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“派去的人可曾回来了?”王畅问, 河东王挥军入京, 生怕京口兵变, 特地派他来此地驻守。昨日傍晚京城传讯让他派兵追杀从京师流窜而来的贼寇,王畅派了自己亲兵去追捕。
侍从道:“回来了,还抓回了十来名流寇。”
王畅微微颔首,伸手刚想捻须却『摸』了空,他叹了一口气, 扭头对心腹道:“这天气越发的冷了, 我要留须了,不然脸上怪冷的。”
王畅今年三十有五,都是当祖翁的人了,但看着也不过二十出头的模样。他面如冠玉、身量颀长, 十分符合当下的审美,是梁国出名的美男子, 当年跟谢简并称为双璧。可他自觉的自己脸太嫩, 不易服众, 刚过弱冠便蓄起了长须。这一留就留了十五年,众人都快忘了他没蓄须前长什么样子了。
最近建康城里流行起了白面郎君, 很多跟王畅同龄的人都剃了胡须, 『露』出了本来面目。王畅本来是不想剃须的,他是什么人?向来只有他带动建康城的『潮』流, 没有他去追随『潮』流的。奈何他夫人郗氏说是看腻了他现在这张老脸, 想看他当年风流倜傥时的模样, 硬让把他珍爱的美髯给剃了。王畅很是不忿,他现在难道不风流倜傥吗?
心腹忍笑说:“可不是,天冷了,女君定会体恤郎君的。”
王畅想到自家夫人,心中一叹,罢了,她最近心情不好,就多顺着她的意思吧。他正待骑马巡视军营,却有亲卫飞马而来传讯说,京城陛下传旨而来,让王畅去接旨。王畅嘴角微哂,陛下?还没登基就迫不及待自称为帝了?
王畅是琅邪王氏弟子,其父祖皆为梁国高官显贵,他生来便是站在梁国顶端的贵公子,自然看不上河东王这般的反贼。不过这是萧家的内斗,跟他们王家无关,他们也正好趁着皇族内斗,接手京口兵权。作为被王氏倾心培养的家族支柱,王畅是最典型的士族弟子,心中只有家没有国。
“郎君?”侍从轻声唤着王畅。
“走吧。”王畅步履悠闲的往营帐走去。
营帐中走出十来人,这些人都是王畅的谋士,众人纷纷恭喜王畅擒下流寇,还有几名谋士写了赞诗给王畅。王畅心情颇好的看着谋士们送来的诗词,坐在貂裘上诵读诗词。
“王将军。”尖细的声音响起,一名面白无须的中年男子掀帘走去帐内,“圣人让你尽快追击流寇。”
“知道了。”王畅神『色』怡然的吩咐左右:“人手都派出去了吗?”
“回郎君,军士们都派出去了。”
中年男子见王畅悠然的坐在账中,军营里的大将都没派出去,咋然『色』变道:“王将军,你就派这么几人去追流寇?他们是圣人下令要追的流寇!”
王畅弹了弹袖口不存在的灰尘,“那你待如何?”他心中暗笑,什么时候谢家弟子都成流寇了?
“自然是王将军亲自领兵擒拿流寇。”中年男子道,他是河东王的心腹寺人,对河东王忠心耿耿,谢家两个郎君逃脱他比谁都心急。
“荒唐!”王畅勃然大怒,“我堂堂世家子,岂能行如此浊碌之事*!”说罢他愤然袖手离去,“来人,备酒!”
“郎君莫生气!”左右谋士慌忙追随他去大帐。
中年男子气得浑身哆嗦,“你——”
“大人莫生气!”内侍身侧的小黄门弯着身子低声劝着义父,“王畅不过一蠢物,我们何必跟他计较?我看还不如我们亲自去追。”
中年男子看了干儿子一眼,神『色』微动,“那些军士会听我们的吩咐?”
小黄门说:“大人有圣人圣旨,何愁不能调兵遣将?”
中年男子一想也对,对小黄门吩咐道:“你带着圣人的旨意去招人。”
“唯唯。”小黄门应声而下。
中年男子见王畅已经举起酒盏开始饮酒了,忿忿的拂袖离去,他回去定将这一切都禀告圣上!
王畅等中年男子离去,放下酒盏轻嗤一声,“自不量力!”谢灏、谢洵出逃时带的全是心腹部曲,各个都是身经百战的战将,就凭军营里这些废物连人家的衣角边都沾不到。
王畅身边的近侍有些忧心的问:“郎君,他是圣人的心腹。”
王畅不屑道:“心腹又如何?他难道会为了区区一阉竖为难我?”
心腹一想也是,圣人还会因为阉人为难郎君吗?郎君可是皇后最疼爱的阿弟。他见王畅轻啜杯中美酒,不由笑道:“郎君救了谢家两位郎君,回去也不怕女君不让你喝酒了。”
王畅嗤之以鼻,“胡说!我喝酒还需要女君答应不成?”他见心腹含笑不语,『摸』了『摸』鼻子说:“谢简这老小子人品虽不大好,可歹竹出好笋,谢家那两位小郎是好的,没有女君我也不会让他们走绝路的。”王畅暗忖,十年前谢简得罪李太皇太后而逃亡魏国,现在又轮到他的儿子、外孙女逃亡魏国了。谢简就是谢皇后、谢家两位郎君的父亲。
河东王『逼』宫篡位,正是最忙碌的时候,哪有闲情派他去追流寇,他们所谓的流寇是谢家的两位郎君,也是建元帝的两位舅兄,宫中有人传言两位谢郎离宫时还带走了广陵公主。
河东王素来心胸狭窄,哪怕广陵公主只是女子,也要斩草除根,故连下了数道密命让他追捕谢家大郎、二郎和广陵公主。王畅的继妻郗氏是谢简的前妻、两位谢郎和谢后的生母,谢家自谢简父亲谢公去世,谢简流亡魏国后已败了一半。
如今建元帝山崩,谢家仅剩的两位郎君再次不得已流亡魏国,谢家在大梁已经没有跟他们王家争锋的能力了。王畅自然乐意买个好给谢简和妻子,睁眼闭眼的放走谢家两个儿子,他跟谢简也算故交了。
“郎君,两位谢郎离家时还带了『妇』孺,广陵公主又尚在襁褓,也不知他们能否顺利出逃,我们是否——”心腹想问王畅要不要派人去保护他们。王畅跟谢简是故交也是老对头,两人年纪、地位、容貌、才华无不相当,自幼年就开始相互比较,一直比较到了十年前,谢简流亡魏国、他娶了谢简的前妻郗氏为止。
王畅同谢简关系不好不坏,可因郗夫人的关系,同谢皇后和两位谢国舅关系却不错,尤其是小谢国舅是王畅看着长大的,谢简离开时他才刚满周岁,他两岁时生母郗夫人改嫁王畅,年幼无知的时候他还被王畅哄着叫过王畅大人*。王畅素来疼他,谢洵初描红的帖子还是王畅执笔写的,这是王畅亲子都没有的待遇,故心腹才有这一问。
“不用。”王畅饮尽盏中残酒,放下酒盏,淡淡的说:“我都放了他们,如果他们还逃不了,那就是他们的命。”他自嘲笑道:“哪天我落到他们这地步,还不知有没有人会放过我。”
心腹皱眉,郎君此言不祥!
“天下哪有这么多吉兆。”王畅哈哈大笑,“当初圣人出生之际,漫天霞光,先帝还说这是大吉之兆,结果如何?我们凡夫俗子过得一日便是一日。”
心腹无奈的苦笑,郎君就是脾气太不羁了,不然何故多年不愿出仕,直到兄长不幸亡故才出山。
王畅饮了一番酒,眼见天快亮了,便坐着牛车回府邸。而在通往京口一偏僻隐蔽的渡口小道上,一队约有百人的骑兵纵马奔驰着。他们所骑的全是骏马,因奔驰了近半个时辰,马匹已精疲力尽,汗水不停的流出,骑士们减缓了奔驰速度,好让马匹得到休息。
“阿镜,你还撑得住吗?要休息一会吗?”谢灏关切的看着身侧脸『色』苍白的阿妹,谢灏是谢兰因和谢洵的长兄,在河东王攻破京城前便得了建元帝的吩咐,出城安排他们离京的事宜了。
谢兰因外表看着娇弱,但却不是那种真正养在深闺的弱女子。平时在太医令和萧赜的督促下,每天都会骑马半个时辰以上,可在皇家园林里慢骑,跟现在这种亡命狂奔还是有很大区别的,他担心她撑不下去。
谢兰因肯定自己大腿内侧的皮肤已经磨破了,衣服被血染湿又干了好几次,若换了平时她早受不住了,可现在她故作轻松的对大兄笑了笑,“我没事,大兄不必担心。”她担心的回头看着被侍卫密密护在怀里的女儿,“倒是阿菀她没事吧?”
护着阿菀的侍卫是突厥人,刚站稳就在马背上了,是谢家部曲里骑术最好的人,他低头看着绑在自己身上的小娃娃,她小脑袋靠在自己胸前,小嘴微张着酣睡正香,他闷声道:“公主还在睡觉。”
谢兰因微微松了一口气,女儿没哭闹就好。
谢洵安慰谢兰因说:“阿姐你放心吧,阿菀从小就乖巧,不会哭闹的。”
“嗯。”谢兰因轻嗯了一声,头微微偏了偏,遥遥的看着建康的方向,眼底闪过一丝水光,阿兄已经不在了吧……他是不可能屈膝于李氏老妪和河东王之下的。
谢灏和谢洵互视一眼,阿镜和圣人感情极好,两人又有了阿菀,阿镜也不知道要多久才能走出来。
河东王有反心也不是一两天了,宫里又有李氏老妪相助,谢灏早有避走的打算,故此番出逃也不算太狼狈,只是他没想到李氏老妪居然有胆子勾结河东王篡位弑君。不过也是,孙子登基哪有儿子的登基好,只是这老妪被河东王的甜言蜜语『迷』了心窍,都没看出自己那亲儿子是头狼,他且看李家有什么好下场。
“阿兄,我们现在去哪里?”谢洵问谢灏,谢灏避走的打算只有他几个心腹知晓,谢洵、谢兰因迄今都只当他们是仓皇出逃。
谢灏道:“从西津渡去广陵,由广陵入淮水,再沿通济渠去陈留。”
“什么?”谢洵大吃一惊,“我们要去魏国?”
谢兰因没出声,她已经猜到他们此番要去北朝了,“大兄,西津渡有重军驻守,我们能过去吗?”
谢灏说:“能,王将军会派人接应我们。”
“王将军?”谢兰因一愣,“王畅?”王畅是他们生母再嫁的夫婿,又跟他们父亲同辈,如果谢兰因不是皇后,也不能直呼其名。
“是。”谢灏微微颔首道:“他昨天就派人来接应我了,不然我们这一路怎么能这么顺利。”
谢兰因笑看阿弟,“阿弟,看来你那几声大人没白叫。”
谢洵脸涨得通红,没想兄姐会在这时提及自己幼年做过的蠢事,“王将军本来就跟大人是好友,会帮我们也是看在大人和阿母的情分上。”
谢灏、谢兰因淡笑不语,好友?老对头还差不多。至于阿母她都是王门『妇』了,与他们谢家有何情分?他肯放他们一马,还不是因为谢家在梁国已没复起的指望,而大人在魏国又深得崔太后信重,他卖好与大人罢了。
谢洵又想了想,又迟疑的问:“阿兄,我们要去找大人吗?”
大将军?是跟阿耶在一起的大将军吗?谢知从没见过古代将军,初见步六孤宗言的时候还好奇的多看几眼,不过看完就很失望,因为他看起来跟寻常的世家弟子没什么区别,除了穿着一身劲装外,没有任何像武将的地方。
秦宗言本来就是世家子,哪怕秦家在魏国以军功立家,他们家也没有放弃世家子的身份,族中弟子依然习文练武,并不是五大三粗、大字不识一个的粗人。
“我这几日要住在这里吗?”秦纮有些惊喜的问,他再稳重也不过是个五岁的孩子,孩子总喜欢有玩伴的,他在长安住在公主府里,公主府里只有女儿没有儿子,秦纮也没玩伴。
他还是第一次跟谢大郎、谢二郎这样差不多年纪的男孩子一起玩,小孩子的友谊总是发展的很快,不过小半天时间,三人已经是好朋友了,听说他们还要住一段时间心里越发开心。
侍女说:“是呢,郎君要在这里住到我们到陈留。”
“太好了!”谢二郎欢呼一声,拉着秦纮的手说:“阿狼哥我给你看我们的九连环。”
“我们不看阿妹吗?”秦纮指着谢知说,他在公主府里习惯带几个妹妹玩,不过公主府那些女孩子一个比一个爱哭、一个比一个丑,秦纮对她们避之不及,不像阿菀又漂亮又乖巧,一点都不烦人。
谢灏入门,正巧听到秦纮的话,他微微笑道:“你们现在是读书时间,阿妹跟你们一起上课。”
“大人。”谢大郎、谢二郎乖巧的行礼,谢灏抬手『揉』『揉』儿子的小脑袋,抱起阿菀,带着三个孩子去书房授课。当然是三个男孩子读书,谢知坐在谢灏身上看三人读书临帖。
秦纮发现谢家表兄授课方式跟姨夫很像,两人授课时向来温言细语,也不会严词批评他们,哪怕他们有错他也只是耐心的指出,从来不动肝火。而且他也不会特别偏爱某人,对他们三人一视同仁,哪怕他并不是表兄的孩子。
秦纮羡慕的看着谢大郎、谢二郎,要是他大人也跟表兄一样和善就好了。
同为世家,秦宗言信奉的是棍棒底下出孝子,对孩子教导极严格。谢灏和谢简则受谢简叔父谢岚影响很深。谢岚认为天下没有不好的学生,只有不会教的先生,没出仕时在家教导侄儿侄女,向来都是一视同仁。
不论嫡庶,也不问学业高低,无论再顽皮的孩子,他都会耐心的指点。有这样的长辈教导,谢家族兄妹幼年的感情都很和睦。谢灏对自家孩子也如叔祖这般教导,让两个兄长爱护妹妹,也不让阿菀仗着自己是备受宠爱的嫡女而欺负哥哥,所以秦纮才会觉得谢家兄妹没有嫡庶之分。
同样谢简也认为自己子嗣不多,如果再分嫡庶,导致子嗣不和,谢家永远别想在魏国站稳,所以他对五个女儿都一样的教育。这点曾惹来陈留公主的非议,谢简哄劝许久才让陈留释怀。
秦宗言过来以后,谢家众人的生活水准就恢复以往的标准,至少谢兰因不用笨手笨脚的跟女工学女红,谢知也不用穿谢兰因改小的衣物。作为地头蛇的秦宗言,总能在第一时间将他们的所需送来。
他这份用心让谢灏感激之余,难免有些担心,担心秦宗言会对阿妹有别样心思。
可秦宗言除了第一次无意见过谢兰因后,再没出现在谢兰因面前,每天跟他见面也从来不问谢兰因和阿菀的身份,甚至还暗示自己,他不会将两人的身份说出去的。这不禁让谢灏对他另眼相看,此人不失为一个谦谦君子。
可惜谢灏并不知道,他认为的谦谦君子却在见到谢兰因的当天晚上就派人送一封急信给谢简。信上写他爱慕谢兰因,想要求娶谢兰因为妻,还望谢简能答应。秦宗言行事向来直取中心。
他在魏国听过建元帝夫妻恩爱,阅遍美『色』的君皇为皇后不纳二『色』,临终前又为妻子安排后路,放她出宫,不让她陪自己殉葬,这等胸怀秦宗言自叹弗如,所以他从不往谢兰因面前凑。
眼下是她最伤心的时候,哪怕他是谪仙下凡都不一定能让她动心,更别说他还不是,贸然接触她只会增加她的反感。可让他就这么放手,他又不甘心,故他修书一封给谢简,自古婚姻大事都是父母之命媒妁之言,只要谢简答应,谢兰因不愿也要嫁给他。
谢简听说步六孤宗言给自己急信,还当是自己儿女遇到危险,没想打开一看居然是步六孤宗言的求婚书。谢简是有心让步六孤宗言娶阿镜,可他没想过步六孤宗言会那么配合。
他原以为他们会付出不少代价才能定下这门亲事,饶他向来机智过人,也愣怔了一会。对长女谢简向来很有信心,阿镜聪慧貌美,任何人跟她处久都会化成绕指柔,秦宗言再冷硬也是男人,会心动不奇怪。
可心动是一回事,见一面就想娶妻又是一回事。阿镜的身份不能曝光,她不可能再成为自己的嫡长女,甚至连庶女都不能,毕竟他在南梁无庶子女是众所周知的。
对阿镜来说,嫁给步六孤宗言是她最好的归宿,对步六孤宗言来说却不是,他虽元妻早逝,可到底身份贵重,何至于娶一个对外没名没分的女子?
他这到底是见『色』起意,还是想要拉拢自己?谢简转念一想,又摇头否决这两个猜测。步六孤宗言少年得志,见过的美人不知凡几,阿镜再美,也不至于让他神魂颠倒。
拉拢自己也不用娶阿镜,自己庶女多、他庶子多,完全可以让小辈联姻,反而娶阿镜成不了明面上的联姻,所以他这是对阿镜动了真心?
这个猜测让谢简失笑,步六孤宗言也不是初出茅庐的『毛』头小子,在官场、战场上磨练这么多年,哪来这么多真心?
谢简嘴角勾起讥讽的笑意,他当年跟阿郗不也是青梅竹马、情投意合,只是夫妻再情浓,都抵不过各自心头最重的东西,最后各寻自己想去的去处。
“郎君。”陈留的声音自书房外响起,谢简敛下讽意,起身给陈留开门,“公主怎么还不歇息?”明日谢简要早起上朝,他怕打扰陈留休息,上朝时都宿在书房里。
“我让人熬了羊汤,郎君喝些羊汤。”陈留将端着的托盘放在书案上,“我听说步六孤宗言来信,大郎、二郎和阿镜他们还好吧?”
“他们都好。”谢简将另一封书信递给陈留,“这是阿狼给你写的信。”
“这孩子有心了。”陈留欣喜的接过书信,“也不知他最近如何,他那狠心的父亲有没有再折腾他!”她先前听到步六孤宗言要带阿狼日夜奔波,就想把他赶回六镇,还是谢简劝她,她才勉强让阿狼随步六孤宗言离开。
谢简好笑道:“他不管你生气,现在他管教了你又生气。”
陈留怒道:“阿狼才几岁?怎么能骑这么久的路?”
谢简说:“步六孤是武将世家,家里的弟子都是刚站稳便上马背,你既然想让阿狼接替大将军之位,就不应该舍不得。”
“可——”陈留欲言而止。
谢简道:“武将骑马骑上几天几夜是常事,你不是老说要步六孤宗言教导阿狼吗?”
陈留叹气,男人教子她也『插』不上嘴,她转而问起自己最关心的问题:“郎君,步六孤宗言可有说什么时候接阿狼回去?”
谢简说:“说等他继母、六弟、长子来京城后,就接阿狼回去。”先前没跟陈留说,是因为崔太后还没答应,现在崔太后允许步六孤宗言用继母和长子替换嫡子,他也能告诉陈留了。
“他可算舍得把继母和弟弟送出来的。”陈留鄙夷道,“我还当他要一辈子护着他们呢。”
“怎么?”谢简挑眉问。
陈留哼道:“谁不知道他六弟不是他爹的儿子,而是他跟他继母生的。”