第196章 神山禁地
“祖鲁头领，我下月返回东方，可能一段日子不会回来，这期间我想请你配合温贞一起管理地龙城，温贞任城主，你就是副城主。”
“现在地龙城百废待兴，没有祖鲁头领的支持肯定不行，我想在地龙城组建一支守备军，这件事就交给祖鲁头领来办。”
“巴克悍勇难得，我想把他吸收到我的卫队当中，不知祖鲁头领意下如何？”
不等祖鲁多说，苏赫连珠炮似的一阵说辞，弄得祖鲁顿时不知所措。
‘做副城主？筹备守备军？巴克进入东来卫？’
这些都不该是他一个曾经的奴隶该拥有的。
“祖鲁头领，你也不必推辞，既然你们选择跟着我，那就是信任我，我自然也会信任你。
我离开后，你的主要任务就是配合我大哥组建守备军，加强对入城人员的管控，平民愿意来我们欢迎，但前提是必须忠诚！”
稳住了祖鲁就是稳住地龙城，稳住地龙城就能稳住了他的根基。
故而，苏赫对祖鲁和他的族人极其看重，这其中吸收巴克进东来卫就是破例之举。
祖鲁见状也不再推辞，苏赫委以重任是看得起他们，特别是巴克进入东来卫，这就表明他们这一族真正成为了苏赫的人。
东来卫全部是由东方人组成的，连尊贵的图先生都一直未能加入，巴克被吸纳进去，他们就可以安心居住在地龙城。
回到部落，祖鲁终于忍耐不住流下眼泪。
一直以来，不管是逆来顺受还是奋起反击，他都是想给族人找一个安身之所。
现在家就在眼前，他们不仅是建设者，还将是这里的主人。
“巴克，到了主人的卫队一定不能给我们部落丢人！”
“我记下了，可我跟主人卫队里的护卫差距太大，我怕……”
“不要怕，把别人吃饭睡觉的时间都用来训练，我相信你一定能行的！记住巴克，你现在不只代表你自己，还是我们所有族人的代表，我们能不能在这座城市安身立命，就看你的了。”
……
一个月后，苏赫等人带着大批伪装成黄铜的黄金从地龙城出发，与紫云坡下来的西冥汇合，浩浩荡荡前往贵山城。
所有汗血马西冥已经命人分批分次送到于阗国，在那里等待大队人马集结后再一同返回。
到达贵山城时，恰逢城中举行葡萄酒的贸易盛会，上千名来自各方的客商云集在贵山城。
按照约定，苏赫先与摩之见面。
一月未见，摩之容光焕发，见到苏赫一把将他紧紧抱住。
“苏兄，太谢谢你了！多亏你的帮忙，现在大宛国连三岁娃娃都知道大王子力敌的波斯皇冠上的宝石，勇闯西极死海的事迹，父王不仅没有责怪我的失误，还正式册封我为王储！”
“王子殿下，那真是可喜可贺，我也没想到能产生这么好的效果！”
“主要还是教坛帮了大忙，大祭司命各地教坛将我在贵霜的事迹编成诵文传播，他还给父王写了亲笔信，弄得我都有点忐忑了！”
“看来大祭司真是出了大力，回头你可要好好感谢一下。”
“这个当然，我还是先感谢感谢你吧！说吧，需要我做什么？”
再次见到摩之，苏赫觉得他整个人都变了，两人之间再无隔阂，讲起话来也轻松了许多。
“要你帮忙的事可真不少，就怕你听了不敢帮！”
苏赫莞尔一笑，调侃道。
“随便说，我现在是王储，只要是我能力范围内的，一定帮你办到！”
摩之见苏赫不信，拍着胸脯和他打起了保票。
“好，那我就狮子大张口了！”
“第一条，我这次回家乡可能需要一段时间，我那座小城就得殿下多多关照了。”
“没问题，这个你不说我也会帮忙，谁敢打它的坏主意，我就灭了他！”
“第二条，我离开后肯定有人会离间我和你父王之间的关系，到时候就得靠殿下帮着疏通了。”
“这个也没问题，还有呢？”
“没了，就这些。”
“就这些？”
摩之不解的看向苏赫，还以为他有多少事情要交代，谁知说了半天就两件不疼不痒的小事情。
解决了正事，两人闲聊。
苏赫向摩之打听了贵霜的战事，原来在木鹿城被袭击之前，贵霜国的国都就被波斯人攻破，贵霜国王带着臣民逃到南方，依靠笈多帝国的支持才稳住了局势。
现在贵霜国将所有兵力都撤守南方，大宛和康居两国也退守本国。
有了笈多帝国的加入，战争又被拖入一个互有攻守的状态。
虽然丧失掉大部分国土，但三国联军与萨珊王朝的战事却平缓下来，处在各方相持的局面。
次日，苏赫在王宫中见到久未谋面的蓝庾王，也许是苏赫最近比较消停，更或是苏赫在木鹿城救过摩之一命，所以蓝庾对待苏赫的态度有了很大改变。
当得知苏赫打算返回中土，蓝庾更是松了口气，痛快的放行，还打算送他许多礼物。
“国王陛下，礼物就不必了，臣下倒是有个想法，如果国王殿下能答应，就算是您送我的厚礼了！”
苏赫拒绝了蓝庾的礼物，蓝庾并未觉得意外，他知道这位新晋贵族肯定有事所求，所以未敢应承，先问他是何事。
“臣下来时，见城内正在举行葡萄酒贸易盛会……”
“对，这还是按照你的建议推行的，目前效果很好，有几十家大商行想要买下葡萄酒的贸易权！”
“不知陛下可否将与东方中土的葡萄酒贸易权交由臣下负责，臣也好沾一些大王的福泽！”
“哈哈，这有何难？你为本王出了如此大力，一个东方贸易权何足挂齿，本王不仅许你，还免你三年的酒税！”
见苏赫只是提了要一个小小的酒牌，蓝庾顿时喜笑颜开。
其实苏赫也并不在意大宛国的酒牌，只是他大箱小箱的一大堆货物，没有一个正当的名头肯定会招人怀疑。
正好赶上大宛国发放葡萄酒贸易的酒牌，他讨上一个，给自己找一个正当的理由。
又在贵山城盘桓几日，办妥了葡萄酒的酒牌，苏赫才向蓝庾、摩之告别，踏上返回中原的归程。
加上新装的葡萄酒，苏赫的车队达到三百辆之多，走起来延绵数里。
车辆一多，行进的速度自然慢了下来，半月后苏赫等人才到达于大宛国与于阗国的边界。
尔敦如约在边境上等候他们，只是这一次他带来了坏消息。
一队快马飞奔过戈壁，来到距离边境不远处的一座小镇。
小镇里空空荡荡，毫无人烟。
苏赫等人在尔敦的带领下进入一座守卫森严的大院，院内沙土上到处残留着打斗过的痕迹和大片干涸的血水。
“他们在哪？”
“在里面，马厩那边……”
后院马厩里躺着三具尸体，从他们的死状可以看出死前是受尽折磨。
来到一具尸体前，苏赫蹲身拾起尸体身边摔得残破的温弩，一脸悲愤。
“朴初，安心走吧，这仇，我一定会给你们一个交代！”
合上赵朴初大睁的眼睛，苏赫猛地站起。
他不想再看下去，赵朴初三人死得太惨，全身上下没有一处完整的地方，双手双脚均被砍断，胸口也凿出一个大洞，心脏皆不翼而飞。
“什么时候发现的？”
“三天前有人来报官，说镇子里的人都被屠杀尽了，想到你还有一批人正在这里，我就跟过来。
当时整理出三四十具老百姓的尸体，你的人也都死了，凶手没有留下任何痕迹，官府把老百姓的尸首收了，我没让他们动你的人。”
“谢了，查出是什么人干的吗？”
“还没有，行凶者没在这里留下任何线索，官府推测可能是附近马匪所为。”
“马匪？”
西冥跟在两人身后一直未吭声，这些兄弟跟他大风大浪都挺了过来，却不想栽在小河沟里。
“英吉沙，给老子死过来！”
一听是马匪所为，西冥顿时火冒三丈，将同是马匪出身的英吉沙喊了过来。
“说，这是不是你们的人干的？”
见到英吉沙，西冥钢牙紧咬，恨不得当场就弄死他。
“西冥统领，我跟你们半年多了，怎么可能跟我有关系？”
英吉沙到了近前才弄明白，原来是东来卫的人出了事。
“西冥，你别激动！英吉沙，这附近有你清楚的马匪吗？”
苏赫拦住暴怒的西冥，转身向英吉沙问道。
“苏先生，于阗国兵强马壮，马匪绝对不会跑到这一带活动，我在这一带生活了两年也没见过大的马匪，而且马匪只劫商旅，绝对不会入镇屠戮百姓，我看肯定还有隐情！”
“什么隐情！除了你们这些马匪，谁还能干出这种杀人劫掠的勾当！”
英吉沙不但不承认是马匪所为，还想替马匪推脱，西冥顿时更加气恼。
“我看说不定就是你小子放出去的风，才让他们几个遇了害，老子今天就弄死你，为朴初他们报仇！”
西冥越看英吉沙越是内贼，笃定是这小子潜伏在他们的队伍里等待时机下手，于是不由分说就要动手。
“你们几个把西冥统领带到院外休息。”
苏赫见英吉沙在西冥的恐吓下虽然惊恐，但却依旧没有改变说辞，就知道他不是内奸。
再让西冥这么闹下去也没用，就打发人把西冥架了出去，平复思绪，仔细思索。
离开大宛前苏赫让西冥派人分批把汗血马先带到于阗国，省的大队人马扎眼，引起蓝庾的猜忌。
赵朴初和另外两名来自凉州的东来卫是最后一批离开的人，他们赶着五十匹汗血马来于阗国与之前来的东来卫汇合。
谁知在大宛国没出事情，反而是在他认为安全的于阗国出了状况，现在不仅凶手没有眉目，连马都不见了踪影，这让苏赫更加忧心。
苏赫给英吉沙解了围，英吉沙终于缓了口气，这段日子他跟着商队虽然没出什么大力，但也没拖后腿，更别说干吃里扒外的事情。
“苏先生，那么多马不见了肯定会留下蛛丝马迹，我和图图现在就去外面查看，一定给苏先生一个交代！”
“那就辛苦你们了，西冥统领性子急，别放在心上。”
苏赫上前拍了拍英吉沙的肩头，表明他的信任。
三名东来卫的离去，压下了众人归乡的喜悦。
夜晚，苏赫等人就留宿在空无一人的荒镇，边遥带人给赵朴初三人穿戴整齐，安放在火架上火葬。
“朴初，放心走吧！我们一定帮你找出凶手，家里人也别操心，有我替你照顾，你小子没福，眼看就回家了……”
望着熊熊大火中缩成一团的遗体，边遥再次哽咽起来。
他与赵朴初同乡同庄，从军也是在一起，现在同来的兄弟们走了不少，同庄的只剩下他一人。
边遥多么希望自己也死了算了，否则回到庄里他该如何与他们的家人解释。
苏赫站在更远的地方，遥望着三堆熊熊燃烧的大火，心中也是百感交集。
一百个来自凉州的年轻人，跟着他不到两年，就只剩下了七十三人。
也许，他们留在凉州会比跟着他活的更好……
夜色孤寂，昏鸦哀鸣，直到天明，三堆大火仍有余温。
忙了一夜的英吉沙与赫图图飞奔回小镇，向苏赫禀报了最新的情况。
两个时辰后，苏赫等人出现在神山脚下的一座山庄前。
“先生，就是这里！”
几人隐在一座山包后，英吉沙指着不远处的山庄，笃定说道。
昨日离开小镇，两人很快利用当马匪时的经验找到了对方留下的痕迹，并一路跟踪来到这里。
“有多少人？”
“从蹄印上看，至少有百人以上！”
“尔敦兄，这座庄子你可知是谁的？”
苏和扫了一圈眼前的大山庄，气势恢宏，占地极广，主人一定不会是无名之辈。
“这……此处是神山禁地，这个庄子最有可能是辅国侯的，难道是辅国侯的人干的？”
尔敦话没说死，但他心里跟明镜似的，这座大山庄除了辅国侯，还能是谁的？
“辅国侯，又是你！”
“东来兄，辅国侯是朝中重臣，他在神山又是只手遮天，你可不能冲动啊，我这就回都城去向我舅父禀报，让他去求国王，给你主持公道！”
尔敦见苏赫神色冰冷，顿时吓了一跳。
这里可是辅国侯的地盘，要在这里动手，连他都得吃不了兜着走。
“放心吧，我不会乱来，那就烦请尔敦兄向国王通禀，还我部下一个公正。”
苏赫旋即轻笑一声，示意大家离去。
回到小镇，尔敦千叮咛万嘱咐后，带人回都城禀报，苏赫等人继续留在小镇等待尔敦的消息。