“稻……”
老人微微颤抖着，浑浊双目陡然生明，艰难挣开周文瑾的搀扶，干瘪苍老的身躯也仿佛萌生了一股新力，支撑他踉跄着向面前的稻田走去。
步伐沉顿，好似枯死木杖杵地，而那犹如腐烂树皮的手掌也已然摸到了稻穗，感受到沉甸谷穗压在指间，老人也露出欣慰笑意。
“好……今年的收成好啊……”
“才远……快称量一下……”
周文瑾顿了顿，沉声低语，声音也变得极其粗犷。
“二爷，我这就去称。”
而其所言的陈才远，其乃是陈秋生次子，早年间就跟随周承阳栽培稻谷，而且一干就是六十余年，就连其子孙后人，如今也在农事司任职，也算是世代相传。
只是，其早在二十年前就已不在人世，为了不让周承阳伤神，他现在也只能伪装一二。
听到身后传来熟悉声音，老人笑得格外灿烂，干瘪皮肤扭曲在一块，尽显沧桑垂暮。
下一刻，那粗糙手掌来回搓了搓，便有诸多谷粒堆积在其掌间，捻起就往嘴里递。
只是，其牙齿早就脱落得所剩无几，久久不能咬碎，还是周文瑾暗中化力，这才如愿嚼碎，细细品尝其中滋味。
“甜倒是甜……就是干了些……”
“才远啊……下回蓄水可要多留意些……”
周文瑾沉声迎合，掌间则不断催使木藤根，以此维系老人生机。
而周珏瑜二人则立在田埂上，望着老人这般老态凄凉，心中也不免悲怆无力，尤其是周修峰，更是泛起了几分彷徨惊惧。
他们虽是修士，但毕竟没到长生不死的地步，那必然就有殒命的一日，更别说家中还有凡俗亲眷，生离死别注定是必然的。
‘族中的延寿妙法能让凡人活到一百二十岁，若是我功绩足够，定能让父亲和母亲长寿永定，还有弟弟他们……’
想到这里，周修峰眸间也是精光闪烁。
虽然周家日益仙凡相隔，宗脉间的情谊也愈发薄浅，但只要有修士庇家这一制度在，那家族就永远不会离心。
至于所谓的修士庇家制度，也就是每当有周家子弟为修士，且为族地接引时，便可将上下三代亲眷一并带去族地；且只要其存世一日，亲眷就可在族地安居一日。
族地灵机浓郁，凡人生息本就延寿绵长，百病难侵，更有诸多灵丹妙物存在，乃是凡俗趋之若鹜的福地。
这样一来，修士在道途和亲人的双重牵引下，自然就对家族愈发倾向，又谈何不忠。
而且，就算修士不幸牺牲了，其亲眷也可在族地继续安居五至十年，更依据其功绩而加以补偿，最后再由郡国一派妥善安顿，可谓是周全至极。
当然，也有修士不愿归族，或是没有达到被族地牵引的门槛。
但这一部分族人，本就是郡国一派，或是安居一方的分脉旁系，生来就已经同宗脉捆绑在一块，自然就更不需要担心了。
“好谷子……真是好谷子啊……”
老人向前张开双臂，将大片稻穗揽入怀中，即便谷芒刺得他生疼，黑黝肌肤更是泛起不少痕迹，但其脸上的笑容却愈发浓郁淳朴。
“好稻……”
但在下一刻，那一抹笑容戛然而止，苍老身躯更是笔直地向前倒去。
“太爷爷！”
周文瑾脸色瞬间大变，急步奔上前，木藤根也随之袭出，将老人轻柔托起。
但任凭他如何倾注草木之气，老人那孱弱生机也在迅速消散，更有氤氲虚影自其体内涌现，涣散于天地之间。
而无论是周珏瑜二人，还是城中的众多存在，此刻皆只能默望这一切，无能为力。
胡厉躺在百修阁顶，手中捏了颗蜜桃，吃也不是，放也不是。
“这人死了，文瑾小子指不定要悲伤多久，那些灵植还是宽限些时日得了。”
说罢，便将蜜桃塞进嘴里，吃得汁水四溢。
而与此同时，地底深处的那道虚影陡然而动，缓缓向上掠去，更有诡异威势随之浮现，向着四周悄然蔓延开来，瞬间就笼罩方圆数里地界。
而周承阳涣散于天地间的魂魄，则悄然地向其汇聚而去，更是重新凝形！
此间变动，悄无声息！
冥族虽然修死道，但因为此道玄奥难成，时至今日都未能修得道全，也是不得不隐匿于冥幽之中。
也正因如此，这一族才会将目光落在同生死息息相关的魂道，开辟冥府九幽，便是想着借魂道参悟死道，乃至是举族而变之，谋求魂道！
包括御魂而不噩，凝魂而不散，皆是这一族以死道而开创出来的玄妙秘法，为的就是擒掳万族生灵的魂魄。
“吾蹲守了整整六十载，为的就是这一日，可不能让你给散了。”
望着愈发聚拢的魂体，更有浓郁功德攀附其上，冥遂也不免有些激动。
冥族虽然是一方强族，但久居冥幽地界，不敢显露世间，使得在道则相斥下，这一族只有死道好修；其他大道虽然也能感悟修行，但在那种地界里，所得感悟十不存一，又谈何精进。
它也是因为自身资质不俗，在族群中脱颖而出，受到资源倾斜，这才得以成就今日的玄丹境界。
但正所谓后浪推前浪，新人胜旧人，倘若不能得到族群更多的重视，那它极可能就要止步于此，不得再进，好为新人让路。
如此结果，又有谁能甘心；所以它才要奔走四方，搜集种种特异魂魄，以此来换得族群倾向。
周承阳虽然它的唯一目标，更不是人族的独一个，但却是它所见功德最盛者，自然不可能放弃。
但时间流逝，魂魄引聚得愈发完整，那闲水庭内的威严君主陡然睁目，磅礴人道洪流轰然颤动！
胡厉修空间一道，虽然对魂道变化感知极为微弱，但过去片刻时间，自然也感觉到了一丝不对劲，攥着手中的蜜桃，眉间微微皱起。
“是有什么东西来了吗？”
而在城东的武馆内，周修武立在院中，望水睹山，冥想潜修，意象中却有一道苍老声音陡然响起。
“有冥族老鼠在这附近，正在掳那凡人的魂魄。”
“莫要让其得逞，不然你周家往后难得安宁！”