成祖皇帝从道之心坚定，对谏言视若无睹，付诸一笑，“称臣有何弊处？止战则民不受战乱所扰，间或轻徭役减赋税，乃利民之良策。何况我们羲国的商品数之不尽，与岐国称臣，必然打通商道，两国商道打开，羲国的经济也会趋向繁荣！列卿劝战，难道要让羲国生灵涂炭不成？休要再谏！再有谏者，当以死罪告谢天下！”
“有道理！”
“话虽如此，可前者为了示好岐国，失了骨气，因此才让乱贼见缝插针，如若继续地卑躬屈膝，恐怕还会有乱贼蹦出，到时候如何是好？何况国家丧失骨气，空有繁荣，不外乎鱼肉啊！”
“拖出去斩了！”
成祖皇帝杀伐果决，一声令下，进谏者没有留下一个活口！
有了前车之鉴，便无人再敢上谏，大部分的臣子都觉得成祖皇帝患了癫病，昏了眼睛，迷了心神！所有的长篇大论，莫不是贪念仙途所引致。
不过，往后数年里，羲国除了昂不起头颅之外，经济却与日俱增，人口亦突飞猛进，所谓知耻而后勇，君愿受辱，民却奋发。
东方鸣看到羲国有复兴的苗头，身为羲人，由衷感到高兴，方才还痛恨成祖皇帝懦弱，而到此时，已收紧大半的鄙夷。
但称臣之举，仍叫人龃龉，东方鸣咬了咬牙，“不管如何，我可受不了这份气！”
“圣人教诲，大丈夫能屈能伸，我看成祖皇帝屈膝称臣，却不见得完全昏庸！”小草毛思考一番，“现在来看，统一九州的是成祖皇帝，倘若忍受不住这种屈辱，能否统一犹未可知！”
“嗬！”东方鸣白其一眼，“你这个小毛贼年纪也不大，懂的东西还挺多！”
小草毛脸上泛红，听出取笑之意，也没敢反驳，只把眼睛盯在《开元手札》上继续看……
时至永和二十五年，岐国遥看羲国蒸蒸日上，忌惮长久下去必酿大患，决计先发制人，便屡屡在边境制造骚乱，蓄意发起争端，只为挑起矛盾，借此兴师犯境！
羲国朝堂收到边境急报，一番商议之下，断言成祖皇帝不会出兵，打算以金银财物息平战事，甚至不惜割让土地。
然而此时，成祖皇帝闭关而出，高登金銮宝座，目光闪烁着摄人心魄的光芒，“谁提议割让土地的？推出去斩了！”
他迈入中年的容貌更具威严，曾经不可一世的气魄仿佛再现。百官冷不丁地俯首，求成祖皇帝明断。
成祖皇帝长笑一声，“朕称臣，乃是谋略，岂能抛下大羲国千年之国祚而拂手从道？许多年前，我们羲国长困战乱，民不聊生，虽有一击之力，但一战失利则羲国必亡！大羲国千年的国祚岂能赌在一战之上？”说完，目光宛如慧星，又说道，“经过这些年的休养生息、养精蓄锐，如今我大羲国雄兵百万，粮仓充裕，值此之际，焉怕岐国？此番他们既然敢来！那么就用他们的身躯肥沃大羲国的土地……”
直到此时，满朝文武陡然顿悟，原来成祖皇帝之前的所作所为，乃瞒天过海之计，其用法精妙绝伦，就连满朝的文武百官都被骗了，什么弃国从道之说？原来都是掩人耳目的迷魂障法，真正的用意竟是麻痹岐国！
“虎由犬欺，不怒则已，怒则见血封喉，实在太妙了！”东方鸣合上《开元手札》，不禁手舞足蹈！
“继续看呀！”小草毛凑近东方鸣，替其翻开书，“正到精彩部分！”
却看满朝文武大臣涕零如雨，感慨大羲国终于迎来一位千古圣君，如此下去，九州必然统一，此乃千古之功，必定功垂万世！
后来，大羲国的军队在成祖皇帝的指挥下势如破竹，仅以七年时间，已彻底地征服岐国，间或投降称臣意图再变，但受成祖皇帝的潜移默化，不光将版图合二为一，连九州万民也相融合一，渐而九州天下一宇同日，九州皆称羲人！
如此丰功伟绩，乃前人所不及，后世所不能追也。正是此等盛况之下，成祖皇帝将永和三十二年改为开元元年，寓意深远，——乃九州的统一，繁荣的开始！
开元元年，成祖皇帝已经四十七岁，却还有很多抱负没有实现，奈何这些年殚精竭虑，身体看似硬朗，却埋下许多疑难病症。
所谓，“近朱者赤近墨者黑！”
经年和那些方士、相师相处，成祖皇帝的思想亦有所转变，渐渐以为人间真的存在不死之方，——兴许开始的时候，对于修仙，抑或是炼药，均视为旁门左道的荒谬学说；但是，这些年为了掩人耳目、假意修炼，久而久之，仿若看到某种难以言喻的端倪，——这种端倪缠绕心中挥霍不去，再经方士和相师一系列的言传身教，教那些看似荒诞的事情反复捉摸，仿佛镜中有影、水中有月，又好似再往前伸一伸手，就能拨开云雾看见仙人的真容！
成祖皇帝乃天之娇子，自恃非比凡人，凡人之所以是凡人，却是甘愿为凡人，自恃不凡，又怎甘心作为凡人？所幸九州已定，国无沉务，遂把拟好的治国方针交给几个肱骨老臣共同持政，随之毅然而然地迈向一条寻找长生的修炼之路。
期间，亦有臣子进言劝谏，然而成祖皇帝早已鬼迷心窍，索性紧闭宫门，即便有人跪死，也决不出关。
几个善于处世的忠良，深知成祖皇帝已被妖道迷惑，劝那些执怮的臣子不要执迷不悟，要以大义为重，说道，“长生之说，遥远不知年月，古来虽有传说，但一直都是虚无缥缈的无稽之谈，若是言之确凿，世间本该存在长生者，却看人间九州穷极，皆免除不了一死，长生之说决不存在！那些奸佞之辈以此诓骗陛下，我等无计可施，但是天下骗术终有水落石出的那天，待陛下垂暮，自然识破骗局。”
又道，“若你们都是忠臣，当以社稷为重！以死明志，何忠之有？白白枉送性命不说，还将满腹的经纶也埋进黄土之下，何为忠义啊？万望斟酌明鉴！”
此番话，好比拨云见日，众臣冲破云雾，各自埋头理政、巩固内治，任由成祖皇帝圆仙了道，任其追寻那个自欺欺人的长生之方再也不管。
岁月流转，转眼开元十二年，成祖皇帝修真炼道步入迟暮之年，身体每况愈下，亦如臣子所说，谎言终究临近真相大白的时刻。
遵照方士、相师所授法门，成祖皇帝刻苦研习十几年，眼见不久于人世，这才醒悟，——一切好比竹篮打水，一切愚昧可哂。
故而不久，颁布一道诏令，杀尽天下所有的方士和相师，决不再让那些奸徒蛊惑世人。
诏令即出，方士们魂飞魄散，相师们悲恸哀嚎，看着这些贪生怕死的无耻鼠辈，成祖皇帝欲哭无泪，感慨揭开那些人的真面目之后，看到的竟是自己的愚蠢面孔，——正是这种愚蠢而导致自己十几年无所作为，又不由地因悔恨而狂笑不止。
或许，真的癫了！
犹在此时，有个相师也跟着发笑，笑声盖过成祖皇帝的笑声，似乎已将生死置之度外，俨然一副死又何惧的姿态。
“你为何发笑？不怕死乎？”成祖皇帝喝道。
“死乃天经地义！”相师笑道，“未能助陛下找到长生之法，我应该去死，只是死不足惜……”见成祖皇帝不说话，又说道，“长生之法若能十几年炼成，那么天下长生者当有多少？我们修为浅薄，想在十几年里参破长生之法，无异于痴人说梦，既然不能帮助陛下长生，多说无益，惟有一死谢罪……只是还有一法未试，死前心有不甘！”
“哦？还有什么办法？”成祖皇帝疑惑着，但很快为之一怒，“你又想骗朕？”
“陛下恕罪，听我慢慢道来！”相师道，“我等不自量力，以为凭借我等的苦学可以参破长生的奥秘，如今未能得偿所愿确实无比惭愧。但除却我等，海外藏有仙岛，那里不乏修真炼道之辈，若是带上虔诚，往那里寻访，复述陛下之旷世伟业，当有不死仙药赐予陛下！”
成祖皇帝听完静默许久，随之苦笑不止，兴许已然分辨话里的虚实，却终究敌不过内心对长生的渴望，再三思忖之后，只好将杀令收回，又按相师的要求建造艅艎数十艘，调派九千精兵携无数财宝护送相师与方士们往海外求药。
此事荒诞至极，相师的诡计昭然若揭，无非是个金蝉脱壳之计，却无人敢去进言，任由那些相师、方士携带兵甲挟宝逃去。