？我已经定亲了，你赶紧想你自己。”
管洌大惊失色：“妹妹，你定亲了？！”
关于皇上在大同下旨赐婚的事，京城还没几个人知道，包括定远侯府上上下下。
当初赐婚之后就遇上鞑靼围城，接着是管路噩耗，一切接踵而来，令管进无暇向家里报备，事情太长也无从说去，因此才造成今天的这个局面。
“皇上在大同亲自下旨赐的婚，”管进解答了儿子的疑惑，“沅丫头和靖安侯世子定亲了。”
管洌惊诧得说不出话来。
第一是皇上亲自下旨赐婚。
也是，皇上如此看中靖安侯世子，靖安侯世子的亲事本就受了孤煞影响，倍加艰难，皇上势必要插手。
第二，就是孤煞。
“妹妹，你，”管洌深吸一口气，“你真要嫁到那个地方去？孤煞——”
“哥，你不必担心，利害我和父亲已经分析过了。一个孤煞而已，谁知道会不会灵验，至少靖安侯府如今好好的，而且圣眷颇隆。皇上最忌讳别人嫌弃孤煞，我们不嫌弃，皇上是不是就更看重我们定远侯府？而且，靖安侯世子亲事艰难，如今我们雪中送炭，自然会得到他们的尊重和感激。”管沅淡淡回答。
不过是要一个解释，一个解释，从来都是公说公有理，婆说婆有理，看你怎么圆。
“那万一真的孤煞灵验，妹妹你岂不是——”管洌几乎要窒息。
“就算真的灵验，我死了，靖安侯府会怀着十年二十年的歉疚，对定远侯府未尝不是好事。”管沅云淡风轻地端着茶盏，仿佛看淡生死一般。
当初她不知道盛阳的孤煞是假的，却也下了永不退缩的决心；现在知道真相，只会更坚定，不会再有半分动摇。
“妹妹……”管洌一声喟然长叹。
十年二十年的歉疚，又怎么比得上十年二十年的幸福？
“盛世子是我在大同的属下，”管进适时解释，“我对他也有几分了解。无论能力为人，他都无可挑剔。唯一的问题，就是孤煞。你妹妹想得通透，我还是有几分担心的。”
管沅唇角轻扬，美眸笃定：“爹爹，哥，你们都不必担心，我相信因果相报，我没做伤天害理的事，凭什么就报到我身上。哥，这件事你心里有数就好，不要外传。”
“为何不公布此事？”管洌奇怪。
“开成公布，那我们就明确地和靖安侯府站到一条线上了。如果祖父真的是有人谋害死于非命，那这个背后策划的人，会不会因为此事改变接下来的行动？我不想再生变数。”管沅解释。
“嗯，热孝里宣布亲事也不吉利，既然皇上没说，我们也保持沉默就好，”管进赞同地点头，“倒是洌哥儿，你的亲事，真的不能再拖了。”
管洌缄默良久，才缓缓叹息：“那就等妹妹出嫁以后，由父亲做主吧。”
走出东跨院，一直凝望着前方管沅脚步的管洌，突然开口：“你怎么会答应嫁给靖安侯世子，你不知道这就是一场政治交易？”
管沅停下脚步，回头定定看着哥哥：“政治交易？”
“靖安侯世子受孤煞困扰，婚事根本无人问津，恐怕就连靖安侯本人，也想着降低标准能让儿子成亲就行。你好歹也是定远侯府的小娘子，为什么会被推进孤煞的漩涡，还不是因为仁和大公主府的原因，如果没有仁和大公主府之前的搅局——”管洌还未说完，就被管沅打断。
“哥，是你把事情想的太复杂了，”管沅站在回廊上，抬头仰望晴朗的天空，“我记得你曾说过，你不想让自己的婚事变成利益维系的纽带。你太在意这背后的利益和图谋，可种种利益图谋的背后，你怎么就确定没有一颗真心？”
管洌浓眉微挑，有些疑惑地看着妹妹。
“我和盛世子的婚事，也许注定得不到世人的艳羡，或许还会引来无数的同情，”管沅绽出柔和的笑意，然而那笑中充溢着坚定不移的信念，“可是只有我自己才知道，那是我真正想要的。很多事，外人看来是莫大的悲怆；但于我而言，有可能是永世的夙愿。”
看着妹妹那发自内心的喜悦笑意，管洌愣住。
他还记得和齐允钧定亲时，妹妹理智而淡漠的眸光；然而此时此刻，她说起这桩婚事——
永世的夙愿，如此深刻的形容。
“你，你很中意盛世子？”管洌有些难以置信。
从前，很久很久以前，他的认知还停留在管沅不过是个没长大的小丫头；后来他才发现，自己这个妹妹，是多么冷静透彻，冷静透彻到对全京城小娘子都倾注芳心的齐允钧，不带一丝留恋；可如今他终于明白，妹妹再如何，也还是个情窦初开的少女。
之所以没有展现少女情怀，只是因为没有遇对人。
“哥，你就当做是吧，”管沅微笑，“总之，在我看来，其实并没有那么多利益纠葛条条框框，”那只是她心爱的人为了与她携手而做的努力，“我只看到了真心。”
管洌若有所思。
“我希望这些话能对你有帮助，哥，我还是那句话，种种利益图谋的背后，你怎么就确定没有一颗真心？如果你看到了真心，那么不要去在意表面的利益，那是给凡夫俗子在意的东西。”管沅轻声叹息。(未完待续)