小秦氏一瞪眼：“你这说的什么屁话！未婚生子多难听的名头？廷炜以后还要不要做人？他老子非得把他打死！”
“姑娘不妨先往三哥屋里放几个清白人家的女子，让三哥懂事些。若能就得个一儿半子的，虽说是庶出，却也是侯爷下一辈的长孙啊！到时，就算侯爷不喜，也得先给三哥把婚事定了，否则，他的脸面不也挂不住？”
小秦氏摇头：“不行，廷炜才这个年纪，若此时就给他塞人，他就更没心思读书了。”
向妈妈：“三哥儿是侯府嫡子，就算不科考也照样能向官家求得荫封。再说，您是东昌侯府之女，身份高贵，您的嫡出孩子生来便是人上人，读不读书的实在无甚要紧。”
小秦氏神情略有迟疑：“可他老子那里……怕是会给他好果子吃。”
向妈妈：“恕奴婢直言，三哥儿如今也未见得多受侯爷疼爱，侯爷一心偏疼大哥儿，如今看二哥儿能读书了，也开始心疼他了。如果三哥儿不尽快找寻出路，那侯府的爵位可真没指望了！”
一席话让小秦氏茅塞顿开：“没错，你说得对。只有白氏那种贱人生出的孩子才要废寝忘食地读书科考，我的儿子生来就是人中龙凤，花心思读书做什么？反正他本来也读不好书，索性就让他好好懂懂人事，为顾家开枝散叶！至于他老子……他既无情，呵呵，那我也没什么好顾虑的。对了，我记得你之前提过，四房的是不是有些门路，能买到江南的美妾妖童？”
向妈妈连连摆手：“不可不可，怎可给三哥安排那种货色！”
“我当然不是给我自己儿子准备的。呵，我是给我们家老二准备的。”
“老爷不能答应娶那种货色进门吧？”向妈妈迟疑。
“那是自然。顾偃开那个人，刚直刻板，哪里能容得这种出身的人进府？我不过是想给我们家老二添些乐趣罢了，寒窗苦读多寂寞？若有红袖添香，或还能让他写出几首艳词来，步那柳相公的后尘，哈哈哈哈！”
“我明白了！”向妈妈虽不知柳永“奉旨填词”的典故，但立马意识到另外一层妙处，“二哥儿在私宅无人约束，擦枪走火最是容易，只要我们把人往他院子里塞，他必然能上钩。有他在前，就算三哥儿真有了什么，老爷先骂的也是他！”
“哼，我这个二儿子，从小就好色，要不然怎能收下那一屋子的人？说什么幡然醒悟，我看不过就是腻歪了家里的寻常货！只要我们找来的这些女子足够貌美，又能抓住他的关窍，温柔体贴些，呵，我就不信他真能忍得住，到时，且看他要拿什么去科考！”
“姑娘好计策！”向妈妈道，“就不知道时间来不来得及？”
“会试要再两个月呢，我们只要给四房的多多塞钱，肯定赶得及。”
“可……难道咱们要拿自己的钱去填？”
“我当然不会拿自己的钱去供他玩，要拿，也得拿他娘的钱！她不是留下许多嫁妆给他？她既死了，那就我来帮她，拿她的钱给他的亲儿子买妖姬。她若泉下有知，应当笑开花了吧？哈哈哈哈！”小秦氏越说越亢奋。
……
顾偃开静静坐在书房里，面前放着整理好的白氏嫁妆清单。
回想自白氏进门后发生的种种，先父母、大秦氏、白氏、顾廷煜、顾廷烨、小秦氏……每个人的泪水和委屈都如此真切，堆在他心头，让他呼吸困难。
早上郎中来看，说他是一时急火攻心，他自己却清楚，这股火早从当年停妻再娶时就在烧了。
他痛恨父母的安排，痛恨自己作为七尺男儿却要用婚姻来换取家族前程，他痛恨白家为了身份而答应这门亲事，他痛恨自己为什么不能坚定地站在大秦娘子身边、只能眼睁睁地看她伤心死去……
顾廷烨或许说的没错，他并不为顾家所容，因为，就算是他顾偃开自己，有时也会因为看到顾廷烨而想起那些耻辱的过往，恨不得这个儿子从未存在过。
他甚至清楚地记得，当自己知道白氏怀孕时，心里起过一瞬间的杀机……
“可我们母子有什么错呢？我们什么都不知道，我们明明也只是任人摆布的棋子……”这是白氏去世前对他说的最后一句话。
这么多年过去，这句话不但没有随着记忆被淡忘，反而愈加清晰。
或许是出于愧疚，自白氏走后，他经常提醒自己，在涉及顾廷烨的事情上尽量做到清明公正。
可明明他觉得自己已经用尽全力了，明明他已经清醒自苦到那般田地，为何事情还是朝着他最不愿看到的方向发展了呢？
顾偃开把清单和盖了印章的遗嘱放进一个信封里，开口想叫人来送去给顾廷烨，却突然顿住。
他说不出自己在担心什么，只是觉得，也许自己亲自去送会更为稳妥。
他站起身，突然一阵心悸，捂着胸口重新坐回椅子上，缓了半天才倒过那一口气。
“我是真的老了。”顾偃开喃喃自语。
……
……
十日后，盛府，书塾。
“‘花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕……’苏子瞻的这首《蝶恋花》作得真是应景！”墨兰捏着本薄薄的诗册，站在屋檐下，任清风把她的发丝吹得摇曳。
她用余光扫到齐衡的方向，看到他正和顾廷烨说话，便咳嗽两声，抬高嗓音继续吟诵。
“四姐姐，你别吟了！你再怎么多情，人家该无情的还是无情。你咳得这么大声，还站在风口上，回头吃一肚子风，又得回屋里躺上十天半月，到时人家更看不到了。”如兰拿笔敲着桌子，一脸嘲讽地看墨兰做戏。
“你胡说些什么啊！我不过是在品评词章而已，你怎么说得如此难听！”墨兰顿时急眼。
如兰还要回嘴，长柏“啧”了一声，向如兰投来不善的目光。
明兰也拿笔从背后戳她。
“哎呀知道了！”如兰不敢朝长柏发火，便回头去凶明兰，“你不懂，那天孔嬷嬷可说了，一家子兄弟姐妹同气连枝，她若丢脸便是全家丢脸，我不过是看她这么没羞没臊的当众念情诗，提醒她而已。”