宋忠这边匆匆忙忙地退进怀化城之后，心中已然明了，朱棣既然拿下居庸关，肯定不会等着自己大军到了再等着他来攻打，定然会在那之前攻打过来。
然而，此时他所拥有的兵力不过一万余人而已，自然说不上力量单薄，但若是贸然出击，无疑是胜负难料，唯有坚守城池，静候援兵到来方为上策。
可是，让宋忠深感不安的是，他手底下这一万来人实际上都是燕王朱棣曾经统领的燕山卫旧部。对于这些兵马，他着实不敢毫无保留地信任。经过一番深思熟虑，宋忠心生一计。
一番整顿之后宋忠大步流星地登上城墙，面对着城墙下的士兵们，他运足中气，高声呼喊道：“各位兄弟们啊！燕王谋反！就在刚刚，我收到了一封从北平加急送来的密信。”
说罢，他高高举起手中那个看似神秘的信封，小心翼翼地将其拆开。随后，他把信件递给身旁的亲信，示意他拿下去交给城下的士兵们逐一传阅。
紧接着，宋忠脸色阴沉，语气悲愤地继续说道：“朱棣此贼贼，已经悍然夺取了北平城。但他心里清楚得很，如今的北平不过就是一座孤立无援的孤城罢了。所以，此獠在夺城之际，竟是丧尽天良、惨无人道地将兄弟们的家眷老小统统杀害！他这么做，无非就是想减轻城内粮草的压力，更妄图借此扰乱各位兄弟的心志，用心何其险恶，手段何其歹毒啊！”
宋忠满脸怒容地指着那封正被众人传阅的信件，声音高亢而洪亮：“诸位请看，此信乃是城内布政使司里的官员冒着生命危险送出来的！信中的内容已经清清楚楚地表明了一切。各位兄弟，就让我们一起，将这恶贼捉拿以送朝廷，用他的血来祭奠逝去亲人的在天之灵！”
这番言辞可谓是慷慨激昂、义愤填膺，然而，下方的士兵们脸上却流露出不少疑虑之色。要知道，他们可都是燕王朱棣的老部将了，对于自家殿下的为人和品性再了解不过。
尽管如此，宋忠所言朱棣因粮草不足而对他们的家人狠下毒手之事，倒也的确与朱棣平素的行事风格相符。因此，一部分人心中虽然仍存有疑虑，但另一部分人却已开始相信宋忠的说辞。
不得不说，宋忠此番挑拨离间之计着实高明。他在编造这个谎言之时，显然是经过深思熟虑和精心研究的。他并没有直截了当地宣称朱棣是因为他们的叛变才前来攻打并残害他们的家人，而是巧妙地利用了城内粮草短缺这一因素作为借口。
这样一来，既避免了引起士兵们强烈的抵触情绪，又成功地利用了朱棣在这些燕山卫心目中固有的形象和特点，使得他的谎言更具可信度和说服力。
正所谓无巧不成书，朱棣这边也从那五百名旧部的口中知道了宋忠那边的详细状况之后，经过一番剖析与思索，便精准地推断出当下宋忠必定会选择撤退进入怀化城，然后凭借城池之坚固来据守，静静等候开平所剩的兵马抵达此地。待到那时，宋忠便可依仗人数上的巨大优势对他发起猛烈的进攻。
然而，坐以待毙这种事情又怎会是朱棣的行事作风呢？要知道，他这一生纵横沙场、南征北战，向来都是主动出击、奋勇杀敌之人，哪怕最终战死疆场，那也定要是倒在自己挥刀砍向敌人的马背之上！只是，此次情形却有些特殊，尽管双方目前在人数方面可谓旗鼓相当，但若是就这么轻率地出兵进击，恐怕也未必能够讨得多少便宜，况且这些都是他的兵呀，说不定两军中还有不少手足兄弟与亲人，让他们就这么自相残杀，朱棣于心不忍。
正当朱棣苦思冥想究竟该如何在己方剩下的燕山卫部队尚未赶到之前成功拿下宋忠之时，只见张玉匆匆忙忙地跑过来禀报：“殿下，道衍大师来了。”朱棣一听这话，脑海之中瞬间闪过一个念头，这个老和尚说不定能想出什么绝妙的破敌之计呢！念及此处，朱棣赶忙起身，与张玉一道快步迎上前去。
道衍一路风尘仆仆地从北平赶来居庸关。在此之前，他一直在全力辅佐朱高炽于北平城中稳定局势，快速果断的清扫那些朱允炆安插进来的势力，如今的北平城已经全然掌握。
于是，道衍马不停蹄地赶赴居庸关，前来协助朱棣，帮他继续出谋划策。不仅如此，他此番前来更是带来了一个灵光乍现的妙计以及精心策划的谋略。
当朱棣见到道衍时，话还未出口，只见道衍双手合十，口宣一声佛号：“阿弥陀佛，殿下可是正在忧心该如何拿下宋忠？”
朱棣微微一笑，并未言语。因为他深知自己心中所想总能被这位智谋过人的老和尚一眼看穿，所以干脆轻轻地点了点头，静静地等待着老和尚为他指点迷津。
见此情形，道衍不禁也露出了一抹笑容，缓缓说道：“殿下并非惧怕开打，也并非没有实力与自信能击败宋忠。殿下所忧虑的，无非是不忍心看到自己麾下的燕山卫兄弟们相互残杀。”
朱棣听闻此言，长长地叹息了一声，感慨地道：“大师所言极是！如今，燕山卫的后续部队在宋忠的调度之下正朝着我们这边进发，据探子回报，最迟明日他们就能抵达此地。所以，本王打算就在今日与宋忠一决胜负。不知大师对此可有什么锦囊妙计能够助我取胜？”
道衍紧紧地拉住朱棣的胳膊，步伐匆匆地朝着居庸关北平方向的营地走去。朱棣被他拽得有些踉跄，但还是紧跟其后。当他们接近营地时，朱棣惊讶地发现有许多百姓正在营地前排起长队，每个人手中都拿着一个碗，似乎在等待领取粥饭。
朱棣满心疑惑，不禁开口问道：“这是怎么回事？为何会有如此多的百姓在此处？”就在这时，道衍微笑着解释道：“殿下，您看，这些都是燕山卫兄弟们的家属啊。老衲来时，特意动员他们一同前来，让他们来劝说他们的家人投降于您。”
听到这里，朱棣恍然大悟。原来这其中竟有这样的巧思！这就是巧合的地方，宋忠以朱棣已将他们的家人杀害为由，欺骗那些士兵们竭尽全力攻打朱棣。然而，道衍却也想出了这个绝妙的主意，让他们的家人亲自前来阵前劝降，以使他们能够与亲人团聚。
朱棣忍不住仰头大笑起来，笑声震耳欲聋：“哈哈哈哈，妙极！妙极啊！大师不愧是大师，本王怎么就没有想到这一招呢？让他们的家眷来劝降他们，果真可以不费吹灰之力便能拿下那宋忠！”此刻，朱棣心中对道衍的智谋佩服得五体投地。
怀化县城内，气氛紧张到了极点，各军将士皆严阵以待，如临大敌一般。城墙上的斥候目光锐利地注视着远方，突然间，他们吹响了那尖锐而又急促的号角声，发出了警示。
宋忠此时正站在城头之上，俯瞰着城外的一切。当听到号角响起之时，往远处灰尘四起处看去，他嘴角微微上扬，对着身边几个燕山卫将领说道“我所料不错，朱棣他果真来了！看来他急于在此处突破防线，想必是要在我方增援到来之前拿下怀化。哼，只可惜，我的计策已然布置妥当，就等着他自投罗网呢！”