清晨，山间路上漂浮着乳白色的雾气，葵花走进甜水居坐下。守静道长专心地做着早课，没有搭理她。冯葵花从书架上拿了本书，在一旁安静地看书。
大约过了一个多时辰，守静道长终于放下经文道：“有些日子没见了，怎么，找我有事？”
“明天小暑，吃铜锅涮肉来不来？”
“你们连过个小暑都要一起吃饭，麻烦死了。”
“我不是怕你无聊嘛，而且我最近确实是比较忙，没什么时间陪你。”
“我需要你陪吗？”
“你不需要吗？”
守静道长道：“你有你的事情，难道我就没有自己的事情要忙吗？”
“我还真不知道你有什么事情要忙。”冯葵花道，“要说秋水书院的话，也有流光、冬痕帮你，应该也不是很忙吧？”
守静道长看见她手边放着几本书册，便问道：“那是什么？”
“这是晏先生写的文章，还有他的诗集。”冯葵花道，“依你看，晏先生的文学，乡试能中吗？”
“拿来我看。”守静道长把文章从头到尾都读了一遍，说道，“倒也中得，只是不稳当。”
“我也是这样想的。运气好，他考个两三回或许就中了，但是运气不好，可就难说了。”
“你这么关心晏仙芝做什么？”
“我管他做什么？”冯葵花道，“还不是因为小芸。”
“你对她们，的确是好得没有话说。”
“在我心里，你也是一样的重要。”
“是吗？”守静道长道，“如果我偏要问谁更重要一点呢？”
“当然是你更重要咯。”
“花言巧语。”
“我还有事情，先走一步。”
“慢走，不送。”守静道长说道。
葵花从甜水居从来后，又带着晏仙芝的诗文，去了县城，求见赋闲在家的老翰林，这位昔日的探花郎也说他中得。
“这样的话，”冯葵花想，“我微操一下也不算破坏考试公平吧？毕竟科举考试中或不中，其实挺看运气的。汤显祖考进士都考了五次，四次落榜。蒲松龄考乡试考了十次，一次都没考上。徐渭参加乡试八次，落榜八次。纪晓岚自小聪颖，被称为神童，乡试和会试也都没能一次过。我又改变不了结果，我只是……帮他提高一下幸运值而已。”
“乡试三年一届，数万人参加考试，从中只选取一千多人，几百比一的报录比，几百个人里面，未必只有一个优秀选手，最后录取谁，还不是看考官个人的喜好和风格，这本来就不公平，既然本来就不存在公平，又何谈破坏公平？”
冯葵花替自己想好了借口，尽管她这篇辩解之辞充满了漏洞，却足以麻痹她的良心。
月光皎皎，水波粼粼，熏风习习，池边的亭子里，铜锅咕嘟咕嘟冒泡，冯葵花夹一筷子羊肉，伸进锅里，略晃一晃，那羊肉就烫卷了，就着芝麻酱一口吃进嘴里，薄薄的羊肉片裹着厚厚的酱，甜、鲜、咸、香，酱料的口感是沙沙的，羊肉的口感是脆嫩的，味觉、嗅觉、触觉都得到了极大的满足，吞咽的那一刻，满足感直接爆炸，最后只剩下羊肉的味道，在口腔缭绕不散。
涮肉的是小锅，一桌坐不了几个人，冯葵花的右边坐着小芸和晏仙芝，翠玉和冯明彦左边就坐。
豆糕、灵凤、冬痕、流光坐了一桌，流光说：“要是道长来了，咱们这一桌就齐了。”
豆糕笑着道：“她不来正好，我们正好多吃些。”
水娥、银灯照、软红香、卢司司、溪九九又是一桌，“小雀斑怎么没来？”水娥问道。
“她好像是家里有事。”卢司司道。
“她那个哥哥又来找她了？”软红香道，“要我说，就该把她那王八蛋哥哥和那混账爹娘，扔进大牢里关几天，看他们还敢不敢来闹。”
“你又不是不知道小雀斑心软。”银灯照道，“俗话说清官难断家务事，你也别去插手她的事了，要她自己想明白了才好。”
一个小伙计端着一盘羊肚菌、一盘牛肝菌来上菜，上台阶的时候急了些，“唉哟——！”一声，绊倒在了地上，盘子打得稀碎，菌菇撒了一地。
众人都吓了一跳，冯葵花笑道：“你急什么？难不成你慢了一些，这一桌人就饿死了？”
小伙计爬起来，摸摸后脑勺笑了。
葵花问道：“没摔疼吧？”
小伙计摇摇头，“没。”
“收拾的时候自己小心，别被瓷片割了手。”
“好嘞。”
小伙计把地上收拾了，又重新端上菜来，自不必说。
宴席上冯明彦说道：“葵花你知不知道，为了让你参加我们的婚礼，翠玉她硬是把婚期推迟了。”
葵花道：“洞房一刻值千金，恩爱夫妻夜夜如洞房，如此说来，我造成的损失不小啊。”
冯明彦道：“那你要怎么赔我们呢？”
“我呸！”葵花道，“你抢我最好的朋友，我不跟你计较就算了，还在这儿做梦呢！”
几句话逗笑了众人，小芸笑道：“我们葵花呀，真真是个妙人儿。也不知道谁有这样的福气，能娶得了她。”
“你别说我，”冯葵花指着翠玉、冯明彦道，“你看看人家，要不是婚期推迟，蜜月都渡完了，你们俩就没个打算？”
小芸垂眸，又看了一眼晏仙芝。
“嗯？晏仙芝，”冯葵花道，“你怎么想的？”
晏仙芝道：“眼下……我想……还是以功名为重。”
“我倒是有个主意，”冯葵花道，“六月份有几天是好日子，不如你们两对有情人就一同举行婚礼，也算是一桩美谈。”
“好啊！”冯明彦道，“如此甚好。想想等我们都老了，再聚在一起，再回忆婚礼当天的事情，那是何等有趣。”
晏仙芝道：“可是……可是秋试在即，怎可分心。”
葵花道：“诶～，你听我说，眼下科试你已经考过了，距离八月六日秋试第一场还有些日子。你呢，就安心备考，婚礼上的一应事宜，自有我们操心，你只需在婚礼那天，风风光光当你的新郎官，如何？我想你就算是再忙，也不至于挤出一两天来结婚，都做不到吧？”
晏仙芝想了想，“我的婚事，怎好让冯老板操劳，这……我实在是过意不去。”
葵花笑道：“倒也不必跟我见外，我要是有事，也不会跟你们见外。毕竟，你娶了小芸，我们就是一家人了。”
翠玉道：“这话不假，我们虽然不是亲姐妹，却是比亲姐妹更亲。”
“只是太仓促了些。”
“你这般推三阻四，”冯葵花道，“我倒要问个所以然了。”
“没，没，我就是觉得……我还没有准备当好一个丈夫。”
众人半天没有说话，反倒是小芸开了口：“晏大哥，你不想娶我吗？”
“怎么会呢？”晏仙芝说这话的时候不敢看她。
小芸继续道：“晏大哥，我知道你担心秋试，以至于完全不想把心思放在别的事情上，但你其实不必如此担心，这些日子以来，我替你四处奔波，还有葵花也答应帮忙，咱们尽人事听天命就好了，无论你能不能考中，我待你的心都和从前是一样的。”
“你对我这么好，”晏仙芝道，“我怎么会不愿意跟你成亲呢？我只怕你太过操劳，伤了身子。”
小芸道：“我不怕操劳，再说了，还有葵花帮忙出力，哪里就累着了呢？”
“那就好，”晏仙芝笑着道，“本来也是……早晚的事。”
酒阑人散，有人回去睡觉，有人在园子里消遣，三三俩俩聚在一起聊天。
冯葵花把小芸叫过来，两个人站在水池边，倚着栏杆聊天。
“好香啊。”小芸道。
“是茉莉花的香味。”冯葵花指了指道，“那儿有一盆茉莉花。”
“茉莉花真的好香啊。”
“你知道茶花什么时候开吗？”冯葵花突然问。
“好像是冬天吧。”水面吹来习习凉风，散去一团闷热。
“冬天啊。”冯葵花道，“算了不说这个了。我问你，你觉不觉得你跟晏仙芝，你们的相处方式，有点奇怪？”
小芸道：“你亲眼看见的，我又没有逼他。”
葵花笑道：“也许不是威逼，是利诱呢？”
小芸面露不悦，“你想多了，晏大哥只是性格温吞，他很爱我的。”
“我倒希望是我想得太多。”
“放心吧，我们是真心相爱的。”
“我还是要劝你一句：强扭的瓜不甜。”
小芸笑了，“那也要扭下来，啃了一口才知道啊。”
“你的瓜呢？上哪儿去了？”冯葵花到处看也没有看见晏仙芝。
小芸有些担心，“他刚才喝了不少酒，这会儿又跑不见了，万一跌了撞了怎么办？”
“你先回房间看看吧，说不定他回去睡觉了。”
“那好吧，我先回去看看。你替我在花园里找找。”
两人分头行动，冯葵花在花园找了一圈没找见，靠在山石子上，扇着扇子，石头堆成的假山络着绿色藤蔓，到了秋天，爬山虎红了叶子，白石红叶，又是另一番风味。
忽听有人叫道：“晏大哥，你为何在这里？”
冯葵花一听是灵凤的声音，屏气凝神地听了起来。
“多饮了几杯，出来散散心。”
“恭喜你啊，好事将近。”虽然看不见，冯葵花眼前却浮现出了灵凤黯然神伤的脸。
“你是真心地……恭喜我吗？”
灵凤沉默了，沉默是一层保护色。
天空飘起了小雨，灵凤说道：“下雨了。”
“其实……”晏仙芝道，“第一次见到你，就是一个下雨天。”
“原来……你还记得。”灵凤道，“那一天突然下起了雨，我跑到一个凉亭下面，就遇见了你。”
晏仙芝道：“那天在凉亭下，我们说过的许多话，我都不记得了。但我还记得……记得我那时……心动的感觉。”
“你说什么？”灵凤激动地说，“你刚刚说了什么？”
“我说……”
“小心！”
晏仙芝醉醺醺地，在假山上站起来，灵凤关切地向前走了几步，又停了下来，说道：“那现在呢？你爱的是小芸吗？”
“我从来……就没有爱过小芸。”
灵凤沉默了很久，问道：“是因为她能给你更多吗？”
晏仙芝没有回答，也没有机会回答，因为小芸过来了，她在柳树下喊道：“晏大哥，是你吗？”
“嗯，我在这儿。”他低低应道。
“咦——？”小芸走过来道，“灵凤你也在这儿，你们隔这么远说话呢？”
“夜深了，”灵凤道，“我先回去了。”
“晏大哥，我们也回去吧。”小芸抓住晏仙芝的胳膊道。
“嗯。”晏仙芝应了一声，小芸扶着他从假山上走了下来。
这可真是，好一出大戏，最后一个离开的冯葵花心里想。