林祯彻查了吏部尚书严崧这些年来所做的一切，果然发现了暗地里私相授受，勾结上下的证据。
大理寺卿周闫同样如此，反倒是刑部调查一整日，除了政务上有些许疏忽遗漏，并未查出严重的地方。
救治完的第二天晌午，唐寅峥被痛醒，发现自己双腿不能动后，情绪失控的怒吼着。
在愤怒中又得知两大好友纷纷遇难，既震惊又不敢置信，听说了全部事情的来龙去脉，整个人就像是疯了一样，又笑又怒的。
调查的结果递交上，皇帝大怒，直接革了两人的官，受牵扯的其他人也难逃，一并关入牢狱中，一辈子在大牢度过余生，两家抄府充公，家丁女眷发配到边远地区。
两大官吏至此没落。
城中关于侯门案的流言四起，这次再难镇压，皇帝最终也选择了放任不管。
朝堂百官人心惶惶，一波未平一波又起，个个收敛声势，不敢轻举妄动。
这日，林祯有事传唤二人。
关起门来心照不宣，淡定的饮茶。
陆禾筠率先开口，\"少卿大人，明天我们便出发前往并州了，去一趟估计两个多月。\"
林祯微抿一口茶，没细问具体原由，\"嗯，此去小心。\"
说完，瞥一眼她旁边的萧怀悰。
此招虽险且残忍，但总的来说是成功的。
如今天下人都开始怀疑侯门案的真假性，若流言强盛，皇帝可能也会迫于无奈的重审。
她察觉到，又说着：\"唐寅峥眼下已经醒了，他极有可能会怀疑到我们头上。\"
\"还不知道会采取什么报复行为，这段日子还望少卿大人多加小心。\"
话至此一停顿，直言相告，\"他私养了一批死士，身手了得，惯用伎俩就是暗算与监视。\"
\"这次定是惹急了，总之要事事留心。\"
林祯轻颔首，\"他如今身受重伤，双腿残废，陛下体恤同情，暂时停了他的官，留在家中休养。\"
\"周闫和严崧被关押在大理寺的牢狱中，一切都尘埃落定了。\"
萧怀悰默默喝茶一声不吭，眸光微转动，若有所思。
谈了有一会，林祯让她先行出去，茶室就剩下两人。
在静默须臾后，萧怀悰放下茶杯，语气冷淡：\"想说什么。\"
林祯思考许久，料想到他能肆无忌惮的这么做，很可能是被蒙在鼓里，最终无奈的全盘托出，将她一人跪求皇帝的结果告诉他。
\"时间限制在年末，失败后就罢官免职。\"
\"她赌上了自己的全部。\"
萧怀悰心头一颤，垂眸不语，神情看不出喜怒。
林祯轻叹，\"她在请命前用免死金牌保全所有人，包括你在内。\"
\"在满朝文武和陛下面前承认你对她的重要性，是她的至生爱人。\"
\"因此陛下在失败的后果中特意加了一条。\"林祯没有犹豫的直言：\"她若查不出，不仅革职，日后还要接受陛下的所有旨意，嫁人相夫教子，一辈子不得着手朝政之事。\"
\"我猜她没有告诉你，否则依现在的情况，你不会这般铤而走险。\"
\"我告诉你这些，不是让你对此愧疚自责，是想让你多为她考虑一点。\"
\"又或者是你们两个都能一同商量，谁都不要单独行动。\"
萧怀悰稍垂头，掩饰着眼里的异样，不知该如何回话。
林祯站起身，\"你们还有大半年的时间，接下来走的每一步都必须慎重。\"
\"京城这边，我会为你们把守，剩下的需要你们自己去努力追查。\"
\"路已经开好，该如何走，得靠你们。\"
他深受感触，起身行了个礼，而后退下。
门外的陆禾筠等着没离开，出来时一眼就觉察出他的脸色不对劲。
\"怎么了？少卿大人数落你了？\"
萧怀悰迅速整理心绪，扬唇一笑，\"没有，夸我干得好。\"
他不知道自己强颜欢笑的时候最明显了，撒谎的话一听就知。
陆禾筠没再问，\"好，那你先回去收拾东西。\"
\"我得去跟林霁他们说道说道。\"
说完，拍了一下他的肩，温柔一笑，\"别想那么多。\"
言罢转身离开。
萧怀悰望着她离去的背影，酸涩不断翻涌，悔恨侵占身心。
满脑子都是那句话：她赌上了全部。
若不是从林祯口中得知，她估计会一直烂在肚子里。
之前就是为了保护，怎么都不愿承认，哪怕是自己动了杀心，她也未透露只言片语。
萧怀悰胸腔压抑得喘不过气，深呼吸了一下，目送着她离开视线。
自己亏欠得越来越多了……
陆禾筠来到街上，找到二人所在的客栈，关门密谈。
说到一半时，沈纪棠隐隐觉着不对劲，先前就有疑惑，现在更是按捺不住好奇。
\"陆姐姐，我知道你跟萧大哥有事瞒着我们。\"
\"本是不想过问的，但这会让我觉着好像什么都帮不上。\"
\"这一路走来，大多都是你们在扛事，我跟林霁总是有心无力，不知如何帮。\"
沈纪棠性子直，也藏不住事，直接这般挑明让陆禾筠停顿住。
林霁连忙开口，\"没事的。\"
\"陆大人，我们其实……\"
她深叹一口气，\"这些天京城发生的事情，你们也肯定听说了。\"
沈纪棠的怀疑得到证实，立马凑近些，压低嗓音，\"难不成都是……萧大哥干的？\"
\"下手这么简单粗暴，我一下子就想到了他。\"
林霁还想拦，想让她说得委婉一些，但拦不住她嘴快。
陆禾筠沉默片刻，轻点头，\"这一路遇到的恶官污吏，你们也是有目共睹的。\"
\"这其中的真正原由……还不能告知你们。\"
\"现在不是时候。\"
\"我只能说，我们现在的目标是前往并州，暗中查探刺史韦曚，揪出他背后所做的一切勾当。\"
两人相视，心照不宣的没再追问。
陆禾筠从怀中掏出两封厚厚的信，分别移到两人面前。
\"这一路你们很辛苦，本就没理由跟着我这样冒险。\"
\"所以此行就当是我雇佣你们两个。\"
沈纪棠听这话，立马拆封一看，里面果然是一沓银票。
陆禾筠迎上她的目光，莞尔一笑，\"收着吧，这是你们前几个月的月钱。\"
林霁看都没看的推回去，正欲说，她先行打断，\"我知道你们想说什么，这次听我的别推脱。\"
\"我把你们当朋友，但也不能无厘头的跟着我冒险。\"
\"毕竟亲兄弟还明算账呢。\"
陆禾筠看两人沉默不言，笑着岔开话题，\"此行不能没有你们两个，都很重要。\"
\"赶紧收着。\"
沈纪棠眼眶渐渐湿润，声音哽咽，\"陆…陆姐姐，是不是走完并州这一趟，你就要把我们打发走了？\"
\"这是临别盘缠吗？\"
她慌忙解释，\"不、不是！我只觉着过意不去而已，你们若想跟我破案冒险，当然可以，没有赶你们走的意思。\"
沈纪棠听到这就放心了，把钱收起，\"吓死我了，我还以为干完这一票就散伙了……\"
陆禾筠没忍住笑出声，\"你这样说，不知道的还以为我们是拦路打劫的土匪。\"
三人相视而笑，沉闷的气氛瞬间烟消云散。
叮嘱好明天出发的时间，陆禾筠出了客栈。
走在回王府方向的街道上，忽然的身后传来一道呼喊声——
\"郡主留步。\"
陆禾筠循声看去，一辆马车缓缓的停在面前。
车辕上的男子下来，走到跟前向她屈身行礼，\"小的是唐府掌事，我们老爷想请您到府上一叙，不知郡主可否有时间？\"
她眼眸稍转思考着。
唐寅峥邀请？
也是，早就怀疑到自己头上了，出了事肯定是要算账的。
陆禾筠淡然浅笑，意味深长的说道：\"好啊。\"
\"正好听闻唐尚书醒了，我得好好去看看他。\"