界溪山。
冲天的黑烟，坍塌的作坊，路边一具具的尸体，再加上漫天的浓烈血腥味，都似乎在向人陈述着不久前发生在这里的一场惨祸！
陆泰从溪口一路进来，脸色也愈发严重，这里可以说他对抗曾于国的最大信心所在，却不料一夜之间被烧成了断垣残壁！
“陛下，是小人监管不力，小人死罪！”
看着一路沉默不言的陆泰，礼校尉再一次惶恐地请罪道！
闻讯赶来的仁校尉看了一眼礼校尉，眼里虽有不舍，但还是冷声道，“陛下，礼校尉这次犯下大罪，按照帝魂卫律令当斩，还请陛下下令！”
陆泰冷冷看向礼校尉，“帝魂卫是朕的一把尖刀，如果它都懈怠了，那朕离死也不远了，朕曾多次给你强调界溪山的重要性，你难道记不住吗？”
“是小人玩忽职守，小人辜负陛下信任，小人该死！”
礼校尉眼里闪过深深愧疚之色，蓦地从身上掏出一把匕首就朝胸口插去，口中大喊，“愿来世再为陛下效命！”
眼看就要插入胸口，忽听“嘭”一声，却是陆泰急速出手击落了他手中的匕首，冷哼道，“每一个帝魂卫都是荣老费尽心血培育的，你想一死了之，哪有这么简单？”
顿了片刻，又看向旁边的仁校尉，“传令下去，礼校尉玩忽职守，从即刻起贬为普通力士，允其戴罪立功，界溪山的事项你马上接管，不得有误！”
两人脸上一松，都暗暗舒了一口气，连忙应声，尤其是礼校尉，虽然已经做好了求死的准备，但是能活谁又不愿意活呢？
“另外，即刻统计本次的损失，并派人打探出山匪的下落，敢袭击朕的帝魂卫，这伙土匪的胆量确实太大了！”
作为陆泰的武器研发中心，界溪山自从发现铁矿的那一天便受到了严密的保护，更何况此刻被土匪袭击之后，不到半个时辰，闲饮城中三分之一的帝魂卫便被调动了起来！
三个时辰之后，一份份详细的情报便汇聚到了陆泰的耳中！
“禀陛下，据属下探报，这伙土匪来自于距离京城百里之外的跃虎山，名字叫做山里飞，其头领叫做桓癞子，寨子里原有三百号人，但是在三天前不知为何突然增至了千人！”
“昨天傍晚，他们分批潜入了界溪山附近的一处山坳，今日卯时初，他们在界溪山的五十多名矿工内应悄悄袭击了营寨的守卫，然后打开了营寨大门，这伙土匪便肆无忌惮地冲了进来杀人放火！”
“据初步调查，我们在人员方面损失惨重，一万矿工和两千守卫合计伤亡一千多人，其中以矿工居多，冶铁高炉和锻造坊大半损毁，但成品兵器库和火药作坊因单独选址，且有帝魂卫协助守护，这两处损失不大！”
……
听完仁校尉的汇报，陆泰紧锁的眉头才稍稍有些松开，只要兵器库和火药没多大的损失，这一切都在他的承受范围之内！
“立即传令给虎豹军的盛德能，让他再派五千兵马来此驻守，界溪山今后不能再有任何失误！”
“再者，马上再召一万名矿工，损坏的作坊要立刻恢复生产，成品武器和火药要尽最大的努力去生产！”
“另外，再传令给虎贲军的丁富，朕先行赶往跃虎山，让他带人随后就到，小小的山匪敢在太岁头上动土，这次定要让他后悔今日犯下的错！”
……
就在界溪山一片萧瑟之际，在京城之北八十里处的松石山下，一眼望不到尽头的某座营寨里的气氛却异常高涨！
这里正是禁军南营五万大军的营地，不过此刻这支军队有了一个新的名字：平虏军！
听着名字便知道它的使命，可是意料之中的，平虏军只北上到了八十里外便立下了营寨，从此便再无开拔的迹象！
中军营帐，郑贺端坐在帅案之上，虽然他不是这支军队的统帅，但是他坐在这个位置不会有任何质疑！
一旁的郑阳见帐中之人到齐，迫不及待大喜道，“父亲，据秘客刚传出来的最新情报，界溪山已被云威带人摧毁了，其中杀伤敌人一千多人，摧毁高炉和作坊十七座，另焚毁粮食无数，现在小皇帝已带人赶往那里，正在组织人手进行重建！”
郑贺枯瘦的脸上露出久违的笑容，“好好，这次黑豹做的不次，终于解了老夫心中的一个大结，曾于国大军南下在即，小皇帝就算重建了那些作坊，兵器和火药的产量也不会增长很快！”
在场众人脸上都是一喜，他们直到今日还跟随郑贺，那显然就是心腹中的心腹了，一荣俱荣，一损俱损，若是小皇帝在这次大战中败了，这大昂的天下又将回到他们的手中！
相视一眼，众人齐齐拱手道，“恭祝郑公早日击败小皇帝，再掌朝堂！”
“好，说得好，诸位愿与老夫共进退，若老夫有再掌朝堂的一天，定不会亏待诸位！”
郑贺满意地看了众人一眼，摆摆手让众人坐下，眼中喜色逐渐散去，很快冷静下来道，“虽然这次我们给了小皇帝沉重一击，但也不能就此掉以轻心，小皇帝手中还是有一些本钱的，接下来该如何做，大家也不妨议议？”
众人脸色微微一变，一时听不出这是谦词，还是真心要他们发表意见，要知道向来他们是听命令听习惯了，于是不多时，十几束目光便聚集到了左首一个中年男子的身子，此人乃是原刑部尚书贾寂，也是首辅一派的智神仙！
见众人看向自己，贾寂也不推脱，沉思片刻，缓缓开口道，“郑公，以在下之见，小皇帝虽有些实力，但是在曾于国的五十万大军面前还是不够看的，草原铁骑还有二十天便将兵临城下，我们人手有限，所能做的也并不是很多，只需拖住小皇帝的手脚即可！”
郑贺眼中闪过赞许神色，他正有此意，但是还没有想到具体措施，当下点点头，坦诚道，“贾大人与老夫所料一致，不过界溪山经此变故后，防卫必会加强，而我们又远离了京城，对帝都之事难免有些鞭长莫及，不知道贾大人可有什么高见？”
贾寂微微一笑，“郑公当真是当局者迷，旁观者清，这次跃虎山的土匪袭击了界溪山，以小皇帝的脾气岂会忍气吞声，在下听说过跃虎山地势险峻，我们何不利用其拖住小皇帝？”
“妙！实在是妙！”
郑贺一怔，随即抚掌大笑，接着道，“阳儿，你马上派人告诉云威，要他先不要将人手带回来，直接带去跃虎山，尽可能利用地形拖住小皇帝，军中也马上拨些物资悄悄运过去！”