“孽子！”
西府松竹雅居东厢的堂屋内，得了岑二爷被府学罢黜、即刻贬为平民消息的岑三老爷，怒发冲冠，命身边最得力的柳大管事，火急火燎地将岑二爷召来自己的院子。
岑二爷将将推门入屋，便被岑三老爷一个茶碗砸在胸口。
纵使隔了几层厚厚的衣物，那滚热的茶水依旧烫得岑二爷一个激灵，胸口灼热的皮肤与胸腔内一颗冰凉的心两厢对比，让岑二爷一下经历了冰火二重天。
再回想他被罢免秀才的消息，传回西府不过一刻钟。这一路走来，府里那些往日里对他恭敬有加的奴仆，纷纷拿有色眼光看他：或同情，或嘲笑，或鄙薄……更多的是轻视和看热闹。
这使他对岑家和岑三老爷这个父亲仅有的那点子不舍和孺慕，全部化为空气，散去了无痕。
岑三老爷见岑二爷这时还不下跪反省，乞求他的原谅，反而呆愣愣地杵在门口，看得他怒火丛生，更加气愤。岑三老爷“腾”地起身，一脚踹倒几案，任那破碎的瓷器和流溅的茶水，制造出一地狼藉。
“你这孽畜！”岑三老爷几步上前，冲到门口，指着岑二爷的鼻子骂他，“岑家自立足弘安府，历经数代，秀才举人、学士公卿都出过！这一百多年来，族里还从未出过‘被归农’的白身秀才！我岑家百年清贵的名声，被你毁于一旦！你可知错？！”
“儿子有罪，父亲息怒。”
岑二爷很识时务地“嘭”地重重跪下，以头抢地，沉沉磕了几下，算是感谢岑家和岑三老爷对他的养育栽培之恩。他此时已确切得知自己被黜的消息，一想到往后求取功名，出人头地无望，早已心灰意冷。哪里还顾及得到岑家的面子！
看父亲这样，岑家，是容不得他了。不过，他也并无留意。
岑三老爷气恨交加，一肚子邪火烧得他愤愤难安，他用力踢了大丢他脸面的儿子，一脚将他踹出门外，仰面跌倒在院里满是积雪的青石地面上。
岑三老爷怒气冲天地站在屋内，居高临下地责骂顺从地跪在冷冰冰青石地面的岑二爷：“你这孽畜！当年你执意要娶林氏那个下贱胚子时，我就知道你是烂泥扶不上墙！自从你娶了林氏后，科举之途便几经波折，从未顺遂过！”
“我早就说过，那个克死爹娘的贱、人，迟早也会克到你身上。让你及早休了她！你不听，如今怎样？可不应验了！你怕她病死，扔下书本蹲守在她床前照顾她，我几次叫你放下她，回去读书，府里自有丫鬟婆子和大夫照顾她。”
“那会儿你说什么？你‘自有主见，不会耽误学业’。如今可好！你那愚蠢而又自以为是的‘主见’害得你被黜，更连累了我岑家百多年的好名声！”
岑三老爷眼见岑二爷被他骂得头越伏越低，心中的悲愤、耻辱、失望……种种情绪交相闪过，难以抑制，最终全都化为怒火，直烧心肺，他猛地脱口而出：“我宁愿从未生养过你，也好比今日叫你把我、把岑家的脸面，踩到泥底！”
这句话来得太过，饶是岑二爷钢筋铁骨，心智坚强，也被伤得体无完肤。他突然失去力气，瘫软在地。
自他三岁被带离周姨娘身边后，这二十多年他跟在岑三老爷身边，终日书不离手，哪怕在贴身照顾濒死的妻子时，他也趁妻子昏睡之际，争分夺秒地温书。
这二十多年的寒窗苦读，兢兢业业，父亲却全然不放在眼里。他一朝被黜，父亲就翻脸无情，甚至连宁愿从未生养过他的话，都说出了口。
岑二爷一时间只觉万念俱灰。再也没有长年不得志，一次不慎被发高热毁了岁考，然后拖着病体得知自己被罢黜为民后，听了亲生父亲这么一番戳心戳肺的话，更叫人难以承受的了。
接到罢黜文书那刻起憋闷在他心底的抑郁、、苦闷、沮丧、绝望、迷茫、空洞……在这一刻，全部化为一腔热血，流经他的肺腑，自他的口中喷出，染红了一方白雪。
失去意识之前，岑二爷似乎看到自己的妻女儿子，大声呼喊着他，焦急而关切地奔跑向他。
岑二爷心中只有一个念头：还好，他不是孤身一人，就算什么都没了，他还有妻儿，还有一个永远温暖的小家。
岑二爷终于安心地陷入无边无际的黑暗之中。
一向奉行蹁跹莲步，一行一动皆有章法，从不大步奔走以免有失仪态的岑二娘，与母亲兄弟领着亲信仆从，急匆匆赶到松竹雅居，就看到最疼爱自己的父亲吐血倒在冰天雪地里！而她的亲祖父却视而不见，反而转身拂袖而去，还命柳大管事将门关好。她突然出离愤怒，大声呼喊着“父亲”，几乎不要命地带头冲了过去。
她身后紧跟着母亲兄弟，还有几名忠心耿耿的仆人，岑二娘率先冲过去，将岑二爷扶到自己膝上，大喊一声“快过来帮忙”。玉墨和岑大郎赶紧上前，帮着岑二娘扶起了岑二爷。
岑大郎自幼爱习武，又天生大力，他让玉墨把岑二扶到他背上，背着他便脚底生风地冲回暖梅堂。一路上，岑二娘给了疏影银子，吩咐她跑去外面，请杏林堂的甄大夫来为岑二爷诊治。
平时柔弱绵软的林氏，这次却异常坚强，连一丝眼泪也没流。他们一行人回到暖梅堂后，她只寒着一张脸，奔前跑后地亲手给岑二爷擦洗换衣，塞汤婆子给他暖腹，并温手温脚。
年仅六岁的岑三郎见父亲吐血晕倒，被吓得大哭不止。
岑二娘此时无心管他，只命奶娘把他领下去好生安抚，自己则把眼红脸黑、握着拳头无处发泄的兄长，拉到墨敞轩岑二爷的书房，把这几日来她与岑二爷的发现和所做所为，都告诉了他。
如今父亲昏迷不醒，二房还需兄长支撑。她这大兄性情耿直、率性磊落，是个铮铮小男子汉。可有一处不好，就是有时行事过于鲁莽冲动，难免会犯错。
此时二房正值风雨飘摇之际，一个不小心，他们一家人很可能被迫分离。岑二娘不想大兄受有心人挑拨，鲁莽行事，坏了他和父亲的计划，便把二房的处境和他们的安排，细细说与了岑大郎听。
单纯良善的岑大郎，一时被灌输了许多后宅阴私算计，陡然发觉自己身边的亲长一个比一个更不堪的真实面目，又亲眼目睹一向和蔼慈祥的祖父那般狠待父亲，只觉世界变化太大，让他无所适从。