自打那日与皇上不欢而散后，慈宁宫就整日暮气沉沉。
太后原本保养的极好的眼尾，也生出了道道细纹，连往日最细腻的脂粉，也掩盖不住她的苍老衰微。
失去了神采的双目，如蒙尘的琉璃般漠然无光。太后就这样呆滞的看着镜中自己那无奈而又无能的模样。
福珈拿着浸染了梅花雪水的檀木梳子，一下一下轻柔的替太后梳着长发。
恍然间看她墨丝中陡生了缕缕白发，福珈忙惊慌的想要将它们藏起来。
“福珈，不必藏了。哀家知道，哀家终究是老了。”
太后仅凭福珈一瞬间微不可察的僵直，就发觉了异样。她哀然自嘲的神情，是福珈从未见过的。
“太后福泽绵长，如何会老？太后还要欢欢喜喜的看着柔淑长公主出嫁才是。”
提及恒媞，太后的脸上总算是浮了些鲜活的神态。
“哀家机关算尽，连脸面也不顾了，像个泼妇似的与皇帝大吵大闹。追根究底，也不过是想护住自己两个女儿。
恒媞虽然得了桩不错的婚事，可恒娖，到底还是被皇上，被大清弃了出去。
哀家实在无颜面对恒娖。那可是哀家的第一个孩子啊。
从恒娖出生气，哀家就和先帝置气，为了自己的骄傲，狠心抛下新生的恒娖，自请被废，去了甘露寺。
那时候，哀家当真以为，此生都不会再见到恒娖了。
可后来，命运弄人，哀家又回了宫，成了熹妃。哀家看着恒娖只认敬妃而不认自己的时候，哀家的心真的很痛。
而后便是先帝垂危，恒娖仓促远嫁。哀家的这个女儿，为何命运如此多舛。
福珈，你说，是不是哀家往年做的孽，都报到了女儿的身上，所以连先帝也不肯庇佑恒娖了？”
福珈自然明白太后在说什么。
这么多年了，太后每每梦魇，呼唤的不是“四郎”，便是“皇上”。
福珈来的晚，不明其中细节，可也明白先帝始终是太后的一块心结。
太后终究是病倒了。皇上派齐汝去医治，可太后缠绵病榻，始终见不到什么起色。
身为儿媳，如懿不得不挺着肚子，时常去往慈宁宫侍奉汤药，顺便替皇上在太后面前说和几句。
几次三番，太后被烦的干脆连见都不愿意再见如懿了。
夹在这对如同两块捂不暖的顽石般的母子中间，忙活了几日，如懿心累的很。
午膳时分，她刚夹起一筷子珍珠鸭，还未送到嘴边便眉心一皱，捂嘴干呕起来。
皇上关切的替她倒水拍背，“如懿，你怎么了？
太医不是说这个月份已经不会孕吐了？可是有旁的不适？”
容佩赶忙开口，“回皇上的话，江太医说，皇后娘娘年岁渐长，这一胎怀的本就不如前面几胎安稳。
加上这几日来往慈宁宫和内务府，有些劳累过度了，所以才会促发不适。须得多多休息，少操心少忙碌才可……”
“容佩，住口。”
如懿温声打断了容佩的话，强扯着疲惫的笑意道，“皇上，臣妾不打紧的。”
皇上面色一沉，已然明白，定是太后心情不佳，借着恒娖二嫁的婚事，明里暗里的又开始磋磨如懿了，给她气受了。
“愉妃协理六宫，一向行事端正，严谨无错。
这次恒娖的二嫁事宜，朕会命内务府和礼部好好操持，再让愉妃多多过问，想来也就无碍了。
如懿啊，你的身子要紧，接下来还是安心留在翊坤宫里养胎吧。外面的那些琐事，你都不必理会。
只要你平平安安的诞下咱们的嫡子，便是大清的功臣。”
如懿柔顺谢恩。
待皇上走后，她才又拿起筷子，小口的继续吃着珍珠鸭。
容佩在一旁给她布菜，“娘娘，您分明胃口极好，胎像也不错。
如今太后和皇上生了隔阂，后宫之中唯您独大。
奴婢不明白，您何必要借由身子不适，将六宫之权拱手让出去呢？”
如懿放下筷子，手执素帕轻轻擦了擦手，“就是因为现在人人都知道，后宫唯本宫独大，所以本宫才不能贸然的出头冒尖，沾惹是非。
否则，这后宫中若是出了什么乱子，都得本宫去收拾，那还怎么安心养胎啊。”
容佩知道皇上在意这一胎，似懂非懂的点了点头，“娘娘是怕，会有人借机生事，冲撞嫡子？”
如懿浅笑，“太后失势，必然会更加心急的往皇上身边送人。新人皇上是没心思宠了，那能用上的，便是旧人了。
景阳宫那位，如今已经快八个月了吧。算算日子，诚妃的肚子，也该‘出事‘了。”
午膳用完，如懿本预备靠在榻上小憩片刻。海兰突然到访，一入殿内，便面色焦急的快步走到了如懿身边。
“姐姐，我听说你被太后磋磨的都胎像不稳了？江太医怎么说？严重吗？”
如懿的瞌睡虫都被海兰惊飞了，只好低低在她耳边解释了一番。
海兰这才安心坐下，剥了个贡橘递给如懿，还不忘嗔怪道，“姐姐如今连我也瞒着了？”
如懿接过橘子，酸酸的汁水在口中炸开，很是有滋味。
“瞒过了你，才能瞒过旁人啊。更何况，你如此聪慧，本宫也没真的瞒住你啊。”
海兰开怀莞尔。
不过一会儿，却又黯了神色，小心翼翼道，“我刚刚接到皇上的旨意。
说是要让内务府和礼部抓紧操办起端淑长公主的婚事了。期间一应事宜，都交由我过目。
姐姐，端淑长公主的再嫁之事，当真没有转圜的余地了吗？”
如懿失色垂首，“太后以病抗争，用孝道压制，都未尝能让皇上回心转意。此事自然已是定局了。
皇上下旨，封了达瓦齐为亲王，婚事就定在了春末。
只不过，这事儿到底不光彩，所以皇上只吩咐悄悄办着，一应事宜从简就是。”
海兰颔首无奈，“是啊，大清至今从未出过公主再嫁之事。
这婚仪，莫说皇上了，就连端淑长公主自己，怕是都不想办。
我若是公主，怕是羞也要羞死了。宁愿一死博个贞洁名声，也是断然不肯的。”