温玉礼连忙起身，用衣袖将眼角的泪痕擦拭干净，退到了一旁。不多时，一道明黄色的修长人影踏入殿内。“拜见陛下。”
皇帝一进来便注意到了温玉礼，此刻见她行礼，不紧不慢道：“这么巧，义妹也在，起身吧。”
温玉礼道：“上午受了封赏，心中惦记着太后娘娘的好，便过来谢恩了。”
皇帝走到太后旁边的椅子上坐了下来，看似漫不经心地询问道：“你与五弟分离，今后有什么打算？”
“父亲伤势未愈，我自然是要留在家中照顾陪伴他的。”
温玉礼顿了顿，道：“陛下与太后娘娘若有事要谈，玉礼便先退下，改日再来给太后娘娘请安。”
太后应道：“那你就先回府去吧，路上慢些。”
“是，臣女告退。”
温玉礼离开之后，皇帝这才冲着太后开口询问：“母后，儿臣真有些好奇，您为何忽然做出要将她收为义女的决定。”
“哀家只是觉得和她有几分缘分罢了。”
“儿臣知道她救过您，可她该得到的奖赏在那时已经得到了，近来她没有与您走动，又寸功未立，在她和五弟闹和离的这个节骨眼，您忽然这么抬举她……”皇帝的目光中带着探究，“当真只是因为她合您的眼缘？”
太后端起了茶盏，慢条斯理地喝了一口，“这丫头和元祈的事情，你不知道，哀家知道的可多了，她是先帝亲自赐婚给元祈的正妃，可她在元祈那边受的委屈太多了，哀家都看不下去了。”
太后说到这，轻叹了一声：“之前玉礼就闹过一回和离，哀家只当她说的是气话，因为那时哀家还不知道她心里有多苦，如今知道了，哀家赞同她和离，便想替她做主。”
“母后一向赏罚分明。”
皇帝道，“即便是想要替温玉礼做主，也不至于这样抬举她，儿臣和您说这些，并不是反对您的做法，只是希望从母后这边听到一句实话。”
太后一时静默。她的儿子是什么样的性情，她自然是清楚的，皇帝生性多疑敏锐，稍微有点异常的地方都会让他起疑心。他来到她这想要听一个解释，可她却不能把她和萧云昭谈话的内容说给他听。“皇儿，母后当真只是怜悯那个丫头，且她确实也挺懂事体贴。母后给她这个恩典，她就不会让人看低了。”
“也罢，母后想怎么做便怎么做吧。”
皇帝状若随意地应了一句，“对了，听说今早皇叔过来找您，在您的宫中停留了好片刻。”
“他知道哀家在吃斋礼佛，便赠送了我一幅他亲自画的观音像。”
“就只是这样吗？据儿臣所知，皇叔素来不喜欢没有意义的交际，他来找母后的原因恐怕不是如此简单吧。”
皇帝的语气毫无起伏，太后喝茶的动作却顿了顿。她抬眼看皇帝，四目相对之时，看到了皇帝目光中的探究。她在心中叹了一口气——皇帝当真不是好忽悠的。“母后，你我是亲母子，您有什么话是不能对儿臣说的吗？”
皇帝的目光紧盯着太后的脸庞，“温玉礼跟五弟和离一事，是否与皇叔有关？而她能被封为郡主，是皇叔跟您说了什么？”
太后伸手扶了扶额头，“皇儿，你日理万机，这些事与你没什么关系的，哪怕是他们三人真有什么情感纠葛，也不值得你费心思去了解……”“看来儿臣猜得没错。”
皇帝淡淡地接过话，“儿臣也不是非要管他们这档子闲事，只是觉得有些不可思议，如皇叔这样清冷孤傲的人，竟然会为了一个女子如此费心，这个温玉礼，当真是挺不简单的。”
“她与元祈的确不合适。”
到了这一刻，太后索性也不辩解了，直言道，“元祈曾对她动用私刑，让她苦不堪言，她心中有怨，想要摆脱元祈也是合理的，她已经把什么都告诉哀家了，宁王大概是相中了她的才华。”
“先帝病危时你六皇叔企图谋反，宁王平息暴乱之后，哀家就跟他说过，欠他一个人情，如今他向哀家来讨人情，要给温玉礼一个体面的身份，哀家便答应他了。”
皇帝静默了片刻，道：“既然如此，儿臣不会再多过问了，只是有一点要提醒母后，您可别被温玉礼那张人畜无害的小脸给骗了，这女子心眼多得很，不像表面上看起来那般知书达礼。”
“哀家知道了。皇帝放心，哀家这回也就是看在宁王的面子上才这么抬举她，以后不会再无故赏她了，省得她骄傲自满。”
太后附和着皇帝的话，心中却不以为意。她思索着，皇帝大概是因着温玉礼和宁王的私情而质疑温玉礼的品性，认为她不守女德。这世上的礼仪教条的确对女子过于严苛，男人们只会站在他们的立场上考虑，女子若不能从一而终，就要被他们看轻了。三妻四妾的男人们，又怎么能了解女人的苦。即便皇帝是她的亲生儿子，在这方面也是无法与她达成共识的。……温玉礼回到国公府，已是未时了。从下人口中得知，萧元祁和温南燕一行人在半个时辰前已经离开了国公府，回祁王府去了。这倒也不奇怪，毕竟她现在已经不是祁王府的人，且还在和离这样的日子里受到了封赏，那帮人必定是很不愿意再和她打照面，索性就赶紧离开了。“郡主，我给您打听到了。”
温玉礼正坐在炭火盆边取暖，茯苓给她带回了一则消息。“从前伺候夫人的丫鬟喜儿透露，温侧妃罪行败露，把王爷拉去说悄悄话的时候，去的正是禁足着夫人的那个小院。”
温玉礼闻言，轻挑了一下眉头，“这消息可靠吗？”
“喜儿说，他们去的那个方向，除了夫人斋戒的小院子之外，就只有几间没用的杂物间，他们那会应该真的是去找夫人了。”
“看来，温南燕是找自己的母亲背了黑锅，才使得自己免遭惩罚。”
温玉礼冷嗤了一声，起身道：“咱们有一阵子没见夫人了吧？走吧，一起去看看她。”
她走向了房门外，跨过门槛时，像是忽然想起了什么，脚下的步子顿了顿。“这么久没见夫人，总要带点见面礼给她的，白桃，你去拿个食盒，想也知道夫人这段时间肯定吃得不好，说不定人都消瘦了许多，咱们得拿点东西去给她补补。”
大约一刻钟之后，主仆三人到了苗氏禁足的小院，准备进去时，却被院子外的护卫伸手拦下了。白桃拧起了眉头，“放肆！我们郡主要进去看望夫人，你们怎么敢拦？”
“郡主，夫人在佛堂内吃斋念佛，一切安好。”
护卫道，“您若是有什么想要跟夫人说的，小的代为转达就好，不劳烦您亲自进去了。”
白桃冷哼了一声，“这是在国公府内，光天化日之下，难道我们郡主还会把夫人怎么样吗？给我让开！”
“请郡主不要为难我们。”
两名护卫如同雕塑一样挡在院子外头，似乎是铁了心不让温玉礼进去。“这间院子，除了王爷、温侧妃与国公爷，其他人不能擅入，我等也是奉命办事，请郡主谅解。”