「前情提要：身后倏尔有窈窕身影，竟是风雅集花魁，秦柳依。她和李动熟络得紧，引得陶夭夭吃醋得紧；又与宋今朝不甚对付，在黑衣大汉阿古厉不厉害的问题上争执不已。」
……
……
把六只蟹、七只虾、八碟贝、九条鱼吃完，四人这才沿着原途回来。
陶夭夭仍是将眉头挑起，大谈对秦柳依的厌烦。
“还说是什么头牌哩，在我看来，可实在虚伪得紧。”
她自然又想起了二人欢声笑语地揽住对方臂弯；前一刻还暗叫晦气，后一刻却成了心肝。
“对待秦姑娘，陶丫头可有些苛刻了。”
陶夭夭的小嘴立时扁起来，撒娇道：“陆伯伯，你怎么就是不和我站在一块！”
“哈哈，不是我胳膊肘往外拐，实在是因为休沐时常在州府待，对于姑娘间的往事，却是有些明白。”陆思昭捻须，笑起来：“你以为那个黄清欢是善茬么？”
那个身材匀称的小袄姑娘，虽不及秦柳依妩媚迷人、躯体窈窕，可脸蛋上总挂着阳光灿烂的微笑，望着活泼可爱极了。
“她还能怎样？”
“她啊，心机深沉极了，不然也就不会带来盛竹涛。”
“盛竹涛？”
陆思昭点点头道：“就是那个最后向秦姑娘作揖的男子，手上捧玉骨扇的盛竹涛。”
陶夭夭看得出自己送的、五贯钱一把的扇子同那玉骨扇比不了，于是在其他地方找回场子。
“无论是气质、样貌，京哥哥可都被他好得多。”
“嗯？”李动不得不斜过眼来，向这妮子瞥望。
她却只是吐了吐舌头便不再理会，继续和陆思昭说道：“带来一个盛竹涛，就是心机深沉了？”
“其中的因由啊，陶丫头是不知道。”陆思昭回忆着：“大抵是三四年前吧，这个盛竹涛常常一掷千金，想和彼时是花魁的秦姑娘欢好。
“可秦姑娘偏偏不喜他这般只知挥霍的公子哥，反倒是和一位穷酸书生相悦上，据说非但与了身子，还赠送盘缠，供其上京赶考。”
陶夭夭一怔，听来像极了话本小说里的故事。
于是也不插嘴，让陆思昭继续念叨。
“秦姑娘的眼光的确独到，被她看上的卢书生确实高中了。可她虽能辨识得了才华，于人心终究是看透不了。
“卢书生一朝登科，心性自然变得迥异，不由嫌恶她的出身，差人送还了银两；经由此事，秦姑娘心灰意懒，这才隐没到秋梁镇上。
“而那位黄姑娘则趁着她离开一举夺得榜首。原本阳光道、独木桥，各走各的就好，可她非但追来，还偏生把盛竹阑捎上，即是耀武扬威，也像来看笑话。”
如果真如陆伯伯所讲，那么这个黄清欢，还真有点儿小混账。
可陶夭夭当然不肯在错怪秦柳依这件事上认错，于是挑刺道：
“陆伯伯怎么会如此清楚的知晓？”
“呃——”
文儒中年一时语塞，觉得在陶丫头面前承认自己总去红楼，怕是不太好。
可他就算不做承认，陶夭夭也已默认，插科打诨般拦在李动的身旁，故意隔开他，道：
“一定是常去那种烟花柳巷，陆伯伯坏坏，不许你和他多有来往。”
“嘿，你个丫头……”
陆思昭被她的胡话气得大叫。
……
陆思昭没有继续深入西镇，而是在半途中与三人分道；临别之际，不忘对李动作揖。
“那便全然拜托李堂主了。”
直到他身影消散，余下三人才继续前行，来到“卜”字型的岔路口，小妮子忙不迭地挣脱李动的手。
“怎么？”
“再往前走，堂中子弟随时有，若是不小心被撞见，闲话可就多了。”
“多些闲说倒也不错。”
“谁说不错了？”陶夭夭狠狠剜他一眼，道：“你都还没有狠狠追求过我，被他们知晓我就这样沦陷，该有多没脸面啊！”
李动笑道：“那夭夭沦陷了么？”
“哎呀，不与你说这些。”小脸悄然就绯红了一片，连忙羞涩着跑到了前面。
陡然，就只剩下李动和宋今朝在这条歪七扭八的巷弄里肩并肩。
宋今朝托着肚皮，一大半的海鲜都是由他消灭，哪怕已走了一圈，还是觉得沉甸甸。
他陡然道：“李姑爷。”
“宋舅舅。”
“其实么，看着夭夭和你走到一起，俺就是觉得要比那个劳什子的慕容京好多些。”
“多谢宋舅舅的认可。”
“先别急着谢，”宋今朝一手扶墙，一手摆正快被甩脱的草鞋，再用摸过脚的手去剔嘴里的渣屑：“虽然俺不反对你做陶家姑爷，可现在你和夭夭的进展，是不是快了点？”
“既是两情相悦，自然朝夕必争。”
“两情相悦……两情相悦……”宋今朝向他盯凝起那双大小眼：“希望如你说的这般，可得对俺‘大马金刀’的外甥女好一些。”
他语带威胁。
出了曲巷，就见陶夭夭等在了堂前，望着二人出现，她杏手于背后一别，做足了准备，不给李动偷牵。
宋今朝本想叮嘱什么，可感受到浓情蜜意缠绵在二人间，只得赶紧头也不回地溜进里面。
“你待会儿去哪呀？”
“待会儿还不知道，现在却是想去夭夭的闺房转一圈。”
“哼，别想了，今天没门。”
“没关系，来日方长，说不定哪天就住到你隔壁，再寻个空隙睡在你的旁边。”
陶夭夭道：“那我可得折磨死你。”
“敬请，反正每一块肉都属于你。”
“略略略，”陶夭夭又吐出舌尖：“你的肉是臭臭的，人家才不要哩。”
李动专门趁她调皮之际，将那高挑的鼻子在指上拿捏。
“你干么……”毕竟是在堂门前，她怕极了被人看见。
李动在她的鼻翼上紧紧捏：“放心，现在没人。”
“哎呀，你不许用力，会被捏坏的。”陶夭夭娇声抱怨。
“才舍不得捏坏呢。”感受完鼻上的弹性，满足了心意：“回去了。”
“回堂里？”
“打算偷个懒，”李动摇摇头：“回宅邸。待会儿忙完了，你过来？”
“才不要，和你独处宅子里，不就等同于送上门的羔羊，要遭你动手动脚，吃掉……哩。”
她自己把自己说得满脸羞意，怪死了眼前这个臭男人、坏东西，在他脚背狠狠跺上一脚，丢下一句“你走慢些”后，飞也似的逃离。
……
宅邸和武功堂离得不远，片刻后，李动已然踏入小院。
他将每一片墙篱都摸抚了一边，这才找出一个深广而牢靠的布袋，开始收拾房间。
最下面，先用一层棉絮铺垫，接着才裹起压箱底的玉片、银票和两贯又六百五十文，于上面盖起更替的衣物，最后再将对自己颇具意义的《三字经》、十多年来的读书笔记、祖父记载的「十四羚」讲义，和三本由老丁哪里买来的黄皮革图书置放在顶。
不由得有一声唏嘘。
他竟因此而瘫坐在地。
可我到底还是把你往后的日子安排妥定，也算是对得起你。
安慰自己的同时，目光倏尔向桌脚瞟去。
桌脚下仍然夹着一张轻薄信札，上面密密麻麻地写满了名姓。
他不由地带上好奇，将一个个名字认清，中间一行有五个名字最惹他注意，分别是吕子衡、杜如嗣、方玄龄、郭逸云，还有……慕容京！