谢知让平平淡淡一句话，恍若平地惊雷，让所有人都为之一震。
老夫人舌挢不下，一个哆嗦掉了筷子；宁安侯面色复杂地看着自己儿子；侯夫人更是泪如雨下，看着谢知让久久说不出话。
姜蜜惊讶万分，忽然想到他先前嫌弃生孩子不好。
那……那定是他推脱的说辞吧。
她想要个孩子，而他却无法生育，他听着她提起后嗣一事，他该多难受呀。
谢知让察觉身侧妻子既讶异又怜惜的目光，默了一瞬。
“让哥儿……怎……怎会如此啊？”老夫人抖着手，颤颤巍巍问道。
谢知让随口胡诌：“去年出外差时中了毒，之后便落了病根。”
老夫人潸然泪下，口中不住呢喃：“老天不公，老天不公啊……让哥儿……你这是要绝嗣啊让哥儿……这爵位……该如何传下去啊……”
“谢邈又不是死了。”谢知让伸手点了点姜蜜的碗，拿筷子给她夹菜，示意她快吃，“这世子之位，本就是大哥的，还给谢邈，没什么不合适的。”
“难道……难道就没有任何办法吗？大夫就无药可医？”侯夫人哭得梨花带雨，语带慌乱，“太医呢？可瞧过太医了？太医怎么说？”
谢知让心生不耐，眉头轻拧，扭头问姜蜜吃完没有。
姜蜜知道他心情不好，放下筷子点头说吃完了。
于是谢知让带着姜蜜头也不回地走了。
姜蜜亦步亦趋跟着谢知让，忽而主动拉住他的手，软着嗓音道：“夫君，走慢些好不好？我好累呀。”
“惯的你。”
“夫君你别怕。”姜蜜知道他心情不好，不急不慢地哄他，“以后都有我陪着你，没关系的。我也不喜欢小孩儿，咱俩就过属于咱们两个人的日子，好不好？等咱俩都老了，要是觉得冷清，就在珺璟轩养些猫猫狗狗，那也热闹呢。”
谢知让看着一心安慰自己的小娇娇，心中有些想笑，面上却不屑道：“我可不要猫儿子、狗儿子。满屋子都是毛，脏死了。”
只是他忽然想到什么，挑眉谑笑，“上次那个狐狸尾巴，你到底什么时候戴？”
闻言，姜蜜双目微睁，脸上浮起两朵红云。她心虚地左顾右盼，见没人才压着嗓子斥他：
“你干什么呀？这是在外面呢，你不要脸！”
谢知让厚脸皮惯了，才不怕她这小打小闹的呵斥，散漫问道：“那你到底什么时候戴给我看啊？我可心心念念许久了乖乖。”
“你你……你也不知道节制些！”
“我是不能生育，又不是不行。”
“我懒得理你！你讨厌死了！”
姜蜜又羞又恼，撒开男人的胳膊自顾往前走。
谢知让笑得恣肆，扬起下巴，懒洋洋地朝她喊：“娇娇吟，靡靡声，道不尽……”
“谢子晔！”
姜蜜骤然顿住脚步，气得恨不得把谢知让打一顿。
狗男人嘴里没一句好话！
他念的分明就是话本中写的淫词艳曲。
那话本里，富少爷捡到一只貌美小狐狸，自此美人绕膝，日日寻欢，夜夜作乐，好不快活。
可这些话，哪是能放在大庭广众下说的？亏得这附近没人，若是有人，她是羞都要羞死了。
“阿蜜，为夫走不动道儿了，过来扶我一下啊。”
姜蜜拧着帕子，不情不愿过去扶他，可到底气不过，于是伸手在他腰间拧了一把。
“你……你一点儿都不顾我的脸面。你讨厌死了！”姜蜜扁着嘴，委屈巴巴地控诉他的恶行。
谢知让没骨头似的靠在姜蜜身上，轻笑道：“这里又没旁人。有外人在，我也不同你狎昵。我哪里不顾你脸面？”
“万一有人来呢？”
“那我这耳朵也不是白长的。阿蜜且将一颗心放回肚子里吧。”
可姜蜜还是闷闷道：“可我又不知道。你就是看我怕，才这么逗我的。”
谢知让见她真有些不高兴了，微微站直身子，敛笑，“那日后不在外面这样了，行不行？”
姜蜜慢吞吞点了点头。
谢知让左右环顾一番，随意拔了根草折成一只蟋蟀，而后将它放在姜蜜手心。
“干什么呀？”
姜蜜有些惊奇，竭力压下翘起的嘴角。
“哄你啊。”谢知让挑眉，“他们不高兴了，你去哄他们。那你不高兴了，我哄哄你呗。”
这话语调随意，却听得姜蜜一愣。
她抬头，撞进男人含笑眼眸之中。
那是一片深海，温柔如潮水，倒映点点星光。
姜蜜不自觉心口发慌，而后耳边再无其他声音，只能听见一声强过一声的心跳。
“还生不生气啊？”
姜蜜恍然回神，羞赧地摇摇头，挨挨蹭蹭挪到谢知让身边，揪住他的一点衣袖。
谢知让嘴角笑意更甚。分明是冬日，那眉宇间的温柔与纵容，却叫人仿佛看见春暖花开。
……
如谢知让所料，十一皇子住在宁安侯府，七皇子果然三不五时来探望十一皇子。
“殿下，十一皇子不过是个生母早逝的婢生子，您如何花费这么大功夫在他身上？”
七皇子坐在马车上，对小太监的话不以为然。
“虽然小十一的母亲地位卑贱，但他到底是父皇的儿子，是我的手足。我同他一起住在撷芳殿，他年纪小，我照顾他是应当的。而且……”
七皇子的目光忽然变得深远起来。
“这是父皇给我的机会，我得把握住才是。”
太子外家势大，更何况他还比一众皇子的年纪大出许多，东宫之位牢不可破。
父皇捧他是想杀太子风头，非是要让太子下台。可机会难得，他得死死抓住才是。
他要为他死去的母妃报仇……
这是唯一的机会……
七皇子思量间，马车行至宁安侯府。他先是去老夫人那里拜见，而后去珺璟轩探望小十一。
十一皇子正和谢婉坐在一起玩华容道，一个不会说话，一个说话不利索，倒也处得愉快。
余光中，小十一瞥见七哥的身影，眼睛一亮，利索地从地上爬起来，颠颠儿就往外边跑。
“哥哥！哥哥！”
七皇子笑着把十一皇子抱起来。
兄弟俩说了几句，七皇子便放下他，对着坐在上首的二人恭恭敬敬行晚辈礼。
“小十一的事儿，给谢指挥使和谢少夫人添麻烦了。我在此谢过二位。”
姜蜜笑着扶他起来，忙说几句客套话。
谢知让却是半点面子都不给，一把将书扣在脸上，权当自己睡觉听不见。
“殿下莫怪，他昨日歇息得不好，这会子犯困呢。还请殿下见谅。”姜蜜知道谢知让不想掺和他们的事儿，于是又道，“十一殿下这几日对您甚是想念。我想着您兄弟二人当有许多话要说，便特意在厢房准备了茶水和糕点。二位殿下不若移步去厢房说话？”
七皇子顿了一下，看一眼躺在黄花梨醉翁椅上睡觉的谢知让，笑着答应了。
兄弟二人说了一会儿话，小十一便含泪目送哥哥远去。
谢知让刚把书放下，便见有护卫来传信。他接过信纸查看，面色稍冷，随即又恢复平静。
姜蜜探头凑到他身边看了一眼，却险些栽到男人身上。
她呆呆张嘴，面上满是惊讶，隐隐还有几分失落。
但见那纸上写着：
“宿氏巫医言，神山遇大火，世间再无唤心草。”