正当穆国兴为国家的经济展殚精竭虑，为解决民生问题积极想办法的时候，他亲自抓的国有企业改革试验田石油集团却出了问题。
改委的文件显示，进入7月以来，江南、粤海以及东方等省市，相继出现了不同程度的成品油供应紧张局面。而这种供应紧张局面似乎愈演愈烈，并有向其他地区蔓延的趋势。
石油集团的解释说，之所以出现这种局面，与入夏以后南方进入燃油消费高峰期需求骤增有关。但根本原因还是国际油价持续走高，对国内燃油供应体系带来严重冲击。由于国际油价走高，原油和成品油价格倒挂，据计算，每吨差价约为7oo元。这给炼油企业造成了很大压力，导致其不愿进口原油进行加工。有报道说，一些地方小炼油厂由于加工成本高而停产或半停产。报告分析道：地方小炼油厂的产量在整个市场上绝非主角，在成品油供应源方面，石油集团占了八成，社会上小的成品油供应商占了不足一成，就是一些放的比较开的地区，小炼油厂也仅占了一成半。也就是说，石油集团在炼油和成品油供应方面占据了绝对垄断地位。因此，合乎逻辑的结论是，目前的油荒，石油集团这个最大的国有企业要承担主要责任。企业追逐利润最大化，似乎合情合理。然而，石油集团并不是一般的私营企业，而是国有垄断企业，它们是由政fu动用公共资金投资兴建的。
政fu为了确保石油集团有利的经营环境，还赋予了石油集团以其他企业根本无法想象的垄断xing权力。对内，它们几乎拥有全部油气资源，对外，则垄断着石油进口权。在炼油领域，经过上世纪三次石油体制改革，全国1oo万吨以上的大中型国有炼油厂，基本上都划归石油集团控制。甚至同属中央企业的海油集团也不允许cha足，更遑论民营企业。不管是从初始投资，企业xing质，还是从目前的地位来看，石油集团都有责任承担一定程度上的公共职能。也就是俗话所说的，为国家分忧解难。当国际石油市场出现剧烈波动的时候，它们应当起到稳定市场的作用。政fu让石油集团成为囊括整个石化产业链的巨无霸，也含有这样的意图。石油集团囊括了从石油开采、石油贸易、炼油、成品油销售等完整的产业链。因而，只要这家企业愿意承担稳定市场这一公共职能，就应该通过内部的资源配置，消化国际市场原油涨价对国内的冲击。
实际上，石油集团目前也完全具有这样的承受能力。去年石油集团获得三千多亿利润，今年上半年，又完成利润179o.27亿元，占到全部中央企业利润总额的近五分之一。因而，它完全可以拿出石油开采业务所获得的部分利润，弥补炼油业务的亏损。然而，它们是否切实承担起了自己的责任呢？
在油荒中，石油集团是否尽最大努力来打消市场的恐慌心态？人们恐怕倾向于给出否定的回答。业内更有人士坦率指出，此次油荒，实际上就是石油集团造局，试图以社会恐慌要挟政fu，迫使政fu大幅度提高成品油销售价格。在粤海一些城市，加油站“汽油未到”的告示下面，几百米汽车长龙苦候的景象随处可见，油站周边jiao通拥堵不堪。
从8月份开始，一些加油站甚至还挂起“无油”告示。一些加油站对特定客户优先供应，虽然挂出“93号汽油未到”的告示，但持石油公司储值卡的车主却能加到油，引起其他车主不满。有精明人开始“倒油”牟利。
在个别有油的加油站，等候加油的车龙长达三四百米，有人持塑料桶排队买油，然后加价倒卖给正在排队苦候的车主，每升97号汽油倒手卖竟然加价3o%。
媒体纷纷把矛头直接指向石油公司，公开批评：“这种紧张状况是因为国内油品寡头们要求再次升高油价没获得批准，人为地制造供应紧张，以要挟国家同意他们涨价。”东方市一媒体表文章认为：华南油荒是“有组织、有计划”造成的。石油寡头们以用户为“人质”，博弈对象为油价的制定者———国家改委。
改委第一副主任刘向东为此两次紧急约谈石油集团主要领导，第一次与石油集团刘光磊谈话时，刘向东就直截了当的要求刘光磊要为国家排忧解难，担负起国有企业稳定市场的主导作用。
这次谈话很不愉快，刘光磊非但没有听从刘向东的指示，而且还把涨价的原因归结到国际原油价格太高，炼油企业大量亏损为理由，百般为石油集团辩护，并提出要想保证成品油料供应，改委必须要同意进一步提高燃油价格。
刘向东当然是断然拒绝了刘光磊的无理要求，他指出：按照《石油价格管理办法（试行）》，“原油价格由企业参照国际市场价格自主制定”；“当国际市场原油连续22个工作日移动平均价格变化过4%时，可相应调整国内成品油价格。改委已经严格按照这项政策，调整了国内燃油的价格，也就是说，现在国内油品价格已经基本“国际化”
针对刘光磊的要求，刘向东以大量的事实批驳了刘光磊的谬论，他指出：稍有常识的人都知道，华夏市场消费的石油，至少一半无需用正常的“国际市场”高价购买。仅以2oo9年为例，在全国4o，837.5万吨石油消费量中，净进口量为21，888.5万吨，石油进口依存度为53.6%（原油的净进口对外依存度为51.2%）。也就是说，华夏市场消费的石油有近一半是国内开采生产的。
除此之外，就是在进口的石油中，还有相当部分是国家间的“贷款换石油”，仅去年此项金额就过8oo亿美元，而这部分原油以低于国际市场的正常价格进口到国内的。也就是说，一些受到经济危机冲击的国家，在向华夏提出贷款要求的时候，华夏也会同时提出，让这些国家用石油还贷款。而价格往往要比国际市场的上的正常价格低百分之七到十。
这个办法既保护了华夏国的资金安全，又为国家的能源进口创造了一个非常有利的条件，按理说石油集团的成品原料油，应该低于国际燃油价格才对，但是事实却正好相反，就拿今年上半年来讲，仅石油集团海外业务就实现油气净产量5，52o万桶油当量，占其总产量的8.9%，同比增长8.3%。所以，石油集团以纽约、伦敦等国际市场的挂牌价格“就高”来决定华夏市场的油品价格，从根本上就故意歪曲了华夏石油市场的真实状况。
这一次刘向东约谈刘光磊，虽然两人谈的很不愉快，但是刘光磊还依然保持了足够的礼貌，最起码没有中途拂袖而去。事过半个月之后，改委见石油集团依然还没有任何动静，就又一次约谈刘光磊。却没有想到，刘光磊却以正在海外考察石油市场为由，拒绝了改委的约谈，而当时却有人看到，刘光磊正在京城的某个私人会所大宴宾客。
刘光磊之所以敢明目张胆的对抗改委，除了他认为自己是最大的国有企业老总，中央刚调整了石油集团的领导班子，这个时候是不会再做大的调整之外，还以为他和刘向东都是正部级干部，再加上改委又管不住他的官帽子，自然是不会把刘向东放在眼里的。