欺骗之词罢了！雷欧心头清晰镌刻着初见的场景，更难忘他赠送的珍贵白银桃，或许时光已在莉迪亚记忆中渐渐淡去。
“哎呀，原来你亦属于冒险者行列，似乎还与雷欧共担过使命？真想不到，你竟能与这样的非凡存在并肩。”
莉迪亚目光偶遇卡特琳娜胸前的冒险者公会徽章，言语间不经意流露出轻率评论。
愿你审慎思量，有些言辞锋利如刃，无须将雷欧比作异类，伤人心脾。
“此话怎讲？”
“难道你不以为然？雷欧的实力超凡脱俗。作为凡人，体力竟可比肩魔族，魔法运用自如如同血脉相承，伤痛复原之速令人瞠目，诸多攻击对他束手无策，甚至连剑都有专属之名。”
诚然，她的描述令雷欧仿佛超越了凡尘界限，而那赋予剑名之举，又何尝不是一番风趣？
“我深知雷欧的强大，但我亦不会停下追赶的脚步。”
卡特琳娜，真是个懂事的孩子，莉迪亚应以此为镜。
“唉，我本意是询问：‘与如此卓越者同行，是否会感到自惭形秽？’”
咦…此言何出，氛围忽生微妙，似有不妥。
“莉迪亚姐姐，这话是否稍显过分了？”
近期，雷恩竭力扮演调和者的角色，却也难以抵挡姐姐话语如潮，此时亦感力不从心。
“兽人嘛……嗯，若论纯粹体力，或许确实体人类优越。但假使在这一点上都无法占据优势，又何来骄傲之言？你们虽共担委托，可实际上，你是否常常扮演着拖累的角色呢？”
哎呀，这已非寻常氛围的紧绷，莉迪亚似乎在刻意寻衅了？须知，卡特琳娜绝非弱质纤纤，更从未有片刻成为雷欧的负担。
雷欧曾有幸聆听卡特琳娜的父亲诺尔德先生的叙述，了解到年幼时的卡特琳娜在村庄中的风波。为了守护所爱之人，她矢志变强，历经无数艰辛修行，这份努力如今已开花结果。
然而讽刺的是，卡特琳娜那渴望守护的村落，竟惨遭魔族蹂躏，仿佛是对少女心愿的残酷嘲笑。亚贝尔的玛丽被绑事件仍历历在目，雷欧深知卡特琳娜内心同样承载着无力感的重负。
鉴于此，当卡特琳娜决定不依赖雷欧或诺尔德先生，独自踏上前往斯恩帝国的旅途时，雷欧心中对她那份独立与坚韧，多了一份深切的理解。
——那么，雷欧究竟意欲何为？简而言之，他要彻底否定莉迪亚方才的言论。
“莉迪亚，你这话未免太过偏颇。即便我让步百里，承认自己异于常人，但我无法理解你为何要对卡特琳娜出言不逊。我要澄清，她从未，哪怕一刻，成为我的累赘。”
“哦，是吗？我看事情并非如此简单吧。”
回首一望，那位先前笑容满面的猫耳少女此刻低垂着头，沉默不语，再无反驳。
“恳请……如果你视我为怪物，理应明白与我对抗绝非胜算，那么，何以至今，我们仍并肩同行？”
至于莉迪亚此言一出，岂非自认累赘？当然，雷欧从未有此念。
“我本非冒险者，仅担当导向之责。况且……”
莉迪亚轻吐一语，如剑出鞘，锋利无比。
“我有信心，面对这位名叫卡特琳娜的女士，我未必会落下风。”
噼啪作响，雷欧仿佛耳畔真有空气撕裂之声回荡。
卡特琳娜静默片刻，缓缓抬首，目光如炬，直视莉迪亚。
“既如此宣称……不妨一试如何？”
哎哟？事态似乎偏离了预设轨道，显得微妙而奇特。
这氛围，隐约透着修罗战场的气息，怎会演变成如此境地？
“好嘞，卡特琳娜，给那位傲气小姐点颜色瞧瞧！”
“卡特琳娜姐姐必胜无疑！”
“我能代她出战吗？可以吗？”
艾琳娜、泰德、西奥多反响各异，而雷欧，一头雾水，只能瞠目结舌，心中疑惑亟待解答。
“雷恩贤弟，若你能以浅显之词启我愚钝心扉，我必欣然相邀，共赴彼处食摊，享一席午间盛宴。”
“务添辣酱为佳。实则，莉迪亚姑娘与我意见相左，于亚人并无好感。曾忆我言，莉迪亚姑娘昔日与母亲近非常，而吾母非特古尔土生，实为帝都望族幼女，信仰库利凯亚，故而对于亚人，难免有所偏见。”
莉迪亚在如此家风熏陶之下，亦对亚人无感？
她与西奥多素来无咎，何以至此？难道仅因血脉半为人族，便得宽宥？其评判之尺，实难揣测。
“其中缘由，恐不止此，莉迪亚姑娘心有九曲，不尽坦诚也。”
“那背后究竟藏何隐情？”
雷欧轻掷数枚铜币予摊主老伯，鼻尖已被诱人香气缠绕。
“……此事或许关乎先前糕点之争，莉迪亚姑娘心中尚存芥蒂未消矣。”
雷恩言罢，面露无奈，旋即大啖老伯所赠热气腾腾之烤肉饼，满口留香。
“二位小哥，老朽虽不明就里……”
一直静默旁观的摊主老伯，忽而向雷欧二人搭话。
意欲何为？
倘若有长者智慧，能助吾辈跨越当前困境，自是求之不得。
“若要拌嘴斗气，可否移步别处，莫扰此处安宁？”
“……确有道理。”
传闻中，两位女士间的口角升级至剑拔弩张，而其中的卡特琳娜，身为猫兽人的她，让这场争执添上几分“真·斗猫”的诙谐。莉迪亚的性格则如猫咪般独立而疏离，她的孤傲不让须眉，证实了此番较量实为一场“猫”之战役。
雷欧企图在现实的洪流中寻找一丝逃避的空间，然而现实却如影随形，迫使他不得不正面迎击。
为了避免街头斗殴殃及无辜，雷欧巧妙地将战场转移至冒险者公会内的修炼场。莉迪亚与卡特琳娜，两股不屈的斗志在场中央碰撞，眼神交锋，火花四溅。
这一切究竟是如何演变至此？
“那个……请务必避免任何危险举动，好吗？”
“嗯嗯，我明白的。”
“当然，我会控制分寸的。”
哎呀，平日温顺的卡特琳娜，今日竟展现出不同寻常的挑衅姿态，令人侧目。
不可否认，一旦战意沸腾，招招或许直指要害，但以雷欧的位置，一旦危机浮现，介入制止应是轻而易举之事。
双方静默对峙，手中武器缓缓抬起，空气中弥漫着一触即发的紧张气氛。无需多余信号，首个攻势便是战斗的号角。