刘征应了一声，转身离去。
不到中午时分，李文便听见街上传来震天的哭声。他走到门口向外张望，只见凉人们三五成群地聚在一起，抱头痛哭，整个城中都弥漫着一片悲痛之声。不少人家纷纷拈香祈祷，希望自己的亲人能够侥幸逃生。
李文也不禁有些感伤，然而这又能如何？若是陆生出战，或许痛哭的就会是乾人了。
不，乾人是不会流泪的，他们的大儿子若是倒下，便会毫不犹豫地派出二儿子。想到这里，李文忽然心中一动，立刻对刘征吩咐道：“快些准备一份厚礼，一旦陆生回到盛阳，便立刻通知我。”
“遵命，主人。”刘征恭敬地应道。
此刻，城外的烽火台上，狼烟滚滚，犹如一条条逃命的巨鲸，在狂风中挣扎着，一股接一股地冲向深邃的天空，仿佛在向世人宣告着即将到来的灾难。
凉王苏异远远望见那烽火，心中一紧，急忙召集大臣们前来商议。他刚刚踏入朝堂，便听到有紧急军情传来的消息，顿时只觉得脑袋里仿佛钻进了一群蜜蜂，嗡嗡作响，乱成一团。如此紧急的军情，绝不会是什么好消息。
果然，姚午慌慌张张地跑了进来，声音颤抖地喊道：“陛下，大事不好了！胡武兵败，司益率领残余部队退守百慕沟。武城、平阳再次告急，请大王速速定夺！”
“定夺，定夺，全要寡人定夺要尔等何用。胡武不是旷世奇才吗？几个月就战败啦？你现在怎么说？咱们到底死了多少人？”凉王苏异暴怒地拍着几案，他真想一脚把舅舅踢出去。
“定夺？定夺！凡事都要寡人定夺，那还要你有何用？”凉王苏异愤怒地拍着几案，满脸怒火地瞪着姚午，他真想一脚把舅舅踢出去。“胡武不是被誉为旷世奇才吗？怎么才几个月就战败了？你现在怎么解释？我们到底损失了多少人？”
公子克哽咽着说：“陛下，此战我军至少有十万人殉国！”
凉王苏异闻言，只感觉脑袋里嗡的一声，仿佛被重锤猛击。他的心中一片空荡，难以置信！这可是封烈统帅过的百战之师啊！怎么一战就全军覆没了？
姚午此时也慌了神，他连忙解释道：“陛下，胡武将军已经以身殉国，开元宗宗主唐彦也被逼得自爆而亡。这场战败并非他们的过错，而是乾人诡计多端，使用了卑鄙的手段。如今形势危急，为臣不敢擅自作主，恳请陛下圣裁。”他心中其实对胡武的无能感到愤怒和失望，但此刻却只能将责任推给乾人。
凉王苏异脸色铁青，沉默不语。此时公子克再次起身奏道：“陛下，形势紧迫，京师已经无可调之兵。若乾军攻破百慕沟北上，盛阳将危在旦夕，社稷将倾覆！恳请陛下速速调遣黄粱郡的边兵南下勤王。”
御史大夫也出班奏道：“陛下，公子克所言极是。为臣认为，一方面我们应该调遣边兵南下增援，另一方面派人前往朝砀求援。双管齐下，必定能够击退乾兵。”
姚午觉得此刻自己也应该发表一些看法，于是他自作聪明地开口道：“陛下，边兵南下路途遥远，恐怕远水解不了近渴。而乾人攻打我凉国，无非是想要占据我们的土地。不如我们主动割让一些土地，向他们求和，先稳住局势再说……”
然而，姚午的话还没说完，公子鸿就怒气冲冲地打断了他：“割地求和？万万不可！一来，乾人狡诈贪婪，怎么会给我们喘息的机会？二来，凉国土地有限，而乾人的野心却是无穷无尽的。这分明是资助敌人、自掘坟墓的策略，大王绝对不能听信！”
公子鸿本是凉王苏异的兄长，但因其母早逝，凉王便立苏异为太子。好在公子鸿为人忠厚老实，一直全力辅佐弟弟，所以兄弟二人关系倒也融洽。
此时，凉王苏异见兄长双拳紧握、怒目圆瞪，似乎再说一句就要冲上去揍姚午了。他赶紧出面劝解道：“好了好了，别吵了。大家说得都有道理。这样吧，公子鸿你立刻前往黄粱郡调遣陆生南下增援；公子克你去乾营谈判割地求和，为我们争取时间；再派特使前往朝砀求援。三策同时进行，确保万无一失。”
御史大夫此时又站了出来：“陛下，还有一事需要您定夺。砀国的公子元与我国的婵公主婚事该如何安排？请您明示。”
“准！准！”凉王苏异毫不犹豫地答道，“凉砀联姻是理所应当的大事。告诉公子元，让他马上前来盛阳迎娶公主。”
当天，凉国的特使便匆匆离开了盛阳城，趁着星光连夜赶往封丘。一见到砀王，特使便跪倒在地，声泪俱下地哭诉东霞山的惨败，并恳求砀王出兵相救。此时的砀王，心中也不禁泛起了波澜，他随即传令召见公子元。
公子元的速度也着实惊人，第二天便赶到了封丘。砀王在偏殿中接见了他和杨渡。
“王弟，这几个月来，你过得还好吧？”砀王语气平和地问道。在这多事之秋，他越发觉得家人之间的亲情弥足珍贵。
“臣一切安好，劳烦兄长挂念。”公子元恭敬地回答道。
砀王轻轻叹了口气，说道：“大家是亲兄弟，是一家人，不必过于拘泥礼节。现在胡武已经兵败，凉军被斩首十万人，盛阳城危在旦夕。凉王苏异已经派特使前来求援了。对于这件事，你们二位有什么看法？”
“大王，唇亡齿寒啊！凉国一旦灭亡，砀国也将难以独存。”公子元突然情绪激动，眼中含泪地说道，“乾国人是不会放过我们砀国的，为了国家的未来，大王应该调动全国的兵力，全力相救凉国，这不仅仅是为了救他们，更是为了自救啊！”
砀王最受不了公子元这副痛心疾首的模样，心中不禁涌起一股烦躁之情。这国家明明是我的，你如此着急，难道想要篡位吗？然而，他强忍住心中的不悦，冷静地分析道：“若是我们将大军全部派去北方救援凉国，都城必将空虚。到时候，若是乾军趁机南下攻打我们砀国，那又该如何应对呢？”
“大王，只要我们出兵救援凉国，凉军自然会与我们并肩作战，共同抵御乾军的进攻。”公子元急忙解释道。
“哼，你说得轻巧！”砀王冷冷地盯着公子元，“若是凉国不念旧情，坐视不理，你又能将凉王苏异怎么样呢？别忘了，这世界上没有永远的朋友，只有永远的利益。列国之间尔虞我诈、相互提防，我们怎敢轻易将国事相托？”
他顿了顿，继续道：“想当年，杨渡的父亲，也就是你我的叔叔河东君曾英勇救援凉国于危难之际，可结果呢？他们又是如何对待我们的？你想要迎娶他们的公主都推三阻四、百般刁难。其他国家也是一样，表面上称兄道弟、背地里却落井下石。多年前各国联合攻打乾国的时候，申国的军队最先逃跑，害得我们差点全军覆没。这些人根本靠不住！”
杨渡眼见公子元面露愠色，急忙出言缓和气氛：“大王所言甚是，然而眼下形势愈发严峻，乾国的强势已然无可匹敌，他们野心勃勃，意图一统天下！为今之计，或许我们可以先与凉王苏异结盟，共同立下誓言，以确保彼此的安全。”
砀王闻言，微微点头表示赞同：“嗯，两国结盟之后再出兵，确实更为稳妥。听闻陆生已经率领边兵南下增援，凉国应该还能坚持一段时间。王弟，你先行前往迎娶公主，暗中商议结盟事宜。务必小心行事，乾国正在寻找借口攻打我砀国。”
公子元与杨渡领命离开王宫，刚走到宫门口，便遇见了申屠空。三人相视一笑，随即一同上了杨渡的马车。申屠空瞥了一眼另一辆马车上金泰的身影，低声说道：“公子，事情已经办妥了。那两个老家伙已经被处决，那个小女子也已经送到了杨渡公子的府上。”
杨渡眼中闪过一丝满意的神色，随即开口道：“我们先去看看这位小女子究竟有何等倾国倾城之貌。明日你我兄弟分头行动，我前往天启将她献给乾国，贤弟你则前往盛阳迎娶公主。”
公子元点了点头，兵分两路，或许能够增加成功的把握。