淮西各路讨逆官军久战不决，宰相裴度多次上奏章说：
“严绶这人领兵打仗能力不行。”
宪宗李纯改任韩弘为讨伐淮西各路官军总指挥。
没料到韩弘改变了初心，也打算留着吴元济不消灭，拥寇自重，自己才受到朝廷重用。
李光颜勇猛当时天下无敌，威名震慑淮西。
韩弘想结交李光颜，特意花重金从大梁城中挑选一个容貌惊艳的妓女，派使者领着，用豪华轿车（其实装饰华丽的马车）拉着她，赠送给李光颜。
李光颜设酒宴招待韩弘使者，同时犒赏全军将领。
大家举杯推盏，夹菜嚼肉，欢快地吃酒。
忽然众人眼前一亮，顿时感觉满堂生辉。
原来大家看见，那位美丽妓女，迈动轻盈莲花步，袅袅婷婷，身姿婀娜，正姗姗走来。
她杏眼含春、自信从容，走到李光颜面前屈膝叩见，再向各座弯腰施礼，道了一声“万福。”
各座将领目光都被她吸引过去，大家恍惚觉得她是春秋美女西施转世，洛河神女重生。
女子衣服上珠翠环绕，玉环金钗装扮，不光是美女身价倾城，仅是她满身装饰，也价值百万缗。
座中韩弘使者对美丽妓女说：
“请丽人一展歌舞技艺。”
宴会厅边上的丝竹管弦乐队应声开始演奏。
美妓的甜美歌声和身姿优美的舞蹈动作,无不合音合拍。
她表情专注投入，看上去越发楚楚动人。
酒宴大厅里的各酒桌将士，都看得心醉神迷，慨然称叹。
李光颜对韩弘派来的使者说：
“韩相公可怜我身在军营，满眼都是阳刚壮汉，见不到女子身影。
今天得见柔美倩影，像久旱突降甘霖，滋润了干裂的心田。
韩相公有心，赠送给我这么一位颜值逆天的美女，我确实感激不尽。
但是我属下几万将士，他们都是离家远来，他们不得不以血肉之躯，置于战场刀光剑锋之下。
他们没法亲近美女，碰触美女玉肌雪肤，慰安身心。
我身为将士统帅，能忍心沉迷床第之欢，在美女温情怀抱里独自陶醉么？”
李光颜说完，两行眼泪从眼角流出，流淌在两腮边。
满座将士听了，叹服主帅李光颜的品格，也忍不住流下泪来。
李光颜吩咐身边的人去拿来金银绸缎，赠送给韩弘使者，令使者把美丽妓女带回去。
韩弘使者向李光颜道别，李光颜又嘱咐他说：
“请你为我向韩相公致谢，我以身许国 ，发誓和叛贼不共戴天。
我既使战死在战场上，也无怨无悔。”
韩弘接到使者回报，对李光颜肃然起敬。
韩弘上奏表请求朝适增派兵力，他要和李光颜合攻吴元济。
宪宗李纯再命李逊、高霞寓前往增援。
高霞寓负责领兵作战，李逊负责运输粮草。
高霞寓到了铁城，被吴元济抓到一个机会，叛军成功设下埋伏，包围了官军。
高霞寓全军覆没，就他自己活着逃回来了。
高霞寓一时没法掩盖罪责，只好把过错推到李逊身上，他给李纯写奏章说：
“李逊运输粮草不及时，兵士没得饭吃，饿得头昏眼花，拿兵器都拿不住，才导致了惨败。”
李纯想：没有时间精力调查真相，都贬了吧。
李纯贬高霞寓为归州刺史，李逊也被贬任。
李纯另调袁滋前往平定吴元济。
袁滋比高霞寓还懦弱无能，一到任就禁止官军惹事，明令禁止官军进入淮西吴元济地界。
袁滋派人派马车，去蔡州友好访问，给吴元济送去钱财，请求和吴元济互不进犯。
朝廷期望袁滋去剿灭叛贼的，他却资助叛贼，和叛贼友好共处，就差签订互不侵犯条约了。
宪宗李纯知道了袁滋是个废物，贬他为抚州刺史。
前方平叛各路官军部队，有几路在安乐吃睡休闲，有几路在浴血苦战。
李光颜和乌重胤部队是真心灭贼，多次打败吴元济军队，攻克溵水西南陵云寨栅。
陵云寨栅处在陈州、蔡州要道上，吴元济把这儿看作是军事要地，派驻重兵把守。
李光颜和乌重胤两次夹攻，好不容易攻打下来。
各路官军进讨淮西吴元济的部队，总兵力接近九万人。
已是旷日持久，就是不见全胜。
李纯改任散骑常侍李愬为唐（州）随（州）邓（州）节度使。
李愬是已故名将李晟的儿子，年轻时孝顺他爹出了名。
他爹李晟死后，李愬在李晟坟墓旁修建了小草屋，他住在小草屋里，日夜守望父亲坟墓。
李愬守孝期满，才离开家乡去当官。
他先后担任晋州刺史、坊州刺史。他任期内政绩卓着，升为光禄大夫。
淮西平叛迟迟不见成功，李愬自告奋勇，上奏疏请求前往平叛。
宪宗李纯不知道李愬有军事才能,不敢任用他。
宰相李逢吉懂得李愬是智勇双全的帅才，极力举荐。
李愬到任唐州，听说官军兵士们都害怕打仗，于是对将士们说：
“皇上知道我柔弱无能，所以让我来依靠你们。
官军打仗打赢了，不是我的本事。
你们只管守住这里，不被叛贼占领，我就算是完成朝廷使命了。”
原来要求只守不攻，将士们信以为真，安心服从命令。
李愬巡视军营，给大家分钱分东西，温暖将士心灵。
李愬不刻意树立将帅威严，有人说：
“你治军怎么不知道树立威严？”
李愬笑着说：
“袁滋曾给叛贼送钱送礼（袁滋此时已被贬），我这一来代替他，吴元济必然对我心怀戒备。
我得守着袁滋软弱无能的做派，让吴元济仍然对我们官军不加戒备，我军就可以出奇制胜了。”
吴元济在官军这边有细作侦探，他听说李愬继任后，官军依然松松垮垮，就仍然不介意官军。
李愬对将士坦诚相待，号召勤苦练兵备战，并且派出侦察兵，打扮成老百姓，深入淮西地区，侦探敌情。
通过侦察，官军掌握了吴元济叛军内部情况，连吴元济晚上在哪间房子里睡觉都查清楚了。
这时，叛军吴元济那边，时而有人逃出来，归降官军。
李愬问他们家中有父母妻子儿女的，往往吩咐送给他们粮米布帛，让他们回家探望亲人。李愬说：
“你们归降了，就是皇帝的子民，不用自己认为低人一等！”
投降的人听了这话，感动得流下了眼泪。
李愬在唐州镇守了半年，发动兵士们大练兵，生成了全新战斗力。
李愬高兴地想：可以用兵作战了。
李愬于元和十二年春天，谋划袭击蔡州，上奏表请求增加兵力。
李纯下诏令增派鄜坊骑兵两千人，归属李愬指挥。
李愬下令修缮铠甲，打磨兵器，出兵进攻淮西，步步进逼吴元济。
吴元济叛贼将领丁士良，领少数骑兵前来，侦察官军虚实，被李愬部将马少良预设埋伏，用绊马索绊到他骑的战马。
丁士良冷不防一个倒裁葱，摔落在地，摔了个狗啃泥，泥土里有细沙，嘴一动，泥土在嘴里咔嗤作响。
丁士良被官军兵士捉拿住，押到将帅营帐。
官军将领们大喜说：
“丁士良这个狗日的，是吴元济名将。
他多次领兵进犯我军，好今被我军活捉，可以挖出他的心来喂狗，发泄我们心中愤恨了！
我们请求李军帅顺从众将士心意，处死丁士良！”
李愬点头答应。
李愬见到丁士良，先是训斥他说：
“你背叛朝廷，甘心为叛贼卖命，被处死前，你有什么话说？”
丁士良脸上没有一丝害怕的样子，李愬忍不住感叹地说：
“好一个大丈夫，死到临头一点都不害怕。
可惜你是非善恶不分，不明白忠顺和叛逆的不同。
你现在死了，也背着个千古骂名。
你如果肯诚心归降，为国家立功，不但可以抵销前罪，并且可以千古流芳！”
丁士良听了，噗通跪在地上，请求归顺朝廷。
丁士良说：
“贞元年间，我是安州属将，被吴氏叛兵活捉。
吴元济他爹吴少阳不杀我，反而重用我，从那时我才为吴家父子效力。
如今我又被官军擒拿住，有了获得新生、做个忠顺朝廷好人的机会。
我愿意用死报答国家恩德。”
李愬命人给丁士良松绑，赐给他官军将领衣服和兵器，任命他为帐前亲将。
李愬要进攻文城寨栅，丁士良立功心切，入军帐向李愬献计说：
“文城寨栅是叛贼左胳膊，叛贼将领吴秀琳拥兵三千，占据寨栅固守。
吴秀琳本人才没啥才能，全依仗陈光洽给他当智囊。
除光洽为人轻佻好战，我丁士良应该为您先活捉了这个家伙。
吴秀琳一旦失去他，不投降才怪呢。”
李愬听他这么一说，心中大喜，便分拨精锐骑兵一千，让丁士良率领，进攻文城寨栅。
李愬自己静坐军帐，等待消息。
不到半天，丁士良果然把陈光洽捉拿往，进献到李愬帐下。
李愬也不杀陈光洽，只劝他投降。
陈光洽对李愬说：
“我本人愿意归降，我愿送信给吴秀琳，劝说他也投降官军。”
陈光洽送信过去，吴秀琳回信说：
“可以按约定归降。”
李愬即令唐州刺史李进诚，率领带甲兵士六千人，到文城寨栅下面喊话：
“吴秀琳，你已经穷途末路了！快出来投降吧！”
没想到驻守寨栅的吴秀琳叛军，不停地往外射箭、抛掷大小不一的石头蛋。
叛军一阵攻击，把李进诚的官军前排兵士射伤射死、砸伤砸死了好几十人。
李进诚连忙退回，向李愬回报说：
“吴秀琳狗日的耍花招骗人哩，杀死我手下几十人，他是假投降、真抵抗！”
李愬听了没有发怒，心情轻松地说：
“我只是心疼我们的死伤兵士，他吴秀琳倒是不用担心。
这个家伙等着我前去招抚呢，我到了那里，他就会真心投降。”
说完，李愬跃身上马，盛气浩然前行。
李愬骑马到寨栅前，还没等张口喊话，吴秀琳一看李愬来了，果然率领全体叛军兵士出寨栅迎接。
叛军将士们都双手双脚触地，弓身在地上缓慢地往前爬，表示对李愬臣服恭顺。
李愬见状，跃下马背，上前弯腰扶起还在地上爬的吴秀琳，帮助拍弹他身上蹭的尘土，和他亲切交谈，就像老朋友见面。
吴秀琳恭敬引导李愬进城。
叛军集体归降，列队接受李愬检阅。
李愬在队列前走了一圈，令归降叛军挨个喊数报数。三千降兵，一个不少。
李愬仍令吴秀琳率领属下兵士，留守文城寨栅，只是他们换了身份，是官军不是叛贼了。
李愬命令把归降将士的妻子儿女，迁移到唐州居住，防备他们归降后再变心。
李愬官军不用惨烈血战，连连克敌制胜，兵士士气高涨、斗志昂扬。