秋香幽会葛大叔的那片林子再往西，是个又长又宽的沟系。虽然有少量的桦木和成片的灌木林。但因没有开发种地，也算是荒草野甸。当年分田时候，又把队里所属山区的林子也给划分了。那个沟系一共有三家，其中就有秋香家的。其他两家都是秋香家隔壁邻居，就是在和葛大叔家的中间，空着的那三户中的两户人家。那片荒山无人问津。
秋香找桂花嫂说咱俩来年没了地里的收入，不能喝西北风呀。干脆就养鸡吧！桂花嫂说你说什么？秋香再说“咱俩来年就养鸡吧”。桂花嫂再问：那玩意儿还能养？说完自己哈哈大笑起来，把秋香气的直接扑过去就掐她。
桂花嫂还是笑个不停，边笑还边说：你这死丫崽子说你长能力了，你还真没边儿了。还想养那玩意儿。说着就笑得喘不过气来。秋香也忍不住跟着笑了起来。小山村在两个女人放肆的笑声中活跃了起来。
秋香说：西面那个山沟都是树木和野草。四面几乎都是高山，只有东面有个一两百米长的隘口。还有一条小河沟流过，水量虽然不多，但也没断过。咱们在沟系里散养鸡，在隘口盖个鸡舍，到秋冬留点老母鸡，其余的全部卖了。也不比卖粮食挣的少。
这次桂花嫂也没多问什么就痛快的答应了。
桂花嫂的痛快不是因为项目有多好，多把握。而是桂花嫂越来越喜欢和秋香在一起。只要她干什么，桂花嫂就想干什么。只要和她在一起，就是苦点累点她也愿意。
桂花嫂说：我同意，你看着安排吧。不过先要有很多能孵小鸡的老母鸡，然后还要有足够的鸡蛋可孵。鸡窝也要提前打好。
说到养鸡桂花嫂是十里八村出了名的养鸡能手，她家养的鸡一个比一个能下蛋。同样的养五十只鸡，桂花嫂家卖的鸡蛋总能比别人家多出一倍还多。
秋香和桂花嫂聊了一整天养鸡的事。一起吃的晚饭，还喝了点酒，酒足饭饱。美滋滋的回家准备去了。
秋香把秋收的土豆萝卜装了一大袋子绑到自行车后架上，又回了趟父母家。顺便也看看儿子。中午吃完饭，就和她母亲说借两千块钱，她母亲一听很惊讶，借这么多钱干什么？出什么事了？秋香就把养鸡的事和父母说了。母亲不怎么同意，父亲倒是很同意。进屋就给秋香拿了两千块钱。还说不够再来拿。
秋香没有直接回去，先到父亲的超市写了收购老母鸡的牌子。又到刘凯那里坐了一会，交代刘凯等她父亲收购老母鸡差不多了，给送一趟。刘凯高兴的答应着。
秋香回家后也没有歇着，每天都走村串户的收购老母鸡，一只两年的大母鸡以往在当地收也就三块多钱，没有超过四块的。秋香给到四块。而且是现钱。所以收的很快。每天都能收到十多只。到腊月初，已经收了一百多只。大批的等过完年再收。
刘凯送了两趟鸡后，每隔几天就来一次。这会儿不到秋香家了，改成到桂花嫂家，表面上是给桂花嫂送点小卖部的小货。心里头大的小九九桂花嫂都能看出来。他在时刻关心着秋香的生活。但为了秋香的声誉，只能是这样。哪怕是一个小小的消息，也会让刘凯很满足。
他在默默的，小心翼翼的，守护着他心中的女神。
李刚是在腊月二十那天回来的。背着大包小包的带了不老少东西。走进自家院子时，秋香正在给鸡喂食。因为早上起来就没洗脸，也没梳头，头发乱乱的，加上喂鸡时穿的很旧的衣服。
李刚看着秋香，所有的思念瞬间转化成了喷满胸腔的怜惜和愧疚，虽没有说话，但两只眼睛已经变得模糊，两行豆粒儿大的眼泪不太齐刷的滚动在冻红了的脸上。看的秋香扔掉手里的鸡食盆就扑了过去。俩人什么也没说，什么也没问。就在冬日冰冷的院子里相拥着。
秋香看李刚瘦的变成了两个人，更是控制不住自己，俩人进到屋里了还在哽咽不停。李刚为了让秋香平息下来。开始从包里往外掏东西。从各色小吃，过年的烟花，化妆用品到穿的用的一大堆。摆满了一炕。仅秋香穿的鞋就有三四双，有皮鞋，运动鞋，布棉鞋到棉拖鞋。
秋香则轻声责备着不该买这么多。收拾完东西俩人一起把李刚带来的一条足有三斤多的鲤鱼红烧。吃的很香很香。
秋香摸着李刚瘦瘦的肋骨说：“来年不出去了”。李刚：“不出去了！”说着说着，俩人就像刚刚确定了恋爱关系一样。紧紧的相拥在一起。直到进入了梦乡也没有分开。
秋香本打算年三十中午就让桂花嫂过来一起过年。但李刚考虑的比较细，怕让桂花嫂到别人家有点不适感。就提议俩人拿着东西到桂花嫂家过年。秋香一听这样更好，于是俩人又是大包小包的往桂花嫂家搬东西。桂花嫂听说俩人要到她家过年，高兴的又是两行止不住的热泪。
年过的很热闹，三十晚上放完了烟花，看着一桌子丰盛的菜肴，李刚把带来的两瓶剑南春拿了出来。三人一起告别着即将过去的一年。酒到深处，桂花嫂想到缺席的王军和自己这一年的坎坷不平，泪水又禁不住的盈满了眼眶。秋香知道桂花嫂在想什么。也不相劝。
这一年自己也经历了前所未有的人生体验，不过没有桂花嫂那样的痛苦。自己体验的都是漫漫长夜的寂寞和那些羞人的激情。李刚则想把一年来的愧疚用未来来弥补。
三人一直喝到新年的钟声敲响，两瓶酒喝个精光。秋香和李刚也没回家，三人都合衣躺在桂花嫂的炕上睡到了初一早上。
新年过完，李刚到村委会找到王军，把他（她）们要在西山沟养鸡的事和王军说了一下。王军听有桂花嫂的事，就告诉李刚你们尽管去做，有什么事尽管找他，其他手续之类的不用你们操心，一切都由他办理。