太史慈的军马已经靠近了长沙，在襄阳的刘表终究是坐不住了。
本来江夏黄祖被破，刘表就欲东征伐江夏。
结果才准备动手，荆南却是出了蛮兵，短短时间就攻陷了武陵，打断了自己的节奏。
好不容易长沙的张羡带兵破了蛮兵，不想这家伙却是早有狼子野心，攻下蛮兵之后，竟然欲要割据荆南四郡自立。
还好刘磐有勇有谋，控制住了长沙，才使得荆南形式不至于太过糟糕。
然而这焦头烂额之下，袁耀又向着长沙动手了。
刘表当即就令大将蔡瑁进伐江夏，以期解长沙之危。
…
长沙攻，江夏守。
这是基本的战略思路，袁耀也是严格贯彻。
面对蔡瑁大军来袭，袁耀也是放弃了靠近南郡的区域，只守住西陵一线，打算靠着坚城来守江夏。
当然，若是这蔡瑁发了疯，打算绕过西陵去救长沙，那袁耀也会毫不犹豫举大军追击其后方。
毕竟缺粮是缺粮，到底不是没了粮食。
太史慈带去了一万兵马，如今这江夏还留有三万人马，其余的，都让袁耀弄回去帮着屯田去了。
这袁耀也是够贪的。
明明是处在最前线，还敢使军屯田的法子。
不过这不贪也没办法。
军马越多，要吃饭的嘴就越多。如今糜家才是带头往江东，江东大开发才刚刚开始，要想见成效，没个两三年那是丁点希望都没有。
至于淮南一地，早先年被老爹折腾的够呛，也是元气大伤。
所以别看现在袁家占据淮南与扬州，地盘看上去大的很。实际内里是千疮百孔。
要是风调雨顺还好说，如今大旱之兆即在眼前，袁耀必须是能贪就得贪啊！
好在失去了荆南的刘表在襄阳一地也带不得多少兵马而来。
蔡瑁向外号称是十万大军，实际上嘛，至少也是要打个半折的。
这年头，打仗前不把自家的军马数量吹的膨胀一些，似乎就不好意思带出门似的。
…
蔡瑁带军至逼西陵，袁耀虽是做着守姿，却也准备先迎击其一阵，以挫敌锐。
毕竟如今与在吴城的情况还是有些不同的。
当初在吴城，外面站着的是孙策周瑜不说，城内还多是贼兵，士气一触即溃，不堪一用。
如今在西陵，外面带兵的是蔡瑁，城内又是从淮南与江东带来的部队。连战连捷，士气正旺，正是该出城迎敌，以挫敌锋芒。
留在西陵的甘宁凌操周泰自是各个请命，欲要做着出阵的先锋。
不过这都在袁耀的意料之中，要说最是让袁耀满意的，还是孙暠的请命出战。
“公子，此战不若使暠为先锋，必能败了那蔡瑁！”
“好！”
听得孙暠的请战，袁耀是发自内心的称赞。
就要保持住这势头啊，日后说不得还真有你和孙策交战的日子。
只不过现在，还是让甘宁这斗将先上去挫敌锐气吧。
却见袁耀也是微笑道：“孙校尉当真有胆气，然校尉已是屡屡建功，此战的机会还是让给别人吧。”
说完即是高呼道：“甘宁，令你引一万兵马，至平春县御敌！”
甘宁当即就是大喜，当即就是出列称是。
袁耀边上的陈登又是叮嘱道：“甘将军，此战不论输赢，只要打出我军的气势，把那蔡瑁杀怕了，要让其在西陵之地，进退两难！”
甘宁听得也是一脸正色，直应道：“军师放心，宁必杀的的那蔡瑁胆战心惊，叫他在西陵城前踌躇不前，不敢轻举妄动！”
袁耀听得是满意的点了点头。
这甘宁狂是狂，但是只要用到了刀口上，那真叫是一员悍将！
边上的凌操却是坐不住了。
又是请战道：“公子，军师，就让吾与甘将军同去吧！”
听着凌操的请战，袁耀心下还是有点迟疑的。
毕竟这两个家伙不管是从宿命上来说，还是从现实上来说，似乎都是有些不合拍。
见得袁耀犹豫，甘宁却是上前道：“公子，凌将军有勇壮之才，与吾共往，则此战必胜！”
袁耀倒是没想到甘宁能是为的凌操请命，看来这二人的关系如今倒是好的很啊。
事实上甘宁和凌操自从上一次合力在江畔攻破了黄祖的水军，就是一笑泯恩仇，不打不相识了，关系那是好的很。
只不过袁耀往日里事务繁忙，倒是真未注意。
如今听得甘宁如此说来，终于也是应道：“既然如此，那就命凌操为副将，共击蔡瑁！”
“诺！”
...
这蔡瑁乃是南郡襄阳的豪族，长姐与二姐先后嫁给黄承彦与刘表成为继室。
这黄承彦就是黄月英的父亲，诸葛亮的老丈人。
所以这三国时候的关系，有时候真是即亲又疏。
要说的宽泛些，这诸葛亮还与蔡瑁沾亲带故的呢。
这么一说诸葛亮是不是应该和蔡瑁关系不错才是？
然而真正和蔡瑁关系好的却是那曹操，这二人才是有旧交情的。
当然了，蔡瑁为何带着刘琮直接投了曹操，那也是有很多因素的。
而如今，这蔡瑁在荆州的地位也是斐然。
初平三年（公元192年），刘表获得汉廷封赐为镇南将军，其后蔡瑁则被刘表任命为镇南将军军师。
所以如今军中对蔡瑁的称呼，那都是军师。
...
“军师，前方还是十里地就是到了平春，已有敌将驻守县城。”
听着斥候来报，蔡瑁边上的族弟蔡和是立刻兴奋的说道：“兄长率大军一路来此，皆是未得抵抗，势如破竹。眼见逼得了那西陵，这袁家小儿总算是坐不住了。不过吾等麾下十万大军，区区一个平春，还不手到擒来！”
蔡瑁听得大笑道：“小儿不知兵，却使蒯异度如此小心谨慎，当真可笑！今日，就使那袁家知晓知晓吾蔡瑁之名！”
言罢，就是点将道：“蔡中，蔡和！”
“末将在！”
“令你二人带所部兵马，直杀进平春，为我大军开路！”
“末将领命！”
蔡中，蔡和二人当即就是领命而去，各自领了近万人马，就直扑向平春。
而蔡瑁则是带大军在后掠阵，安营扎寨，只等两个族弟，为自己开通去西陵的道路。