帝院，这座古老而庄严的学府，犹如一条沉睡的巨龙，静静地蛰伏在南楚的腹地，岁月悠悠，其威严与深邃未曾有丝毫减退。
风尘仆仆的杨凝风，历经无数艰难险阻，终于再次踏上了这片熟悉的土地，他的身影在帝院巍峨的大门前缓缓停下。那扇大门之上，镌刻着刚劲有力、透露着浓厚武道韵味的大字——“帝院”，两字仿佛蕴含着千钧之力，让人望而生畏。
杨凝风凝视着那“帝院”二字，眼中闪过复杂的情绪，既有归来的喜悦，也有对过往挑战的深刻铭记。片刻的沉默后，他嘴角勾起一抹淡笑，那笑容中夹杂着决绝与冷冽。
“秦宬、薛家，还有那些曾欲置我于死地之人，你们可曾料到，我杨凝风今日会重归此地？你们的末日，已然不远。”他的眼眸中寒光一闪，透露出不容置疑的坚定与杀意。
此番归来，杨凝风心中已立下誓约：秦宬，必除之而后快；薛家，定要灰飞烟灭。任何胆敢威胁他生命之人，都将面临他无情的反击。
特别是秦宬，屡次欲置他于死地，这份仇恨，他怎能轻易释怀？“若不将其铲除，岂非让天下人以为我杨凝风可欺，任谁都能在我头上作威作福？”
他心中暗道，语气中满是不容置疑的霸气。
正当杨凝风沉浸在自己的思绪中时，一阵嘈杂声打断了他的沉思。
几名帝院学员从门内走出，见到他时无不面露惊愕之色。
“杨凝风？他……他竟然回来了！”其中一人失声惊呼，显然对杨凝风的归来感到难以置信
。“杨凝风，你回来的正是时候！”一名学员突然想起了什么，神色焦急地拉住他，“快，快去栖凤山！史泽智他们要对付杨长亭他们，你快去帮忙！”
然而，话说出口后，他又面露惧色，显然对薛常戟的势力心存畏惧，担心自己因此遭殃。但杨凝风已无暇顾及这些，他身形一晃，如同离弦之箭般化作一道绚丽的剑光，直冲云霄，向栖凤山疾驰而去。空气中只留下他坚定的声音：“谢了，我杨凝风欠你一个人情。”
那位通风报信的学员——李贤林，闻言先是一怔，随即苍白的脸庞上渐渐恢复了血色。他咧嘴一笑，心中既有忐忑也有庆幸。虽然得罪了薛常戟，但杨凝风展现出的实力与决心让他看到了希望。
“杨凝风敢与薛常戟和大长老为敌且至今安然无恙，足以证明他非同小可。我……我似乎真的抱上了他的大腿？”他心中暗想，虽然声音仍在颤抖，但那份对未知的恐惧已被一丝期待所取代。
然而，周围的议论声却如冷水般浇灭了他的幻想。
“李贤林，你笑得太早了！杨凝风虽强，但能比得上薛常戟的出身与背景吗？你等着瞧吧，薛常戟绝不会放过你！”有人冷笑道。
李贤林闻言脸色再次一白，但随即又强作镇定地反驳道：“杨凝风既然敢与薛常戟抗衡且活到现在，说明他自有其过人之处。我……我相信他！”虽然心中仍存恐惧与不安，但他已无路可退，只能将希望寄托在杨凝风的身上。只希望这位新崛起的帝院强者能够不负众望，真正成为他心中的依靠与庇护。
南楚帝院北侧的栖凤山。
“哈哈，你还想着杨凝风救你们？”
“薛少爷已经确定了，杨凝风去了虎丘城，不可能再有命回来，你们就死了这条心吧，这天上地下，没有人能救你们了。”
“要是你们一直龟缩在帝院里，我们还真不能拿你们怎么样，要怪便怪你们跑出来了，出了帝院，院规可就护不住你们了。乔影长老也鞭长莫及，无法再护你们了。”
“说吧，你们想怎么死。”
“要不你们自我了断？哈哈，要是等我们动手，那就是碎尸万段了。”
史泽智的狂笑在空旷中回荡，他的笑声中不仅洋溢着得意，还夹杂着几分阴冷。与他并肩而立的，是方玉合等一众同党，他们的眼中闪烁着复杂的情绪——嘲讽与冷漠交织，更深处则隐藏着难以名状的恶毒。
在新学员的试炼中，杨凝风一次次地践踏了他们的尊严，将他们的颜面践踏于地，这份耻辱如同种子般深植于他们心底，逐渐生根发芽，化作对杨凝风无尽的怨恨与杀意。在他们心中，杨凝风已成了必除之而后快的眼中钉，只待时机成熟，便会如饿狼扑食般，将他撕扯成碎片。
然而，命运似乎并未直接赐予他们亲手了结杨凝风的机会，这份遗憾转而化为了对杨凝风身边之人的疯狂报复。
杨若若，因被乔长老青睐而得以庇护，暂时逃过了他们的毒手，但这并未让史泽智等人放弃。薛常戟，那个同样对杨凝风充满恨意的名字，在此时成为了他们的精神支柱。他信誓旦旦地表示，定会让杨若若也尝尽人间苦楚，生不如死。
不过，对于杨若若的复仇计划，他们决定暂时搁置，因为杨若若一直在乔影的身边，无法下手，首要目标转向了此刻陷入绝境的杨长亭一行人。
或许是因为在试炼中共同经历过的“苦难”，史泽智等人已彻底沦为薛常戟的忠实追随者，他们在帝院中逐渐形成了一股不可小觑的势力，一个以薛常戟为核心、恶名昭彰的帮派。然而，这个帮派的声名远播，并非源自其成员们超凡的实力，而是薛常戟那令人忌惮的身份背景，使得多数人选择敬而远之，避免与之发生冲突。
自杨凝风离开帝院后，关于他死亡的流言便不胫而走。薛常戟更是言之凿凿地宣称杨凝风已不可能归来，这无疑为史泽智等人的报复行动提供了“正当理由”。于是，他们开始将矛头对准了杨凝风的亲友，尤其是此刻孤立无援的杨若若与杨长亭等人。
尽管在帝院内他们尚有所顾忌，不敢过于放肆，但一旦机会来临，他们便如脱缰野马，肆意妄为。今日，他们终于找到了这样一个机会——杨长亭、顾南、蒯万富与戈子备在前往栖凤山寻找凤尾花的途中，不慎落入了他们的陷阱。
此刻，他们正被团团围困于栖凤山的一处幽深小谷之中，浑身浴血，面色苍白，气息奄奄，显然已遭受重创。
反观史泽智等人，虽也带伤，但眼中却闪烁着胜利的光芒。
这场战斗，无疑是杨长亭等人的惨败。
然而，在这绝望的境地中，谁又能知道，是否还会有一线生机悄然降临呢？
“我坚信凝风会回来。”杨长亭提到杨凝风的名字时，眼中有光，虽然他对杨凝风仍然有一种复杂的心情，因为杨凝风是他的杀父仇人，可是，他又同样为这个堂弟的天赋而感到骄傲，认定他以后定然是翱翔九天的神龙。
“你们也就依靠一个死人的出息了。”史泽智冷笑连连，“看样子你们是不肯自我了断了，那我们就辛苦一点，动手将你们碎尸万段……”
“不敢让你们这么辛苦的……”
一道声音突然响起，下一刻，杨凝风破空而至，飘然落在了杨长亭等人的身边。