宋立上前的脚步生生止住。
年过知天命的男人站在那里，盯着自己脚尖的地面。
那么多人跟着云峥离乡背井，横跨大半国土，来到这偏僻的暮云关。
这里的冬天这么冷，冷得人心寒。
若他心无壮志，为何不早说？
若他打算用余生去为一个女人陪葬，为什么要拉着这么多人一起？
宋立闭上眼睛，默念了一声“老侯爷啊”。
“属下、遵命。”
十月十八日，宜嫁娶。
合香熏着大红礼服，北骁王妃与王术夫人为云枝梳妆。
“一梳梳到尾，夫妻举案又齐眉。”
静喜被玉氏抱在怀里，静静趴在她肩头，咬着手指甲。
“二梳梳到尾，比翼连理共双飞。”
王夫人道：“这是太子亲写的祝词呢，殿下说，国泰民安早求过了，今日只求与郡主夫妻同心。”
“三梳梳到尾，永结同心家和睦。”
唐吟与雪桐将眼泪擦了又擦，虞嬷嬷红着眼睛，也忍得很辛苦。
云枝从镜子里冲三人笑笑，眼里也含着泪花。
从暮府到枣园的距离太近了，迎亲队伍不得不舍近求远，沿着城市的主干道绵延数里。
红妆十里，凤箫声动。
卫铭跑进来：“郡主，太子殿下亲自迎亲，所经之处百姓纷纷叩拜，高呼‘太子大婚，天佑我朝’。”
云枝颔首，武振高声道：“郡主令，酬谢各方、饷食百姓！”
全城六处喜棚同时开放，为百姓分享糖果、糕点、肉食。
半个时辰后，蓝泰跑进来：“表姐，太子殿下作诗催妆。”
云枝手一颤，拂乱了梳妆台上的香膏罐子。
王妃笑道：“让殿下再作两首，新娘子还没梳妆好呢。”
蓝泰笑道，“殿下说，请郡主移步西窗。”
众人莫名，云枝依言起身，来到西侧窗畔。
“哇！那是什么？！”
静喜大喊：“凤凰！真的凤凰！”
随着众人惊呼，空中飞来一双烈焰大鸟，竟似那书中所记载的上古神鸟降世。
神鸟自天际飞到暮府上空，盘旋不去，不时发出瑞鸣。
王妃道：“凤临九天，天降吉兆！暮家女果真是庇佑大桓的祥瑞之人！”
有她带头，众人下跪高呼：“天降祥瑞，恭贺郡主！”
云枝心道这应该是叶娓的机关鸟，被弄得这般神乎其神，确实很能忽悠人。
“众位平身，此乃天佑我大桓。”
众人道：“天降祥瑞，天佑大桓。”
如此盛景有目共睹，百姓们纷纷叩拜神迹。
不知多少别国使臣、细作、间探心中发凉：
——“桓朝有火铳，还有凤凰？”
——“我们恐怕拍马都赶不上了！”
依芒公主的侍女眯着眼睛盯着天空许久：“公主，我觉得不像真的，倒像是人造的。”
依芒公主面色青白：“假的才可怕，我们造得出在天上飞的东西吗？如果不造成神鸟，而是别的更隐蔽的东西，向我们投毒、投士兵……”
她不敢再说下去，因为那后果简直不堪设想。
云峥猛然回头，盯着身后的宋立。
宋立低下头：“属下马上去查！”
云峥抬起头，看着天空神色肃杀。
这么大的事，他竟然一点风声都没收到。
福园内繁花似锦、香薰袅袅，王妃与王夫人为云枝穿上凤冠霞帔，凤冠上镶嵌着明珠宝石，霞帔上绣着鸳鸯戏水，图案精细，仿佛活物一般。
阿锦道：“郡主今日太漂亮了，就跟仙女儿似的。”
佛手在门外朗声道：“北骁军谭佛手，为郡主送上太子手写婚书。”
王夫人道：“呀！皇子皇孙的婚书都是礼部准备，太子却亲自写了，可见对郡主的重视。”
玉氏与虞嬷嬷为她披上盖头，一左一右牵着她的手：
“好孩子，走吧。”
云枝感受到右侧之人手臂颤抖，覆上她的手背，安抚的拍了拍。
虞嬷嬷低声道：“老妇为郡主高兴，太高兴了。”
云枝又拍了拍，虞嬷嬷渐渐安定下来。
“新娘子出阁——”
云枝走上红地毯，礼部官员高声朗读婚书：
【谨遵坤造，待月于归，值此良辰，缔结良缘……】
到达内院与前院边界的九曲桥，玉氏与虞嬷嬷松开了她的手，暮云夜在她身前蹲下：“哥哥背你上轿。”
云枝听见他声音哽咽，也是鼻子一酸。
【三星在天，花好月圆，以为夫妇，永结同心……】
哥哥的肩背厚实而沉稳，背着她走得很稳。
赵玦将手里的投壶移交旁人，正了正衣冠，紧张的盯着越来越近的女子。
她今日心情如何？可如自己这般情难自禁？
盖头下是什么表情？她哭了吗？
女人越来越近，他的心跳也越来越重，忍不住迎上前，被身旁的华霄与华承拉住。
华霄笑道：“殿下别急嘛，过了今日就是你的人了。”
众人哈哈大笑。
云枝上了八抬大轿，礼官冗长的祝词。
“……新娘子舅父送别。”
宾客议论纷纷：“皇室婚礼呢，办得跟民间嫁娶一样，太子太重视暮府了。”
暮信清了清嗓子：“吾家娇女，纯善聪慧，今既长成，当为人妇……”
赵玦在花轿的窗边轻声问：“刚刚的凤凰喜不喜欢？”
云枝捂着喜轿里准备好的汤婆子，敲了敲窗沿。
“……女大当嫁，礼之自然，愿尔婚姻顺遂，琴瑟和鸣，举案齐眉，白头偕老，福泽绵延。”
礼炮响，起轿。
礼乐声起，赵玦骑在高头大马上，振臂一呼：“带新娘子逛一圈。”
各国使臣纷纷嘀咕：
——“我听说的桓朝婚礼不是这样的。”
——“莫非还有什么花样？”
依芒公主等人跟在迎亲队伍之后来到中心广场，神色怎么也轻松不起来。
府衙和暮府、枣园所在的整条街都靠近北山，不一会儿便到了北部城市边缘。
成王、北骁王、曹司徒乃至于谭三绝、琴圣九经、拙问法师等人皆候在此处。
赵玦勒绳停马，回头道：“给孤的新娘掀开轿帘子。”
众人小声议论：
——“这又是要干什么？”
——“那边山上是什么？什么时候建的？”
众人朝北山上望去，只见枯黄的山坡上矗立着一段城墙，与实际的城墙等高，大约延伸一里，中间一道城门。
孤零零的矗立在荒郊野外，看着就滑稽。
远处的乌桓山巅覆盖皑皑白雪。
众人正在猜测之际，一队纪律严明的士兵，推着一个造型奇特的东西来到迎亲队伍前几十米处，身上覆盖着红绸，让人无法窥探那是何物。
选好了位置，赵玦打马上前，掀开红绸。
闪耀着冷芒的怪物呈现在众眼前。
赵玦转身：“众位，捂好耳朵，欣赏孤的士兵送给孤 与郡主的大婚贺礼。”