大战愈发临近，对于普通的百姓来说，虽然也从小道消息有所耳闻，但似乎这在他们眼里是很遥远的事情，直到各处城门口和府衙外的布告栏上贴满告示时，他们才意识到战争就要来临了！
“什么？曾于国这次有五十万人南下？我这就赶紧收拾东西往南跑！”
“急什么？这告示上说的很清楚，朝廷给了五天时间让我们自主选择去留，如果要南下的话，家里不方面带走的东西可以卖给官府，官府一律以市场价收购！”
“若是不愿意走的话，可以报名参军，每月有三两银子的军饷，伤者朝廷负责治疗，若是战死，家里会有五十两抚恤，还会将名字刻石立碑，永久流传！”
……
一大早，随着各处告示里透露出的消息，整个京城的角落里很快变成了一片片沸腾的海洋，有的人迅速回家收拾东西，有的人则若无其事，该干嘛干嘛！
南城城墙上，望着远处官道上成群结队的百姓仓皇南下，陆泰的眼中不禁闪过一丝自责之色，若是自己军力强大，又何许百姓如此奔波？
一旁的魏同，如今的兵部尚书见状，正色道，“陛下不用自责，自古战争一起，黎民便会遭受无数苦难，这次朝廷提前让百姓南下，虽然一路辛苦，但至少没有性命之忧，眼下之有全力打败曾于国南下的这五十万大军，才是对他们苦难的最好安慰！”
“好，魏爱卿说的好！”
陆泰脸色微微放松，又看了一下远去的人群，这才轻叹一声道，“魏爱卿这次南下顾州坐镇，责任重大，该说的昨晚朕已经在御书房都说过了，还望魏爱卿不负朕望，定要稳定顾州的局势！”
魏同一拱手，脸色坚毅道，“请陛下放心，臣定不辜负陛下期待，只要老臣一日在顾州，绝不会让南方局势出现混乱！”
陆泰眼中精光大振，点头大笑道，“好，朕相信魏爱卿，来人，赐酒，让朕为魏爱卿送行！”
旁边自有内侍端过早已备好的一杯满酒，魏同接过喝下，然后一拱手，随即消失在远方的官道之上！
……
跃虎山，风和日丽。
作为一座离京城只有百里之远的山峰，这里在京城附近的文化圈里并不算出名，远没有比距离城北两百里的锦绣山出名，其实就山奇水秀，飞禽走兽来看，锦绣山是远远比不上跃虎山的，但是文人才子对跃虎山避而远之，却源于三年前这里盘踞了一伙山匪！
天子脚下竟然出现土匪，当地官府的脸上自然不好看，随即出动大军清剿，但是无奈山高林茂，地势崎岖，州军出动了几次都大败而归，后来州刺史求助南营禁军，这才沉重打击了一下这伙名叫山里飞的土匪，不过土匪熟悉山里地势，每次禁军围剿之后，总是有不少漏网之鱼，然后马上又死灰复燃！
此刻，在林间深处的一座山寨大堂里，山里飞第八任的大当家桓癞子望着下首坐着的几位当家的，脸上虽有愤怒，但更多的是无奈，虽然这几个小老弟办事不利，但是他们几个都各自有不少忠心的喽啰，就算自己想收拾他们也得等等时机！
想到目前的困境，他只好强压心中的杀机，沉声道，“诸位兄弟，实不相瞒，寨子中的粮食已经不多，只还有三个月的存量，这山里又不能种粮，一旦吃完库粮，兄弟们都将会饿死，因此今日把众位兄弟召集起来，就是要商量一下如何去搞粮，各位兄弟有什么想法，不妨直说！”
话音刚落，便听见二当家羊白沟阴阳怪气道，“大哥，你是山寨里的老大，这吃饭的问题自是你去想办法，你说什么，我们自是去干什么，还请大哥吩咐！”
“对，对，还请大哥吩咐！”
三当家、四当家和二当家关系较好，闻言便出声附和道。
五大家早年是一个落魄的读书人，算是山寨里的智囊，有些厌恶地看了三人一眼，轻叹道，“二哥，三哥，四哥，如今正是山寨生死存亡之际，若是我们再这样闹下去，恐怕不等筹到粮食山寨就乱了，到时候一旦官军再进攻，你们应该能够想到后果吧！”
听到“官军”两字，三人脸上神色为之一弱，早年被官军追的满山跑的日子他们是过怕了，顿时不再言语！
桓癞子感激了看了一眼五当家，微笑道，“不知五弟可有什么主意？”
五当家眉头微皱，沉吟片刻，正要开口，就在这时忽见一个喽啰跑进大堂喊道，“大当家的，山寨外有人拜山！”
桓癞子微微有些惊讶，“对方来了多少人？可看清对方什么样子？”
喽啰道，“对方只来了一个人，是个中年男子，但是戴着一个斗笠，看不清容貌，应该不是山寨认识的人！”
桓癞子低头想了想，忽然抬头看向五当家，“五弟，此事你怎么看？”
五当家沉声道，“大哥，我们山寨如此隐蔽，此人既然能够找到，说明此人定是有些本事的，但是只他一个人前来，摆明是没有敌意的，况且山寨有我们三百号兄弟，倒也不怕他心怀不轨，以小弟之见，不妨请进来一见！”
“五弟言之有理，就以你的意思！”
桓癞子点点头，朝小喽啰一摆手，“去请贵客进来！”
小喽啰离去不久，便见一个戴着的中年汉子大步走了进来，向着桓癞子一拱手，淡淡道，“见过桓大当家，在下不请自来，还请大当家的见谅！”
桓癞子还了一礼，开口问道，“敢问贵客尊姓大名，不知来到山寨可有效劳之处？”
中年汉子冰冷道，“萍水相逢，大当家还是不知道在下的名字为好，不过在下此来，确实是有一笔富贵要送给大当家的！”
桓癞子眉头一皱，还没有来得及开口，便听二当家大怒道，“哼，连名字都不敢说，一看就是缩头缩脚之人，我山寨不欢迎这种孬种，你还是早点滚吧！”
话音刚落，二当家只觉眼前一晃，一个影子便闪到了自己的面前，接着喉咙一痛，整个脖子便歪到了一边。