第二天一早，冯葵花等着小雀斑来宣讲，她正想着一会儿怎么演比较逼真，小芸先过来了。
小芸开门见山说道：“葵花，虽然现在时候还早，但我们要为春闱早做打算。”
冯葵花慢慢悠悠，喝一口茶道：“你花钱把他送进了官场，他以后要靠什么在官场上立稳身呢？”
小芸答不出来，问道：“那你说怎么办？”
“又或者，他先考中了举人，再考中了进士。他会认为这是你的功劳吗？他会不会想，自己本来就能考中，你做的那些事情都是多此一举。”
小芸面上浮现出怒色，“你继续说。”
“而且晏仙芝才二十五岁，年纪轻轻就中了进士，京城有不少贵家会很乐意招他当女婿的。”
“那我宁愿不要他去考什么科举，”小芸道，“他是个穷书生也好，这样他永远都离不开我了。”
“不让他考科举，恐怕也行不通。一来，他已经中了举，朝廷会送他去京城参加会试，包括食宿，朝廷也会给钱。所以你拦不住他。二来，读书、考试、当官，是读书人一生的事业，你若阻拦，他会怨恨你。三来，只有他当了官，我们才有机会翻盘。”
“这也不行，那也不行，那你说到底怎么办？！”
“既然要入官场，就得磨一磨他的心性。也要让他知道，凭他自己，考不考得中进士。免得有些人翻脸无情，忘恩负义。”说到最后一句话，冯葵花的手拍在了小芸的肩膀上。
小芸感觉到葵花的话里有话，“啊～，是不是有人跟你说了什么？”
冯葵花盯着她看了一会儿，“你似乎……并不擅长隐藏自己的想法。”
“不管怎么说吧。”小芸有些神色慌乱，“他今年要是考中了呢？”
“省下一笔钱。”冯葵花淡淡说道。
“可你不是说，他要是这么年轻就中了进士，会被京城的贵家看上吗？”
“我会让忘恩负义的人付出代价。”冯葵花道，“他只要掂量一下我这句话的份量，自然会知道怎么做。”
“明白了。”小芸又看了她一眼，“我是真的明白了。”
小雀斑从门口走了进来。
“咳咳，”冯葵花清了清嗓子，迅速调整状态，“这位姑娘，为何如此冒昧，闯入我的书房啊？”
“葵花，”小雀斑开口道。
冯葵花提醒道：“咳咳，咱们没那么熟啊。”
“我有事跟你说。”
“哦？你要说我就要听吗？”
“你看。”小雀斑递过来一张纸条。
纸条破了两个窟窿，上面写着：“莫管闲事，不然我也不晓得，下回勒把刀会插在哪点儿。”
“写的还是方言。”冯葵花道，“这是哪儿来的？”
“一大早在救助站门口发现的，一把刀钉死在了柱子上。”小雀斑将一个布包，递给了冯葵花。
冯葵花接过来，里面果然是一把匕首，她拿在手上观察了一下，又凑近闻了闻，然后“嗯”了一声，点了点头。
“看出什么端倪了吗？”小雀斑有些紧张地问。
“这是一把很普通的刀。”冯葵花十分笃定地说道。
“还有呢？”
冯葵花两手一摊，“没了。”
“没了？”小雀斑安静了半天说道：“看来咱们得罪人了啊，咋办？”
“凉拌炒鸡蛋。”冯葵花站了起来，“等我赴完约回来再说吧。”
小芸问道：“谁又请你？”
“咱们的郡守夫人，也不知道找我是什么有事情。”
冯葵花搭了个“顺风船”到太安，上岸后雇了一辆马车，到了府衙门口，通报过姓名，就被请进了内宅。
郡守夫人很热情，两个人聊了一会儿，有人来送首饰，郡守夫人道：“让她们拿过来看看吧，正好冯姑娘也在这儿，请冯姑娘掌掌眼。”
“但凭夫人吩咐。”冯葵花道。
两个女人低着头走到郡守夫人面前，一个捧着盒子，一个揭着盖子，郡守夫人看了看，拿起一支金钗，随手递给了冯葵花。
葵花看完，笑道：“成色十足，样式也新巧，果然是上好的金钗。”
郡守夫人没说什么，只是命人收下了这几件首饰。
郡守夫人又道：“上次蔡提刑儿子办满月酒，我看你穿了条樱桃绣花的裙子倒是好看。布料一眼就能看出不同，针线也好。”
冯葵花赶忙道：“那种布料是我偶然在锦州买的，叫作星雾丝，难得夫人喜欢，不妨送几匹给夫人。”
“那怎么好意思呢？”
“诶～，夫人跟我客气什么。我家有两个手艺不错的裁缝，赶明儿我让他们一起过来替夫人裁衣裳。”
郡守夫人笑道：“那就先谢过冯老板了。说实话，我却不急着做衣裳，倒是我家小女，要替她裁几身衣裳。”
“哦？不知令爱芳龄几许？”
“小女年方二八。”
冯葵花笑道：“碧玉年华，正是女孩子开始爱漂亮的时候，夫人真是个好母亲。”
郡守夫人道：“我最近得到了一个消息，魏三公子快到黛郡来了。”
冯葵花的嘴角落了下来，“哪个魏三公子？”
“还能是哪一个？燕国公府的三公子。冯姑娘你应该认识他吧？”
“认识，认识。”冯葵花点点头。
“那他的脾气秉性、爱好习惯，你大概也有些了解？”
“略知一二，”冯葵花卡顿了一下，“魏三公子这个人……他为人有些……放荡不羁。”
“怎么个放荡不羁？”
“我这么跟您说吧，魏三公子无心仕途，沉迷游猎，就连他的母亲，金兰郡主都拿他没办法。”
郡守夫人笑道：“小孩子贪玩是常事。等他成亲了，有媳妇管着，慢慢地自然就收心了，要不怎么说先成家后立业呢？”
“是是是。”葵花连连点头道，“您说得对。”
“除了打猎，他平时还喜欢做些什么？”
“我在京城的时候，听人家说，魏三公子经常和他的表兄弟聚在一起打马球。”
“除了打马球呢？”
“那我就不知道了。”
这位郡守夫人，抓着冯葵花杂七杂八问了一大堆，恨不得扒清楚魏无缺的所有生活细节，冯葵花只能尽力应付。末了，郡守夫人还要留她吃晚饭，冯葵花婉拒了，出门的时候还在想：“魏无缺要是来黛郡的话，真不知道是喜是忧。”
冯葵花府来到府衙外，马车就在大门口停着，车夫却不见了人影，冯葵花估计他是解手去了，站在门口等他。等了一会儿，车夫没回来，一个衣服破烂的小孩子，猫着腰，沿着墙根跑了过来，钻进了车底。
冯葵花示意门口的守卫先不要动手，问道：“小兄弟，你在这儿干什么？”
“把这轮子给它整松。”
“把轮子弄松干什么？”
“你管那么多干什么？”
“这是我的马车，我为什么不能管？”
“啊？！”那人抬头看了她一眼，立刻从车底下窜了出去，府衙的守卫喊一声“追”，七八个大汉一起追了出去，把那小孩摁在了地上。
冯葵花看那小孩子也怪可怜的，便道：“是谁让你这么干的？说出来，我就放了你。”
“我不认识他，我就记得他左手手背有一条长长的疤。”
“放了他吧。”冯葵花叹了口气，不知道是谁也好，知道了又是一场腥风血雨。
马车夫也不知道上哪儿去了，冯葵花在车上留下几块碎银子，徒步出了城。
她穿着神行靴慢慢地走，不出意外的话，半个时辰内就能走回致志园。黄泥路在一座座山丘之间蜿蜒前进，路面铺着小石子，踩上去发出咯吱咯吱的声音，路边有灌木、农田、房舍、竹林，忽然间妖风阵阵，冯葵花汗毛倒竖，她揉搓着自己的手臂，把寒毛安抚了下去，然后背后又是一阵妖风袭来，裙子被吹了起来，像蝴蝶的半边翅膀。
冯葵花顶着大风回到家，一进门就打了三四个喷嚏。晚上，冯葵花在灯下读《楚辞》，刚看了几个字，就觉得眼睛生疼，不停地打呵欠，困得不行。冯葵花以为是白天四处奔波，太过劳累，也没在意，让厨房烧了热水，洗脸泡脚，上床睡觉了。
睡到后半夜，冯葵花迷迷糊糊睁开眼睛，觉得喉咙干疼，浑身发热，一摸自己额头滚烫，冯葵花知道自己多半是着了风寒，爬起来倒了一大杯凉水，咕嘟咕嘟喝下去，嗓子舒服了，继续倒头大睡。
第二天白天，冯葵花还试图从床上起来，结果除了被窝，哪里都冷，她把自己裹成粽子，守着火盆，冷得瑟瑟发抖。最后还是回床上躺着了。
冯葵花躺在床上，被子掖得紧紧的，看着一群人在她床前走来，大家都在小声说话，声音交织成一片，嗡嗡嗡嗡的，冯葵花的脑瓜子也嗡嗡的。
宋嫂认为她肯定是走夜路中邪了，要去找观花婆来，唯物主义战士冯葵花当场震怒，“不许去，我不信这些玩意儿！”
“你不信我信。”宋嫂不甘示弱。
“不许去！”
“现在不是葵花在说话了，是她身上的死去的人在说话。”宋嫂抹着眼泪，拉着小雀斑小声说道。
“开什么玩笑……”冯葵花道，“我是仙姑诶，哪个鬼敢上仙姑的身啊？”
“行了，你就好好休息吧。”灵凤把一条毛巾搭在她头上。
吵吵闹闹了一阵了，还是翠玉过来，把这些人都赶了出去，“你感觉怎么样？要不要请大夫？”
“不用。”葵花摇了摇头，“我睡两天就好了。”
“想吃什么？”
“想喝粥。”
“还想吃别的吗？”
“没有了。”
“那你好好睡，我忙完再来看你。”
“嗯。”