第 44章 跟高昌国的暂时联盟
关于这个神秘箱子里装着的东西，在场的每一个人心中都充满了疑惑和好奇。大家纷纷暗自揣测，究竟是一件什么样的珍贵礼物，竟然能让高昌国国王如此慎重对待，并自信满满地认为能够打动千古一帝秦始皇陛下和尊贵的太子殿下的心呢？
就在众人议论纷纷之际，高昌国的使臣却没有丝毫的拖沓和犹豫。他面带微笑，稳步上前，然后毫不犹豫地伸手轻轻打开了那只紧闭的箱子。刹那间，箱盖缓缓开启，一道耀眼的光芒从箱子内部倾泻而出，照亮了整个朝堂。
待光芒稍敛，人们定睛望去，只见箱子里面赫然摆放着一座美轮美奂、巧夺天工的葡萄藤山石盆景！这座盆景简直就是一件稀世珍宝，令人惊叹不已。仔细看去，那蜿蜒曲折的葡萄藤以及翠绿欲滴的叶子竟是由纯金精心打造而成，闪耀着璀璨夺目的金色光辉；而一串串晶莹剔透、宛如珍珠般的葡萄则是用上等美玉雕琢而成，温润细腻，仿佛散发着阵阵果香；至于那些形状各异、栩栩如生的石头，同样也是精雕细琢的玉石杰作。整座盆景布局巧妙，工艺精湛，无处不彰显着奢华与高贵之气。
然而，惊喜并未就此结束。就在众人还沉浸在这惊人的美景之中时，使臣又小心翼翼地从箱子里取出了一个卷轴。他双手捧着卷轴，恭恭敬敬地走到秦始皇陛下面前，深施一礼后，缓声说道：“陛下，此乃我国国王特意为大秦准备的主要贺礼。除了这精妙绝伦的山石盆景外，我国还奉上了十匹世间罕有的汗血宝马，它们皆是日行千里、神骏非凡的良驹。此外，尚有其他各类珍稀物品一同献上，请始皇陛下过目查收。”说完，使臣再次躬身行礼，将卷轴递到了秦始皇的手中。
秦始皇展开卷轴细细查看，上面不仅列出了诸多奇珍异宝，还写明了高昌国愿与大秦交好的诚意。
这时，太子殿下嬴骜微微皱眉道：“这盆景虽精美，却也不是我大秦没有的东西，高昌国特意带过来，莫不是还有别的玄机？”
高昌国使臣一听，忙解释道：“太子殿下英明，这盆景中的玉石葡萄内藏香料，乃是提神醒脑的妙物，置于室内香气经久不散。所以我国国王才可以奉过来献与皇帝陛下。”
话刚说完，没想到大殿角落却传来一声冷哼：“哼，这等宝物固然难得，可谁知道是不是包藏祸心？万一这香料有毒又当如何？”众人一看，原来是御史大夫。
气氛顿时紧张起来，高昌使臣赶忙跪下：“陛下明鉴，我国绝无此意，若有歹意，愿受大秦任何惩处。”这时候李斯笑眯眯的开口说道。“御史大夫多虑了，如果高昌国真有这种心思，只怕大秦的铁骑，早就踏破了高昌国的土地了。”
当丞相的话音落下之后，朝堂之上原本凝重压抑的气氛终于开始逐渐消散，取而代之的则是一种轻松而愉悦的氛围慢慢弥漫开来。然而，与众人形成鲜明对比的是，那位来自高昌国的使臣此刻却正悄悄地擦拭着自己额头上不断渗出的冷汗。
说实在话，其实在高昌国内部也曾有人提出过类似的主张，但好在最终被他们自家的国王果断地予以回绝了。否则的话，如果真按照那样去做，恐怕他们的高昌国将会面临灭顶之灾，甚至走向亡国之路啊！
就在这时，始皇陛下已然将手中的卷轴仔细地阅读完毕，只见他动作缓慢且优雅地将卷轴缓缓卷起，然后微微抬起头来，目光如炬地凝视着下方的高昌国使臣，口中不紧不慢地开口说道：“你们此番给朕送来如此丰厚的贺礼，仅仅只是为了想要与我大秦结盟吗？依朕之见，恐怕其中还隐藏着一些其他的念头吧。”
面对始皇陛下那锐利的目光和质疑的话语，高昌国的使者脸上依旧挂着谄媚的笑容，赶忙回应道：“陛下果然英明睿智，洞察秋毫啊！正如陛下所言，虽然我高昌国在西域地区称得上是一个大国，然而，整个西域地域辽阔，国家众多，大大小小加起来足有数十个之多。”
“在处理许多事务时，即便是以我们高昌国一国之力，往往也是心有余而力不足，难以对其产生太大的影响和改变。就拿此前乌孙国所发生的那件事来说吧，乌孙国那边一直认为我们高昌国在关键时刻选择了作壁上观、袖手旁观，可他们又怎能知晓我们高昌国当时所面临的重重困难和无奈之处呢？”
始皇微微抬眼，“那你且说说，这与联盟之事有何关联？”使者恭敬回道：“陛下，西域局势复杂，各国纷争不断。乌孙国近年势大，常有吞并他国之心。”
“更不要说自从乌孙国与大秦联盟之后，更加行为嚣张，甚至有了吞并西域之心。我高昌国虽不惧它，可也难以独自抗衡其野心。大秦威名远扬，若是能得大秦庇佑，乌孙必不敢轻举妄动。”
“况且，如今若是让乌孙国势大，那么势必会对大秦有所影响。更不用说，之前乌孙国已经有了违逆大秦的心思。日后若是他乌孙国真的国力昌盛，只怕，是真的对大秦不利。”
“更何况啊，陛下！为了那千千万万的黎民百姓能够安居乐业，为了这片广袤大地得以长治久安、天下太平，微臣斗胆恳请陛下对此事多加思量权衡。而且我们大王一心想要借助这次难得的联盟契机，与大秦相互交流往来，取长补短。”
“一方面，我们渴望学习到大秦那领先于世间的精湛技艺和源远流长的深厚文化；另一方面呢，则期望通过此举让我高昌国的子民们都过上富裕充足、平安喜乐的生活。同时，如果能与大秦建立起畅通无阻的商贸通道，实现双方的互利共赢，那可真是一桩美事啊！”
只见始皇帝陛下微微眯起双眼，陷入沉思之中。少顷之后，他缓缓地将目光移向一旁的太子嬴骜。而嬴骜心领神会，当即拱手施礼，然后朗声道：“关于这联盟一事嘛，确实切不可轻率行事。依儿臣之见，应当先派遣得力之人赶赴高昌实地探查一番，待详细了解清楚当地的实际情况之后，方可做出最终的决策定论。”
此时，那位高昌使者原本就紧绷着的面容不禁又增添了几分忧虑之色，但很快他便强自镇定下来，赶忙应道：“太子殿下所言甚是在理，只是……只是希望这前期的探查工作切莫拖延过久才好啊！如今那乌孙对我国一直虎视眈眈，时刻觊觎着我们的疆土财富，我国上下早已如同惊弓之鸟一般，惶惶不可终日。实在是经不起更多的折腾了呀！”
始皇帝陛下听后轻点其头，表示已经明白了其中利害关系，随后挥挥手说道：“朕已然知晓此间种种情形了，这件事情暂且搁置一下，待到日后再从长计议吧。你们都先退下吧。”
那使者闻得此言，虽心中满是无奈，但也只得遵命告退。当他步出朝堂之际，忍不住暗暗叹息一声，此番前来寻求结盟之事究竟能否顺利达成仍是一个未知数。眼下所能做的，唯有默默祈祷大秦能够尽早洞察到高昌所展现出来的满满诚意罢了。
使者离开后，朝堂上又议论起来。李斯进言道：“陛下，高昌此举看来颇有诚意，且若与其联盟制衡乌孙，于大秦有利。”始皇陛下微微点头，“朕亦知此理，然谨慎些总没错。”
太子嬴骜紧接着说道：“父皇，儿臣愿意亲身前往那遥远的高昌之地进行一番深入探查。”秦始皇微微皱起眉头，稍作思索之后，缓缓点了点头，表示应允。实际上，这件事情早在先前嬴骜就已与始皇陛下详细商讨过，此次借此机会，用前往西域之行，加大对于了解当地局势至关重要。
数日之后，阳光明媚，微风轻拂。嬴骜率领着一支由亲信组成的精锐队伍，浩浩荡荡地踏上了前往高昌的漫漫征途。一路上，旌旗飘扬，马蹄声响彻云霄，引得路人纷纷侧目观望。
与此同时，远在高昌国境内，当得知秦国太子即将亲临的消息时，国王不禁喜出望外。他深知这是一次难得的机遇，若能给这位尊贵的客人留下良好印象，必将对两国关系产生深远影响。
因此，国王立即召集大臣们紧急商议，精心策划迎接事宜，并再三嘱咐众人一定要将本国最美好的一面呈现出来。不仅如此，国王还暗地里派遣自己的心腹手下，密切监视国内那些心怀不轨、蠢蠢欲动之人，严令禁止他们趁机捣乱，以免破坏这次来之不易的大好机会。
经过漫长的旅途奔波，嬴骜终于抵达了高昌城。刚一进城，高昌国映入嬴骜眼前的景象就让他感觉不出自己所料。
只见街道两旁店铺林立，人来人往，热闹非凡；街头巷尾孩童嬉戏玩耍，欢声笑语不绝于耳；农田里庄稼长势喜人，一片生机勃勃的景象。百姓们个个面带笑容，安居乐业，生活过得充实而又幸福。看来高昌国对于自己的到来，也是下了功夫的。
高昌国王亲自出城相迎，以最高规格的礼节接待了嬴骜一行。在随后的日子里，国王热情周到地款待着贵客，毫不保留地向嬴骜展示了本国的军事实力以及繁荣昌盛的民生状况。为的就是让嬴骜能够明白，跟高昌国联盟，绝对是不亏的。而嬴骜则仔细观察着每一个细节，认真倾听着国王的介绍，心中渐渐有了明确的判断和结论。
待考察结束，嬴骜辞别了高昌国王，带领随从到了月氏郡，而在月氏郡的王贲将军也在城外十里地的位置等候嬴骜。
嬴骜看到王贲将军，眼中露出一丝欣慰。王贲单膝跪地，“殿下，末将在此等候多时。”嬴骜下马扶起他，“将军辛苦了。”
进入月氏郡，嬴骜发现这里的防备森严有序。王贲在旁汇报：“殿下，月氏郡虽远离我大秦边境，但有殿下提供的武器，所以臣有足够能力抵御外敌。更何况，王离那小子带的大军也在百里外屯兵。”听到王贲的话，嬴骜点了点头。
夜晚，嬴骜正在营帐思考此次行程所见。突然帐外传来喧哗声。原来抓到一个可疑之人试图靠近营帐。那人被带到嬴骜面前，他自称是高昌国的密探，带来高昌国王的口信。
“殿下，我王真心期待与大秦联盟，怕您途中有变，特命我前来告知，若有任何疑虑，我王愿再提供更多利益。”嬴骜听后，心中一动，高昌国如此执着，看来结盟之事，高昌国比自己想的还要紧张。既然如此。。。。。。
但他面上不露声色，“本殿自有考量，你回去告诉你家国王，耐心等待便是。”打发走密探后，嬴骜叫来王贲，“将军，你怎么看高昌国之事？”王贲沉声道：“殿下，此事需谨慎，不过高昌国表现确有诚意。但是太有诚意了。”嬴骜点点头，望着远方月色，心中已有计较。
嬴骜借着这次来到西域的时候，观察了月氏郡的情况。回到郡府，嬴骜对王贲说道：“明日你派人去悄悄打探高昌国内反对联盟者的情况。”王贲领命而去。几日后，探子回报，那些反对者似有乌孙国暗中支持的迹象。嬴骜冷笑，怪不得高昌国如此急切要联盟。若能借大秦之手打压乌孙，于高昌自是好事。
嬴骜决定返程回朝复命。高昌国王听闻，又派使者前来送上厚礼，请求嬴骜多美言几句。嬴骜收下礼物，却不表态。
回到朝中之后，他马不停蹄地赶往皇宫，面见始皇陛下，将自己在高昌所见到的一切如实禀报。
秦始皇听完沉吟片刻，“骜儿，此事你可有建议？”嬴骜上前一步，“父皇，儿臣以为，可暂许联盟，但需高昌国每年进贡并允许大秦商人自由出入高昌经商。且要高昌国协助大秦监管乌孙动静。”
始皇大笑，“准奏。”于是，高昌国得到了结盟的喜讯。而乌孙国听闻后，虽心有不甘，却也忌惮大秦与高昌联手之势，收敛了不少吞并他国的心思。
从此，高昌得到大秦庇护，安心发展，两国互通贸易往来频繁，高昌百姓学到不少大秦技艺，生活愈加富足，而大秦也借助高昌稳定了西域局势。