蛮荒城的西部城区，两万骷髅军团像一片苍白海洋。
无数骷髅头颅中的蓝色魂火跃动着，看向李燃，仰天发出无声的咆哮。
骷髅兵和骷髅勇士穿着星风城铁匠打造的精铁铠甲，脆弱的头颅也戴上了半覆面盔，组成一个个整齐的步兵方阵。
骷髅射手背着硬木长弓和厚重的箭袋，顷刻之间便可投射出如织的死亡箭雨。
超过三十位六级骑士组成的暗黑骑士团伫立在前方。
数量庞大的暗影枪骑兵部队列阵在后，骸骨战马暴躁地踏着足蹄，马身一侧捆绑的三杆集束游击枪远比骑兵本身更具破坏力。
蛮荒城东部城区的主街道上，是主色调为金色的圣堂兵团。
上万人的长枪兵团、帝国弩手兵团以及十字军剑士兵团列成整齐的方阵。
神选战士们仰起高昂的头颅，眼中闪耀着对艾尔拉斯大领主的忠诚光芒。
而在城中开阔的广场上，九千名黑暗精灵组成的卫队在暗刻的率领下，如马菈萨在现世投射的神之阴影，庄严地在城市中心矗立着。
牛头人守卫手持巨斧，穿着厚重的钢甲站在阵前。
潜行者和追猎者腰间佩戴着致命毒刃，披风下隐藏着手弩箭筒，身姿挺拔地迎接着大领主的视线。
蜥蜴骑兵部队的绿色双足蜥在骑手的约束下不安地晃动着身体，在如此宏大的军势中不可避免地亢奋起来，不时发出狂野的嘶吼和啸叫。
龙骑士要塞前方的天空中，狮鹫之爪部队和星风城招募的三千狮鹫挥舞着翅膀，其中有相当一部分已经训练为了可以携行暗影炸弹和人类骑士的特种狮鹫。
狮鹫之爪战团长杜威骑乘在一只强壮的皇家狮鹫背上，按照李燃的要求，率领空骑兵们调转方向，成为第一支开赴南方侦查的部队。
贾米尔从龙骑士要塞走出，来到李燃身边报告道：
“星风舰队的十七艘暴风雪级风帆护卫舰，八艘雪绒花级战斗舰，以及三艘装甲运输船，已经行驶到通向南方的伊拉河支流上，可以随军团一起出征。”
李燃默不作声，只是点了点头。
他身着狮鹫领主铠甲，腰间挂着精铁之羽长剑，视线穿过了远处的莽莽丛林，看向进军到蛮荒地域南方的叛军方向。
他向前踏出一步，随后从龙骑士要塞一跃而下。
两声震天的龙咆响起，萨琳娜在半空中将李燃接引到背后，和银龙白月一起径直飞向南方的天空。
两双泛着金芒的羽翼亮起，大天使长缪拉泽尔和大天使缇娅紧随黑龙的轨迹，嗖乎冲入云霄。
蛮荒地域南方的河流上，星风舰队的弩炮操作手整理好满载爆裂弩矢的弹药箱，水兵们扬起三桅风帆，缓缓起航。
龙骑士要塞的高台上，尤里卡、哈特和伊蓓丝同时向各自种族的兵团发出最高领主的战争宣言：
“星风军团，向南方进军！”
......
银牙城。
骑士广场上人山人海。
除了出征的勇士，还有不少市民和生活职业的降临者来看热闹。
罗恩，陆潇和韩霏白，站在骑士广场的高台上。
广场上的上万名中小公会玩家，穿着五花十色的公会罩袍，十分显眼。
这些人并不是逍遥散人、黑骑士、或星风公会的成员，而是来自各个中小公会，参加北伐义勇军的志愿者。
这些人在过去并未参加恶狼公国的大型战役，一直在后方从事一些佣兵，猎人等冒险类的工作。
对于他们来说，角色死亡是最不可接受的。
微薄的死亡津贴，对于漫长的三个月冷却期来说微不足道，而过高的死亡津贴，几乎没有公会负担的起。
尤其是这些默默无闻的中小公会，本身人数就少。
公会里的生活职业者创造的经济价值低，生存的环境十分艰难，很可能一次大规模阵亡就会散伙。
相较大型公会拥有良好的驻地城市和产业发展环境来说，这些中小公会和广大的生活职业玩家才是破碎星的底色。
现实凋敝的经济环境，不允许他们随随便便的阵亡，在三个月内失去收入来源。
新角色属性和战斗等级的下降，往往会成为压垮他们现实生活的最后一根稻草。
因此，罗恩提高了死亡津贴的标准，再加上有力的宣传，才招募到这批平日里并不愿意参加战争的降临者。
所以无论如何，这些人的挺身而出都十分宝贵，代表着他们对恶狼公国的鼎力支持。
受益于此，中部地区组建的北伐军达到了十二万人的规模，比预期中的十万还要多上不少。
这大大的提高了人们的士气。
在恶狼大公进行了简短的讲话后，这些穿着五光十色公会罩袍的降临者欢呼着走出银牙城北门，跟随公国部队和大公会联军向北方行去。
站在高台上的韩霏白轻轻地松了口气。
在公国付出一定的努力和星风领加入战争后，公国联军与北方叛军的力量对比已经被大大缩小了。
算上不被外界所知的蛮荒地域四万神选战士，以及由徐志磊率领的八千巨石城士兵，恶狼公国一方的账面实力已经由原有的十万，膨胀到了十七万之巨。
与已知的二十余万叛军只剩下三万的差距。
虽然仍然处于巨大的劣势，但是双方的兵力差距已经不是遥不可及了。
……
天空中，一名狮鹫骑士冲破云层，出现在荒原上。
在他的下方不远处，一支恐怖的军队正在快速行军。
宽阔的平原上，灵能骑士指挥着数量庞大的机械兽，在大地上掀起滚滚烟尘，如同传说中毁天灭地的灭世兽潮，只不过这些战兽都是由机械铸造而成。
诡异的是，在机械族大军的一侧齐头并进的，是数量达到七万之巨的叛军。
其中，有六万来自伶仃城的步兵军士和弩手，还有一万怪物猎人公会的强盗。
叛徒们一路烧杀抢掠，将沿途城市里抓获的平民，当做随军奴隶伺候使用。
因为，他们的领袖琼斯已经向这些亡命士兵许诺，在琼斯当上恶狼公国的王之后，他们就是这片土地的主人，所有攻破的城池都可以肆意抢劫和杀戮。
在叛军士兵的眼中，死亡已经不足为惧。
因为那一座座城市，全都意味着巨大的财富、刺激与享受。
在一支沿河前行的部队中，一名强壮的伶仃城士兵大跨步行进着，脸上杀人时喷溅上的血迹还未擦干。
他的手腕上带着一堆金银手镯，脖子上挂着十几根宝石项链，这些都是他在南下时掳掠的珠宝。
这些珠宝是他在伶仃城贫瘠的田地里劳动一辈子都挣不来的。
与此同时，他的腰间还栓着三个巨石城人的人头，向叛军军官展示着他的勇武和忠诚。
在这场叛乱中，这名伶仃城士兵唯一感到痛苦的是，光顾着杀人，而没有捕捉奴隶。
一队怪物猎人公会的恐狼骑士从一旁路过。
伶仃城士兵一眼就看到，骑士的身后、恐狼的背上绑着两个身材干瘦的女人。
这些怪物猎人公会的降临者对奴隶的兴趣远远超过金钱——似乎在他们那个世界里不允许人类奴隶的存在。
伶仃城士兵连忙跑过去，用五根金手镯和七根宝石项链跟恐狼骑士购买了一名奴隶。
做完这一切后，他兴奋的拽着奴隶，回到叛军队列里，趾高气扬地迈出步伐，像是凯旋而归的国王。
类似的事情在叛军的队伍中比比皆是。
这些暴徒簇拥着他们的至高首领琼斯.伯恩，以及怪物猎人公会的会长敖星。
敖星跨坐在恐狼上，与骑在披甲战马上的琼斯高声交谈起来。
“如果不是为了保持士气，让这些士兵彻底堕落，扫荡了几个城市和村庄，我们的速度还可以再快上几分。”
琼斯冷淡地看了一眼敖星，解释道：“在真正的大战前，屠杀和抢劫可以成倍地增加这群人渣的战斗力，我们需要他们心甘情愿地去死。”
琼斯坐在马上，看着麾下的叛军士兵，露出厌恶的表情。
他真正追求的是重现伯恩家族统治恶狼公国的荣光，并没有对伶仃城的丝毫感情，这些士兵只是他的垫脚石罢了。
敖星叹服道：“你还真是了解他们。”
琼斯看着敖星笑道：“率领着兽人屠夫的你，不也是一样吗？”
敖星一言不发，面容突然就冷了下来，良久才道：“不，我不一样，只要完成这件任务，我就不干了。”
“放心，你的那位主子对你的工作一定会满意的，”琼斯转过头看着敖星，露出半张机械面孔，令人不寒而栗，“在我征服恶狼公国以后，境内的降临者将由你管理。”
敖星没心没肺地咧着嘴笑道：“那就多谢琼斯大人赏识了。”
“敖星，”琼斯的声音夹杂着一半机械音，“在服下攫升之种后，我能感觉到体内的力量越来越充沛，那个怪物在我的体内生根发芽，强化着我的体魄和精神。”
“寻常人经受一点机械改造就承受不住，但我能够将半个头颅都改造为机械体，这十六万机械兵团，我能够使如臂使指地指挥......只有攫升之种才能赋予我这样强大的精神力，我无法想象它的完全体会是多么强大。”
“是啊，”敖星道，“阁下晋升超阶指日可待。”
“你看到远处的那名狮鹫骑士了吗？”敖星顺着琼斯手指的方向看去，一名狮鹫骑士在向南方仓皇逃窜。
琼斯将手向下重重的一压。
......
从银牙城出发侦查叛军动向的狮鹫骑士因为极度的惊惧而面容扭曲，汗水如雨般从额头滑落。
他努力催动着身下的狮鹫全力飞行，嘴里不停的念叨着：“必须把这个消息送回去，必须把这个消息送回去......”
突然，大量飞行机械生物穿透云层，出现在狮鹫骑士的身后，密密麻麻的如同一阵黑色风暴，瞬间遮蔽了大片天空。
狮鹫骑士看向身后，瞳孔瞬间放大到极限，惊恐地叫喊起来：“必须要告诉罗恩大公，叛军不只有二十万！他们还隐藏了一支机械飞行部队，至少有二十三万！”
随着琼斯的手掌下压，敖星看到远方黑压压的飞行生物骤然降低了飞行高度。
一头机械巨龙轻而易举的将狮鹫骑士吞进口中，如同吃掉一只小鸡般咀嚼起来。
狮鹫棕色的羽毛和断翅，沾染着年轻骑士的鲜血，从天空中缓缓飘落。
敖星震惊地看着眼前的场景：“这样恐怖的力量......琼斯竟然能够像机械圣使一样，如此灵活的指挥机械军队。”
“吞下攫升之种，经过机械改造后的琼斯，已经无比强大。”敖星胆寒地想到，“与罗恩大公相比，这个人才是真正的恶狼之王！”
……
在不断的强行军下，恶狼公国的北伐联军抵达了预定战场，比设想中的时间还早了一天。
松香郡，这个位于公国北境和中部地区交界地带的郡城，是介于城镇和区域主城之间的中型城市。
它曾经以发达的河运和造船业闻名，附近的山梁和平原地带的树林中盛产优质木材，同时，这里还出产名贵的香料。
在巨量财富的涌入下，这座郡城曾经建造了大量城防设施。
但是在碎星者入侵后，松香郡宽阔的港口便没有了用武之地。
渔夫们从河道中钓上来的，只有机械生物，这条伊拉河的支流已经被机械族的水下造物彻底控制了，松香郡的经济也因此逐渐衰败。
罗恩大公和联军的指挥官们，之所以把战场选在这里，是因为宽阔的河道横亘在松香郡的城墙北方，成为拦截机械族的第一道屏障。可以充分发挥帝国弩手远程抛射的优势，利用远程火力打击、削减机械军团的数量。
但是，这条河道并没有宽阔到不可逾越的程度，只能阻挡机械族一时，对方很快就将找到渡河的办法。
在叛军到来之前，北伐联军已经在松香郡的城区设置了重重防线，将所有居民都撤了出来。
他们利用战前的短短时间，将郡城打造成了一座军事化城垒。
十二万公国联军就将在这里，拖住叛军的脚步，并尝试遏制对方的攻势。